森林中的驚喜和機遇總是罕見，自黑嘴松雞送上門後，整整有一週時間，巨石附近再沒新客人到來。
可能是血腥味兒太重，驚走了窺伺的野獸。
石簷下森白的豬骨鹿骨堆成一座小山，北極星近日又逮回一頭野豬，此時還未食用，橫在石下最內側。
那些已經被掏空內部的獵物屍體，剩餘價值被孟焦完全利用起來，厚實堅硬的野豬皮擺在空地外圍，充當壁壘，阻擋風雪。
狍子皮毛相對而言稍柔軟順滑，孟焦仔細舔乾淨上面黏結的脂肪和筋膜，將其鋪在石縫旁的巖壁下。
狍皮兩側有拱門形狀的岩石環繞，前方有野豬皮，組合成簡陋的避風港，算是孟焦給自己準備的高檔床位，不過這兩天卻被火箭和虎三妹霸佔了。
兩個小家夥發現這等好地方，每天晚上都一窩蜂似的往大哥身邊擠，孟焦見狀，只能無奈的讓出高檔床位，跑到窄小的黃喉貂皮上休息，那裡較為接近雪地，每天夜裡睡覺時都有宏大的風聲呼嘯，但孟焦睡眠質量很好，並不受影響。
短短一週，孟焦的體型又有增長，最近伙食充足，它放開胃口，每天都吃的肚子溜圓兒，本指望可以再度引發未知進化，卻一直沒有動靜，讓它有些悵然若失。
本以為把握到了進化的前提條件，沒想到還是水中望月，對身體的探索還有很長的路要走。
未知進化的研究進度已經停滯許久，虎語方面，進展喜人。
語言這種新鮮事物，只要入了門，學習進度便會突飛猛進，孟焦冥思苦想，琢磨出一套音節出來，與漢語的聲母韻母類似，透過學習聲母韻母，組合音節，可以大大加快小家夥們的學習速度。
尤其是呆呆的虎三妹，在新學習計劃的幫助下，得到的好處最多，現在已經掌握了前後左右，樹木岩石等十幾個詞語。
方向的概念對虎三妹來說是最難理解的，樹木岩石，白天黑夜等具體的天象和切實存在的事物，它學習的就快的多，經過最艱難的初期學習，後續的虎語掌握的十分輕鬆。
日斜西山，正值下午，巨石附近的雪層融化的七七八八，露出覆蓋著落葉和草梗的土地，一片黑褐色中幾抹灰白色分外顯眼，那是還未消融的厚實積雪，現在已經凍成冰蓋，頑強的附著在地面上。
孟焦懶洋洋的躺在巨石頂端，枕著一塊突起的岩石，側著腦袋，望著遠處的群山林海，斜陽將森林染成金紅色，璀璨奪目。
火箭和虎三妹不喜歡到高處欣賞風景，中午太陽最烈，溫度最高的時候，兩個小家夥便一起在空地上打打滾兒，曬曬太陽，待黃昏時分，它們就縮回石簷休息，或者跑到不遠的林中，爬爬樹，磨磨爪子，尋找松鼠或者未遷徙的鳥雀，就算抓不到也能解解悶兒。
現在兩隻幼虎的乳牙已經全部脫落，新生的犬齒生長的很快，小家夥一打哈欠就會露出潔白的小牙，看起來沒有一點威懾力，反倒有些可愛。
風吹過孟焦的頭頂，鑽進它耳中，攪得它癢癢的，伸出厚實的虎掌，蹭了蹭癢，孟焦聽見火箭和虎三妹正在石下“爭吵”，嗷嗚嗷嗚不停亂叫，惹人發笑。
小家夥的加密通話只有孟焦聽得懂，火箭在說“前面大樹”，虎三妹在說“左邊大樹”，它們這是在商量晚上去哪裡玩耍。
火箭喜歡巨石正前方的冷杉，它曾經在那裡捕捉過松鼠，覺得那裡是最合適的遊戲地點。
虎三妹前幾天總和二哥一起去冷杉樹下抓松鼠，但總是一無所獲，連根毛都沒撈到，心裡自然有些不耐，它已經厭倦了那顆平平無奇的大樹，更想去其它地方“探險”。
隨著智力的日益增長，小家夥們對世界產生了非常濃重的探索欲，陌生的林地，形態各異的灌木，生長著青苔的岩石，都是它們眼中的新天地。
開拓疆土，發現新事物的過程使兩隻小老虎樂此不疲，尤其是火箭，它非常懷念夏秋季節草叢中的各種昆蟲，還有每天高來高去的飛鳥。
