從南京東路出來，就到了外灘。
這時候，外灘區域正在進行大規模綜合改造，剛好又是交通晚高峰時期。
看上去，整個外灘就是一片巨大的、塵土飛揚的工地。黃浦公園前停放的旅遊大巴更是亂成一團。除了車多人擠，還有大量無序經營的小店小鋪，更讓外灘顯得混亂不堪。
眼前的這一切，很難讓人想象，這裡將是上海城市規劃中，目前和未來一段時間中國最值錢的地塊之一。
“簡直太亂了。這哪裡還能叫做阿拉上海光鮮亮麗的客廳？”胡曉輝很久不來這裡，對眼前的場景很不習慣。
王建東卻對市區大搞建設習以為常，自然見怪不怪，笑道：“好長時間沒有去外灘了，我看公園那一帶好像已經完工，有人在上面們走動。要不我們過去走走？”
太陽已經落山。
國慶節前，為確保上海城市安全，外灘綜合改造剛剛完成了第一期工程。現在的外灘防汛牆呈廂廊式，高6．9米，寬15．4米，可抵禦千年一遇的潮水。廂內能停放300多輛汽車，廂面是綠化景點和沿江步行道。路面比先前拓寬一倍，有8快2慢10個車道。
站在新修好的防汛牆邊，朝黃浦江望過去。江水濤濤，星星點點。船隻來來往往。
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對面的浦東，只有不多的兩處亮點，一是“SANYO”的霓虹燈廣告牌，還有剛建到半截的電視塔，單調而乏味。
此外，除了工廠碼頭，還有棚戶和荒灘，基本上沒有什麼燈火，死一般寂靜。
而浦西江邊則停滿了各式各樣的躉船，目光所及，一片凌亂不堪。有輪渡的、有海事的、有航道的、有港務的、有長江航運的、有內河航運的、有客運的、還有環衛的……。
“外灘原來是沒有什麼牆的。”王建東說：“船靠岸後，搭塊跳板，人就這麼走上來了，貨物也就這麼挑上來或扛上來，與其他河岸江岸無異。直到1950年代初，外灘依然如此，只是多了些半米高的小鐵柱子和鏈條。”
胡曉輝從上海出去比較早，並且當時年紀也不大，所以對外灘的歷史並不太清楚。
“但上海是個多雨的江南城市，年降水量超過1000毫米，年降水日130多天。再加上颱風頻襲，長江和東海的水倒灌，黃浦江發大水便是常事。”
王建東說，上海第一次修外灘防汛牆是在59年，還只是磚土結構的，高度也只有4.8米。74年外灘防汛牆再次加固，並加高到了5.8米。而且，只有從那時起，走到江邊才需要上臺階。大概是三四級吧，但那牆只是齊腰高。很適合人趴在那裡看江景。
那段牆實在造得不咋的，刮漿表面很粗糙，能清晰地看到暗紅暗黃的沙礫，夏天穿短袖，手臂壓上去的感覺很扎人的。王建東開玩笑問：“你知道這裡的防汛牆，在上一個八十年代還有另外一個名字，你知道叫作什麼的嗎？”
胡曉輝想了想，抿嘴一笑，耷拉下眼睛說：“我不知道。”
實際上，胡曉輝對王建東的提問，她心裡自然是知曉的。
這裡其實就是上海灘最早的情人陣地---外灘情人牆。
王建東所說的這一段自外白渡橋旁的黃浦公園開始，至金陵東路新開河結束，全長大約一千六七百米由鋼筋水泥製成的防汛牆，大概在七十年代初到八十年代後期，每到夜幕降臨，基本上每天都會上演如今的人們無法想像的“集體戀愛”的話劇：成雙成對的年輕男女，依託長長的防洪堤牆體和護欄，面向江面，頭靠頭，手握手，輕聲細語，情話綿綿，耳鬢廝磨。
當年有《紐約時報》的記者記錄了當時外灘情人牆的情形：“沿黃浦江西岸的外灘千米長堤，集中了一萬對上海情侶。他們優雅地倚堤耳語，一對與另一對之間，只差一釐米距離，但決不會串調。這是我所見到的世界上最壯觀的情人牆，曾為西方列強陶醉的外灘，在現代中國，仍具有不可估量的魅力。”
有好事者在外灘北京東路到南京東路一段200米長的岸邊做過統計，共有600對情侶在談戀愛——平均1米內有3對戀人6個青年男女。
這樣的場景，從上世紀70年代中期興起到90年代初消失，綿延整整十數年。
流逝的歲月中，總有一些人生“風景”是難以忘懷的，比如說這裡上海外灘的“情人牆”。
