艾達夫人驚呼道：“上帝啊，這真是一場災難！”
如同開啟了一個開關，坐在下位的貴族、婦人們紛紛各抒己見。
有的人似乎對軍事很在行，他說：“博希蒙德死定了，這種情況下他翻不了身的。”
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另有人反駁他：“那他後來怎麼當上安條克親王的？你沒看到他兒子就在這兒嗎？”
有婦人說：“我寧可死也不願意被突厥人俘虜，他們太可怕了。”
另一個婦人懟她：“他們不會俘虜你的，即使你穿上最華麗的衣服。”
“你什麼意思？”
“你說呢？”
……
“安靜！”
隨著公爵韋爾夫一聲喝止，大廳立刻恢復了平靜，平靜得如同冰封的海面。
在公爵示意下，里納爾迪繼續道：
“一名信使從陡峭的山坡間疾馳，最終到達了公爵戈德弗裡的營地。
“他把嚴酷而痛苦的訊息帶到了那邊。
“在聽到朝聖者這樣的悲慘境地及突厥人的膽大妄為後，公爵戈德弗裡命令向全軍吹響號角，召集全部同伴拿起武器，即刻去救援盟友。
“這些有備而來的基督徒軍事威猛，飽含戰鬥熱忱。
“於是散開的突厥人開始逃跑，他們停止了駭人的屠殺，或者往偏遠之地，或者抄熟悉的小徑逃跑。
“而蘇雷曼率領的，一支相當龐大的隊伍，排列著緊密的陣型，佔據了一座山頂，在那裡正面迎戰公爵戈德弗裡帶來的援軍。
“公爵戈德弗裡和他的人堅定不移地發動突擊，一些有名的貴族在戰鬥中喪生，但剩下的人依然奮勇直前。
“蘇雷曼和他的人潰敗了，他們縱馬從山頂上逃走。
“公爵戈德弗裡追了他們6羅馬裡的距離，從他們那裡奪取了不少的劫掠物和戰利品。
“他們還從敵人那裡奪回了貌美的女孩和青年。
“這場極其殘酷的戰鬥，據說死了3000個突厥人，而基督徒戰士死了4000個，至於隨軍的朝聖者，那些老人、婦人、小孩，則不計其數。
“但終究是基督徒獲得了勝利，從那之後，蘇雷曼再也沒有試圖奪回尼西亞城。”
公爵韋爾夫讚歎道：“恨不能親見！”
於是在座的貴族、婦人，無不發出唏噓的嘆息。
公爵對僕人一招手。
小博希蒙德立刻輕聲說：“我們不餓。”
韋爾夫格愣了一下，然後他吩咐僕人：“給他一杯酒潤潤喉嚨。”
里納爾迪輕呼了一口氣，他單手接過僕人遞來的酒杯，一飲而盡。
羅傑敲敲木桌說：“我可以繼續了嗎？”
韋爾夫抬手做了個請的姿勢。
羅傑指著代表“馬臘布尼亞斯山谷”的豎線說：“我剛才說了，這是一片極其乾旱的土地。
“事實上，在小亞細亞半島中部，像這樣乾旱的峽谷還有很多。
“我們行軍的時候必須注意這一點，這也是我為什麼要參考東征者行進路線的原因。”
艾達夫人突然插嘴問道：“那裡真的那麼乾燥嗎？”
羅傑糾正道：“是乾旱，夫人，可不僅僅是乾燥。”
原來對路線毫不關心的威廉，似乎突然來了精神，他插嘴問道：
“但是你剛才也說了，要繞開給東征者造成重大損失的地方，可你又怎麼保證，繞行的路是安全的？”
小博希蒙德也冒出來提出見解：
“多帶點水不行嗎？知道那裡乾旱的話，多帶點水就可以了吧。”
羅傑想，威廉跳出來不稀奇，這傢伙就是想在艾達夫人面前表現表現，可你這毛都沒長齊的小子，湊什麼熱鬧？
他撇了一眼小博希蒙德，發覺對方的眼睛不住地往艾達夫人鼓脹的胸部瞟。
他想，臭小子，還沒斷奶嗎？
里納爾迪在小博希蒙德背後解釋道：“少主，我們當時確實是帶了水的，可實際情況比我們預計的，要糟糕得多。”
羅傑索性提議，讓里納爾迪再詳細敘述一下當時的情景。
於是得到公爵韋爾夫首肯的里納爾迪，捧著豬頭說：
“馬臘布尼亞斯山谷險峻的地勢及狹窄的道路，使得龐大的人群經常處於堵塞的狀態，只能極其遲緩地前進。
“而8月的炙熱讓人無法忍受，因此東征者們縮短了白天的行程。
“於是水的短缺變得越發嚴重。
“眾多的男女被飢渴之苦壓垮了，據說，大約500人在一天裡撒手人寰。
“此外，馬、驢、駱駝、騾子、公牛，還有眾多的牲畜也死於這極度的飢渴之中。
“眾多懷孕婦女的咽喉乾透了，子宮乾枯了。
“這些悲慘的女人在道路上打滾，就因為飢渴所帶來的極端痛苦，忘記了自己全部的羞恥心。
“她們在所有人的面前，分娩了，然後遺棄了自己的嬰兒。
“這些孕婦並非因為接近臨盆，而是受不了陽光的灼熱，旅途的疲倦、飢渴，才被迫生產的。
“那些嬰兒很多生出來就是死的，即使沒死，也是奄奄一息的。
“許多男人因艱苦的體力活，而越發衰弱。
“他們張開口扯開喉嚨，試圖去吞下最稀薄的水汽，解除口渴，但這麼做完全沒有用。
“貴族馴服的獵鷹，也同樣因炎熱而在他們主人的手中奄奄一息。
“同樣的，那些獵犬，也因為飢渴的折磨而死在了主人的手中。
“最終當他們穿過了峽谷，找到了河流的時候，所有人都急切地向前跑去，每一個人都想要跑到其他人的前面。
“他們肆無忌憚的飲水，直到最後，非常多虛弱的人，還有眾多的牲畜，都因飲水過量而死。”
公爵韋爾夫嘆息道：“這真是一場悲劇。”
艾達夫人似乎被這悽慘的描述給嚇住了，整個人愣在那裡。
羅傑把沾了酒液的手指重新點向尼西亞。
他說：“所以我的計劃是，在多裡列之後，往西邊繞過馬臘布尼亞斯山谷，再接著往南。”
他把手指從代表多裡列的點，往下拉了一個弧線。
他說：“這一路都在東羅馬境內，因為靠近愛琴海，氣候溼潤，水草豐茂。”
他把手指頓了頓說：“多裡列，是東羅馬靠近羅姆塞爾柱王國的邊境城市，我們在那裡獲得最後的補給。”
羅傑把手指接著弧線，又橫著拉出一道斜長線，直達右下角代表隘口的空隙。
然後他在這條斜長線上，大致平均分佈的位置，點了三個點。
他說：“這是羅姆人的三座城市。分別是菲洛邁利姆（現名：阿克謝希爾）、伊康（現名：科尼亞）、赫拉克利亞（現名：埃雷利）。其中，伊康是現在的羅姆塞爾柱王國的首都。
“這條路是東征者走過的。
“這些城市裡，還住著被突厥人奴役的基督教市民，我們攻下後應該可以得到補給。
“上次東征者很輕鬆地攻下了這三座城市，我相信，我們也可以打下它們。”