緊急軍情？難道有敵來犯？
劉備揮退左右，簡單披上袍服、挽起髮髻，隨即走出室外。
自從平定荊南以後，劉備已經將近半年時間未聞兵戈之聲，此刻聽說軍情如火，他並不緊張，反倒有些躍躍欲試。
此刻，劉備的實力與往日大不相同。他麾下將近三萬五千人，已經遠遠超過了昔日主政徐州時的兵力規模。這其中，包括了劉備自身多年糾集的四方精銳，包括了原屬劉琦的荊州軍，包括了從荊南數郡裡沙汰簡拔出的可戰之眾，而這些兵力，又完全掌握在劉備信任的、有能力的將領手中，指揮起來如臂使指，絕無滯澀。
憑藉這三萬五千兵力，哪怕曹孟德再度南下，劉備也自信可有一戰之力；如果其它方向有什麼敵人敢於滋擾，哪怕益州劉璋出夷陵、交州士燮北上……不過都是些土雞瓦犬罷了。
“怎麼回事？”劉備沉聲問道。
趙雲並不回答，只微微躬身：“請主公移步外堂。”
這個回答讓劉備瞬間心頭一緊。
他心念急轉：為什麼不當場稟報，而要去外堂？這是要避開孫夫人嗎？難道……難道竟然是孫權背盟來襲？不可能啊，我在京口時，可沒看出這小兒有如此毒辣手段。他也不該如此，曹操尚在北方虎視眈眈，這時候向盟友下手，除非是瘋了。但如果孫權果然背盟，那荊南局勢，可就……
無數念頭紛至沓來，簡直要讓劉備的腦子炸開。但他保持著神色如常，先向滿臉不快的孫夫人擺了擺手，歉意地道：“夫人，我有公事，你且歇息去吧。”
孫夫人努著嘴，明顯有些失望，可總算沒有多生事端。她輕哼了一聲，裙裾飄拂間，帶著成群侍婢們轉身去了。
劉備沿著廊道向外走去。
由此處到前院，要穿過三個月洞門。雖然劉備竭力自持，可是走到第三個月洞門的時候，已經健步如飛。最後，他乾脆甩開了跟隨服侍的僕婦們，親自揮開帷幕，一溜小跑。
站在院門值守的一隊宿衛見得劉備出來，慌忙參拜。
劉備無心理會他們，立即再問趙雲：“究竟怎麼回事？”
“適才關平、劉封等人叫城而入，帶來訊息說，今日孫夫人縱騎於樂鄉，驚動了臥病的廬江雷氏宗主，以致逝世。此刻，雷氏部曲群情洶洶，雷續之已令彼等集結，並在樂鄉全境戒嚴，或有異動。”趙雲的語氣平穩，但臉色有點難看。
而這個訊息的每個字，都像是一塊巨石壓到劉備的胸口，最後化成千鈞之重，讓他透不過氣來。劉備愣了半晌，才緩緩問道：“這訊息確實嗎？”
趙雲道：“適才盤問過。今日是社日，所以關平、劉封他們幾個，特意去尋雷續之射獵遊玩，同行的還有霍仲邈、馬幼常等人。其間的情形經過，是關平、劉封親眼目睹。”
劉備點了點頭。
劉備很清楚，一個沒有與本地緊密結合的政權絕不可能長久延續下去，所以，他在各種場合都鼓勵下屬們彼此多所往來，希望見到元從部屬與荊州士人能夠親密如一。今天這群年輕下屬們去樂鄉射獵遊玩的事情，他也知道得很清楚。這本該是廬江雷氏與荊州軍府越來越親密、漸漸融為一體的開始。可是孫夫人的肆意妄為，破壞了一切。
這件事情如果未能妥善解決，讓廬江雷氏那三千部曲、上萬壯丁鬧將起來，只怕整個荊南都不會太平，且不說在軍事上的嚴峻挑戰……那當然是個大麻煩，但劉備身經百戰，倒也並不畏懼……關鍵在於，這件事情必定會狠狠地敗壞自己仁厚恢弘的好名聲。
劉備不是迂腐的宋襄公，他知道，僅靠好名聲並不能得到天下人心，但有一個好名聲在前，總能夠帶來些額外的益處。若非自己長期以來的好名聲，孔明能接受延攬麼？荊州士民百姓能主動投靠麼？何況眼下自家勢力已然穩固，劉備正待發揚自己仁厚恢弘之名，以謀取實際利益。
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然而偏偏出了這樁事！在外人看來，夫妻天然便是一體，孫夫人所為，與劉備本人所為有什麼區別？廬江雷氏宗族千里迢迢來投，前後不到三個月，宗主救受驚擾而死，劉備打算對廬江雷氏做什麼，會憑空生出多少惡意的猜測？各地的士人、豪強、世族又會如何判斷？
適才劉備奔走得太急，出了一身熱汗；此刻穿堂的冷風襲身，汗水一下子變得冰涼，又讓他打了個寒顫。
他穩住心神，又問：“劉封、關平那幾個，現在何處？”
“就在議事堂中等候。”
劉備點了點頭：“你再遣人將這訊息快馬報呈軍師，請他……”
“軍師今日申時已從零陵返回，此刻正在廂房辦公，我這就去通報。”
“這麼快就回來了？”劉備記得，孔明是三天前出發去零陵督促春耕的，似乎還說了打算親自拜訪某位隱居的名士，沒想到今天就趕了回來。回來了也不好好休息，竟又連夜處置左將軍府的公務，他實在太過辛苦了。
劉備又忍不住松了口氣，不管怎麼說，有孔明在，劉備就有了信心：“你立即去請軍師來。”
說著，他揮了揮手，快步轉向議事堂的方向。
“主公！”趙雲猶豫了一下，在劉備身後喚道。
“何事？”
趙雲低聲問：“是不是要讓本部將士提高戒備，再往樂鄉方向派遣斥候，以防萬一？”
劉備止住腳步，回首看了看趙雲。他當然清楚趙雲的意思，站在軍事的角度，如果局勢一定會惡化，那至少該做好應對的準備。但他躊躇了會兒，終於道：“暫時不必，一切如常……待我和軍師商議後再做決定。”
片刻之後。
劉備怒氣勃發地將一卷竹簡投擲出去，砰地砸在劉封的腦袋上。
“你這蠢材！關係到廬江雷氏宗主的性命，怎麼能用補償二字！你這麼說，要雷續之怎麼回答你？”
劉封心虛地低下頭。
適才劉備讓他和關平先說一次事情經過，當他說到自己保證會稟報父親，為廬江雷氏索求補償時，劉備甩手扔了一座筆架過來，正中肩膀。之後孔明來到堂上，劉備讓二人再說一遍，劉封老老實實地再度說到這裡。劉備瞬間按捺不住情緒，於是隨手抓起竹簡，又給自己的義子送去一記重擊。
劉封的額頭很痛，心裡也委屈極了，可現在沒法表露出來。
他儘量伏低身體，繼續講述。