那時候它還很懵懂，現在回想起來，種種新奇的生物，彷彿一座座寶藏，可惜，已經被錯過了，不知道什麼時候才能再相遇。
火箭還沒見識過四季變化，心中沒有春夏秋冬的概念，還以為那些嘰嘰喳喳喧吵的生物再也不會出現了。
爭執一番，虎三妹最終沒說服固執的二哥，低著腦袋，蔫蔫兒的跟在火箭屁股後面，興致缺缺的甩動小尾巴，往巨石正前方的冷杉去了，它心裡清楚，今天恐怕依然不會有收穫。
剛走出十幾米，虎三妹突然聽到身後傳來一聲渾厚的呼喚，是母親的低吼，它驚喜的轉過身，望向石簷下站起身的北極星，期待著母親的下一次呼喚，猜測著母親的意圖。
北極星慈愛的目光沐浴在兩隻幼虎胖乎乎的背影上，經過近一週的斟酌，它終於下定決心，帶小家夥們出去逛一逛。
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步入初冬，食物雖然尚未短缺，活動的獵物還是不可避免的稀少許多，想抓到一頭適合鍛鍊幼虎狩獵技巧的小鹿小野豬難度大大提高，努力尋覓了好幾天，只逮到一頭成年野豬，這種強壯的獵物，不可能活著拖回棲息地，只能當場處決。
無奈之下，北極星只好換種思路，既然抓不回來，咱們就出去看看。
小家夥們整天亂叫，一副憋壞了的樣子，正好趁此機會，帶它們放放風，讓老二老三也看看外面的世界，觀摩觀摩未來的主要狩獵目標都長什麼樣，免得日後見了野豬馬鹿發憷。
母親一開口，火箭和虎三妹自然聽話，乖乖的跑了回去，嗚嗷嗚嗷的叫著，仰起小腦袋，眼巴巴望著北極星碩大的虎頭。
它們這是在和母虎溝通，可惜北極星聽不懂小家夥的虎語，並不搭理它們，只是低頭舔了舔幼虎的小腦袋，蹭了蹭幼虎柔軟的絨毛，轉頭往向巨石上方，又是一聲低吼，呼喚著石頂的孟焦。
話音未落，砰的一聲，孟焦從近三米高的巨石底部地區一躍而起，瀟灑落地，故作輕鬆的抖擻身體，若無其事的繼續向前走，實際上腿被震得發麻，心裡有苦難言。
巨石足有三四十米高，說不上十分險峻，因為上面佈滿被風化的砂石和苔蘚，實際上並不便於攀爬，目前這一大家子只有孟焦有事沒事的喜歡跑上去看看。
火箭和虎三妹嫌麻煩，從未領略過自然風光，母虎更不必說，它對這龐然大物沒有半點興趣。
見大兒子從石頂下來，孩子們都已到位，雌虎溫柔的一聲呼喚，粗大的尾巴繞出一個半圓，率先邁開腳步，走出石簷。
大大小小四隻虎聚集在一起，在北極星的帶領下，緩緩走向巨石正前方，步入了森林。
黃昏後，天空迅速化為一片深藍，隨即顏色加深，暈染出深邃的黑，今夜沒有濃雲遮蓋，星斗閃耀，明月高懸，光芒清冷。
風吹過樹梢，攪動枝幹，發出嗚嗚的怪嘯，寒冷的原始森林不復往日喧囂，只餘下一種聲音，靜謐的出奇。
火箭和虎三妹伴在母親身邊，開心的幾欲蹦起來，翻翻這處積雪，撓撓那處樹幹，瞪著兩雙發亮的圓眼，東瞧瞧西看看，只覺沒什麼不是新鮮的，沒什麼不是有趣的。
出了熟悉的巨石外圍，地勢開始有所變化，高低起伏，那些籠罩在樹木陰影下的土地覆蓋著積雪融化後凍結成的薄冰，小家夥們豎著耳朵，探查著附近的動靜，期望能斬獲獵物，或者進行一場有趣的遊戲。
森林廣袤無垠，就算有小動物在夜間活動，也不可能堂而皇之，大大咧咧的出沒在樹上樹下，況且這才剛走不遠，發現獵物的機率並不大，兩隻幼虎註定是在做無用功，一無所獲。
孟焦可不像弟弟妹妹那樣不成熟，它昂首闊步，走在隊伍最前端，出過一次遠門，周圍的標志物它已經爛熟於心，一步一履之間，心中自有分寸。
