江可兒是蘇州花船上的名妓，跟西門落停風馬牛不相及，而他一見之下，居然就上前拉手，如此唐突失態，洪均頗感詫異。
“兄弟，你去過蘇州？”
西門落停知道他這樣問是什麼意思，搖搖頭道：“抱歉，是我認錯人了。”頓了頓又道：“洪兄，你是說這位小姐可以幫我？”
洪大人道：“皇甫鎮和江可兒，雖然沒有婚姻之約，但也算紅顏知己。江可兒贖身以後，沒有了生計，皇甫鎮就把她介紹給了天神會，眼下的身份是樊國良的文書。為兄這邊，要出使歐洲，按照外交活動慣例，要有夫人同行。為兄的大太太和二太太都不願意拋頭露面，大家議定由紫瑩陪我出行，而且，紫瑩還跟江可兒學了一些洋話，正好派上用場。所以就把紫瑩接到了京城。不久前，紫瑩就跟江可兒聯絡上了，她經常來家裡玩耍。為兄思前想後，覺得江可兒出面斡旋，或許是最佳人選。”
西門落停道：“真是讓洪兄費心了。”
這時，剛子走來道：“老爺，公子，太太請你們去花園喝茶。”
花園涼亭，石桌石凳。
花園雖然不大，卻是湖光山色，景觀玲瓏。
兩位美女對坐品茗，是最迷人的一抹亮色。
西門落停對江可兒深施一禮，道：“在下一時懵懂，唐突佳人，還請海涵。”
想必紫瑩已經跟她解釋過了，江可兒心情很平靜，微微點頭，道：“公子一表人才，絕非輕薄之徒。小小誤會，不必放在心上。”
西門落停喝了一口茶，心情也平靜了下來。他突然開口用英語重複了一遍剛才的話。
眾人都是一愕，江可兒反應極快，立刻也用英語重複了一遍剛才的話。
眾人都感到輕鬆，不由笑出聲來。
江可兒道：“公子是在考我？”
西門落停笑道：“不敢，在下跟小姐比，那是班門弄斧，小巫見大巫。”
江可兒格格笑了，道：“言不由衷。”
西門落停道：“敢問小姐，是從哪裡學的洋文？”他還是想更多驗證一下，眼前的這個江可兒和自己有沒有共同的記憶。
江可兒輕輕抿了一口茶，放下茶盅才道：“我的身世紫瑩姐姐最瞭解。我從小就成了孤兒，是在天神會的育嬰堂長大的，洋文從小就會了。”
西門落停對這個回答很失望，他想要的回答是：江南大學外國語學院。看來，江可兒穿越的時候，把記憶都給丟失了，穿越過來的只是一個身體。
短暫的冷場。
紫瑩打破了沉默，道：“說說你們的正事吧，都不是外人。”
江可兒道：“西門公子，你的情況，剛才紫瑩姐姐都跟我說了。這件事直接找皇甫大人恐怕行不通，他那人規矩多，很難疏通。搞不好還可能起反作用。”
洪大人道：“小妹，你有更好的辦法？”
江可兒嫣然一笑，道：“姐姐、姐夫交代的事，小妹能不盡全力麼。東方東風這個案子，我知道一些情況，我會想辦法讓西門公子跟他見一面。至於結果如何，那就看造化了。”
西門落停道：“如此最好，在下這裡先行謝過小姐。”
江可兒道：“公子要謝的話，就謝姐姐、姐夫吧。我告辭了，等我訊息。”
說罷轉身飄然而去。
西門落停痴痴地望著她的背影。
洪大人的目光也在目送著這個嫵媚颯爽的女子。
紫瑩看在眼裡，笑道：“行啦，走遠啦。”
西門落停有些尷尬。
紫瑩微微一笑，道：“西門公子，你千萬別打她的主意。我這個妹妹現在正在修煉淑女的功夫，憋著勁要當皇甫鎮的夫人。可是她不明白，那皇甫鎮最多等娶了妻子以後，收她做偏房。等她想明白了這一層，我替你們撮合撮合，說不定是一樁好姻緣。哎，也省得別人總惦記著嘗葷腥。”說罷瞥了洪均一眼。
洪均不免有些尷尬。
西門落停趕緊說：“多謝嫂夫人指點迷津。”暗道：有上花船經歷的女人，閱人無數，當真看男人看到了骨子裡，不服不行。
……
西門落停在兩江會館住了幾天，獲得了不少見聞。這裡下榻的都是江南來京城的客人，腦筋跟北方的官員大有不同。北方官員來京城不外乎是疏通關係，意欲謀個一官半職，抱定的還是萬般皆下品的思維定式；南方的客人更關心經濟政策的走向，興趣點放在工商領域，他們不願意看到國人的財富一股腦被洋人吃幹榨淨。
他在會館吃早點時，無意中聽鄰座的客人說起了華家莊的案例。那人道：“生意都有風險，這一點天下皆知。但風險是可以控制的，比如華老大的那一批貨，如果預先買了保險，也不至於血本無歸，一個商業金融帝國轟然倒塌。真是不可思議。”
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西門落停正聽得入神，那人忽然停住了。原來是剛子大大咧咧走過來，顯然驚動了說話的人。
“公子，江小姐約好了，我現在就帶你去。”
西門落停會意，起身隨剛子走去。
他沒想到，熙熙攘攘的京城鬧市裡，居然還有這樣的深宅大院。
甬道兩旁古木參天，當真是侯門深似海。
更讓他想不到的是，東方東風身著休閒便裝，正在花園裡喝茶。
這哪裡是囚禁，簡直就是度假。
眼前的情景顛覆了他的想象力。
侍女見有客人來，便添了一副茶具。
東方東風還是紅光滿面，笑吟吟的，道：“你來要餘蛟的解藥吧。”
“不然呢，我們之間還有別的什麼嗎？”
“你來之前，肯定覺得有一個籌碼跟我交換，那就是你可以幫我脫困。現在你還這樣自信嗎？你看到了，我現在很好，用不著誰來解救我。所以，你的籌碼沒了。”
西門落停笑道：“我不覺得你現在的處境有什麼值得誇耀。就像麻雀被關在籠子裡，風吹不著，雨淋不著，有吃有喝，但那是它想要的生活嗎？”
東方東風道：“這都是廢話。如果我沒猜錯的話，你們應該找了不少神醫問診過了，清醒清醒吧，只有我才能解決這道難題。”
西門落停道：“目前是這樣，那說說你的條件。”
東方東風道：“其實對我來說，這件事無足輕重。直說吧，遮月山莊有一個羊皮地圖，你去拿來，就算成交。”
西門落停不想正面回答這個問題，遂道：“我本來就對你沒有抱太大希望，坦白說，如果你痛快答應了，我未見得開心，因為我不想欠下你的人情。”
“那你多餘跑來見我。”
“那也未必，至少我知道了你的底牌。告辭了。”
西門落停詭秘一笑。