一天之前。
面對陸銘的問題，深淵笑著說道：“那就要從很久很久之前，開始說起了。”
……
很久很久之前。
死亡與深淵，於無盡深淵中爆發大戰。
具體的原因，深淵沒說，具體的過程，深淵也沒說。
陸銘只知道結果——深淵死了。
“我死的很慘。”
深淵笑著說出如此恐怖的言辭。從表情上看，祂似乎並不覺得這事兒有什麼難以啟齒的。
隨後，祂話鋒一轉。
“但每一名高位邪神，都有其特殊之處。死亡對於這種級別的存在來講，也遠非生命的終結。”
影子死過一次，但現在，祂卻依舊能以陸銘影子的身份而活著。
深淵，亦不例外。
看了眼陸銘腳下的影子，深淵語氣悠長：“當時那個年代，也即是死亡崛起的年代，次元格局很混亂。永恆、正義、災變等等高位邪神，各有各的立場，總之，在那一時期，邪神之戰並不罕見。”
“戰火，也理所當然的燃燒到了我的地盤，也即是無盡深淵。”
無盡深淵聯通多個世界。
換句話講，這裡乃是兵家必爭之地。
深知局勢兇險的深淵，早在與死亡一戰之前，便留下了保命的後手。
“我培育了一個無意識的近邪神。”
“其名為，退化。”
“本來，這個後手，應該是在其成長為低位邪神之時，才能滿足我的需求。”
“但可惜的是，未等退化成就邪神，我就隕落了。”
深淵，老倒黴蛋了。
而在與死亡一戰後，深淵被打得神魂俱滅，卻又有一絲意識脫離了軀殼，勉強苟活了下來。
“我逃進了退化的體內。”
說到這兒，深淵語氣一頓，片刻後方才繼續道：“其實這事兒吧，說來不僅巧，而且還蠻複雜的。”
“退化乃是我培育而出的近邪神，且有晉升邪神的潛力。”
“陸銘小友你要明白，一位高位邪神如果捨得投入的話，是可以塑造出低位邪神的。”
“但巧合的地方之一就在於……培育邪神，是一個漫長而又艱苦的過程，且投入極大！大到超乎你的想象。”
“在我隕落的時候，退化卡在了近邪神的位階上，如果再給我幾百年的時間，退化成就邪神便理所當然了……然而由於我死得過早，後續投入不夠。用個通俗點兒的比喻，就是退化的營養有點兒跟不上了。”
“所以，當我躲入退化體內之後，便意識到，退化可能無法成功晉級邪神了。”
“這對我來講，無疑是晴天霹靂。”
“因為退化，是唯一能救我命的‘東西’。”
……
地下深處，退化的誕生之地。
“我維倫成神，就在今日！”
當維倫說完這句話後，整個人，已經徹底融入了退化體內。
這是一片與外界完全不同的光景。
時間和空間，在卵中，似乎完全失去了意義，呈現在維倫眼前的，只是一片純淨的銀白色……
但奇怪的是，進入了蛋中的維倫，卻依舊能清晰感知到外界所發生的事情。
惟妙惟肖，分毫畢現。
這種體驗，很美妙。
因為這讓維倫有了一種掌控一切的錯覺。
遊蕩在銀白色的空間當中，維倫有些迷失方向。
直到腦海深處，突兀響起深沉的聲音。
“向前。”
“對對對，再向左。”
“往右邊來點。”
“嗯，你看到祂了。”
是的，維倫看到祂了。
那是一具身高近三米，有著淡金色皮膚，體表無毛的人型生物。
該生物沒有明顯的性別特徵，但以人類的審美來看，卻能感覺到，這未知生物的身體，無時無刻不在散發著力量與美感。
強壯的肌肉。
完美的五官。
以及……如深淵一般浩蕩的能量波動！
維倫的眼，不覺湧現出狂熱！
他喃呢道：“這就是……未來的我。”
腦中的聲音轟然炸響：“是的，這就是未來的你。”
“那麼現在，讓我們進行最後一步吧……”
“融合！”
腦中的聲音剛剛落下，維倫已經本能般的行動了起來。
他伸出手來，指尖迸濺出銀白色的光。
這銀光，與蛋中的銀光極其相似……兩者相遇，立刻快速融合在了一起。
你中有我，我中有你，不分彼此。
