黑堅玉要求被他“保”出來的毅虹、思鎖和那三個男人，每人交一百塊錢。這怎麼可能？如果他們身上有那麼多錢，又怎麼會淪為露宿街頭的盲流而被收容遣返呢？
黑堅玉夫婦見大家不肯交錢，就逐個搜身，所有的硬幣軟幣加起來還不足一塊錢。
黑堅玉暴跳如雷，咆哮道：“沒有錢，我就讓你們去死。”他一揮手，守在門口的身強力壯的兩個漢子進了屋。
這是黑堅玉僱傭的兩個助手。他們原來也是外流人員，曾經是餘州遣送站的“住客”。看到黑堅玉的錢來得容易，就入了夥。毆打、恫嚇、看人是他倆的主要任務。
他倆大打出手，那三個男人被打得鼻青眼腫，屁都不敢放一個，蜷縮在牆角像剛剛閹割的小豬，瑟瑟發抖。
黑堅玉先看看毅虹，再瞅瞅思鎖，“身上連一分錢也沒有？”他嘴裡咕嚕著，就把氣撒在思鎖身上。他揪住思鎖的領口把他摁在牆壁上，說：“想活命，就讓你解放軍爸爸拿錢來贖！”
思鎖被黑堅玉摁得透不過氣來，他小眼圓睜，眼球像要蹦出來似的。他不知道什麼叫害怕，開始與黑堅玉抗爭，從嗓子眼裡擠出聲來：“你就不怕我爸爸槍斃你？”
“大男人，欺負孩子算個求，有本事衝我來，來啊！來啊！”毅虹怒視著黑堅玉吼叫。
黑嫂湊到黑堅玉身邊耳語，他點點頭後說：“先放了你這個兔崽子，沒有錢送來，你就沒有命出去。”
黑堅玉使了個眼色，兩個助手拿來了一堆麻繩，把毅虹、思鎖和另外三個男人捆綁後串連著系在一根繩子上，這樣做的目的顯然是防止逃跑。他和黑嫂各抓麻繩的一端，將毅虹他們牢牢地控制在手中，哪有一點逃跑的機會？
黑嫂在前面帶路，黑堅玉在後面壓陣，像牽牛趕羊一樣把毅虹他們拉出了門。
毅虹一陣緊張，這是要帶到哪裡去？會不會因為沒有搜到什麼錢就要下毒手？她抬頭望著看不到盡頭的群巒疊嶂的山脈，頭皮直發麻。如果從那高高的山頂推進深壑，神不知鬼不覺，這也死得太冤太沒有價值了。思鎖才這麼小，就要和媽媽一起赴死？她不敢再往下想。
不遠處有一對男女，押著一個人朝這邊走來。“黑哥，謝謝您，我這個人電話聯絡上了，過幾天就送錢來。”
“知道了，得瑟什麼？”黑堅玉沒好氣地說。
毅虹恍然大悟，黑堅玉怎麼會大開殺戒？這是押著“搖錢樹”去與家人電話聯絡呢。
毅虹心想，絕不能讓黑堅玉知道她和思鎖是十里坊人，既然走出來了就不會再回去。但電話肯定是要打的，哪怕裝樣子也得裝。哎，給誰打？怎麼說呢？這一關該如何過呀？
大隊的這部電話連線著公社總機，這是黑銅山與外界聯絡的唯一渠道。這部電話是由大隊支書苟石掌控，他認為，遣送站是政府的單位，自然代表政府。遣送站讓黑堅玉保人出來，這就是政府的意圖。他豈能不讓黑堅玉他們打電話聯絡？再說，黑堅玉腦子多好用，小恩小惠早已把支書苟石擺平了。
電話機旁排著三十來人的隊伍，隊伍中夾雜著黑堅玉給分配的外流人員，都是兩個人看押一個人。不知什麼原因，每戶只有一個外流人員，而黑堅玉家卻有五個。更有意思的是，大家一見黑堅玉來了，不管是長者還是年輕人，個個笑臉相迎，點頭哈腰。
毅虹納悶，黑堅玉除了貪婪兇狠外，並未發現他有什麼能耐，村子裡的人為何對他如此敬重？
黑堅玉是個孤兒，靠吃百家飯長大。村子裡家家對他有恩，當年的產婦個個是他的奶媽。
他也沒有上過學，長大後就一直在這個山溝溝裡混日子，四十歲了也沒有碰過女人。他不是不想，哪家的閨女願意嫁給他？再說，村子裡家家戶戶對他有恩，即便看上了哪個女人想和她相好，他也覺得不應該下手，而只是獨自躺在床上非分地想想而已。
一日，一個妖婆帶著一個二十未出頭的G州姑娘進了村子，說是出一千塊就可以嫁娶。什麼嫁娶？分明是買賣。
