鬼門關內陰氣森森。
但不知為何，陸銘卻覺得，這地府的風景，要遠比陽間好了太多太多。
他抬腿，邁步。
自有影子調動鬼域之力，將陸銘送往了他應該去的地方。
不是閻王殿。
而是地府中某一偏僻角落。
當陸銘察覺到風景陡然轉變之時，希望等人的臉，便已經出現在了陸銘的眼中。
……
當時陸銘給小高傳訊，讓他們藏好。
影子卻發揮了主觀能動性，直接將他們藏進了地府之內——畢竟，哪地方能有影子的鬼域更安全？
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之前，吸收了古楚的記憶後，陸銘便知這個副本的水不淺，當時陸銘不知未來會如何，他不在乎段雲等人的性命，但總不能不在乎希望的性命。
而眼下。
局勢走到了這一步……
危險，似乎是沒有了。
畢竟陸銘抱上了蓋亞的大白腿。
但陸銘的心情，的確有些……複雜……
我命由天不由我？
大概吧。
蓋亞身為近邪神的存在，真要想收拾陸銘，陸銘貌似也只能撅屁股捱打，逃是沒啥希望的。
換言之，與蓋亞的那個交易，蓋亞能否履約，是否會狡兔死走狗烹，這些陸銘只能寄希望於交易之間的威懾與蓋亞的人品。
但陸銘沉吟良久……
卻發現自己心境複雜的根源，也不僅僅是在於此。
“怎麼了？臉色不太好看呢。”
小高適時開口。
看著面前一眾隊友的臉，想想，陸銘便開口訴說。
從古楚的記憶，到蓋亞的存在，到這個副本的毀滅邏輯以及無解之處。
——這些情報沒必要藏著掖著，畢竟，假如自己萬一真出了事兒，這些人能把情報帶回去給世界，陸銘也不枉世界對自己這麼長時間的照顧了。
想到了世界……
陸銘的心情，登時更複雜了一分。
隨著陸銘話音落，眾人禁不住面面相覷。
即便是最跳脫的希望，都不再言語，只是趴在地上，安靜看著陸銘。
直到陸銘再開口。
“所以，事情就這樣了，接下來，我忙我的，你們藏你們的。無需管副本裡的亂七八糟的了，就苟著吧。”
安排完了小高等人後，陸銘扭頭，向遠方行去。
沒走上兩步，陸銘便聽到隱隱腳步聲，轉頭便看到希望正跟在自己身後，亦步亦趨。
見到希望，陸銘想想，咧嘴露出一個僵硬的笑，希望也似乎察覺到了陸銘的複雜，它嗚嗷一聲，小步走到陸銘身邊，蹭著陸銘的小腿。
一人，一狗。
就這般散步於陰曹地府。
直到來到了忘川河邊，陸銘抱著希望，坐在了河邊的石頭上。
……
“老大，你在想什麼？”
“我也不知道……”
“那我猜猜？”
“也行。”
希望輕咳兩聲，稚嫩的童音從陸銘腦中響起。
“我猜老大認為啊，這個蓋亞不是啥好貨，世界是不是也如此？”
陸銘沒開口。
但顯然，陸銘心中確實存在這種想法。
片刻後，喃呢聲從陸銘口中響起。
“無論是以人的標準，還是以世界意志的標準看，世界都很偉大……我之前以為這是世界意志的職責所在，存續根本。”
“但現在蓋亞的出現，告訴我一切並非如此。”
“世界意志可以不在乎世界上發生的災難。”
“你沒見到，那個蓋亞看人的眼神……那都不能用拿鼻孔對人來形容了，那簡直就是傲氣上天了。”
“但其實再細想，這個也有道理……生命本質本來就不一樣，人家天生比你高貴的多……這種差別，甚至比農夫的孩子和皇帝的孩子區別還大。”
“所以我自然就會想。”
“同樣都是世界意志，世界會怎麼想呢？如果情況發展到某種極惡劣的程度，世界會不會……”
“你永遠可以相信世界！”
陸銘話音未落，希望便已經開口。
它的聲音稚嫩依舊，卻不復溫和，只剩鄭重。
陸銘低頭看向懷中的狗頭。
他不理解希望為何會把這句安防局口號當真……
再加上這次副本經歷的一幕幕，陸銘張了張嘴，終是吐出兩個字來：“當真？”
