雄虎好整以暇的打量著灰雪，目光玩味，它很想知道接下來這頭母狼會有怎樣的反應。
是抵死反抗，做最後一搏，還是認命，老老實實接受死亡。
看得出來，這頭聰穎的母狼王已經明白，它是跑不過這頭雄虎的，無論是主動止住的腳步還是低伏起來的身體都能證明這點，它惶恐的等待著孟焦的審判，兩度相遇，是生是死，全由孟焦決定。
然而讓灰雪倍感煎熬的是，那頭雄虎並不靠近，只是持續的一直遠遠觀望，彷彿在故意玩弄戲耍它。
孟焦見母狼已經喪失了逃走的勇氣，倒也不急，走到坡下，將那四頭大公狼的屍體聚集在一起，叼到土丘高處，自顧自的挨個將尚存一口氣的獵物咬死，當著母狼的面開始用餐。
灰雪瞪大雙眼，看著那雄虎把忠心耿耿護衛自己的追隨者聚到一處，擰斷咽喉，撕開皮毛，掏出內臟大快朵頤起來。
這場景任何動物看了都會如墜冰窟，剛才還活蹦亂跳的同類，轉瞬便化作一具具死屍，皮開肉綻，被一頭兇惡猛獸丟在地上，大肆吞嚥，其血腥殘酷程度不亞於修羅地獄，灰雪卻看的津津有味。
對雄虎的恐懼感在這種環境的壓迫下逐漸轉變為一種病態的崇拜。狼群中何曾有過這樣剽悍兇猛的公狼，它們不是獨行俠，它們沒有那樣健碩的體魄，它們並不具備一聲咆哮百獸折服的能力，即便它們願意死心塌地追隨灰雪，甚至肯為灰雪獻出生命，可它們終究是狼。
灰雪在這群圍繞著自己的同類身上看不到任何值得它傾心的優點。
論智力，無論是公狼母狼老狼小狼，都遠遠不及它十分之一，作為千百年來狼群最優秀最特別的頭狼，灰雪的智力在同類中無疑處於頂尖的水平，就連遠比普通狼聰明的猛獁都險些中了它的圈套，被它得逞殺了小象，更何況其它動物。
論身體素質，灰雪的強壯程度確實不如大公狼，可也不差，它們灰狼一族世世代代都是同樣的身體素質，再強也強不到哪去，別說和東北虎相提並論，就是和遠東豹貂熊比都大大不如。
從小生活在這種環境中，早已養成了灰雪高狼一等的心態，它的優秀程度在同類中確實無狼可及，甚至放眼草原都是獨一份，無論是外形還是內在。
有些時候灰雪甚至會產生一種莫名的孤獨感，因為比同類聰慧太多，它很難再和其它狼產生共識，無論是死去的大公狼墨月還是如今狀態糟糕的另一個狼群統領尖毛，都是普通狼，即便它們強壯些，有魅力些，終究不過是狼罷了。
像孟焦這樣，在心智、體魄方面全方位碾壓灰雪的生物，它還是頭一次見，此刻，即便這頭兇猛的野獸正在嚼食它的同類，並對它充滿敵意，它都無法對孟焦產生仇恨。
集結了人類智力和猛虎姿態的孟焦無疑是灰雪自出生以來遇到過的最優秀的生物，無論是威猛的外形，還是狡詐果決的性格，甚至連進食都顯得那麼幹淨利落，令灰雪沉醉。
或許跨物種的愛情確實不可思議，但灰雪的的確確在兩度與孟焦的相遇後對其產生了某種莫名的崇拜感。
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這頭雄虎的一切都是那麼特別，它擁有著灰狼永遠無法擁有的斑斕花紋，它具備超凡的體力，它獨自製造的殺戮便遠超群狼合力之功。
灰雪的目光閃爍，它的尾巴始終在晃動，不曾停止，它在向孟焦獻媚，然而並不能得到孟焦的任何回應。
孟焦本就未抱有殺死母狼的心思，它不是猛獁，狼群並未危害到它的利益，草原一帶也不是它活動的區域。這次追擊，一方面解猛獁之圍，算是還那頭岩石猛獁的救命之恩，另一方面它腹中無食，分外飢餓，殺幾頭狼正好可以填飽肚子，待這兩件事做完，孟焦便打算離去，火箭和虎三妹還在家等著它呢。
