御書房內，氣氛凝重。
直到一陣急促的腳步聲響起，驚擾了心思各異的二人。
皇孫朱允炆快步走入大殿，隨即跪倒在地。
“孫臣叩見皇爺爺。”
“唔……來了，你跟隨黃子澄那些大儒學習了這麼久，朕有一件事情想問問你的意見!”
朱元璋目光銳利地盯著這個孫兒，一顆心卻是不自覺地提到了嗓子兒。
他很害怕真如自己猜測的那般，佈下這個殺局之人，正是眼前這個溫文儒雅的東宮皇孫!
因為除了他之外，旁人根本沒有動機去殺一個五品員外郎!
除了他朱允炆之外，沒有人希望朱小子死!
所以，他就是最大的嫌疑人犯!
朱元璋心中清楚，此事絕對與這個孫兒脫不了干係，現在他只能希望這個孫兒沒有參與其中，是黃子澄那些蠢貨自作主張的行為，否則他最不願見到老朱家骨肉相殘的局面，就會堂而皇之地擺在自己面前!
朱允炆誠惶誠恐地跪在地上，心中驚懼到了極點，表面上卻是裝作懵懂無知的純真模樣，笑著答道:“皇爺爺請說，孫臣聽著呢。”
“昨夜金國使團侍衛長，刺殺我大明禮部主客員外郎一事，你怎麼看？”
洪武老爺子沉吟了片刻，直接問出了事情關鍵，並沒有旁敲側擊的意思。
他現在迫切地想要知道，這個孫兒到底知不知情，或者說他有沒有參與其中，甚至參與到了什麼地步!
蔣瓛早已起身侍立一旁，望著那襲稚嫩身影怔怔出神。
兄弟鬩牆，骨肉相殘，大明方才立國不久，難道就要走上秦隋這兩個短命王朝的老路了？
更加令人揪心的是，大明王朝此時尚未冊立儲君，這才是最大的隱患!
但若真是眼前這位皇孫暗中下了殺手，廢掉了朱小子，那皇上還會冊立他為皇儲嗎？
亦或者說，此子聰明反被聰明誤，觸怒了皇上的逆鱗，導致他冊立北疆那位為儲君？
多事之秋啊！
果真是因為此事!
朱允炆聽了這話，心中愈發惶恐不安，然而表面上卻是裝出一副義憤填膺的憤慨模樣，朗聲高喝道:“皇爺爺，那金國建奴不通教化，不知恩德，我大明以禮相待，他們卻暴起傷人，挑釁我大明天朝的威嚴，孫臣以為必須向金國討要一個說法，即便大軍壓境也在所不惜!”
“此事影響極其惡劣，倘若不能妥善解決，只怕四方蠻夷都以為我大明外強中乾，引來無窮後患!”
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朱允炆的這番憤慨言論，說得大義凜然，說得慷慨激昂，儼然一副憤青模樣，倒是令朱元璋略顯錯愕。
從這孩子一進門開始，朱元璋的視線便鎖定在了他身上，從未移開半步!
但布衣大帝卻是驚訝地發現，自己這個孫兒，好像當真不知實情，否則也決計不會如此冷靜分析刺殺一案可能造成的惡劣影響!
難道說……他當真不知情？！
“孩子，你有沒有想過，為何那建奴要刺殺一個禮部員外郎？”
這個問題，已經相當直白了，直白到蔣瓛杜安道身體驟然緊繃。
然而朱允炆卻是滿臉茫然，一臉無辜地回答道:“皇爺爺，此事孫臣倒是不知，孫臣原本還以為他們刺殺的目標人物，是蔣指揮使的女兒呢！”
當真不知情!
話聽到這兒，朱元璋內心終於松了口氣，既欣慰又欣喜地點了點頭。
雖然朱小子重傷垂危，但還好此事允炆未曾參與，他最害怕的局面沒有出現，否則朱元璋不知該如面對那個殘酷的事實。
“行了，你回去吧，多跟齊泰學學治國之道，別總是張口閉口的聖賢之言。”
言語之中，全是維護寵溺。
朱允炆終於定住了心神，一絲不苟地行禮退出。
直到遠離了乾清宮，這位溫文爾雅的皇孫殿下，頗為慵懶地伸了個懶腰，暖暖的陽光照射在身上，令他嘴角忍不住微微上揚。
一切都如同自己預料的那般發展，局面總算是回到了原點，那個對他朱允炆最有利的原點。
他用了整整十年才塑造了一個孝順寬仁的良好印象，哪兒會這麼輕易被他人識破？
呵，我的好大哥，別怪我心狠手辣啊！
御書房中，氣氛稍緩。
老爺子最擔心的局面沒有出現，那便是他最欣慰的事情。
不過這並不代表著，他就轉怒為喜了。
朱小子是他最看重的孫兒，無論是何人對他下如此毒手，他都要讓對方付出慘痛的代價!
“朱小子傷勢……如何？”
沉默了良久，老爺子還是問出了這個他最關心的問題，唯恐從蔣瓛口中聽到一個噩耗。
“回稟皇上，脊椎肋骨多處首創……命算是保住了，但很有可能……落下殘疾，因傷勢太重還未甦醒。”
這意思是……朱小子被廢了？
好狠的手段!
好毒的心腸!
洪武大帝怒到了極致，起身來回踱步，突兀低喝道:“鐘山那邊的事情查得如何？”
“已經追查到一些蛛絲馬跡，十年前居住在鐘山附近的人家尚存於世，臣已命人前去求證確認!”
“繼續拷問那些該死的建奴，還有接觸使團之人，除了門克新可釋放之外，其餘人等死活不論!”
“另外，派人探查東宮臣僚近些日子的行蹤，朕要知道他們究竟有沒有參與其中!”
錦衣衛鎮撫司衙門，一處僻靜院落。
紅衣少女坐在床頭，看著眼前渾身纏滿紗布的人兒，俏臉之上盡是憂容。
小郎君的性命雖然保住了，但也僅僅只是保住了性命而已。
太醫為他診治之後，告訴了眾人一個殘酷的結果。
小郎君即便甦醒，也很可能成了廢人，後半輩子都要躺在床上度日。
一想到這兒，蔣香菱眼眶便有些溼潤。
“小姐，有人想見你，自稱朱公子的友人。”
一名百戶入內稟報道，令紅衣少女略顯錯愕。
待到來到鎮撫司門口，卻見一襲素衣正俏生生地立在那裡，眉宇之間盡是哀容。
這女子，倒真是敢愛敢恨。
蔣香菱嘆了口氣，上前拉著她的手，走進了鎮撫司衙門。
沈清淑見狀略顯錯愕，但很快便反應了過來，感激地看了她一眼。
二女相視一笑，一切盡在不言中。
遠處的劉胖胖目睹了這一幕，卻是忍不住老淚縱橫。
小朱兄弟啊，你究竟招惹了什麼大人物，才會平白遭此劫難？