綠竹回到前院西廂自己房中，梅蘭菊三人房舍早已熄燈。綠竹只道眾姐妹均已睡下了，自己躡手躡腳，行動倍加小心。
豈料黑暗中有人道：“誰？”
綠竹聽出是大師姐的聲音，立即答道：“是綠竹。”
聲音兀自帶著哭腔。
紅梅又道：“三師妹，你過來。”
本來西廂房一排四間，餘蛟命人打掃得乾乾淨淨，梅蘭竹菊四姐妹恰好各居一室。四姐妹雖為江湖俠女，卻究竟是女兒之身，現下客居異鄉，不免膽怯，是以綠竹去後，梅蘭菊便擠在一室，也不掌燈，只竊竊私語。
綠竹正在傷心處，本不願與三姐妹相聚，只是大師姐有令，情非得已，只好硬著頭皮進屋。好在屋裡一片黑暗，否則一臉狼狽相一覽無餘，二師姐不說嘴才怪。
即便如此，綠竹也未逃過奚落。
只聽白蘭笑道：“黑更半夜的，三師妹遭人欺辱了嗎，東方公子可有失護駕之責呢。”
紅梅又道：“咱們師父若在，瞧不打斷了他的腿。那老和尚、老道在做什麼？”
綠竹揀了床鋪一角，躺在四師妹黃菊身邊，將東方昊得苦餘方丈祛毒之事說了。至於浪子餘蛟施計一節，因牽涉到家師孤山聖女顏面，恐多生枝節，是以按下不表。
白蘭驚道：“你說那小子體內蠶毒已然除了麼？”語調之中流露出來的意思，說不清是遺憾，還是歡喜。
綠竹道：“是呀，二師姐覺得很遺憾是不是？”
白蘭聞言居然沒有反駁。
黃菊道：“看來這老和尚未將我們孤山派放在眼裡，回頭稟明師父，倒須治他一治。”
冰蠶飛虻乃孤山聖女所發，苦餘方丈為東方昊療毒等於栽了孤山派的面子，因此黃菊姑娘才有這番話。
紅梅問道：“那苦餘方丈和天河子道長現在何處？”
綠竹道：“尚在後庭義雲軒內。”
紅梅道：“我且去瞧瞧他們葫蘆裡賣的什麼藥，你們就在這裡，不可妄動。”
綠竹心道，所謂瞧瞧，一定準是窗外偷聽，被人看破了大家都不好看。遂道：“大師姐就甭去了吧。”
紅梅卻哪裡肯依，斥道：“三師妹，你道師父派咱們來開封，是逛街景的麼？看你這般整日失魂落魄的樣子，見了師父大家都跟著晦氣！”
綠竹碰了一鼻子灰，更加氣惱，卻也不敢撒潑，只低聲道：“領略開封勝景云云可不是出自綠竹之口，師父要找晦氣自然輪不到我頭上。”
紅梅道：“你……”
那四師妹黃菊最是乖巧，溫婉道：“大師姐，三師姐也是一番好意，那老和尚和老道都是當今武林的頂尖人物，此行可大意不得。”
紅梅消了怒氣，低聲道：“我自有道理，放心吧。”
轉身悄無聲息地消失在夜色中。
這紅梅乃四姐妹之長，劍術、輕功都屬第一，且通閉息之術，半個時辰內可以不呼不吸，因此這般自信。
綠竹吃了大師姐一悶棍，心情更是惡劣，再不言語，矇頭便睡。
寂靜之中，卻聽見二師姐白蘭長嘆了一口氣。
綠竹不由心下納悶，因為在平時二師姐早就冷言冷語說個不休了，怎的今夜這般斯文？難道是聽了東方公子已然獲救，心中氣悶不成？
白蘭脾氣最教人猜不透，這一點與師父孤山聖女酷肖。說也奇怪，梅蘭竹菊四姐妹之中，孤山聖女最不待見的也恰恰就是白蘭。
人道三個女人一臺戲，而此刻蘭竹菊三人同居一室，卻是各懷心事，誰也不發一言。
義雲軒內也有三人。
三個當今武林舉足輕重的人物。
苦餘方丈道：“餘施主，這臘八雖然過了，此事卻尚未完結，下一步作何打算？”
餘正堂道：“自然要查詢冒餘某之名而散佈謠言之人，距明年中秋之期雖時日頗寬裕，卻也殊無把握能達預期目的。屆時還有勞二位主持公道。”