至於母狼灰雪，遭受警告之後，孟焦再不願多管，該迴歸狼群就迴歸狼群，若想要脫離群體孤身流浪，孟焦也不攔著它。
此番探索草原後，再來便不知何年何月，彼此之間再無瓜葛。
灰雪晃著尾巴，似是求饒，似是跪拜，等待著雄虎對它的處理，許久許久，直到孟焦享受完食物，舔乾淨嘴角。
灰雪本以為死亡將至，然而令它萬萬沒想到的是，雄虎進食之後竟然看都沒看它一眼，徑直轉身離去了。
草原上只餘下呼嘯的風，雄虎的身影隱沒在夜色中，轉眼便不見了蹤影，母頭狼呆呆的站在原地，看著同類被扯成幾塊的殘肢碎片，有些凌亂。
…………
填飽肚子後，孟焦精神煥發，整頭虎的心情都好上了許多，換個方向，直奔無名山脈而去。
翻過山脈時孟焦是硬生生從最陡峭之處攀上的，途中見到了那棵高大的冰槐樹，還有樹下的烏鴉黑羽，如今經歷過扭曲森林，與三眼巨鴉的遭遇，打死孟焦它也不敢再到那怪鳥的領地邊緣晃悠。
莫說是那冰槐附近，就是扭曲森林周邊，孟焦也萬萬不肯踏足，如果早知道那片怪模怪樣的林域是巨鳥的地盤，孟焦說什麼都不會涉足。
險些步了猛獁的後塵，被啄開頭骨，死於非命，孟焦算是長了記性。
這原始世界遠不像想象中那麼平靜，背地裡暗流洶湧，而自己也遠不像想象中那樣強悍，天下之大隨處可去，平日裡還是保持低調為好。
思來想去，還是家裡好，雖然附近有蛇巢黑泉，最起碼那裡孕育的怪物不會跑出去傷人，不像三眼巨鴉，擁有廣闊的領地，整天飛來飛去，看到不順眼的生物就啄一口。
它那十幾米的身軀，鋼鐵鑄造般的巨喙，莫說是猛獁，就是恐龍也頂不住啊，恐怕只有最初低語者記錄中縱橫史前地球的巨獸們才能與它一較雌雄了。
金窩銀窩不如自己的虎窩，此番出門，見識了一下草原的風貌，還發現了許多在現代已經絕跡了的史前巨獸，諸如猛獁，披毛犀，板齒犀，西伯利亞野牛一類食草巨獸，無不是已經滅絕的只能在博物館中一覽風貌的生物史上的奇蹟，孟焦頗有收穫。
除了長見識之外，新一輪未知進化亦是迫在眉睫，此次孟焦選擇的方向與曾經的一次進化頗有相似之處，它不知道效果是否會大打折扣。
這次新的進化只要成功，孟焦的戰鬥力便又能迎來飛躍式的增長，回到家以後，囤積食物，預備足夠的鮮肉，然後尋一處安全地點，便可開始。
循著記憶中的方向，一路前行到無名山脈腳下，刻意繞開扭曲森林，孟焦找尋著登山時看到的隘口，那是一處裂開的峽谷，並不寬，若不是孟焦當時會當凌絕頂，一覽群山，還真未必能發現。
俗話說大難不死必有後福，經歷過生死危機後，孟焦的運氣好了許多，趁夜色趕路，沒遇到過任何意外麻煩，一切都順順利利，孟焦很快就抵達山脈另一側，一頭鑽進了森林中。
回到熟悉的地方，一切都變得那麼稱心如意，夜幕的森林分外熱鬧，幾天不見，林中尚存的積雪已經消融殆盡，種種走獸飛禽的數量明顯多了不少，孟焦來到森林中時正好聽見幾隻烏鴉在枝頭鳴叫，喑啞的叫聲分外瘮人，叫孟焦寒毛豎起，心生懼意。
那三眼巨鴉以及鋪天蓋地的鴉群給孟焦留下了不小的心理陰影，平日裡司空見慣的漆黑大鳥此時再看怎麼看都感覺不太正常。
“不會是那黑傢伙的探子吧？”孟焦如是想，它悄悄拐了個彎，避開了落有烏鴉的杉木。
此處林域並非母虎的領土，孟焦還需繼續向南，沿著山腳一帶不斷前進，才能回到出生時那個山洞。
走到母親領地邊境，雲開霧散，繁星點點，朦朧月色中孟焦看到一頭狍子正在灌木中覓食，不由令它心頭大喜。