“是的。”
“你永遠可以相信世界！！”
說完，希望的聲音重新跳脫了起來。
“放心吧老大，世界和蓋亞不一樣的。”
希望與陸銘的關係自不必多提。
看著希望的狗臉，陸銘微微點頭——他足夠信任希望，所以他相信希望說出的每一句話。
然而當重新升起對世界的信任之後，陸銘心中的複雜卻半點未能退卻。
所以……
“我糾結的，並非是這個。”
滾滾忘川東流去。
看著面前的黑色長河，陸銘遲疑著，對最親密的“人”，說出了最真誠的話。
“我所糾結的，是因為我發現了一個事實。”
希望看向陸銘的臉，慢慢不說話了，它似乎察覺到陸銘想說的究竟是什麼。
而陸銘，也並未打什麼玄機。
只是平靜開口描述起剛才自己看到的東西。
那是……交易之間能提供的商品。
“當我答應蓋亞，當祂的打手之後，蓋亞跟我算了一筆賬。”
“賬目是這麼算的……以一般標準來說，就是做得不好也不壞，只是中規中矩。我為祂打工十五天，能夠在交易之間換到的東西，乃是完美通關副本的數倍以上。”
玩家進入副本，解決副本，完美通關副本。
但其中的艱難險阻自不必多說。
現在陸銘直接抱boss大腿，執行一些危險性不大的任務，所能收穫的獎勵，乃是完美通關副本獎勵的數倍。
付出，與回報。
當兩條路，收益率完全不同之時，該做何種選擇其實就很明確了。
陸銘想到了薩格拉斯。
扯boss的虎皮，薩格拉斯一個副本直接換到了天災級的力量——先不談結果，就說這個思路，顯然要比硬剛副本boss，追求完美通關強得多。
當然，這裡面涉及到了一個立場問題。
而有關於陸銘的立場。
這個就真得好好談談了。
陸銘轉頭看向希望，他能看到，希望亮晶晶的大眼睛裡，並無雜質。
它就這麼看著陸銘……彷彿一個天真的孩子……
陸銘深深吸氣。
“我知道你是個好孩子。”
“但我不是。”
“還記得咱們跟安防局的關係麼？”
希望開口：“合作。”
“是的，合作。”
“我不管世界是怎麼想的，祂是想與地球人類同生共死還是有別的想法，這些在我看來都不重要。”
“重要的是咱們的立場。”
“希望啊……你瞭解我。你知道我以前最喜歡做的是什麼麼？”
希望再開口：“委託。”
“沒錯，委託。”
而委託這種東西，實際上是讓別人為自己選擇立場，名為死神的殺手，只是委託人手中的刀。
跟一把刀子談立場，這個不是搞笑呢麼？
是的。
陸銘從一開始，就沒有什麼必須守護地球的立場。
如果說原本，因為陸銘脫離不了地球，面對毀滅時只能選擇抵抗，那陸銘死跟安防局沒有任何問題。
但交易之間所能做到的事情，真的太多太多了……
多到只要籌碼足夠，陸銘完全可以獨善其身！他管地球死活？
“已知，跟副本boss混，可以快速增強力量。但會給地球帶來巨大風險。”
“而我，實際上並非需要死站在地球這邊。比起什麼守護地球的宏偉願望，力量顯然更吸引我。”
“我需要力量，我需要很多很強的力量。”
“不為別的，最起碼我應該為影子找回身體，而這些，都需要很強的力量來實現。”
簡單的邏輯鏈就此形成。
陸銘需要力量——投靠副本boss當反派能快速獲得力量——獲得力量後能夠為影子找回身體。
在這個邏輯鏈條裡，陸銘並沒找到安防局、找到世界、找到地球的位置。
當然，你也可以說，跟安防局混好了，他們能給陸銘帶來很大幫助。
陸銘承認這一點。
但一個是別人的力量，一個是自己的力量……這個又怎麼說？
“所以，當時。”
“蓋亞說讓我給祂當打手，我二話不說就答應了。”
“因為好處是可以明確預見的。”
“但現在……嗯，也不能說是現在。也就是從交易之間走出來之後，我就覺得……事情不是這麼個事情。”