實際上，關於外灘的玫瑰色記憶，不但是一代上海人揮之不去的情結，而且也是這座城市永恆的風景。
說到外灘“情人牆”產生的原因，現在的年輕人恐怕難以理解。
70年代到80年代的時候，由於當時經濟物資匱乏、文化娛樂設施單調，加之上海人家普遍住房窘迫，特別緊張，兩代人或三代七、八口人擠在10幾個平方米的斗室裡，習以為常，司空見慣。
男女青年到了談戀愛的年齡，如果上對方家裡去，就必須在家人的目光關注下呢喃低語，尷尬之情，可以想象。到戶外去吧，公園晚上一般都不開門，黑燈瞎火的地方又常有小混混騷擾或聯防隊員巡邏。
那時候哪有什麼咖啡館、酒吧、舞廳可泡，於是情侶們的“活動場所”，只剩下馬路。
“蕩馬路”“數電線杆子”就成了談情說愛的代名詞。
情侶們蕩馬路當然要蕩到人跡稀少、燈光昏暗既隱蔽又安全的地方。外灘情人牆就自然而然慢慢地水到渠成地形成了。
情人牆真是一個再好不過的戀愛場所。在這兒，沒有人打擾你，也不用擔心會碰見熟人，因為大家來這兒的目的都很明確，那就是談情說愛來了，旁若無人，一門心思，因此也不怕別人笑話你。即使陷入熱戀中的人們忍不住做出一些親暱的舉動，如握手、摟腰、親吻，別人也會熟視無睹。所以在這兒談戀愛，既安全又輕鬆，既浪漫又不用任何消費，而且面對的是可以見證神聖愛情的母親河黃浦江。
外灘防汛牆就這樣成為了上海年輕戀人們的一塊風水寶地。
不過，上海本地人對外灘“情感地帶”的成因是心知肚明的，覺得呈現在眼前的不是純粹的浪漫風景，或者說浪漫和美麗之中有著太多的無奈和酸楚。
當“情人牆”的出現與“居無屋”、“居少屋”以及公共休閒交誼場所幾乎絕跡的市民生態聯絡在一起的時候，事物的多義內涵便凸顯了。那些少男少女在相依相擁的甜蜜之中，可能都還有著明天婚床放在哪裡的深深隱憂。
這樣的現象一直到90年代初期，隨著社會娛樂場所增多，居民住房的改善，包括青年男女觀念的變化，外灘情人牆盛況空前的情景才逐漸淡出人們視線，直至消失。
可以說，情人牆是一代上海青年在寸草不生的水泥地上，用浪漫的愛情創造出來的一片濃蔭如被的大森林，讓熱戀中的情侶得以圓夜之夢。
如今，在外灘情人牆談戀愛，已經成為一代上海青年的甜蜜的往事，如今情人牆水泥做的防洪牆，已經被花崗岩、大理石與鑄鐵雕花欄杆所取代，但是青春記憶將永久存在。
聽王建東說完，小花一開始沒有作聲。
走一段路，她才開玩笑說：“都是十幾年以前的事情了，當時你還在讀小學，哪能記得這樣清楚？”
王建東笑了笑，說：“這也是我大學的專業之一，建築的歷史啊。”
胡曉輝不響，看著黃浦江對岸正是船廠的位置。
王建東想了想，說：“莎士比亞說，愛情是最偉大的教師。她可以教會你一切——真的、善的、美的……，當然，包括浪漫。”
胡曉輝接過話頭，感嘆說：“80年代，是蘇州河與黃浦江水質最不好的時段。黃浦江的黑臭日一般都有幾十天。趴在那裡明顯就是挨燻啊，何浪漫之有？”
“不過，那時候正是撥亂反正、百廢待興，一切向好的年代。人們終於又有了夢想，精神無疑是激情向上的。更何況，上海有百多年現代城市發展的底蘊，又有二十世紀以來的深厚文化積澱，所以在上海人們的心中，一直都充滿著那種獨有的歐化加海派的浪漫情懷的。”
王建東笑了笑，又說道：“試想一下，明月當空繁星點點，江波閃閃搖曳倒影，清風陣陣沁人心扉，身邊簇擁的是心愛的人兒，那小布爾喬亞的味道濃得不得了哦。”
胡曉輝站定，盯著王建東看了很久。
一時無話，倆人肩並肩繼續前走。
再往前走就到了新開河路。王建東站定，笑了笑說道：“你還記得這裡的糞碼頭嗎，就是新開河的糞碼頭？”
胡曉輝一聽到“新開河糞碼頭”這幾個字，馬上眼睛一亮，四處看看，問道：“現在還在？”
“這次改造，它現在已經壽終正寢嘍。以前去那裡坐55路，都是是要捏牢鼻頭的。”
胡曉輝挽住王建東胳膊，依偎在他肩膀上，看向江對岸的陸家嘴區域。很久後她才輕聲說道，“當然記得的啊。那一次的經歷我怎麼能忘記呢，你說對吧？”