譚功曹帶著老漢和一家族人，又趕了半天路程，方才回到聚集地。
眾人見到這處聚集地，紛紛驚呼出聲。
眼前這片土地上，已經形成村落的模樣，四周築起一圈圍牆，還有人在大門前看守。
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老漢見了，微微搖了搖頭，這般佈置，對付普通鬼物還行，但凡遇到稍微上規模的惡鬼，都能洞穿磚石牆壁。
譚功曹，似乎看出老漢所想，指著城牆解釋起來。
“這些圍牆，乃是米巫大人指點，以靈米的米漿築造，能防禦鬼物穿牆而入。”
“如今，各家居住的房屋，都要刷一層米漿，提升防禦功能！”
老漢聽了，忍不住問道，“米巫大人，難道所有本領，都在靈米上？”
畢竟，老漢從小聽到的傳說，巫師藏在深山，豢養猛獸毒蟲，甚至還能驅使魂魄，手段狡詐多變。
一般情況下，若無惡鬼肆虐，老百姓也不敢和巫師打交道。
譚功曹神色嚴肅起來，“靈米，乃是米巫大人的恩賜，更是我們修煉法術，擊退惡鬼的根本。”
“劉老漢，你初來乍到，還不曉得，我提醒你，今後不要隨便對米巫、靈米不敬！”
一旁劉老漢的兒子，急忙解釋，“米巫大人救了我們一家，咱們不敢冒犯，我爹不是這個意思！”
譚功曹的神色，稍微放緩，又說道，“馴獸煉蠱，絕非正道；唯我米巫，才是人間至道！”
他對劉老漢一家人，開始稍作安排。
“你們剛來，可以找一塊地方安身，我們會提供靈米、稻種。”
劉老漢點點頭，咬牙取出一個罐子，裡面叮噹碰響，裝著生鏽的鐵錢、銅錢等，還有幾塊發黑的碎銀。
“譚功曹，這些錢，不知道夠不夠？”
他也知道，靈米能對付惡鬼，肯定非常珍貴，家中搜刮一通，也只有這點錢財。
譚功曹見了，搖頭道，“這不是我們的規矩，不要錢！”
劉老漢和兒子都愣住了，“不要錢？”
“我們這裡，奉米巫大人的命令，採取互幫互助的規矩！”
“最開始的靈米稻種，由米巫大人提供，並賞賜修行的功法。”
“但是，到後來，舊人必須幫助新人，借出靈米稻種。”
譚功曹望著劉老漢，“等你們在此地安定下來，後來有新人到了，他們的靈米稻穀，也由你們提供。”
“啊！”
劉老漢的兒子，睜大雙眼，“每家都要提供？”
譚功曹搖了搖頭，“並不是，你們只需要提供三家同等規模的家族，就可以了！”
劉老漢和兒子盤算，可以，於是答應下來。
“那法術呢？”
兒子迫不及待問道，他見過老漢以靈米施法，擊退惡鬼，眼饞不已。
譚功曹指著自己，說道，“傳授法術，必須有功曹指點，旁人不得私自傳授，包括你，劉老漢！”
劉老漢一個激靈，急忙表態，“我絕不會亂傳，連自己兒子也是！”
譚功曹點了點頭，“可以了！”
……
接下來日子，劉老漢一家，就在聚集點。
一家十幾口人，先要解決住的地方，好在鄉鄰們都很熱心，幫著張羅材料，還有壯勞力參與進來。
至於幫扶的家庭，也是由四家拼湊而成，人數和他們家同等。
這四家送來靈米、稻種，顆粒飽滿，沒有夾雜半點沙粒。
“爹，這地方不錯！”
夜裡私底下，兒子對劉老漢說著。
他們初來乍到，將眼睛都用在觀察周圍環境，見到四周鄉鄰們，和他們情況相同，都是先前散居平原各處的百姓。
甚至還有幾家，和他們家也有來往，彼此很是熟悉。
眾人都是被功曹救來，在此地定居。
譚功曹本事很大，連惡鬼頭領都能斬殺，更傳授法術，帶領眾人築起高強，抵擋鬼物攻擊。
這片地帶，已經被肅清一空，夜晚也少有鬼物出沒。
劉老漢一家，起初還不適應，晚上不敢睡，生怕有鬼物來襲。
但過了幾天，發現這裡很是安全，便放心入睡。
無論男女老少，從生下來起，就沒經歷過這般安寧的生活。
劉老漢一家，對譚功曹口中的‘米巫’大人，感激不已。
某天，他們訪問鄰居，見到他們在家中供奉了‘米巫’的牌位，還奉上香火。
於是，劉老漢返家後，找到上好木材，也打造了牌位供奉。
期間，譚功曹也來了幾趟，向他們傳授米巫的法術。
當然了，都是最淺顯的法術，比方說‘撒米’‘米陣’等。
劉老漢兒子很是失落，他很是眼饞最後斬殺惡鬼頭領的‘長劍’，沒想到譚功曹並不傳授。
真相就是，‘燃米成劍’屬於中等法術，一般凡人靠著食用靈米，根本無法積累足夠法力施展。
譚家兒子擔任功曹，初步修煉了方鬥闖出的功法，才得以使用這門法術。
畢竟有親疏遠近，剛加入的外人，不適合傳授太過厲害的法術。
饒是如此，‘撒米’和‘米陣’兩門低等法術，仍然充滿無數玄妙。
經過不少人的鑽研，這兩門法術的變化越來越多，威力也千變萬化。
眾人學習之後，才知道當日劉老漢，施展的都是粗淺的手法。
譚功曹傳授完法術，並督促他們劃地種田，並修行法術保衛家人，若是有時間，也可外出尋找倖存的百姓。
更多時間，譚功曹並不待在聚集地，而是外出辦事。
劉老漢聽聞來得早的鄰居說，類似的聚集地，譚功曹手下有幾十個。
劉老漢聽了大驚不已，僅僅一個譚功曹，便救了這麼多人。
功曹之上的‘米巫’大人，難道是神仙不成？
就在眾人猜測的時候，譚功曹已經離開聚集點，趕赴‘米巫’所在地朝見。
自從初次見到方鬥，已經過去一年了。
在方鬥的操持下，靠著靈米修行的百姓越來越多，他們頑強如同工蟻，抱團壯大。
第二年的百鬼同遊，靈米法術的功能得到進一步驗證。
雖然殺傷的鬼物數量，對比龐大群體是九牛一毛，但是更多百姓倖存下來。
於是乎，眾人對方鬥敬若神明，開始稱呼他‘教主’。
百姓當中，隱約有個說法，將這些行走凡人當中，救人、傳米的修行者，也是米巫方鬥的手下，稱之為‘米教’。