季漢建興一年春，聞魏軍大舉伐吳，大漢武鄉侯、丞相諸葛亮便入宮覲見，當朝向季漢第二任皇帝封舟遞交奏章，聲稱漢賊不兩立，王業不偏安，並上出師表一篇，懇請皇帝恩准自己親率大軍，北伐中原，還於舊都。
為了表達誠意，諸葛亮還當眾念出這一千古名篇。
聽著這率直質樸，表現懇切忠貞的絕世好文，在場眾臣無不聲淚俱下，感人肺腑。
“……陛下亦宜自謀，以諮諏善道，察納雅言，深追先帝遺詔。臣不勝受恩感激！今當遠離，臨表涕泣，不知所云。”
封舟聽完奏章，拍案而起：“好！朕坐鎮錦官城，為丞相運籌後勤，保證你前線衣食無憂，兵甲齊全，朕備下美酒，待丞相凱旋之日，與朕共飲！”
季漢建興一年，封舟命車騎將軍張飛，率大軍一萬赴荊州，協助大將軍關羽準備北出襄樊，又任命李嚴為鎮東將軍，假節鉞，提督軍事江南三郡長沙、零陵、桂陽三郡，監視豫章郡。
然後任命諸葛亮為北伐軍主帥，自漢中出軍北伐，馬超、趙雲等文臣武將皆受他節制。
又留郭攸之、董允、費等為侍中，總攝宮中之事。又留向寵為大將，總督御林軍馬；蔣琬為參軍；張裔為長史，掌丞相府事；杜瓊為諫議大夫；杜微、楊洪為尚書；孟光、來敏為祭酒；尹默、李為博士；正、費詩為秘書；譙周為太史。內外文武官僚一百餘員，同理蜀中之事。
在錦官城為諸葛亮大軍舉行北伐出征儀式之後，封舟便親率五千由背嵬軍，偃旗息鼓，隱在十萬北伐大軍當中，隨諸葛亮出征。
隨行大軍當中，知道皇帝隨軍而行的，除了背嵬軍之外，只有馬超、趙雲等寥寥數位職位較高的將軍。
對於魏國來說，劉備被刺，纏綿病床一年之久，季漢都沒有動靜，因此曹丕起了輕視之心，潛意識不相信你季漢會在此時北伐。因此準備大軍攻吳，因此魏國的兵力，大部分分佈在關東，只有曹真率十萬大軍總督雍涼，可是說在關中一帶，魏國處於兵力最虛弱的時候。
這一次北伐，和歷史上諸葛亮的第一次北伐十分相似，派鎮東將軍趙雲、揚武將軍鄧芝率一支軍馬作為疑兵，由箕谷擺出要由斜谷道北攻城的形勢，以吸引魏軍。曹睿乃命曹真都督關右諸軍，前往抵禦趙雲。諸葛亮則親率主力趁勢向祁山發起進攻。
而魏國事先毫無防備，突聞諸葛亮提兵三十萬（實際季漢有十萬兵馬）殺來，導致隴右的南安、天水和安定三郡無力抵抗，天水、南安太守甚至棄守城向東逃竄，魏國天水守將姜維、梁緒、尹賞、上官等投降諸葛亮，雍州刺史郭淮則退往上固守待援。頃刻間隴右五郡（隴西、南安、天水、廣魏和安定）有三郡投降了季漢，僅有廣魏郡和隴西郡拒不投降。隴西郡太守遊楚堅決抵抗。曹魏整個朝廷“朝野恐懼”。
時大魏黃初五年（公元224年），曹丕在位，收到訊息之後急忙召集文武百官，問退軍之策。華歆奏曰：“合肥防東吳、宛城防關羽、北平防羌胡，洛陽亦是天下之中，都需要派兵鎮守，南征大軍急切之間也無法趕赴關中，眼下的援兵，就是請陛下親率禁衛軍，御駕親征，坐鎮長安，如此將士用命，方可退敵也。不然，長安有失，關中危矣！”
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太傅鍾繇奏曰：“凡為將者，智過於人，則能制人。孫子雲：知彼知己，百戰百勝。臣量曹真雖久用兵，非諸葛亮對手。臣以全家良賤，保舉左將軍張，可退蜀兵。未知聖意準否？”
曹丕從其言，提拔左江張為右將軍，安排曹休統領張遼、樂進等人守合肥，司馬懿鎮守宛城，親率五萬御林軍，星夜趕赴長安，到達長安的時候，已經收到訊息，季漢驃騎將軍馬超率領軍隊橫掠西涼，諸葛亮率領大軍已經佔領隴西三郡，正在與郭淮對峙陳倉、渭水一線的咽喉上。
