馬車從焉城西門駛出。
由於路上耽擱，趕至譚家墳園到了午時後。
雖說上墳都是趕早，不過晚了就是晚了，上墳燒紙是出自一番心意，喬晚凝沒那麼講究，既然決定去了，也就沒有另改時間。
譚家並非祖籍焉城，祖墳不在這裡。是天璃國皇帝體恤老鎮安侯為國效忠，特賜一座山地為譚家墳園。
譚家墳園此時就葬著三個人，老鎮安侯夫婦與喬晚凝的母親。
“怎麼多了個墳坑？”
剛來到墳前，幾個人就見在三座墳的偏旁有個坑，坑邊的土是新翻出的，帶著地底下的溼氣。
“我去看看。”陳勇放下背肩上的裝香火紙錢的籮筐，朝那個新坑走去。
而喬晚凝後來居上，幾步超過陳勇，率先來到坑前。
不出所料，躺在坑中的是馬大強，雙目緊閉，臉色青紫。
喬晚凝跳下坑中，在馬大強身上檢視一番，“被毒死了，已經死透。”
應該是在夜裡就斷了氣。
“這……是那夥誣陷馬老將軍的人幹的？”絮兒小心地左右張望。
午後是一天當中最熱的時候，卻覺得自己身上涼颼颼。
“不是。”
喬晚凝探到了馬大強的彌留之際。
是他親自喝下毒酒，主動躺到自己掘好的墳坑裡，安靜的等死……
那悲憤，那內疚，那悔恨，還有那無奈……
身為天璃國的大將軍，忠義不能兩全。
他不能從皇孫手中搶走馬青荷，他也不能對不起老侯爺夫婦，最終決定拿自己的命替女兒抵債賠罪。
這才是馬大強所說守墳的真正用意，讓自己的命永遠留在老侯爺夫婦身邊。
所有人都裝聾作啞，含含糊糊。這個脾氣急躁的老人卻拿自己的血擦亮眼睛。
喬晚凝站起身，“雖然是中毒，但他的臉色看起來很安詳，身體也很齊整，並無掙扎之色。若是他殺，兇手也沒道理專門給他挖個坑。我偏向認為他是服毒自盡，想葬在外祖父身邊謝罪。不過——”
“不過什麼？”翠娥問。
“對於一名大將軍來說，兵器不離身，他隨身的那把斬月刀哪兒去了？”喬晚凝疑惑。
在她探知的馬大強的腦電波影像中，他是抱著斬月刀躺下的，在他閉上眼睛的那一刻，斬月刀還在他的懷中。
有人在他死後出現過！
不對！
喬晚凝又蹲下身，手搭在馬大強的屍身上，仔細感知。
在馬大強躺在墳坑，毒發迷糊的時候，他還隱約聽到了身邊有輕微的腳步聲。
那不是幻覺，是真的有人站在他的身邊，眼睜睜地看著他走向死亡。
“陳勇，去報官吧。”
喬晚凝起身，翻出墳坑。
一個大活人突然死了，哪怕是自殺，她沒見到也就罷了，既然見到就不能私自給埋了。
待陳勇離去，喬晚凝帶著絮兒三人給三座墳上香燒紙。
老鎮安侯夫婦的墳冢並排在前，喬晚凝的母親譚雪梅葬在距離後面一座墳的位置。那麼中間的墳位自然是留給譚如海兄弟的。
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喬晚凝獨自來到譚雪梅墳前，恭恭敬敬地上了三炷香，畢竟她如今是佔據了譚雪梅女兒的這具身體活著。
按說不清不白的譚雪梅是沒資格葬入譚家墳園的。老鎮安侯夫婦不顧他人目光與碎言碎語，強力要求將女兒葬在了自己身邊，給了她一方棲息之地。
“絮兒，翠娥，綠櫻，你們三人與外祖父與外祖母，還有……我娘多說說話。我有些累了，去宅子裡休息一會兒。”
喬晚凝交代了三人，便向山腰的宅子走去。
絮兒她們以為小姐在至親墳前難過，心情不好，沒有多說什麼安慰的話。雖然旁邊躺著個大死人，心裡犯怵，可有小姐的交代，三個人還是硬著頭皮留在墳前燒紙。
侯府修建在墳園山腰的那座宅子原本就是為休息而備。老侯爺去世時，譚老夫人足足在宅子裡住了一個月，就為守著老侯爺最後一程。
在喬晚凝感知到的資訊裡，馬大強就是在宅子裡喝的毒酒，挖墳坑用的鐵鏟也是從宅子裡取的。
昨日馬大強說要來守墳，譚如海為撫順老丈人的脾氣，便依言將這座宅門的鑰匙給了他。
喬晚凝他們剛上山的時候，沒有再耽擱，經過宅子的時候沒有停歇。
這時返回宅子，喬晚凝從虛掩的門板上發現了一抹血痕，好像是被誰無意中蹭上去的。
不是馬大強。
馬大強並無外傷。
喬晚凝悄悄推門進了宅院，又從地上發現了幾處血跡，沿著血跡來到柴房前。
血跡繞著柴房轉了半圈，又朝宅子後牆延伸。血跡很微少，似乎受傷的人一路都小心翼翼，若盯得不夠仔細，倒不易發現。
喬晚凝站在柴房旁，注視著後牆若有所思。
片刻之後，她退回到柴房門前，推門進去。
房內只存放著幾堆柴禾，沒有看到有血跡。
喬晚凝走到柴堆前，用腳踢了踢，見沒什麼動靜，又拿起靠在牆角的挑柴木棍，撥拉柴火。
很快，柴堆裡露出一張臉，還算乾淨，沒被血汙的看不清人樣。
喬晚凝將此人從柴堆裡揪出。
此人也從昏迷中甦醒，顧不得身上的傷，便對喬晚凝出手。
喬晚凝敏捷閃開，一掌劈在此人的後肩。
此人傷在胸口，一把刀刺入很重，幾近要害，搖搖晃晃的便摔在了柴堆上。
“想活命就老實點！”
喬晚凝將此人的身子扳正，打量上下，覺得這身形體廓似有幾分眼熟，臉型也與曾見過的樣子差不多。
“喬……晚……凝……”
這人也確實認得喬晚凝，含含糊糊的叫出她的名字。
喬晚凝心思一動，抬手摸上此人的臉，果然在他的耳根處摸出細微的區別，於是指肚一摳一扯，像是揭面膜一般從此人臉上揭掉了一張皮。
薄薄的麵皮下，還是一張陌生的臉。
但喬晚凝肯定，這張臉是實打實的真。
喬晚凝從此人的目光中看出一抹寒意，與她曾見過的寒眸倒是相差了許多，只不過是出自本能的警惕，可惜心有餘而力不足，這雙眼渾渾噩噩的看就要合上。