莊帝，三十五年，
揚州首府，金陵！
金陵者，六朝國都，古吳越之地。其勢成龍虎，有虎踞龍盤之象。
甘泉宮，古越宮址之一！
荀少著冕，上垂七旒，上位端坐。
內庭大殿兩側，武將襲將袍，上刺虎彪；文臣著官服，上繡白鷺，伏身叩首。
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“參見，越侯！！”
“參見，越侯！！”
大殿之內，群臣鼎沸，中氣頂足，迴盪在殿內，久久不散。
荀少面帶威嚴，緩緩言道：“諸卿，免禮！”
“諾！”諸臣禮畢，紛紛垂首，徐徐自歸其位。
居移氣，養移體！
看著諸臣氣象，荀少含笑頷首。
區區四載，荀少以丹陽為基本盤，四向用兵擴張。其兵勢連克連勝，大破鳳陽、廬江、會稽、豫章四府。揚州最為精華的四府，都盡入荀少囊中。
尤其是一戰，敗潰了有揚州潛龍之稱的李元機，奠定了揚州霸主地位。
如今，更佔據揚州七府，擁揚州半數之地。麾下有披甲控弦十萬之眾，堪稱揚州第一大諸侯。
就連自矜前宋宗室的泰興府劉裕，也只能退據三府，勉強自保而已。
吏司功曹楊永，俯身下拜，道：“君上，劉裕稱宋室，號吳王，一直以宋室正統自居，其心叵測，其行可誅。近日，更屯兵彭澤，餘杭，錢塘三府，以三府為爪牙，屢屢以小股水兵試探君上底線，不可不察，不可不防。”
楊永的話，分量極重，畢竟吏司為六司之首。
天子六部，諸侯六司！
六部有尚書，六司則有功曹。這一位功曹，儼然已是甘泉宮中的頂尖人物。
荀少聞言，微微揉了揉眉心，心思低沉。
這劉裕以往只是江湖草莽，但畢竟分潤了幾分前宋遺澤，麾下有幾員能征善戰之將，又精於連縱之道。雖只有三府之地，但剩餘的三府諸侯，也都以劉裕馬首是瞻。算得上是荀少，統一揚州的最大障礙。
“劉裕這老狐狸，老奸巨猾，滑不溜手，一直就在本侯的底線上徘徊，不深不淺的，讓本侯也無可奈何。”
荀少手指敲擊著，身畔的檀木案几，嘴角泛苦。
他雖是揚州第一諸侯，在天下一十三州，都有著諾大聲名。
這是好事，也是壞事！
好事，就是有著這般名望，有些本事的，要想出人頭地，他越侯的聲名，就是最好的保障。
壞處，亦同樣極為明顯！
荀少現今只差一戰，就可平定揚州六府，真正統和揚州蘇杭一十三府，成為第一個統一一州的大諸侯。
這份實力、勢力，在其他諸侯，甚至大魏朝廷看來，就有些刺眼了。縱然無法真正插手揚州事物，但明裡暗裡的，援助一些劉裕，也能拖住荀少的步伐。
可以說，現今的荀少，目標極大，一舉一動，天下人都在矚目著，不能似以往一般，只顧埋頭猛衝了。
正是因為有著這些顧慮，劉裕大軍才敢大搖大擺的，在荀少眼皮子底下晃悠。
他乃乃的，遲早讓劉老兒的水軍，連人帶船都姓荀！
荀少心思轉動，淡淡看向殿中武將，眸光驟然一亮。
“楊不已，”
楊不已稍稍出列，道：“末將在，”
荀少問道：“李虎的蕪湖水軍，練得如何了？”
楊不已執掌水軍，蕪湖水軍也歸他統屬之一。
而李虎，則是江寧舊臣，出身江寧大戶，以作戰勇猛剛強著稱，是軍中少壯派的代表人物之一。在取豫章時，大放異彩，為荀少看重，委以重任。陳兵在蕪湖，大練水軍。
揚州多江多河，自古就有水軍橫行，想要牢牢把握揚州，一支強橫的水軍，是必不可少的。
楊不已身為水軍總管，自然對麾下水軍情況，瞭若指掌。
楊不已伏身，毫不猶豫道：“君上，李虎練兵兩載有餘，水軍初具規模，有巡船三十，戰船五十，小船稽查不計。”
“可大用……”
荀少徐徐頷首，以示認同。
如此算來，這一支水軍，大、小船隻，也該有上百艘。
上百艘船隻，不是個小數目了！
水軍不是步兵，步兵只要草草訓練幾次，只要經得過戰場磨礪，就能成為精銳中的精銳。
都言百年海軍，一支強盛的水軍，用兩年搭構框架，已經很是倉促了。
“本侯，讓李虎陳兵蕪湖，就是為了防備劉裕的襲擾。劉裕這老賊，太滑了，讓人拿捏不準脈路。”
