一連幾日，申弘與南宮鑰這邊都毫無動作，一心只等著派去的人帶訊息回來，哪想沒有等來訊息卻先等回來了盛柒。
在南宮鑰的心目中，這位叫盛柒的暗衛頭頭作為申弘明面上的近身侍衛平日裡少言寡語，做事迅捷乾淨，功夫高超，而且對申弘忠心耿耿，一路走來護了她不少，因著申弘的關係與盛柒保護她的原因，她對盛柒是很尊敬的。
她一直覺得，盛柒是個武功排在申弘之後頂頂厲害的人，在這個世界上是沒有幾個人可以打敗的存在，可是那些認知與眼前的盛柒卻無法重合。
眼前的人滿身是血，刀口無數，皮肉翻飛的樣子看著像個從地底爬上來的惡魔，看得出來是經過了激烈的打鬥。
也不知他這個樣子如何從吳國跑到邑城，看上去整個人全憑一口氣支撐著，在見到申弘的那一刻盛柒甚至還來不及說什麼，人一放鬆身子便發軟，不受控制的倒了下去。
這一倒地便暈迷了過去，第二日便發起了高燒。這樣一個強悍的男子，如今憔悴不堪地躺在床上沒有一點抵抗之力，時而燒得迷糊斷斷續續地說個不停，時而暈死過去人事不知。
因自小受的訓練，每當有人要給盛柒喂藥喂水時，他都下意識地咬緊牙關滴水不進。這是一種下意識的自我保護，最後申弘實在是沒有辦法，下命令將那死死咬緊的牙關撬得鮮血淋漓，硬是將湯藥灌了下去。
暗衛們輪著守護，申弘日日都來，每每看著那張燒得通紅的臉便眉頭緊鎖。每個人的心情都很沉重，請來的醫者換了好幾批就是不見他清醒過來。
最後甚至有醫者斷言盛柒多半活不了了，讓大家準備後事。醫者搖著頭走了，大概覺著一個人傷得這麼重，這內裡的故事恐怕很精彩，陷入自己的幻想中，倒沒有看到屋子裡的人黑得都要滴出水來的臉色。
南宮鑰的心隨著時間的流逝一日一日越發地忐忑，申弘卻命人每日照常熬藥，並在出去了一趟後帶回了一支吊氣的千年老參。尋思這邑城之大，但要說有這樣品色的老參，也只有宮中才有了。南宮鑰思忖著申弘大概又去做了一次賊。
老參吊著盛柒的一口氣，另一邊派出去的人快馬加鞭地帶回來一個鬚髮皆白的老者。老者與申弘見了一個禮，也不多言，也不理會別的人，為盛柒把了脈，看了傷口，留下藥單與外用的藥便讓人送他回去。
申弘也不留，老先生飯都沒有吃一口，僅喝了一盞茶便又坐上來時的馬車離開了。整個過程之快，快到南宮鑰腦子還沒轉過彎來。之後便是一番折騰，在喂下藥又上了兩次外用藥後盛柒便退發燒，又過了一日，在生死的邊緣徘徊的盛柒終於在第十五日的黃昏醒了過來。
申弘緊張了好久的神情這才鬆弛下來。盛柒用了好一會兒才恢復神智，迷濛的眼神清明後第一個反應便是要起身行禮，被申弘一把壓下：“都成什麼樣子了還講這些虛禮，若要盡忠，便好好養你的身子。”
知道對於一個習武者來說身體的健全尤為重要，看著整個人瘦了一大圈，連臉頰都凹陷了下去的盛柒，申弘給了他一個定心丸：“好在沒有傷到筋骨，可是傷口感染了，多半會留疤，你要是不這麼拼命趕路是不會血氣攻心，暈這麼一回的。”
盛柒松了一大口氣，他一個靠武功吃飯的人，身子若是廢了便整個人都廢了。但先前他沒有想過那麼多，只一心想著逃回申弘身邊報信。