曹魏從關中反擊季漢於隴右，有兩條穀道可以選擇，一是隴山道，二是陳倉渭水道，其餘只能翻山越嶺了，速度慢，也難以後勤供應。
其中，隴山道的西口就是街亭，而陳倉渭水道的西口則是上，而諸葛亮本人親自圍攻郭淮於上，以實現斷隴。
那麼曹魏要想迅速反擊，就必須進攻街亭，一旦大軍從街亭進入，那季漢大軍就無力壓制隴西了。
長安城，魏帝行宮。
“這麼說來，街亭就是這次大戰的關鍵之處了。”曹丕負手而立，淡淡的問道。
“正是。”曹真道。
“都說諸葛亮智多，蜀漢小皇帝劉阿斗武勇，若是兩人聯手，必能天下無敵，但朕看來，他倆不足為慮。”
司徒王朗湊趣道：“陛下何出此言？”
曹丕大笑道：“以劉備之雄才，猶不敢北上出兵，這阿斗小兒，剛剛登基就迫不及待命諸葛亮北伐，自己卻坐鎮錦官城。以此觀之，既狂妄又膽怯，實乃懦弱之輩耳。”
“陛下聖明，明見萬里，這次諸葛孔明，必定敗退隴西，縮回兩川。”王朗狂拍馬屁。
“呵呵，右將軍張何在？”
曹丕大笑幾聲，突然喝道。
“臣在！”張踏前說道。
“現在朕將中軍五萬交由你指揮，命你倍道兼程，走隴山道，出街亭，增援隴右。”
“臣遵旨。”
……
漢軍大營。
諸葛亮召開軍事會議，道：“魏軍已經東來，若要進隴右，必須走隴山道，因此街亭至關重要，誰敢引兵去守街亭？”
言未畢，參軍馬謖曰：“某願往。”
諸葛亮一直在大力培養馬謖，聞言大喜，正要答應，忽然聽到外面傳來一句話：“且慢！”
整個中軍大帳頓時一片安靜。
只見一個金盔鐵甲的少年將軍走進大營，道：“街亭至關重要，朕要親自鎮守，擒殺張，破其大軍，徹底隔絕關中和隴右。”
他語氣平靜，話語當中卻露出絲絲霸氣。
正是季漢皇帝劉禪。
眾將官一片震驚。
此時馬超在橫掠涼州，趙雲在箕谷牽制曹真大軍，營帳之中知道皇帝在軍中的，只有諸葛亮等寥寥幾人。
封舟自隨軍以來，一直隱身，連自己人都不知道他的行蹤，更何況魏軍？
所以大家都沒有想到，皇帝就在他們身邊。
此刻見到皇帝出現，都是不由得精神大震。
更有高翔、陳式等人想到：“以陛下當年斬徐晃、退曹真，大破東吳軍的武勇，不管是誰過街亭，只怕都會丟盔棄甲。如此，隴西可平，涼州可定，關中可窺也。”
想到這裡，他們臉上不由得露出喜色。
但諸葛亮卻未見過封舟當年的武勇，他走下帥位，率領眾將向皇帝施禮，然後躊躇道：“陛下，街亭雖小，干係甚重：倘街亭有失，吾大軍皆休矣。陛下武勇，臣亦深知，此地奈無城郭，又無險阻，守之極難。”
“就因為守軍極難，所以朕才要親率背嵬軍出戰，丞相無需多說。馬謖，你敢和朕搶這個功勞嗎？”
皇帝都這麼說了，馬謖只好道：‘臣不敢。’
封舟點點頭，自顧自的走上帥位，施施然的坐下，道：“蕩寇將軍陳式、牙門將軍王平何在？”
陳式、王平出列，拱手道：“臣在。”
“陳式率本部大軍一萬，扼與街亭當道，朕帶背嵬軍與王平一道，秘密埋伏在城南之山，等張大軍被陳將軍拖疲之時，朕自然會親率大軍，擊殺張。”
“諾！”陳式、王平大聲道。
“這次，朕不管領軍的是張還是司馬懿，都要把他們的腦袋擰下來，當做蹴鞠，和二位將軍一起踢！”
封舟說的話霸氣側漏，完全不同於諸葛亮的四平八穩，眾將士不由得感到陣陣興奮之意。
陳式、王平也是振奮無比，拱手叫道：“臣遵旨！”