子晦跟在孫至垸身後，“師父，方才您與州府那人談些什麼？”
孫至垸回過頭，“子晦，你跟著為師學醫已有三年，是時候獨擋一面了。”
子晦有些不解，獨擋一面？是讓他自立門戶還是離開百草堂？“師父為何有此想法？”
孫至垸笑了笑，“監牢裡那人你就替為師出診吧，正好也給你練練手。”
“啊？”子晦驚訝，“師父，我是怕自己醫技不精，治死了那盜匪不說，還砸了百草堂的招牌。”
“哈哈···”孫至垸大笑，摸了摸子晦的後腦，“師父不在意那些，你也得相信自己。”
“可，可那盜匪還未招供，若是被我治死···”子晦的疑慮又添一重。
“人犯招供畫押那是州府的事兒，你毋須擔憂，只管做好自己的事。”聽了孫至垸的話，子晦的臉慫拉著，那人作惡多端，殘暴狠辣，他倒有些擔心自己的處境了。
翌日一早，子晦就收拾好藥箱，去了州府監牢，開始探診。子晦到了監牢，王大忠騰地一聲起身，笑嘻嘻迎上前，“陸大夫，你來了。”
子晦笑了笑，把肩上的藥箱帶取下來，提在手中，“王大哥，勞煩你開鎖。”
王大忠起身，迎上去想要接過子晦手中的藥箱，子晦後連連拒絕。
王大忠從腰間取下鑰匙，開啟那人所在的牢房，待子晦進去後，王大忠又鎖好門，囑咐道：“有事儘管喚我啊陸大夫。”
子晦點點頭，把藥箱放到地上，站在那，靜靜地俯視著地上軟癱的犯人。那人癱倒在牆角，一動不動，胸前的起伏昭示著他尚有一息。子晦蹲下身開啟藥箱，取出一把剃刀，慢慢地走到那人跟前。
子晦手中的剃刀，沿著那人的臉廓比劃著，突然，那人半睜開眼，朝子晦手背上啐了一口水，子晦不留神，輕呼一聲，一屁股墩兒坐到地上。那人扯起嘴角，露出一抹怪異的笑，“就憑一把剃刀，也想殺人？”
王大忠聽見子晦的聲音，忙跟到牢門口，“陸大夫，你沒事吧？”
子晦回頭，看了看王大忠，示意他放心。王大忠撇了眼那人，冷哼一聲，離開了。
“堂堂一個盜匪頭目，還怕一把小小的剃刀。”子晦拿出手帕，擦淨手背上的汙漬。“臉上的鬍渣須得剃掉，方能上藥。”
那人扭了扭脖子，子晦又伸出剃刀，小心地避開臉上的傷口，仔細地剃掉鬍渣，又把那人散亂乾枯的髮尾剃掉，理順。子晦檢查後發現，這人除了全身被利器所傷，手筋腳筋也被劃，就算醫治好，怕也是手無縛雞之力。
“若是往常，我一根手指就能碾死你。”那人癱在地上，有氣無力地說道。
“可如今你乃魚肉，我為刀俎。”子晦揚了揚手中的剃刀，頗有示威的意味。
收拾妥當之後，子晦托起那人的腋下，有些費力地把他抬到牆角。待完成這些事，子晦有些微喘，坐到地上歇息。
那人又悄悄眯眯地半睜開眼睛，窺視著坐在跟前的人。
子晦休息一陣，又從藥箱中拿出一碗煎好的藥，直接杵到那人的嘴邊，“喝藥！”
那人門牙被磕著了，有些惱怒，不過還是恨恨地將那碗藥喝了下去。子晦拿出手帕替那人擦淨嘴角的藥漬，那人有一瞬間的晃神，後又閉上雙眼。“陸大夫可得好好醫治我，別砸了你師父的招牌。”
子晦收起手帕，扔到藥箱中，“我師父斷不怕失名譭譽，你還是操心自己吧！”說完又拿出外敷的藥材搗弄著。
“陸大夫很憎恨我？”那人憋著一股勁，又道。
“惡人自古人人誅之，”子晦手中的活沒停下，“若有人取你性命，我定會湊上一筆賞金。”
“你這人真是有趣，想殺人自己卻又不敢。”那人搖搖頭，嘆道：“如今這最善之人卻在救最惡之人。”
牢內又沉寂下來，只聽見子晦噔噔的搗藥聲。不多時，子晦拿起藥碗和竹片，蹲下身，把外敷的藥輕輕地抹在那人的傷口上。“這是外敷藥，能消腫袪膿，你這傷口怕是要敷上大半月方能見好。”
似乎是藥起了作用，那人的臉有些扭曲著，子晦拼命壓住自己上翹的嘴角，看著眼前之人這副表情，他心情莫名些許愉悅。
子晦收起藥碗，整理好藥箱，今日是他第一次探診，沒料到異常順利。那人倚著牆角，身子開始不在自在，臉上、身體的傷口在蠢蠢而動，他想伸手去撓，卻又抬不動手。
子晦提起藥箱，挎在肩上，回頭朝著那人一笑，“花椒能袪溼下氣，逐骨皮死肌，塗上後有些發癢難耐，你就忍著吧！”