喝了藥，盛柒眼中騰起濃濃的怒火，中氣不足地對申弘說道：“主子，當日來了很多人，那個假質子被劫走了。”可恨他只得自己突出重圍卻無法帶著那人一起逃脫。他疑惑地回想著：“屬下想不通，他們未對我下殺手，看樣子是想將我一同帶走。”
申弘拍了拍盛柒的肩膀：“不礙事，既然是這樣的高手，對方又人多勢眾，你能保全下自己才是明智之舉，我的隊伍只能是你來統領。”
一個大老爺們一下子紅了雙眼，說話都有些哽咽了起來，正要說點什麼，有人在外面敲門：“粥好了。”是南宮鑰的聲音。
申弘打開門，看著門外笑眯眯的姑娘眼眸中盡是溫柔，也是展顏一笑，側身讓開：“進來吧。”
南宮鑰端著熬好的清粥從申弘身旁探出個頭，看著床上正往外瞧的盛柒笑得彎了眼。
對上那樣清澈明亮的眼眸，盛柒也難得地笑了笑，南宮鑰在這笑還未落下時一趟子跑了進去，一邊開啟湯盅往碗裡舀粥，一邊說道：“盛大哥，這粥可是我辛辛苦苦守著熬的，又軟又糯，我都溫好了，不會燙，你試試看好不好吃。”
話落下，手裡已經端了一碗正冒著熱氣粥，走到盛柒身邊拿起湯匙打算喂他吃，盛柒卻不敢，硬撐著打算坐起來自己吃。
南宮鑰瞭然，對於盛柒來說，她也是主子，不勉在心中嘆了一口氣，將碗放在矮凳上，扶著盛柒坐了起來，看對方還是彆扭，便轉過頭對申弘撒嬌道：“澤弘你看，盛大哥是不是討厭我？”
申弘輕笑出聲：“你要是不讓她扶你，估計她每日都會過來給你餵飯了。”
盛柒臉上有一絲不自在，他長這麼大，每次受傷流血都是一群男人互相照顧，再重的傷也是自己挺過來，如今有個滿身香氣的漂亮姑娘來扶他，且這人還是他主子喜愛的人，算得上是他半個主子，這確實讓他很不習慣，哪有主子扶下屬的道理。
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南宮鑰才不管他在想什麼，見盛柒不再僵硬著身體與她對持，便借勢扶了他起來，還細心的在他背後塞了一個軟墊子，才將那碗粥遞給他，笑眯眯地看著盛柒一仰脖子就將一碗粥全都喝了下去。
也不與他為難，扶著他躺下去，南宮鑰便離開了。盛柒心中卻有些輕微的觸動，對於南宮鑰的示好也很明了，這丫頭是真心待他的，那一聲‘大哥’也並不是客套。
之後幾日，訊息如雪花飛來，周朝那邊的訊息也收羅了回來，證實了他與錫雲教的人確有接觸，每一次會面居然還帶著楚國的公子治，有好幾次，居然是公子治單獨與錫雲教的人見面；另一邊，吳國也來了訊息，大致是為那假質子被劫的事做了解釋。
同盛柒帶回來的訊息一樣，確實來劫人的一群人武功都很高，再加上來得突然，吳君留下的那些人已被殺了個乾乾淨淨，訊息還沒有來得及傳回去時一切已成定局。
吳王這一次因為貪圖利益，與申弘捆到了一條繩子上，他也是怕這件事傳回楚國。好在楚國眼下自己的事情都捋不清，要不然上一次對楚國出兵就夠他吳國吃上一壺的了。
事後所有事情都按照申弘當初與他商議的在行進，楚國倒是談不上兵敗，但經吳國出兵楚國一事，楚國反而主動提出將申弘送到吳國當質子，以換取兩國友好，再不起齷齪。
楚國打的主意自然是申弘會在吳國受到折磨，這是一個不管吳國一方還是楚國一方就都能正大光明殺死他的機會，到楚國內部安定下來，再將此事拿出來說事，加上吳國攻楚的事，“新仇”舊恨，正好可以以此為由光明正大的攻打吳國。