一個肩膀拎著兩個爪子回家總歸是有點寒磣，草原上又實在沒什麼拿得出手的禮物，據說黃羊好吃，肉質鮮嫩，孟焦今晚返回的時候可是一頭都沒見著。
雖然什麼好東西都不帶，兩手空空回家火箭和虎三妹也不會責怪它，可做大哥的，總要有點表示不是嗎，恰好有一頭狍子撞到虎口上，焉有不殺之理。
現如今，捕殺一頭狍子完全不費力，孟焦只用了幾分鐘，輕而易舉地幹掉了獵物，銜著狍子的脖頸，優哉遊哉的往家走。
進入北極星的領地後，一切都分外熟悉，無論是氣味兒還是地形，生活在這裡許久，誇張一點說，孟焦連這裡的每一棵樹都記的清清楚楚。
深深吸了一口氣，孟焦捕捉到了火箭和虎三妹的氣味兒，看來兩個小家夥最近沒少跟著母親巡視邊境，在附近留下了不少痕跡，除了氣味兒外，樹木較低矮的地方還有兩頭幼虎磨爪留下的抓痕。
孟焦注意到火箭和虎三妹的爪痕刻進樹皮的深度不淺，樹皮疤痕邊緣並不粗糙，這說明幼虎的虎爪非常鋒利，它猜測火箭和虎三妹可能繼承了自己的銳利爪牙變異，正常成年虎撓樹留下的痕跡也不可能這樣整齊，唯有經過變異產生的特殊虎爪才能產生這樣特殊的抓痕。
不過未見到兩頭幼虎之前，一切都只是猜測而已，孟焦還不知道火箭和虎三妹現在到底在不在家，東北虎雖然會有巢穴，但它們大多數時候都不會長期待在自己的巢穴中，風餐露宿，睡在野外是常態。
歸家心切，孟焦不由加快了腳步，儘管如此，從草原到山洞實在的路程實在太遠太遠，直到接近正午，孟焦才遠遠的看到了那口開在山腳下的大洞，還有其中正在酣睡的三頭老虎。
因為走岔口，抄了近路，省去了大量在積雪中穿行，攀爬高山的時間，孟焦回來比去時快了許多。
火箭和虎三妹兩個小家夥可能是昨夜玩鬧太久，一覺睡到天大亮，孟焦返回時它們還處於夢鄉中。
嗅到熟悉的氣味兒，小家夥們相繼甦醒，瞪大眼睛，興奮的嗷嗷叫著向孟焦撲來。
幾日不見，甚是想念，火箭接過孟焦叼著的狍子，含糊不清的大呼小叫，伸出了一隻虎爪給孟焦展示它鋒銳的新生爪子。
孟焦注意到小家夥的毛髮同離開時相比厚重了不少，這顯然不合常理，低下頭舔了舔火箭的腦袋，舌頭翻開火箭的外層毛髮，它驚訝的發現，短短的幾天裡，火箭不只是繼承了爪牙的變異，而且還繼承了厚實表皮，這內外雙層，分外堅韌的皮毛正是其新能力的證明。
孟焦有些疑惑，莫非離去時交代的嚴格訓練真的有作用，小家夥們認真完成任務後果然得到了新能力，而且還是一次獲得兩種。
將虎三妹叫過來，孟焦注意到它的皮毛同樣發生了變化，和火箭一樣，這說明見到小狼後孟焦的猜測是對的，未知進化的繼承順序同樣和宿主的環境需求息息相關。
如果火箭和虎三妹能在短時間內表現出對某種能力的強烈需求，而最初宿主孟焦的的確確進化出過符合需求的能力，它們就能快速繼承這種能力。
看著比同齡幼虎高大強壯許多的兩個小家夥，孟焦很高興，走回山洞，避避陽光，舒舒服服地臥在巨石上，和母親打個招呼，它閉上眼睛，準備休息了。
火箭和虎三妹緊隨兄長返回山洞，火箭性格大條，興奮勁兒過去後只想著吃，跑到外面將狍子的屍體拖了進來，準備開始品嚐兄長帶給自己的禮物。
同二哥相比，虎三妹就細心的多了，它打量著孟焦的毛髮，在兄長的肩頭發現了一處傷痕，不免有些緊張的上前檢視，被眯著眼睛的孟焦一把攬在懷中，伸出舌頭就是一頓猛舔。
其實孟焦被巨鴉羽毛刺中的兩處傷口均為痊癒，只是另外一處壓在身下，虎三妹並未看見。
傷及骨骼，意識不清，差點被開膛破肚的重傷孟焦都受過，這種小病小災它根本不當回事，要不是擔心巨鴉的毒素會留下後遺症，它心情會比現在輕鬆愉快的多。