西城大酒樓有強人鬧事，事發不過半柱香的時間，官差已經介入調查，齊追鬧事蕃僧釋迦葉去了。
酒樓近乎一層房屋被毀，其餘客房住滿了人，彭氏父子、慕容笙等只能另謀他處過夜。
冀州城好容易遇到一次盛事，外地趕來看熱鬧的人太多，所有酒樓客棧爆滿，哪兒還有去處。
不得已，眾人只能高價找民房借宿，實在不行就露宿街頭。
彭氏父子與慕容笙一道，在城中湖畔的亭子下就歇。
彭嘉馳上街打了些酒肉回來，四人吃飽喝足，各自找地歇著了。
彭若來和彭園畫躺在亭中長椅上。慕容笙和彭嘉馳年輕力壯，又身負高深武功，就在一旁的花樹下歇著了。
慕容笙正睡得香，迷迷糊糊中被彭嘉馳晃醒了，驚問：“彭大哥，不好好睡覺拽我幹什麼啊？”
噓！
彭嘉馳示意他不要聲張，將他拉到遠處才說：“兄弟，跟你商量個事。”
“有事明天再說。”慕容笙酒量不行，喝得迷迷瞪瞪，一甩手便要回去。
“哎！”彭嘉馳又將他拽住，“十萬火急的大事，事關你一生的幸福，明天再說就遲了。”
慕容笙吃了一驚，瞬時清醒了許多，遂認真聽他說。
“慕容兄弟，你看我妹妹怎麼樣？”彭嘉馳指著不遠處亭下熟睡的彭園畫說。
“豆蔻年華，美貌罕有，身份尊貴，世間難求。”慕容笙說。
“兄弟果然有眼光。”彭嘉馳嘿嘿一笑，“我有一個萬全之策，可保你不必承擔任何風險，便可抱得美人歸，還能尊享榮華富貴。”
“哦？”慕容笙基本猜到了他的意思，卻不急著點破。
“此番來應徵駙馬的人，可都是華夏乃至異域的精英，不單單是武功卓越，家纏萬貫者比比皆是。在此種惡劣的形勢下，要想拔得頭籌，得到公主青睞，可不容易吶！”
“彭大哥說的極是，不過以你小宗師的武功，殺出重圍應該不是難事。”慕容笙假意奉承道。
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“兄弟這話可就錯了，我這微末道行，在別人眼中或許還能排得上名，但在你這入境高手面前可就不值一提了。”彭嘉馳神情稍有失落，又道：“兄弟，彭某有個不情之請，還請答應。”
“你想將妹妹許配給我，讓我退出駙馬之爭，是嗎？”慕容笙冷笑一聲，“為了你自己的榮華富貴，就想犧牲親妹妹一生的幸福，哪有你這樣做哥哥的，簡直枉為人！”
“兄弟，這話你可就說錯了。你為人正直，武功又高，舉世罕有。嫁給你那是畫兒的福分，怎麼能叫犧牲幸福。從相遇至今，雖然只有短短幾個時辰，但我能切實感受到畫兒對你有意。兄弟你也是性情中人，不會連這點都感覺不到吧！”
“畫兒喜歡誰，那是她的事，她要嫁給誰你也做不了主。”慕容笙不屑道。
“做得了主！”卻不知何時，彭若來到了跟前。
古往今來，男大當婚女大當嫁，必有父母之命，媒妁之言，彭若來說做得了主，那肯定是做得了主的。
慕容笙吃了一驚。
“我彭家在北方狼族家大業大，實力雄厚，畫兒更是我們的族花，萬千少年英才的夢中女郎，首屈一指。慕容公子武功卓越，小小年紀便已躋身入境高手之列，此等成就恐怕只有飛昇徐百川可比擬。若公子與我畫兒結合，堪稱郎才女貌，珠聯璧合。此間事了，公子隨我回北方，與畫兒雙宿雙飛，榮華富貴享之不盡，豈不美哉！”彭若來慷慨激昂地說。
“父親說得極是，如此一來，慕容兄弟你可避免因得不到公主而落得人財兩失的境遇。想人財兩失，還是想人財兩得，你自己選吧！”彭嘉馳說。
慕容笙遲疑了一下，“我還是喜歡公主。”
“慕容兄弟你……你怎麼就不會為自己打算呢，沒準那公主真的比我妹妹漂亮一點，身份也稍微尊貴一點，但這要承擔多大的風險你知道嗎？”彭嘉馳強抑心中的怒火，努力使自己心平氣和，“兄弟，我知道你武功高強，競選的人都不是你的對手那是肯定的，但有一點你不要忘了，你出身卑微，憑這身襤褸衣著如何能被皇家人瞧進眼裡？武功高又如何，不過是自取其辱罷了！”
慕容笙稍一沉思，抬頭道：“我還是喜歡公主！”
“慕容公子，你也知道，我此來的目的就是為了促成狼族與大淵結盟，共御狼子野心的西蠻國，我狼族族長膝下無子，讓馳兒競選駙馬也是不得已而為之。現今西蠻國與樓蘭暗中勾結，在西北方虎視眈眈，一旦咱們結盟，我狼族可助大淵驅逐此等匪寇之徒。總之，兩國聯姻結盟，於雙方那是有百利而無一害。少俠宅心仁厚，應該能懂得其中利害。”彭若來曉以大義，動之以情。
“父親說得對。慕容兄弟，所謂家國天下，沒有國哪有家。大丈夫處世，務須常思精忠報國，上對得起君王社稷，下對得起黎民百姓。如果為了兒女私情，而誤了國家大計，死後有何顏面去見列祖列宗。其實我已經有喜歡的人了，但為了整個狼族的利益，我不惜捨棄了多年的舊愛，才來到中原。”彭嘉馳喟然長嘆：“生前事，死後名！兄弟，三思而後行啊！”
“我還是喜歡公主！”慕容笙毫不猶豫，脫口而出。
“爹爹，哥哥，到底我是有多醜，要讓你們如此低三下四求人來娶我？”卻不知何時，彭園畫憤然而至。
“畫兒……”
“妹妹……”
彭若來與彭嘉馳欲言又止。
“別說了，我都明白，咱們走。我這輩子都不要再見到他！”彭園畫淚雨盈然，惡狠狠地瞪了慕容笙一眼，掩面向遠處奔去。
彭若來父子忙跟了上去。
“彭姑娘，對不起，我也是迫於無奈！”
慕容笙望著彭園畫的身影消失於夜色中，倍感無奈，輕聲嘆息道。
當年情，在心中，最難忘。
為了雒陽，那個羈留心間、朝思暮想的女孩，慕容笙必須當上駙馬，從趙漠煙口中探得她的下落。他也並非是單純地喜歡雒陽，只因她是因自己而遇難的，不救她，此生心難安！
對慕容笙而言，君王社稷，家國天下，黎民百姓，終究還是不及雒陽重要。