在封賞完朱慈烺之後，像英國公、李國楨等有功之臣自然也是各有封賞，略去不提。 午時，北京城西市。 “要砍頭啦！” “今天要砍大官的頭！” 幾名好事者奔向走告之下，街道兩邊很快就聚攏了一大群人。 無論什麼時候，華夏人愛看熱鬧的種族特點都是不會變的。 很快，四輛囚車在眾人期盼的目光之中駛了過來。 看著囚車之中那四名披頭散髮，被枷鎖困住的囚犯，圍觀群眾們開始交頭接耳。 “這誰啊？” “我也不知道，但別人都說是大官。” “也是，你看這幾個都是肥頭大耳油光滿面的，肯定不是什麼好人。” “現在的大官就沒幾個好人，不然那闖王的兵馬能打到城外來？” “噓，注意場合，你不要命了？” “我什麼不要命了，我是實話實說！這大明啊，除了陛下和太子之外，那些官員根本就不想管我們百姓的死活，一個個欺上瞞下，可惡……咳咳，誰，誰灑的沙子！” 按照慣例，此處應有一波臭雞蛋爛菜葉子伺候，但別忘了現在北京城還被包圍著呢，任何能吃的東西都寶貴得很，大家可不能拿來浪費砸人。 但不砸點東西的話總感覺對不起京城老百姓這麼多年的優秀傳統，於是有人拿起了路邊的小石塊，找不到石塊的乾脆就從腳底下抓了一把沙子，朝著囚車揚了過去。 這一揚，不單單是囚車裡的四個人受罪，就連附近的老百姓也遭了魚池之殃，一片罵聲。 在罵聲中，更多的沙子開始漫天飛揚，倒不一定都是衝著囚車去了。 囚車之上的四名囚犯自然就是周奎、曹化淳、王化民以及魏藻德四人組，這四人一開始還想要大聲申冤，結果迎頭就吃了一斤的沙子，只能無奈的閉上眼睛。 西市的門口到了。 在這裡有一處臺子，往日裡是官吏們解決市場糾紛的地方所在，也經常會客串一下行刑臺。 朱慈烺在英國公和李國楨等一群大明官員的陪同下，坐在了監斬官的位置上。 看著踉踉蹌蹌被押上來的四個人，朱慈烺表情平靜，倒是四人看到朱慈烺之後，臉色都是大變。 周奎忍不住叫了起來：“太子殿下，老夫可是你的外祖啊，你就看在你母后的份上，饒了老夫一命吧，饒命啊！” 周奎不停嚎叫，涕淚橫流，他知道這是他最後的活命機會。 至於其他三人，曹化淳和王化民同樣也是叫屈不止，只有魏藻德兩股戰戰臉色慘白但卻並沒有開口，當然也可能是被嚇到說不出話來了。 朱慈烺面無表情的從面前的牌筒之中抽出一張長長的木牌，扔到地上。 “動手吧。” 英國公張世澤深吸一口氣：“午時已到，劊子手何在？” 四名膀大腰圓的劊子手來到四人面前，高高舉起大刀。 下一刻，在無數圍觀群眾的歡呼聲中，四顆首級同時落地，鮮血噴灑一地。 朱慈烺看到這一幕，心中異乎尋常的鎮定。 這已經不是他第一次見到死人的情形，更不會是朱慈烺第一次殺人。 如今的大明，就好像是一個癌症晚期各種併發症開始發作的病人，需要切除清理的病灶實在是太多。 朱慈烺就是這麼一位從天而降的良醫，還是開了掛的那種。 若是殺人能解決問題，朱慈烺不介意殺他個人頭滾滾！ 朱慈烺站了起來，對著身邊的方拱乾吩咐道：“把公告貼出去，讓人大聲宣讀，本宮要讓所有人都知道，這就是叛國的下場。別管他是什麼首輔還是廠公，也不管他是不是什麼皇親國戚，一律殺無赦！” 方拱乾挺胸凹肚，高聲道：“遵命！” …… 通州。 在眾多部下的簇擁下，吳三桂走進了這座城池的府衙之中，在原本通州令的位置上坐了下來。 攻克通州對於吳三桂這些精銳的關寧軍來說並不是問題，所以吳三桂也並沒有理會部下們那肉麻的吹捧，而是開始考慮一個問題。 什麼時候前往北京城比較好呢？ 事到如今，北京是一定要去的，但早去還是晚去，這裡面就很有講究的。 從遼東那邊的情報來看，清國最近完全沒有調集兵馬的跡象，這就讓吳三桂能夠以一個非常從容的態度來對待面前這件事情。 圍繞著這件事，關寧軍的將軍們也是爭吵不休。 一派主張立刻進軍京城和李自成決戰，另外一派主張先駐守通州幾天，繼續觀望。 就在吳三桂遲疑的時候，一名心腹突然快步而至，遞給了吳三桂兩張紙條。 第一張紙條上寫著：“昨夜高傑領兵偷襲京城，全軍覆沒。” 第二張紙條寫著：“賊軍今日大索醫者，似乎有某位重要人士急需就醫。” 看完這兩張紙條之後，吳三桂臉色大變，猛然站了起來。 “都不要吵了！” 眾人頓時噤聲。 吳三桂深吸一口氣，昂然道：“我吳某深受大明皇恩，又得陛下信重，委任我為薊遼總督，真是百死也難報陛下大恩。如今大明和陛下有難，我吳某又如何能夠袖手旁觀？ 傳令下去，所有人立刻把營，用最快的速度趕往京城，務必要擊潰闖賊，還大明一個朗朗乾坤！” 聽完吳三桂這一番慷慨激昂的話，所有關寧軍的將軍的都愣住了。 這還是那個在通州城外下了半個月棋的吳大人嗎？ 吳三桂其實也是有苦難言。 作為大明如今少有的宿將，吳三桂能夠感覺到一件事情，那就是李自成可能真的打不下北京城了。 打不下來，那撤退就是遲早的事。 如果李自成撤軍的時候吳三桂居然還沒有出現在北京城外，那事情就會變得很尷尬，非常的尷尬。 想想京城之中那些好像瘋狗一樣喜歡找人彈劾的科道言官們，吳三桂就不由出了一身冷汗。 看著面前一群依然呆滯的部下，吳三桂怒了，一拍桌子。 “還愣著幹什麼，現在就給我去召集兵馬，一個時辰後誰還是還沒有整軍完畢，我直接把他兵法處置！” 吳三桂急著去救大明，很急很急！
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