“我們按照小乞丐提供的線索，一路打聽，追尋至城北。據小乞丐說那是一輛滿載貨物的馬車，而焉城最北只有落馬河與北山，不論是商販走卒還是儲物貨房都不會在城北安排，而少有的馬車轍子印全都停在落馬河岸邊，那便只有一種可能，馬車上的東西或者送往北山軍營，或者投入落馬河。”
“我聽小乞丐所說，覺察那幾個人話中有問題，便想先沿落馬河搜尋，看能否碰到與貨物有關的線索。靠城這邊的落馬河都修建整齊的堤壩，河中東西不便被衝上岸。我自持有榮國公府的身份，穿過鐵索橋，到對岸沿山底順河流方向一路向下游檢視。”
“最終在五里外的靠山側邊發現被河水衝到淺灘上麻袋。開啟見是位年輕女子。帶給陳勇辨認，確定是絮兒。所幸我尋找及時，那麻袋即便沒有繼續被河水衝往下游，落在淺灘處，可那淺灘處有不少獸類腳印，想是經常有獸類到此地飲水，若碰到那麻袋，定會幫忙毀屍滅跡。”
……
所以，還是齊家的人搶回了絮兒？
喬晚凝怕自己暫時回不去侯府，絮兒會吃苦頭。可沒想到，她不過才離開侯府一天一夜，再見到卻已是一具不忍目睹的屍體！
絮兒的哥哥？
原主的記憶中，絮兒確實有個哥哥。
絮兒到譚老夫人身邊時，原主還沒被送到侯府。原主都是聽譚老夫人說的。
說絮兒的爹孃病逝之後，年長她好幾歲的哥哥就想把小小年紀的她賣到青樓，幸好碰到了譚老夫人把她買回侯府，還讓她哥哥簽下斷絕關系的契書。
這麼多年，從未再聽到關於絮兒哥哥的訊息。在她剛被宮裡的人叫離侯府，那個已經斷絕關系的哥哥便出現了？
絮兒的內心一定還是渴望親情的，否則也不會被花言巧語拐騙走。
絮兒哪裡知道，畜生就是畜生，已經成為畜生的人是回不去作為哥哥的樣子的。
這一回，那個畜生將絮兒拐到了死路！
喬晚凝知道自己能夠感受死者閉目前的情形，可見到這樣的絮兒，有些不忍去接觸她。
她有些怕了。
在不忍與懼怕中，她顫巍巍地將手撫在絮兒的臉上……
絮兒的絕望、無助、撕心裂肺的掙扎登時如排山倒海似得傾洩在她的身上。
在絮兒的周圍，是三張令人作嘔的臉，還有一個事不關己站在一旁的人。
他們的臉上掛著扭曲而可憎的笑。
當那三張臉討死似得朝絮兒附來，那個人揣起手中的兩塊碎銀子，離開了。
絮兒含淚的視線一直盯著那人離去，極盡的絕望與憤恨並生。
……
那三個畜生對絮兒的折磨彷彿全都落在喬晚凝自己身上。
喬晚凝咬牙盯著那三張臉，將那三張面孔刻記於心！
還有那個侮辱了“哥哥”這個稱呼的賤渣！
……
“喬小姐？喬小姐？”
不知何時，齊程的輪椅停在喬晚凝的身邊，見她的手撫在絮兒臉上，遲遲回不過神，身子卻不停顫抖，忍不住地輕輕扯了扯她的衣袖。
這聲呼喚將喬晚凝拉回現實，她從絮兒的感受中抽離，重重地深呼吸。
根據絮兒泡水的情況與屍身變化，能推斷出絮兒在昨夜就已經嚥氣了。
接受到的絮兒僅存的腦電波，只有她被困在那座屋子裡的情形。
絮兒在那個地方困了好久。嘴上兩側繞到耳後的長長勒痕顯示，她的嘴一直被用布條經頭後纏繞捂死，發不出聲。
連叫天叫地的機會都沒有。
面對無力反抗的屈辱，只能絕望地吞舌自盡！
喬晚凝的心口起伏不止，像是聚集了一團火藥，迫切地需要爆炸。
“喬小姐，此事我定會讓人查個水落石出。”齊程道。
在有些人看來，為奴為婢只是主家的附屬之物，生死與家裡養的牛馬無異。就算報到官府，官府也會以“賤籍”糊弄打發掉。
而在侯府，想如今那鎮安侯譚如海也不願這丫頭汙了侯府的名聲，定會選擇將此事壓下。
但在齊家，所有的下人都是齊家的人，是真正的“人”。若出這等事，絕對不會善罷甘休！
“我要讓他們不得好死！”喬晚凝從牙縫裡狠狠地迸出幾個字。
一把鍘刀都解不了心頭之恨。
既然這是個連皇帝都肆意而為的時代，那就靠她自己的雙手去解決吧！
“齊家會將兇手人頭送上，當做喬小姐應得的酬勞之一。”齊程道。
齊釋堯想說，傷有沒有治好還無定論，談何酬勞？
可見喬晚凝如此在意一個婢女之死，便嚥下了這句話。
若喬晚凝開口用齊家為這個受害婢女討公道，齊家就當做樁好事，幫了這個忙。
但喬晚凝拒絕了，“此事不需齊家插手。”
齊釋堯輕哼，還是覺得為個婢女不值得抹下面子。
“絮兒的仇，我會親手為她報！”喬晚凝發誓。
唯有親手為絮兒討回公道，才對得起心裡念著小姐的絮兒。
“絮兒，你放心，我說到做到！”喬晚凝幫絮兒遮起草氈，“若你們齊家肯發善心，就請幫我料理絮兒的後事吧。”
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她不想再把絮兒帶回城，不想絮兒這麼暴露在陽光之下。
“好。”齊程一口答應，“你想把人葬在哪兒？”
喬晚凝道，“尋個夜深人靜的時候，將她葬在譚家墳園附近。齊家若不方便，可以將棺槨交給陳勇。”
絮兒一定想去陪譚老夫人，或許還能見到原主那一縷魂魄。
“陳勇此時就在萬福寺外等候。可讓我齊家的人與其聯絡。”齊釋堯道。
“有勞榮國公。我要先將絮兒帶回住處，幫她整理儀容，總不能讓她這個樣子入土。”喬晚凝用力抱起絮兒。
她沒有要齊家的人幫忙，執意親自抱著絮兒，邁著沉重的步子，挪到寧心閣的側耳房。
為了方便照顧自己的傷，齊程堅持讓齊釋堯將喬晚凝安排在他的隔壁空著的耳房居住。其實也是為了能隨時見到喬晚凝，免得齊家有人對她怎樣，他來不及幫忙。
哪知喬晚凝剛正式住在禪院的頭一天，就發生這等事！