苦餘方丈道：“這個自然，老衲定當親赴熱河，會會閻羅老祖。”
天河子道：“貧道也願湊個熱鬧，只是不願看到打打殺殺的局面。”
苦餘方丈漸漸將話題轉入正軌，道：“依天道長之見，現在武林便很太平麼？比如這臘八之帖，道是什麼‘武林至尊，龍鳳長吟，雙珠在手，江湖北斗’云云，妖氣囂張得緊。我少林、武當乃名門正派，有責任還武林一個正氣，使那邪魔歪道無處藏身。”
餘正堂道：“苦餘方丈的意思是……”
苦餘方丈一臉凜然正氣，斬釘截鐵道：“降妖伏魔，整飭武林秩序，重振我武林雄風！”
天河子道長道：“黑刀女煞星北塘北風、賣命無常諸葛雄之流倒不足慮，只是閻羅老祖棘手得很，不過閻羅老祖未履江湖也已有十六年，看來確乎已放下屠刀了，倘若如此，貧道以為不必妄動干戈，以免多傷性命。”
餘正堂憂慮道：“道長所言甚是有理，只是龍鳳雙珠流傳江湖，總是禍患，一旦落入奸人之手，令那閻羅老祖大開殺戒，恐武林再無寧日。”
苦餘方丈讚道：“餘施主高屋建瓴，所言極是。閻羅老祖若心已向善，將龍鳳雙珠收回，自然沒了紛爭，便擁他為武林盟主更有何妨？如此武林有盟，事事有人管，方利於光大武學宏旨。當今武林，可謂內焦外困，魚龍混雜。洋人的天神會到處開分會，依仗官府，吸納流氓，欺壓良善，猖狂一時。最可恨者，武林中敗類助紂為孽，為虎作倀，搞得天下大亂，處處烏煙瘴氣。當此時也，如無領袖登高一呼，激濁揚清，武林恐在劫難逃。”
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至此，苦餘方丈已然設下伏筆。他明知以閻羅老祖的身份，斷不會對旁人言聽計從，從而被迫收回龍鳳雙珠。那麼誰能迫他收回，或者誰能擊敗他，便順理成章成了武林盟主了。
苦餘方丈當然知道，天河子所率武當一派，也是江湖中一大勢力，他之所以苦口婆心說出這番話來，便是為將來教天河子認可。
天河子道長雖為一派之尊，卻並無求功貪名之欲。遂道：“只要是造福武林之舉貧道自當盡力而為。”
苦餘方丈聞言甚感釋然，道：“如此甚好，我少林、武當聯手，試問天下焉有不敗之敵！”
天河子心道：我可有言在先，造福武林之舉才相助，悖於此旨者，則恕不奉陪。
苦餘方丈又道：“滁州浮白老人怎的沒到？”
餘正堂聞言暗忖：浮白老人赴熱河暗查臘八之帖線索，自己雖知曉，但那是私書往來，不便說與旁人，是以沉默不語。
天河子道：“浮白老人一味吟詩品酒，此間俗務，豈肯過問。現下醉於滁州醉翁亭也未可知。”
苦餘方丈忽道：“餘施主，如此老衲告辭了。”
餘正堂茫然道：“苦餘方丈何不歇一宿再走？”
苦餘方丈道：“咱們只顧海闊天空，豈不知早凍壞了窗外孤山派的女娃兒，哈哈。”
餘正堂一愣，果然聽窗外有人道：“多謝大師體恤。”隨後是一陣窸窸窣窣的腳步聲，漸漸遠去了。
原來紅梅伏窗偷聽，義雲軒內除了餘正堂未曾察覺，卻豈能瞞過苦餘方丈和天河子道長。
雖然紅梅通閉息之功，也只能騙過一般的武林高手。閉息之功不呼不吸，但那血脈自然流轉如常。武學臻於化境之人，可運功於耳，聽覺便超過常人百倍。雖是血脈流動，而由苦餘方丈、天河子道長聽來，便如洶湧波濤一般。