馬車在山路上緩緩前行,在日落前羅傑一行已經深入群山。
連綿起伏的山坡上,黑山羊白山羊散落在碧綠的草叢中,牧羊的修士招呼著它們回家。
羅傑看向前方,陡峭的山崖上,一座白牆紅瓦的修道院,背襯著晚霞,肅穆莊嚴,與世無爭。
神父叫開了修道院的院門,修士們對於旅行者是不會拒絕的,更何況還有神父。
他們看到隊伍中盡是傷員,有些驚訝,但並沒有多問,而是很熱心的安排了住宿和餐食。
院長在晚飯後來看望了他們,他熱心的和每個人招呼,並不區分尊卑。
他看上去挺年輕的,眼睛明亮,面白無須,就是髮型有點搞笑。他中間的頭髮全部剃掉了,露出油光鋥亮的頭皮,周圍倒是留了一圈黑黝黝的頭髮,很有地中海特色。
他自我介紹道:“請叫我本尼狄克丁,”
“本尼狄克,”馬車伕吃驚得說,打斷了對方的話,顯得有些無禮,“你就是創辦了本篤會的本尼狄克?”
院長涵養很好,依然笑呵呵的:“還有個丁,本尼狄克丁,創辦了本篤會的本尼狄克在幾百年前就蒙召了,但是他的會規遺傳至今,我們繼承他的意志,辦了這個本篤會修道院。”
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本尼狄克丁院長又和大夥兒交談了幾句,約定明天帶大家參觀修道院。
然後他說:“我要去做晚禱了,你們今天就早點休息吧,明天再見。你們可以參與我們的祈禱,但請注意我們有嚴格的作息制度。另外請注意下,除非有重要原因,從晚禱到次日凌晨夜禱結束之前,任何人不得打破寂靜。”
院長走後羅傑問男爵接下來的安排,男爵又撓頭了,不過他總算還是做出了決定。
他說:“就在這兒住幾天吧,養養精神再走。”
大夥都沒意見,於是羅傑趕緊去馬廄照顧他的馬,趕在晚禱結束前回房休息。
接下來羅傑過上了平靜的修道士生活。
羅傑在黎明之前與修道士一起伴著鐘聲起床,然後前往教堂做夜禱,整個夜禱持續到早上,以晨禱結束。基本上就是換著說法讚美主,感謝主。
這部分禱告時間結束之後,修道士們開始不間斷的工作,他們要一直做到修道院彌撒開始。
本尼狄克丁院長在晨禱後帶男爵一行參觀了整個修道院。
院長帶他們瞻仰了聖母瑪利亞聖殿,岩石神龕,復活耶穌十字架,向他們介紹修道院章程規定的“祈禱不忘工作”,帶他們參觀了修道士的工作場所。
在學習和寫作的大廳裡,羅傑看到擔任抄寫員的修士耐心地謄抄聖經原稿和宗教文獻,以及古老的希臘和拉丁作品,並用微小繪畫術來裝飾它們。
在糧倉,磨坊,冶煉金屬的煉爐房,地窖,菜園,牛棚,羅傑都看到修道士在努力工作。
本尼狄克丁院長又帶他們上了鐘樓,在那裡羅傑遠遠地看到,修道士們或者在種植地裡勞作,或者在草地上畜牧。
本尼狄克丁院長還帶他們看了修道院內的一個小小的公墓,修士們死後也不離開修道院。
羅傑覺得整個修道院就像一座微型城市。
隨後羅傑去馬廄照顧了“禮物”,然後就去參加了彌撒。
這是整個宗教儀式的核心和修道院生活的高潮部分。
羅傑注意到他們的彌撒非常隆重、莊嚴,非常講究儀式,有一套完整的程式,包括聖歌、讀經、講道等等。
領受聖餐(聖體)是彌撒最神聖的時刻,修士們認為酒和餅是耶穌身體真實的存在。
鐘聲又響起,修士們午飯時間到了。
在修道院飯廳,本尼狄克丁院長祝福整個飯堂。
一個輪值的二品修士按照章程,在用餐期間朗讀聖經片段。
除了朗讀的那個修士之外,其他修士都要保持安靜。
在飯桌上有修士給大家分飯菜,羅傑和他們一起,享用啤酒和白麵包。
院長甚至拿出了利口酒招待男爵一行。
羅傑聽說此酒產於法蘭西諾曼底地區的費康,是很有名的一種利口酒,祖傳秘方,參照教士的鍊金術,配製而成,是“奉給偉大聖明的上帝”的。
羅傑真實地感受到了這群修道士的富裕。
午飯之後是公共休息時間,每天都有兩次休息時間,一次中午一次晚上。
羅傑便隨便逛著找人聊天,他瞭解到修道士需要發“三願”:即絕色(不婚娶)、絕財(無私財)、絕意(嚴格服從),每日集體誦經,認真讀書,餘暇從事勞動,日復一日。
羅傑還八卦地問:“你們院長怎麼比你們還年輕啊?”