這一點申弘清清楚楚，也讓吳君明明白白，哪知眼下假質子竟出了事，吳君自然怕事情敗露後，楚國秋後算賬，眼下來的這一通解釋不過也是在向申弘要一個保證。
另一方面，在申弘的人繼而帶回的訊息說在吳國內劫持了假質子與殺傷盛柒的人返回了楚國，劫持他的人正是周朝時，申弘便知道這件事申治恐怕是無論如何也會知道了，吳王的這個保證他必須給。
忙修書一封給吳王，只讓他一口咬定質子還在宮中，其餘事等一概不知。另一邊又派人趕回壽都，務必將那假質子殺了，那人雖然知道的不多，但是卻會成為公子治手中的一把對付他的刀。
殺了他那枚棋子，才能斷了了申治的路，而吳國那邊，只要吳王咬死不認，這件事便只能不了了之，哪怕申治親自去吳國辨認，大不了他也親自走一趟吳國罷了。
他摩挲著手指上的板指，正在想著下一步要如何，南宮鑰已經握住了他的手。申弘轉過頭，看著她無比認真的臉，有一瞬間的愣怔，轉瞬便明了了，眉目一擰，拒絕道：“不行。”
南宮鑰抿了抿嘴：“我都還沒說你就說不行。”
“自然是不行。”他聲音放柔：“一看你的表情我就知道你想說什麼了。”
她在心頭嘆了一口氣，在他對面坐下：“如果事情真如錫雲教所說，先不論他們究竟有什麼目的，周朝做出這樣的事來就一定要想辦法阻止。”腦子裡閃過阿花那雙傷痕累累的赤腳，心頭一滯：“這件事太惡毒了，不能讓它發生。”
申弘看著那雙明亮的眼睛中一閃而過的痛，心中也有些悶。想他將所有人所有事都算了進去，卻獨獨算漏了周朝，在路上被周朝的人攔截之後，只想著他對南宮鑰那不知所謂的情結，並沒有想到他能這麼快將主意打到自己身上。
錫雲教是怎麼回事？一邊暗示他想辦法將周朝剷除掉，一方面又同意教中的人同他接洽，這又是打的什麼主意？
誠然，南宮鑰親自去一趟自然是最好，只是他怎麼能讓她去冒險，周朝身邊高手如雲，如果事情出現一點紕漏，那些支援周朝的人恐怕會將南宮鑰當場殺死。
而他現在不能暴露實力，身邊可用的人並不多，與那群死士硬抗並無勝算，如果中間出現了一個缺失，如果他掌控不住局面……他不敢想象，只知道絕不能讓自己心愛的女人以身犯險。
看向她的眼神中有安撫的意思，唇角帶上一個若有似無的笑：“你相信我嗎？”
如今是一心一意，怎會有其他想法，南宮鑰堅定地點頭，見申弘眼中漾出笑意，唇角的笑意更顯：“那就放下心來，讓我去處理。”
她何曾不明白他的心思，但她同樣知道他如今的情況，有她幫忙，他幾乎可以保全實力，事情成功的可能性十有八九，但是若是他自己去，才真正有些冒險。
雖說相信他，但也希望他相信自己，南宮鑰點了點頭，說道：“我還是跟你一路回去，你也不會放心我一個人在這裡吧。”一路上還有時間，她一定能想出辦法說服申弘。
申弘自然是不會將她放在這裡的，帶著南宮鑰一起回楚國，放在他的勢力範圍之內才能讓他放心。
壽都那邊的事等不得，他同錫雲教的人見了一面，仍留下了人在他留給凌博嶽的地址等著錫雲教的訊息。凌博嶽既不多問也沒有異議，只表示出無法讓教主與其見上一面的遺憾。
臨到離開時，凌博嶽叫住了申弘，說是相信他，只是希望他能加快時間，錫雲教拖不了周朝多少時間。
拖時間？倒是個合理的理由，卻總覺著哪裡有些怪異。