融合進行的非常順利，這讓維倫忍不住朗聲長笑道：“這就是退化的力量。”
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腦中的聲音悠然響起：“不，這是時間的力量。”
……
“退化的本源力量，乃是時間。”
“我培養退化所用的核心傳承能力，便是一項名為時之長河的能力。”
“至於副本內的規則輪轉……嗯，這個咱們稍後再談。”
坐在陸銘的床榻上，深淵這般說道。
“話歸正題。本來，我為了讓退化晉升邪神，準備了很多很多材料……但在與死亡一戰後，這些材料都沒了。”
“在退化體內，我意識到退化可能無法晉升邪神，而且我這縷意識，還無法脫離寄體獨立生存。”
“局勢對我來說，基本已經是死局了。”
“但就在絕望的關頭，一名年輕人闖進了這裡……”
“他叫維倫。”
“一名，修行預言能力的年輕法師。”
……
預言這系能力，應用場景極多。
而當時，年輕的維倫，在一次極淵探索行動中，提前為自己預言了一次。
這一次預言明確表述了，維倫在什麼地點，能夠遇到影響他一生的巨大機緣。
遵循著預言的指引，維倫在“恰當的時間”，出現在了“恰當的地方”。
年輕的維倫，看著眼前散發著光茫的巨卵，一時間目瞪口呆……
直到巨卵中傳出聲音。
“年輕的孩子……你，似乎很困惑。”
深淵，老魔頭了。
這老東西蠱惑人心有一手……
而年輕時的維倫，只是一個剛剛畢業的學生，又如何能頂得住老魔頭的蠱惑？
沒用多長時間，維倫就把外面的局勢，以及自己追求學姐未果、職場不順等煩惱統統說了出來。
深淵言語柔和，化身知心老爺爺，聽著維倫的絮絮叨叨，時不時地搭腔幾句，直到聊完了，維倫主動問道：“您是誰？還有，這顆蛋，又是什麼？”
這個，可就進入深淵的節奏了。
……
像深淵這種等級的老騙子，最擅長的就是編故事了……
“我編了一個為了守護世界，與敵人同歸於盡的故事。”
故事的內容簡單到髮指，就類似三流小說中的橋段。但故事不在於好壞，而在於好不好用。
在當時那個年代，守護世界與敵同歸於盡之類的故事，很有市場。
但，這能忽悠得了維倫？
答案是忽悠不了……
“不過你換個角度考慮。”
“一個剛剛畢業，就前往極淵尋求機緣的年輕人……他大膽，有著旺盛的好奇心和冒險精神。你覺得他最需要的是什麼？”
尋找什麼，他就需要什麼！
他需要的，是機遇，是機緣！
哪怕故事再怎麼離譜，哪怕這份機緣，可能是一份摻了劇毒的最後的晚餐。但只要能撈到好處，維倫一概笑納來者不拒。
對於一個敢於孤身前往極淵的年輕人來講，最不缺的，就是拼一把，賭一下的精神。
而一個未知的強者殘魂……這不就是小說中的隨身老爺爺麼？這叫什麼機緣？這可是主角級的機緣！
“他把我納入了他的體內。”
深淵思考片刻，做出了一個奇怪的形容：“就像是給我換了個家。”
……
有了深淵的幫助，才有了後續維倫的精彩一生。
一位高位邪神的殘魂，還是保留了高位邪神全部記憶的殘魂，這對於一個年輕人來講，無疑就是滔天機遇！
以高位邪神的見識和眼界，維倫無論是在職場，還是在修煉之道上，都順風順水，毫無阻礙。很快的，他便進入了大順王朝官場，成為司天監的一員。
而那時的維倫，已經在預言之道上走出了很遠很遠，他的力量，已經算是當世數一數二的預言大師，力量又帶來了更多的權力。
“就在維倫成為司天監的掌舵人時，我知道，我的機會來了。”
深淵剛剛說完，陸銘已經猜到深淵接下來話中的內容了。
“藉助維倫的力量，獲取資源，供養退化，讓退化晉級邪神！”陸銘摸著下巴，這般道。
深淵點了點頭：“是這樣的。”
“當然，其中還有一些勾心鬥角……”