“他的泰安，終於是一根刺，不拔出來，本侯的大軍，就只能在太湖、蕪湖一帶打轉。不能北上，更不得南下。所以這根刺，必須把他拔出來，不惜任何代價，一定要把他拔出來。”
“如今，時不我待啊！”
荀少用兵之心，昭然若揭。殿內文武也能感到荀少，那不容置疑的意志。
大魏的突勒騎兵，一如既往的強勢。但經過連年大戰，現在能存活下來的義軍，又有哪個是弱手？
正是因為人海戰術的消磨，突勒人的兵鋒，雖一直鋒利無比。但十三州，仍舊丟了大半，這就是非戰之罪了。
畢竟幾千萬宋人，對上不過幾十萬的突勒人，哪怕突勒人再彪悍勇猛，也經不起這麼一次次的消磨。
“天下大勢，看似要重現藩鎮局面。但也未必……更有可能，在十年之內，或可局勢大定。”
荀少聽著一個個，文臣武將們的進言，心神恍惚之中，生出一股急迫感。
這是一種危機迫近的直覺，讓荀少也不得不重視幾分。
今時今日，大運在身，龍氣勃發。荀少一身武道修為，在氣運的推動下，一路精進，甚至漸漸脫離了外家功夫束縛，臻達到一重，更加玄妙高深的境地，儼然有幾分【伐毛洗髓】的道理。
虛空之中，盤繞在金陵之上的，那一頭赤蛟，徐徐睜開龍眸，吞吐著揚州龍脈，而生的赤蛟，目光注視著，遙遠的北方大地。龍目之中，儼然帶著一絲凝重，彷彿不世之敵。
…………
蕪湖縣，水軍大營！
李虎負手，站在甲板上，眼角楊溢著傲然姿態。
一個個赤裸肩膀的漢子們，一手執到一手握盾，曬得粗黑的皮膚，流淌著一滴滴混濁的汗水。
“哈！”
“嘿！”
漢子們刀盾齊備，一刀一盾，動作整齊劃一，猶如一體。
一員副將，跟隨在他身後，面帶尊崇，亦步亦趨。
李虎看著健兒們，面帶喜色，道：“這才是我蕪湖水卒，該有的身姿啊！”
副將躬身言道：“若非將軍，盡得全軍將士之心，如何能有軍容之盛。我蕪湖健兒，爭相踴躍，個個敢戰，個個能戰。”
“那劉裕老兒，屢屢犯我蕪湖，兄弟們早就憋了一口火氣，等著迎頭痛擊，讓劉裕老兒知道知道，我蕪湖健兒的厲害。”
李虎笑著搖了搖頭，知道是奉承之言，其中多少有幾分阿諛之辭。
李虎道：“本將蒙上位看重，練蕪湖水軍，就是為了打破劉裕，對揚州水系的橫斷，攻破劉裕自矜無敵的水軍，為上位混一揚州，隨即進軍益州、荊州，做的準備。”
‘上位’之稱，就是江寧舊臣，才有的待遇，在荀少的越軍之中，也勉強是一種資歷的象徵。
“只要咱蕪湖水軍，穩穩守住蕪湖水線，遏制劉裕軍勢，他劉裕也只能望江興嘆。”
李虎的臉色，帶著自信的笑意，舉手投足間，都彷彿令人無比信服。
“報！！”
一名兵卒，高聲呼喊，從水軍大寨中跑出。
“將軍，泰安軍情！”兵卒單膝跪地，舉著一卷油麻布軸，高舉過頭頂，雙手穩穩託著。
李虎精神一震，泰安可是劉裕的起家之地。對這個對手，李虎從來都是投注，更眾多的關注力度。
李虎一把搶過油麻布，徐徐攤開。
只看了一眼，李虎神情劇變，手掌不由用力，將油麻布攥成一團，臉色不住的變換。
一旁的副將，看著李虎神情變化，嘴唇微微蠕動，終究沒敢上前打擾李虎。
李虎看著手中油麻布，良久之後，終於神情漸定。
“來啊……擂鼓聚將……”
副將神情一愕，道：“將軍，發生了何事，匆忙聚將？”
蕪湖水軍五千之眾，其中衛將、營正一級，就有四、五十人。
一般只有緊急軍情，作為主將的李虎，才會直接宣調眾將。
“哈哈哈……”李虎插腰，仰頭大笑，笑得淚水都有些模糊了。
“劉裕老兒，已經死了……”
副將陡然，大驚失色：“什麼？”
作為土生土長的蕪湖人，副將太明白劉裕的影響力了。
從一介水幫，一路成為吳王的劉裕，無疑就是泰興的擎天白玉柱。
而現在，就是這一根擎天白玉柱，擋住了荀少一統揚州的步伐。
如果劉裕身故，揚州的平衡一朝打破，不知要掀起多少風浪。
李虎冷笑著：“是多年傷病，要了那劉裕老兒的性命。劉裕老來得子，本家就有幾個子侄，可堪一用。如今子幼侄壯，主少臣疑，泰安府正有著一出大戲呢！”
“是擁立正當壯年的親侄，還是尚在襁褓的幼子，他們現在哪有閒暇他顧？”
“趁著其軍心惶惶，正該我等建功立業之時。”