比如那棵被雷劈過的落葉松，現在依舊一片焦黑，露出的樹心乾燥枯萎，可能已經死亡，再比如更遠的低窪處有一棵極為高大的冷杉，比其它樹木高出小半頭，也是極具特點的方向標。
除此之外，林中還有不少溪流，較淺的那些經不住日漸下降的氣溫，或是乾涸，或是凝結成冰，發自泉眼的小溪流水不腐，冰冷徹骨，仍在流淌。
若有活動的野豬狍子一類動物，多半會趁著黃昏時分或者清晨去溪邊飲水，現在天已大黑，機警的動物應該早就喝完水，尋找安全的地方歇息了。
別說火箭虎三妹兩個不成熟的小獵手，就是北極星這種老辣的掠食者，想在茫茫林海中找到刻意藏匿的動物，那也是難上加難，狩獵這件事，有相當一部分要看運氣。
夜晚最有可能逮到的獵物的地方，當屬林間溝壑，無論是成群結隊的松雞還是家庭行動的野豬，亦或是夜間活動的雪兔，貂熊，白鼬一類動物，都偏愛灌木叢生，野草高深的土溝。
一方面是因為繁茂的植物能帶給它們安全感，另一方面土溝避風，便於儲存體溫，除此之外，可供食用的漿果和植物種子在溝壑中也不少見，這樣既安全又溫暖又有食物的地方，想不吸引這些動物都不可能。
但老虎一家並不是奔著覓食去的，家裡還有大堆鮮肉可供生活所需，現在它們對食物的需求並不緊迫，北極星帶著三隻幼虎，一路前往葉爾秋河，想叫小家夥們認識一下自己領地的邊緣地帶。
接近一處林中坡地，走在前沿的孟焦漸漸放緩了腳步，不時抬起腦袋望望左右的松樹，若有所思。
這裡正是那一日它和母虎共同獵殺豬群的區域，如果它沒記錯的話，那兩頭小野豬就掛在這附近的某兩顆松樹上，不知道現在還在不在，有沒有被其它擅長攀爬的動物竊取。
自從將獵物留在坡地後，孟焦很是鬱悶了一陣子，天天茶不思飯不想，就惦記著自己的兩頭小野豬，恨不得插上翅膀飛過去給叼回來，又畏懼那頭遊蕩在附近的陌生雌虎，終究沒敢冒險。
現在跟著母親出門，又恰好重回故地，自然又勾起了孟焦的思念，這回也像火箭和虎三妹一樣，東跑西顛，上瞧下看，尋找著自己的天然保險櫃。
“我記得第一頭小豬被掛上樹的時候腸子被劃破了，掉了一大堆糞便下去，應該不會有動物喜歡吃豬糞吧。
先找到第一頭野豬，第二頭野豬就在第一頭附近，找到一頭就等於全部找到，趁著全家出門，有母親可以幫忙，趕緊把食物運送回家，老放在外面我可放心不下啊。”
加快步伐，孟焦努力回憶周圍的地形地貌，抽動鼻子，吸了一肚子冷空氣，企圖抓住其中的豬糞味兒，順藤摸瓜，找到掛在樹上的小野豬。
嗚啊~
這邊孟焦還未找到，那邊火箭突然抬起腦袋衝著上方發出一聲低吼，它使用了兩個詞語——樹，上面。
孟焦也聽到了異常的響動，它豎起了耳朵，將視線轉移到密集的林冠層枝葉中，黑色的背景下，有一道極難分辨的黑色身影正伏在樹幹上，低著頭俯視下方活動的老虎一家。
那是一隻體型碩大的貓科動物，不是猞猁，也不是遠東豹，全身上下沒有一根雜毛，黑的發亮，此刻似乎受到驚嚇，一動不動，緊緊抓住身下的松樹樹幹，微微眯起銅鈴似的雙眼，緊張地等待老虎一家遠去。
在這只大貓所處的樹幹下方，儼然是已被掏空一半的小野豬屍體，耷拉著鬆垮的豬皮，沉重的那端掛在樹上，空癟的那段懸在半空。
火箭和虎三妹只聽到了頭頂悉悉索索的細微響動，抬起頭時那大貓已經停止動作，兩隻小老虎你看看我我看看你，不知道是否有活物在上方，它們夜視能力雖然極佳，卻不能從枝幹的縫隙中勾勒出完全漆黑的輪廓。
但孟焦可以，倚仗多色視覺和夜視能力，它一眼便看到了青翠松葉棕褐樹幹上的大黑貓，雖然一時間辨認不出那是何物種，它卻能注意到自己辛辛苦苦捕捉的小野豬已被偷食掉了大半，心頭頓時一股無名火起。