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“陸大夫也是心機深沉之人呀！”那人放棄掙扎，雖說滿身的傷口都像蟲蟻在撕咬一般，但他愣是一動不動。
子晦告別了王大忠，離開了州府的監牢，回了百草堂。孫至垸早早地回了家，子晦站在櫃案前，整理著藥材，百草堂門口有人影在晃動著。
子晦不經意地瞄了幾眼，輕嘆著氣，“進來吧！”
重節得到子晦的首肯，拉扯著烏蘭，進來百草堂，“陸大夫，我並非有意打擾。”
子晦抬頭，那日在茶肆，他確實是有些惱怒，後來一想，重節原本就是女真人，心性尚不成熟，偶有失言也是人之常情。“找我有何事？”
“陸大夫，我這些時日都是研究醫書，你看···”重節扶起一把草藥放到子晦跟前，“我去山上找到了燈籠草。”
子晦停下手中的活，看了看重節的手，指甲縫裡滿是泥垢，還有些劃痕，這姑娘真是有些傻氣，為了討好他，跟他做朋友，竟翻看醫書，還上山採藥！
子晦拿過重節採回的草藥，仔細看了看，道：“它是倒地鈴，雖與燈籠草相似，但藥性卻不同。”
“啊？”重節有些喪氣，她滿山跑了大半天，卻找錯了，“我可是照著醫書上的畫來找的。”
“你仔細瞧瞧，倒地鈴圓潤一些，而燈籠草尾部要尖一些。”子晦拿起草藥跟醫書比對起來。“兩者皆有治療腫脹之效，而倒地鈴還能治蛇毒。”
重節似懂非懂地點點，子晦又道：“草藥萬萬種，有些外形相似功效卻南轅北轍，若弄混了，那可是關乎人命呀！”
“陸大夫，你把這些都寫下來吧，或許我日後有用。”重節抬起頭，認真地說道。
子晦點點頭，拿起紙筆，開始寫畫起來，“可我寫下來，你也不認識呀！”
重節笑了笑，“陸大夫教我便好呀！”
“這···”子晦有些為難，望了望門外，良久才道：“那你便隔兩日到百堂來，今日就先回去吧！”
“嗯！”重節點點頭，歡喜之情溢於言表，烏蘭朝子晦點頭示意，帶著重節走了。
濱州監牢內，那人還是蜷在牆角，連線喝藥敷藥一段時間，他感覺自己身體像注入力量，只是仍然手腳無力，無法抬動移動。
王大忠開啟牢門，把藥放到地上。那人聽見動靜，忙睜開眼，見是王大忠，語氣不善道：“陸大夫為何沒來？”
王大忠冷哼一聲，不屑道：“陸大夫整日就看診你一人嗎？”
那人看著地上的藥碗，艱難地挪動身子，扭過去，想要抬手端起藥碗，卻未能如願。隨後，他趴在地上，把頭伸過去，像條狗一般把藥飲完。
初夏的開封，綠意盎然，一派生機勃勃。擷芳居內，夏蕎玩著摺扇，對辛績說道：“你不覺得翠袖姑娘近來神彩煥發，明豔動人嗎？”
“哪個女子覓得佳人，不是歡顏欣喜？”成川說道。
辛績不語，近來聽擷芳居內的人傳出流言，一中都商賈鍾情於葉臻，意欲為她贖身，締結良緣。夏蕎又瞥了眼辛績，意味深長。看來這抱琴與翠袖二人合作的機會是不多了。
成川雙手託腮，看著撥琴的季宛之，滿是著迷，“我一見著抱琴姑娘就心生歡喜，我總覺得見過她，你們說，我跟她是不是前世有緣？”
“撲···”夏蕎的茶水差點灑出來，“人家抱琴姑娘生於衛州，這些年一直在擷芳居，可沒去過歷城？”
“她是衛州人？”成川伸手抓住夏蕎的手臂，“那她為何會淪落至此？”
“噓！”夏蕎收起摺扇，“燕樓女子最忌他人打聽前塵舊事，你這不是揭人傷疤嗎？”
成川收回手，眼色黯淡下來，季宛之坐著彈琴的模樣一會兒清晰一會兒模糊。辛績始終也是一語不發，直盯著葉臻。
一曲終了，葉臻朝三人走來，連成川這種小孩子都從她眼中看見了柔情。“績公子可得空一敘？”
辛績跟隨葉臻到了她的客房，嘴皮子動了幾下，始終也是未開口詢問。葉臻開啟櫥櫃，抱起一個罈子放到桌案上。
“這是酒？”辛績上前聞了聞，不曾想葉臻還會釀酒。
“此酒乃蕓薹所釀，夏公子教我的。”葉臻把酒封住，又整理好，“這兩年多得績公子關照，我也沒什麼可送，你可不要嫌棄。”
蕓薹釀酒？辛績不經意地扯起嘴角，夏蕎教的？“葉姑娘何須如此見外。”
“能在開封，識得你這樣的朋友，也是命中之幸。”葉臻理了理桌案的東西，“績公子，我還有一事相求。”
“但說無妨！”