維倫並不會完全信任深淵，深淵想要用資源供養退化，也與祂之前編的故事相違背……
畢竟，你個老小子之前說，自己與退化是死敵，現在你掏錢給人家養的肥肥胖胖的，你這是什麼意思嘛？
不過這些事情，很好解決。
因為人的貪慾，永無止境！
“大魔潮之前，我與維倫又一次來到了退化所在之處。”
……
“站得越高，才能看的越遠。”
“我有些理解這句話的意思了。”
第二次站在退化之卵前，維倫語氣悠長，這般說道。
此時的維倫，大約有三十來歲的樣子，一身便裝，將其身姿映襯得挺拔且帥氣。
腦海中的聲音突兀響起。
“你現在能感應到，祂體內蘊含的能量了吧？”
深淵這般說，維倫亦點頭道：“是的……這是遠遠超過至高強者的力量。”
大順王朝的至高強者約等於高等天災。
那時的維倫已經是高等天災級了……但即便如此，他站在退化面前，依舊感覺到了自身的渺小與羸弱。
沉默持續良久，維倫率先開口。
“你曾跟我說過，會幫助我晉級近邪神，乃至成就真神。而現在，你把我帶到了這裡……”
“因為你的成神之契機，就在這裡！”
成就近邪神，需要核心傳承能力——這個，維倫有了。
換言之，有深淵幫助，維倫成就近邪神只是水到渠成的事情，所需要的，無非就是時間和資源。
但成神……
真的很難。
至少大順王朝沒有人類成神的先例。
對於如何成神，維倫一無所知，但幸運的是，他體內有一個什麼都知道的老爺爺……
“在此之前，我必須要提醒你。”
“如果，你只是想成就近邪神的話，那咱們無需考慮太多，也無需做太多……你現在轉頭離開，我許你一個近邪神的位格。”
“但如果你想成神的話……”
“深淵！”維倫突然開口，打斷了深淵的絮叨，他神色平靜道：“直接說成神之道吧。”
“哪怕這條路，會很艱難，會有很多無辜者因此而死？”
“無所謂的……”
三十歲的維倫，褪去了二十歲的鋒芒，但褪去鋒芒，只是為了藏鋒，只是暫時的蟄伏。
人這種東西，從不珍惜所擁有的，他們只追求自己尚未獲取的，尚未得到的……
但正因為如此，世界才有更多的顏色，更多的波瀾壯闊。
深淵低笑幾聲，道：“那麼，我就跟你好好說道說道吧。”
……
極淵內，陸銘的帳篷中。
深淵將一切娓娓道來。
“融合。”
“我給維倫設計的成神之路，就是融合。”
“讓他，與退化融合在一起。還記得我剛才說過，退化並沒有自己的意識麼？所以，兩者融合並不會有任何阻力。力量疊加後還不會導致意識紊亂……這是一種非常簡單但有效的成神方法。”
“但這裡面，還有好幾個問題。”
“首先是傳承能力的問題。”
“當時維倫掌握的傳承能力，乃是預言系的。預言系的傳承能力，雖然與時之長河傳承能力不衝突，但也起不到相輔相成的作用……這會降低融合的成功率。”
“所以我在第一時間，給維倫找了個時間系的傳承能力。”
對於深淵邪神來講，一項時間系的傳承能力雖然少見，但算不得稀有。
“而這，其實也意味著，現在的維倫主修的不是預言系魔法，而是時間系魔法。”
“其次，養分。”
“這個問題才是最關鍵的。”
深淵需要維倫的關鍵，就在於他要從維倫這裡獲取退化的成長養分。
別看維倫已經成了司天監的老大，但以這份權柄供養退化，還是差了點兒意思。
“只有政變能解決這個問題了。”
大順王朝巔峰時期高手眾多，國主甚至是近邪神級別的強者……
統治穩固的情況下，維倫能以平民身份做到司天監扛把子的位置，已經屬實不易了，再往上，就沒什麼機會了。
所以只能發動政變。
怎麼發動政變？
“大魔潮。”
深淵邪神，曾為深淵之主，即便力量權柄盡皆消散，但腦中的知識，卻依舊能改天換地！
“當時的大魔潮，不是什麼魔物忌憚新神誕生而紛紛外逃，只是我借維倫之手，動用了一些小手段，把極淵中的生物統統趕向了兩界通道。”