“我覺得心裡不舒服。我覺得蓋亞這個世界意志，很讓我討厭，我甚至有點兒想殺了祂。”
“我不知道，為什麼我選擇了一條‘利益最大化’路線，心裡卻還是覺得不太舒服……我不明白我為什麼會出現這麼複雜的感情……甚至複雜到，無法用言語描述的地步。”
所以陸銘糾結。
所以陸銘坐在忘川河邊囉嗦了這麼多。
所以，現場只有希望這一個聽眾。
所以，陸銘於這一刻，在自己最親密的“人”面前，敞開了心扉。
他想走，似乎也應該走“吞噬萬界乃至地球以獲取力量”的道路。
“但不知道怎麼的……我就是覺得心裡堵得慌……”
看著一旁，那個23歲的男人。
希望慢慢趴在了陸銘腿上。
溫暖的感覺，似乎從希望體內蔓延到了陸銘心中，這甚至短暫抑制了陸銘心中的起伏波動。
它終於開了口。
“陸銘？”
“嗯。”
“你相信有的人，生來就揹負了使命麼？”
“相信。還有，你說的是我？”
陸銘的直接，讓希望略感不適……
它眼珠子一轉。
“不是。”
“我信你個邪。”
“嘿嘿。你剛才還說，你相信我說得每一句話呢……”
“但這個我不信。我知道自己是特殊的，這方面我沒必要揣著明白裝糊塗。還有，我剛才說相信你，是我心裡想的，你咋知道的？”
希望再次裝傻充楞。
直到它輕輕舔了舔陸銘的手。
“陸銘？”
“嗯。”
“對不起。”
“這句話又因為個什麼呢？”
“因為我想說啊。”
陸銘搖了搖頭。
可惜。
陰間沒有日月輪轉，沒有夕陽西下。
只有霧靄蒙蒙和因鬼氣濃郁而帶來的黑暗。
若是再有個夕陽西下的風景給這一人一狗當背景板，相信會是一副極美的風景。
希望突兀開口。
“陸銘？”
“嗯。”
“你知道你為什麼會覺得不舒服麼？”
“不知道啊。”
“因為你，其實是我見過的最善良，最溫柔的人了……你會因不好的事情而難過，會因別人的災禍而悲傷，會因別人的喜悅而喜悅。”
陸銘深深吸了口氣，轉頭看向希望乾淨的眼，似乎再看一條傻狗……
“你確定你說的是我，而不是你自己？”
希望打了個滾，肚皮外翻，抻個舌頭使勁賣萌。
於是。
就這般。
陸銘的心情似乎好上了不少。
他撓了撓希望的肚皮，引得希望一陣抽搐，想想，陸銘站起身來，微微扭了扭脖頸。
“好吧。”
“雖然不知道我為什麼心裡很不舒服，但答應的事情還是要完成的。”
“蓋亞不是想要我當刀麼？我當！”
因為利益最大化？
不，
因為面對近邪神，陸銘沒有選擇的權利。
但心中隱隱念頭卻讓陸銘明白。
“只此一次。”
“而且。”
“我會殺祂。”
在不遠的未來。
不為別的，就因為陸銘想做。
……
“你相信，有些人，有些物，生來就被賦予了使命麼？”
朦朧的夢幻中，似有聲音這般響起。
然而她看不清那人的臉，也看不清周圍的環境，聽到的聲音也不是已知的任何一種語言，卻能聽懂其中的意思。
當蒼老聲音這般說完，耳邊響起合成的機械音。
“對不起長老，我不理解您話裡的意思。”
被稱作長老，且有蒼老聲音的男人，似乎沒想認真回答這個問題。
他只是自顧自地說道。
“原本我們以為，世界意志的使命是保護自己，保護祂的子民。”
“而我們的使命是保護世界，保護我們的家園。”
“我們相互依存，我們相互幫助，我們互相守望。”
“但我錯了。”
“no.13。”
合成的機械音再響。
“我在。”
“記錄：公元8596年，米德人戰敗。敗於世界意志背叛，以及深淵邪神之手。”
“啟動遺族計劃。”
“你走吧。”
機械音：“是的長老。”
“哦對了，按照我的習慣，我要給你起個名字才好。”
“就叫你……使命吧。”
聲音逐漸飄遠，學者猛地睜眼，從噩夢中驚醒。