他得到一個意外的答覆:“因為本尼狄克丁院長很會經營。”
“哎?不是因為虔誠嗎?”
“我們這裡所有人都虔誠,所以要看虔誠之外的。
老院長以前主持的時候,不要求大家努力工作,大夥兒祈禱之餘,都在混日子,日子也越混越差。
後來老院長身體不行了,讓本尼狄克丁做助手,他很是花了心思整頓了一番。
開始大夥兒都不習慣,可是看著日子越來越好,大夥兒都認同他了。
老院長蒙召後,大夥兒選舉院長時都投他的票。”
“你們還投票選院長?”
“當然,每個修士都是平等的,一人投一票,誰都可以競選院長,最後得票多的當選。”
羅傑很是佩服,這修道院果然是紛亂中世紀的一片淨土,後世的美國總統大選都沒他們公平。
然後羅傑繼續八卦:“但是我也聽說有些修道院很亂,有男女同修的,還有亂來的。”
“男女同一個修道院是可以的,至於你說的別的事,請不要再說下去了,會打攪我的修行的。”
羅傑狼狽地結束對話。
休息結束之後,修士們重新開始他們的工作。
羅傑發現自己沒事幹,他逛到院門口,意外地看到有新的旅者。
羅傑湊上去,那是一個行腳商人,牽著頭驢,腰帶上系著個錢袋。
行腳商人帶來了鹽,換走修士們囤積的羊毛。
於是羅傑和行腳商人搭話。
那人倒是挺健談的,他告訴羅傑:“這些年我幾乎跑遍了整個西西里,從一個地方,到另一個地方,什麼賺錢販什麼。”
羅傑問:“你怎麼知道什麼賺錢?比如這次你用鹽換了羊毛,萬一在下個地方換不出去呢?”
行腳商人面對羅傑,伸出兩個指頭指著自己眼睛。
他說:“你看看這雙眼,什麼東西值什麼價,它就沒有看錯的時候。”
羅傑表示佩服,又問:“那你就這麼一直行商下去嗎?”
行腳商人嘆了口氣,他說:“年紀越來越大了,腿腳也越來越不方便了,總有走不動的一天。”
“那你為什麼不盤個鋪子做買賣呢?我看墨西拿好多人都這麼做買賣。”
“那也要有路子才行的,那些個人流多的地方,哪個還有空位置。你去買東西人家歡迎,去佔個鋪子搶生意,人家可就不答應了。像我這種沒路子的,只能跑跑行商,唉。”
“那去我們那裡呀,羅洛男爵的地盤你知道嗎?我可以幫你介紹。”
“那地方我去過,河邊的村子富裕,帶貨去能出得了手。可他們都是種糧食水果的,釀的酒也不行,我只能空著手離開。山裡的村子有點好貨,可是路難走,他們又窮,我帶去的貨出不了手,走一趟不值得。至於羅洛男爵的鎮子,那真真是沒人氣的,去那兒開個鋪子準得喝涼風。”
行腳商人走了,羅傑也去忙自己的。
晚飯的鐘聲響起,修士們再次集合,晚飯挺簡單的,羅傑要求也不高,混了個肚飽。
晚飯過後有一段短暫的休息時間,羅傑和本尼狄克丁院長聊上了。
他說:“院長,你這兒弄得真好,誰都說你能幹。”
院長也不謙虛,羅傑知道歐洲人都這樣。但是聊著聊著,院長就嘆氣了,他說:“你別看現在不錯,可是以後就不知道了。”
“哎?有什麼問題?”
“沒有新的兄弟加入,等到修士們一個個老了,幹不動活了,這裡就要衰敗了。”
“怎麼會?你這裡弄得這麼好,怎麼會沒人來?”
“沒有名氣啊,誰知道這裡好呢?要不是我從小在這裡長大,我也會選墨西拿、巴勒莫那些有名的修道院的。”
“院長,我會幫你宣傳的。”
“謝謝啦,小兄弟。”
但是羅傑聽出了本尼狄克丁院長敷衍的口吻,顯然院長並不認為羅傑這個小孩子能幫到他。
當修道院陷入寂靜的時候,晚禱的時間到了,晚上的祈禱是修道士一天當中最後一項活動。
本尼狄克丁院長祝福所有修道士。在給聖母瑪利亞祈禱之後,萬籟俱寂,修道士漫長而又繁忙的一天結束了。
又是一個無聲的夜晚。