後面的事情陸銘已經瞭解了……
大順王朝傾全國之力抵禦大魔潮。
雖然最後封鎖住了極淵的入口，但國主戰死，國內強者折損了七七八八……大順王朝分崩離析，給了維倫篡國的機會。
在那一戰中，維倫甚至還抄了大順王朝的寶庫，給自己建立塔樓，以及供養退化，儲備了海量的資源。
“他還煉製了一些活體傀儡，就留在了退化附近，這一手的目的咱們一會兒再談。”
如此，退化的成長養分解決了……一半。
而剩下的一半，就落在了規則輪轉這件事情上。
“近邪神想要晉升邪神，需要讓傳承能力產生一種質變……這東西死亡知道，我就不細說了。總之呢，在大魔潮即將結束的時候，我和維倫又一次來到了退化之卵附近。我透過引動退化的力量，篡改了世界規則。”
“具體的表現，就像你看到的那般……每五年，世界規則輪轉交替。”
“但從本質上講，這種規則輪轉，確實可算作是時間規則的一部分——透過退格時間，或推進時間，以引動超凡力量規則性退化或升格。而世界規則變異，引動超凡者實力退化或升格，從而反哺退化之卵，讓退化之卵從中汲取養分。”
這方面的事情，維倫說過，他倒也沒在這上面撒謊。
“但這解釋不了火器規則的問題。”陸銘蹙眉這般問道。
深淵聽罷亦點了點頭：“這件事情，其實就是我與維倫的博弈了。”
說罷，深淵笑道：“維倫是個很精明的傢伙，他很早就看出，我編的故事有不合邏輯的地方……他認為我不是好人，我也確實不是好人。所以在這一系列的過程中，佈置了很多很多後手。”
“活體傀儡是其一……對這些活體傀儡，維倫有絕對控制權。他們幫維倫，在退化所在之處做了很多佈置。”
“在退化規則上加料是其二……他與他煉製的活體傀儡，都不受退化現象的干擾！”
“在規則輪轉上加料是其三……他在輪轉的規則中，加入了火器規則。而目的，其實就是為了秘密培養復甦帝國……你可能不知道，復甦帝國的皇室，跟維倫有血緣關係……”
“至於維倫這樣做的目的嘛……嘿，防我唄。”
說到這兒，深淵的語氣有些感慨。
“我不得不承認，維倫是個天才。”
“他在預言系魔法上有極強的天賦，經過我的輔導後，維倫在時間系法術上也進展神速。更關鍵的是，他瞞著我，秘密修行了黑魔法！”
“主要攻略方向，乃是血肉獻祭和靈魂詛咒！”
“以戰爭帶來的傷亡與怨氣，化作自身的力量之源！”
“這既是，維倫透過復甦帝國，攻略其他四國，並大肆殺傷超凡者乃至平民的根本原因！”
“他以此積蓄力量，用來對付我的力量！”
火器，更容易引發連帶傷害。
換言之，就是更容易造成大規模的平民傷亡……而且還不會引人懷疑。
且在世界規則支援火器規則，復甦帝國完善了本國的工業體系的前提下，火器規則的強度完全是碾壓性的！
這極大助力了屠殺的規模和速度！
更重要的是，在大順王朝崩潰瓦解之後，以維倫領導的塔樓為首的五大國，在規則輪轉的基礎上，構築了一種全新的潛規則——只打局部戰爭，不打全面戰爭。
這為世界積蓄了大量的人口。
一來，這能給退化提供更充沛的養分。
二來，在計劃發動的這一刻，復甦帝國的火器就會帶來更大的傷亡……而這些傷亡，又能成為維倫的力量之源！
維倫。
幕後黑手。
為了一己私慾，毫不憐惜的將世界上的所有人拖入了戰火與災難之中！
“同時，這也是維倫要帶著第一軍來到極淵的原因。”
“那些士兵，無論能不能活著來到退化所在之處，都會成為維倫的施法材料！”
“用來對付我的施法材料！”
深淵說罷，陸銘不由閉上雙眼，詳細覆盤剛才深淵所說得一切。
片刻，他深深嘆息一聲。
“你們好大的手筆。”
……
“但是……你的目的呢？”
對於深淵的目的，陸銘其實有一些猜測。
