羅傑很清楚埃爾薇拉說他來晚了是什麼意思。
他很想調皮一句：可我已經來了。
但他什麼也沒說。
埃爾薇拉淡淡地說：“我的嫁妝沒了。”
“我知道，我在布爾戈斯碰到烏拉卡了，王冠戴在她頭上。”
“你完全可以找個更好的公主。”
“我找不起，西西里並不是我說了算。”
羅傑簡單地介紹了西西里諾曼人的情況，他沒忘記介紹他的媽媽。
“所以你其實只是個傀儡，西西里是你母親阿德萊德夫人做主？”
“對，傀儡，這詞用的好。”
“一個傀儡也想娶個公主？”
“一個沒了靠山的，被做女王的異母姐姐完全不在乎的，沒落的公主。”
“啊哈，沒落，這詞用得好。”
“看來我們很相配。”
“確實是，但還有一個問題。”
“什麼問題？”
“我其實不在乎嫁給誰，也不管他是不是傀儡，不管他有沒有高貴的身份，我只有一個要求。”
埃爾薇拉筆直的劍眉一抖，堅定地說：
“我希望我的丈夫是個勇敢的人。”
“勇敢嗎？我覺得我可以，需要我怎麼證明？”
埃爾薇拉叫來了她的僕人。
僕人帶來了一把又窄又細的劍和一把長匕首。
埃爾薇拉接過來拿在手，左劍右匕，兩手一交，一聲清脆的“錚”。
“打敗我。”她說。
羅傑摸著鼻子，他笑著說：
“埃爾薇拉公主，你是不是騎士小說看多了，要知道，我可是經歷過戰陣的，屍山血海裡殺出來的。”
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“我的劍術老師是赫羅尼莫·桑切斯·德·卡蘭隆，我修習的劍術名為‘至高之術’。”
（注：真實的歷史上創造“至高之術”劍法的西班牙騎士，哲學家，兵擊大師Jerónimo Sánchez de za卡蘭隆大約1539年生於一個塞維利亞貴族家庭。）
“卡蘭隆？沒聽說過。”
羅傑拔出了“蚊子咬”。
如同美軍登陸前，總是要先用艦炮洗地。
羅傑拔出劍後，他的嘴巴如同艦炮開啟了炮閂。
“埃爾薇拉（西班牙語‘高貴’的意思），你父親是不是在攀爬你母親那兩座又高又貴山峰的時候，想到你這個名字的？”
埃爾薇拉移步側滑。
……
聖胡安和聖佩拉約皇家修道院是不接待旅客住宿的。
埃爾薇拉禮貌地送羅傑離開。
兩個人沒有談論比試的事情，也沒有談論婚姻，也沒有約定離開的時間。
維克多去萊昂城裡尋找合適的客棧。
羅傑來到了貫穿萊昂的貝爾內斯加河畔。
午後熱辣的陽光在河面上撒下點點金光。
羅傑尋了一片小樹林，就這麼躺在林間草地上。
他透過枝丫和樹葉的空隙，看著一小片一小片的白雲，自由而緩慢地飄過西班牙的天空。
羅傑回想著和埃爾薇拉的比武。
他想不明白。
她的劍絕對沒有自己的佩劍“蚊子咬”長。
他想，為什麼先前她能刺到他，後來他的橫斬卻打不到她？
他想不明白。
她向左側滑卻用右手匕首突刺，這麼彆扭的姿勢她怎麼做出來的？
他只知道。
最後她的劍擱上自己脖子的時候，自己如同一塊橡皮膏藥般貼在牆上，輸得賊難看。
羅傑聽著貝爾內斯加河嘩嘩的水聲，心中滿是煩躁。
他想，王冠沒指望了，原本以為手到擒來的公主也得不到，這次伊比利亞之行真是倒黴透了。
他想，原先想著王冠是要競爭的，所以失敗也是正常的。
但是公主是定好的，帶不回西西里自己還有什麼臉面。
面子沒了以後怎麼號令手下，想必到時候會有很多親戚冒出來提供“熱心的幫助”。
他想著前世看書那些穿越的前輩們都是啥也不用做，只要虎軀一震，露出點王八之氣，立刻會有無數的女王公主哭著、喊著、倒貼著湊上來。
怎麼輪到自己，不是搞不起就是搞不定呢？
他想，羅傑啊羅傑，你真是丟穿越者的臉啊。
羅傑胡思亂想了很久，直到他覺得肚子都餓了。
他突然意識到維克多似乎去的時間太久了。
他走出林子，丹尼和騎士們忠實地護衛在外。
又等了一會，羅傑看到了維克多走過來的身影。
邊上還跟著個女人，緊緊地摟著維克多的胳膊。
羅傑和丹尼相視著看了一眼。
羅傑心中八卦的火焰熊熊燃燒，倒是把他的惆悵燒去了大半。
羅傑看那女人身材瘦長高挑，似乎如風中楊柳般柔弱不堪，又好似金水仙般惹人憐愛。
她好似小鳥依人地掛在維克多胳膊上，楚楚可憐令人不自覺的就想幫助她。
維克多和那女人走到羅傑跟前。
女人放開了摟著維克多的手，用標準的貴族禮儀姿勢地向羅傑行了禮。
羅傑看她舉止高雅，儀態自然，顯然是出自貴族世家，受過良好教養。
羅傑沒有回禮，他等著維克多介紹。
“這位是米萊狄·法利埃羅，我在佛羅倫薩認識的一個朋友，她是個女貴族。”
維克多的臉頰上染著一層薄薄的紅暈。
傻子都能看出來這兩人並非簡單的朋友。
“您好，尊敬的西西里伯爵羅傑閣下，我只是個商人，貴族的頭銜是我花錢買的。”
米萊狄毫不介意地說出自己真實的身份，神態誠懇，但沒有半分卑微。
“我在萊昂最好的客棧裡已經準備好了食宿，日已偏西，伯爵大人肯否賞光移步，讓小女子能略盡東道之誼。”
米萊狄就像一個精明強幹的商界精英，自然而大方的邀請讓人生不出拒絕的念頭。
羅傑不由得又對米萊狄看了一眼。
她梳理整齊的頭髮金得發白，臉上畫過妝卻不顯得造作，嘴角有顆美人痣。
嘴唇在不說話的時候顯得豐厚而性感，笑的時候卻拉得很薄。
一個美女的邀請，而且是和維克多一起來的，羅傑沒理由也不願意拒絕。
去客棧的路上，羅傑回想了一下自己對米萊狄的觀感，發現有些矛盾。
他仔細想了想，似乎，這女人，很善變。
他晃晃頭想，這和我無關，又不是我的女人。
於是羅傑一行住進了米萊狄介紹的客棧。