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村裡人都希望把這個女人留下來與黑堅玉圓房，不管相貌如何黑堅玉也很想有個女人，可砸鍋賣鐵也湊不到這麼多錢啊。
當時黑堅玉是個一等一的勞動力，幹一年下來還分不到五十塊錢。也就是說黑堅玉須幹二十多年，才能娶回這個姑娘。
相思病是富貴病，沒有錢怎麼配有女人？黑堅玉想著還是死了這條心算了。
他夜裡夢見到母親。娘牽著他的手走到竹園說：“最粗的竹子地底下有錢，是留給你娶媳婦用的。”
黑堅玉醒來，他娘說話的內容尚記憶猶新，但就是怎麼也回憶不起娘的模樣。他兩歲就沒了娘，對她沒有任何印象，好不容易夢見到娘卻又記不起來，他真恨自己沒記性。
黑堅玉深信娘的話，就到竹園裡找最粗的竹子。他從那根粗竹子四周挖下去三尺多深，坑道像打仗的掩體一般，卻不見錢的影子，他灰心了。
他把鐵鍬插在坑裡，手抓鍬柄正借力出坑。隨著金屬與陶器摩擦的嗤咔聲，鏟鍬滑倒了，他倒在坑裡。
他爬起來循著發出聲響的地方又挖了起來。啊，是一隻罈子，他迫不及待地開啟封口，上面是一對金耳環，這應該是她娘的首飾，下面是銀元和銅板。
他把娘的耳環留下，而把銀元和銅板全賣了。共計賣得八百多塊錢，可怎麼也湊不滿一千塊。他想，寧可娶不了老婆，也不能賣掉母親的首飾，這是他唯一的念想。
村裡人知道後，覺得黑堅玉是個盡孝道有良心的人，由長老發起，每戶捐贈兩塊錢，就這樣才湊足了一千塊。他娶回了G州的姑娘，年輕人都喊她黑嫂。
人們常說好事成雙，結婚不久遣送站遷址黑銅山。新建的單位雜活多，黑堅玉想多掙點錢來補償村裡人的情分，攬了很多活兒沒日沒夜地幹。站裡有幾位管理人員竟然和他交上了朋友，“保人生意”從此開始。
黑堅玉致富怎麼會忘記鄉親？每次從遣送站保人都多保幾個，給村裡的困難戶解困。後來生意越做越紅火，他索性把村子裡的家庭都帶上，只要願意做，每批每戶起碼可以分得一個外流人員。這樣，村子裡大部分家庭都做起了保人生意。
村裡人自然記得黑堅玉的好。但凡遇見黑堅玉都主動打招呼，現在自覺禮讓黑堅玉打電話也就見怪不怪了。
“我就不客氣了。”黑堅玉向大家笑笑，邊說邊拎起電話，如實地向總機自報家門。
這裡有個規矩，長途接通前都自覺地向總機通報戶主姓名，然後要求連線某省市某號碼，或者接通某省某縣某公社某大隊。總機會按照姓名和通話時長收取長途話費。對於黑銅山大隊的電話，總機很樂意轉接，因為長途通話時間長，拿到的好處也就多。
黑堅玉有序地安排他所控制的外流人員一一與家裡通話，並勒令必須告知帶錢贖人。
毅虹背對著黑堅玉打電話，難道是對他的蔑視？其實她是在裝腔作勢，想藉機將電話接到金鎖的部隊。
她那翹臀讓黑堅玉心裡泛起了漣漪。俗話說飽暖思淫慾，現在他有了錢，看到漂亮的女人，深藏於心的慾火種子自然會慢慢地燃燒起來。
他轉頭看看自己的老婆，那臉圓鼓鼓的，像要裂開似的；那身材上下一般粗，像個油桶子。與毅虹怎麼好比？簡直是兩個世界的人。
他佯裝一本正經地靠近電話機，其實是想仔仔細細地瞅瞅毅虹的容顏。而毅虹認為他是在監視她，所以說話格外小心謹慎。
“親愛的，你得立即向部隊請假，多帶些錢來贖人，不然我和思鎖就沒命了。”毅虹故意讓黑堅玉聽到她說話的內容。
毅虹那黑裡透紅的漂亮臉蛋著實讓黑堅玉動心，他怦怦直跳的心難以平靜，真想立即抱住她啃一啃。然而，毅虹剛剛在電話裡說的一番話壓制了他的邪火，他有一種大錢唾手可得的快感。