無外乎就是祂自己佔據退化的身體，以借體重生的方式，重新成就邪神。
而事實，與陸銘所料不差。
深淵確實抱著這樣的目的。
總結一下。
“你想要退化的身體，維倫也想要退化的身體。所以最後的結果，無外乎就是你成，或是維倫成，對吧？”
深淵點頭：“百分之九十是我成……因為哪怕維倫防我很多手，我也不至於玩兒不過這麼一個小家夥。”
“他所做的一切，最後都將成為我的嫁衣！”
陸銘點頭道：“但百分之九十，不把握，所以你才來找我們。”
說到底，深淵沒了力量，只有殘魂。
哪怕祂手段再多，基礎力量不夠，在這場賭局中依舊有失敗的風險。
但陸銘想差了……
“這並非是我來尋求合作的目的。”
說起這個，深淵臉色非常之古怪。
“因為事實上，我和維倫的成功率，都是0！”
陸銘：“？？？”
他真的沒理解，深淵這句話的意思。
咋地？你們算計了這麼多，到最後來個成功率為0可還行？
直到一旁，希望搖著尾巴，輕聲嘀咕道。
“老大你別忘了……咱們現在到底在哪兒呢……”
“不是極淵麼？”陸銘本能般作出回應，然而話音剛落，陸銘突然意識到了一個問題。
“不，我們現在身處的位置，不是極淵！而是副本！”
是的。
這裡，是副本！
“這個世界，因為我和維倫的算計，已經達成了末世條件……十五天一到，無論我和維倫誰佔據了退化的身體，都將成就邪神！而邪神的誕生，會引發世界規則激變，導致生物滅絕末世降臨！所以，這裡被拖入了全球副本體系之中！”
“而副本，有十五天重置規則。這是永恆的力量！”深淵沉重說道：“永恆，身為高位邪神，以及全球副本系統的組構者之一，祂的規則，邪神之下難以打破！即便是近邪神，都會陷入一次次輪迴中而不自知……”
“低位邪神，倒是可以保留上一次輪迴的記憶。”深淵攤了攤手：“但巧合的地方又來了……我本身只是一縷殘魂。在重置規則的影響下，我無法保留記憶。維倫也不行。而退化，雖然能夠在這段時間內晉級邪神。但祂屬於在重置規則下晉升的邪神，已經被永恆打上了烙印。哪怕在副本將將結束的那一刻，退化成功晉升，也會在永恆的規則下，重置到15天之前的狀態。”
“換句話說……無論我和維倫誰會成功……都只是無用的重複。副本時限一到，我們還要跟個傻子似的，重新再玩兒一次。”
“我甚至都不知道這個遊戲，我玩兒了多少次了……”
陸銘錯愕了。
看著眼前的深淵……陸銘是真沒想到，這個曾經的高位邪神，竟然處於這樣一種尷尬的境地。
但很快地，陸銘反應了過來：“完美通關能救你。”
“不……完美通關也救不了我。”深淵這般說完，希望插話道：“因為完美通關的方法，就是提前殺了維倫和盧克，制止退化誕生，讓退化胎死腹中。”
深淵補充道：“這確實是完美通關的唯一方法。而考慮到玩家們的成長速度……沒錯，不要用那種眼神看我，全球副本系統出現過不止一次……總之這事兒現在不重要，重要的是，考慮到玩家們的成長速度，十二周期限一到，玩家中極大機率會出現近邪神，還可能不止一位。”
“而一旦出現近邪神，玩家們就有了完美通關這個副本的條件。”
“而玩家們一旦完美通關，我和維倫也就不用爭誰輸誰贏了，我倆都得死。而且這一次，我大概是死得透透的了。”
死局。
這是深淵的死局！
被死亡弄死了一次，然後又被永恆無意識的補了一刀……
深淵，真的是老倒黴蛋了。
“那你還來找我幹什麼？”陸銘這般一問，深淵登時笑了：“因為我剛才說的，只是正常玩家的完美通關方法。你應該知道，你自己是不正常的吧？所以對你來講，還有一套不正常的完美通關方法。”
“一種……你撈好處，我能繼續活命並脫離全球副本系統的辦法……”
陸銘沉思片刻，終於沒抑制住心中的好奇。
“什麼辦法？”