悠悠華夏，亙古千年。
漢中，自古以來的戰略要地，兵家必爭。北臨巍峨險峻的秦嶺，南接雄厚綿長的巴山，西面與涼州接壤，東靠安康。
地形特徵南北窄、東西長，如一條橫貫東西的走廊，鑲嵌在秦嶺、巴山之間。乃川陝之咽喉，是關中、巴蜀共享的重要樞紐地帶。
漢中，自古有“秦巴咽喉，襟隴帶蜀”之稱。是漢高祖劉邦的龍興之地。
此時的漢中，叫興元府，屬於南雍管轄之地。
兩日後，午時。
去往南雍興元府的官道上。
一所破敗的酒肆散落路邊，遠遠望去，簡陋軒敞，微風起處，吹起泛黃的酒幌子。“漢中酒家”四個隸書大字，圓潤端莊，筆力雄健，迎風招展。
漢中酒家雖然簡陋，此時正是午膳時間，倒也三三兩兩坐滿了客人。
只有端頭一張酒桌上。
孤零零地坐著一個藍袍少年，顯得格外醒目，正在狼吞虎嚥，大口地吃著東西。
桌上的一籠包子已經被一掃而空，還剩有半盤滷牛肉、一碟花生。藍袍少年拎起桌上的一壺花雕，向碗裡倒滿了酒。
這少年大約十六七歲年紀，頭髮凌亂，藍袍上沾滿了泥土，雖然腰間配有一柄長劍，看上去卻是極為狼狽，滿臉倦容，好似幾天沒睡好覺一般，盡顯疲憊之態。
藍袍少年開始喝起酒來，好像遇到了什麼煩心之事，正在借酒澆愁。
“踏踏踏！”
前方官道上，忽然傳來一陣急促的馬蹄聲。遠遠看去，暴土狼煙，塵土飛揚，五匹快馬疾馳而來。
行至“漢中酒家”不遠處，只聽“吁吁”地幾聲，五匹奔跑的紅鬃烈馬倏地停了下來。
五名執劍漢子翻身下馬，走進店來，皆是一身戎裝打扮，目光炯炯有神，氣勢不凡。為首一人，是個三十歲左右的昂藏漢子，魁梧剛健，只見他朗聲道：
“小二，來三斤牛肉，三碟花生、三碟豆幹，三碟蠶豆，兩壺好酒，搞快點，我們還急著趕路。”
“好嘞！軍爺。”小二應聲道。
“咦，居然沒有空餘的桌子了。”昂藏漢子旁邊的高瘦青年驚異出聲。
昂藏漢子掃視了一下四周，總共只有六張桌子，全都坐滿了人。只有端頭的藍袍少年一人一桌，正在自斟自飲。
昂藏漢子邁步向前，徑直來到藍袍少年身邊，厲聲道：“喂，你起來讓我們。”語氣霸道，極其囂張。
另外四個執劍軍士迅速圍了上來。
藍袍少年置若罔聞，繼續飲酒夾菜，好似沒看到幾人一般。
這少年看似潦倒落魄，但是神態舉止看上去從容淡定，好整以暇，倒是出乎幾人意料之外。
“人不可貌相,海水不可斗量，難道此人大有來頭？”昂藏漢子正在猶豫間。
“媽的，你聾了嗎？格老子爬開。”其中一個矮胖軍士猛地拔出寶劍，叫囂道。
驀地！只見寒光一閃。
矮胖軍士執劍的右手拇指被硬生生地切掉，鮮血噴射而出。
“哐當”一聲，矮胖軍士手中寶劍掉落於地，發出清脆的響聲。
“哎喲！”矮胖軍士殺豬般的哀嚎聲響起，淒厲無比。
“小懲大戒，再逞口舌之快，嘴巴裡不乾不淨，斷的就是整條胳膊。”藍袍少年殺意凜然，冷冷地吐出這句話。
藍袍少年頭髮雖然凌亂，衣服上也有泥土，渾身上下卻是充盈著殺伐果決的凌厲之氣。
藍袍少年正是龍青雲。
經過兩天的長途跋涉，來到這漢中軍營之地刺探軍情，隨行的另外四名斥候死在亂箭之下，龍青雲僥倖逃脫，所以才顯得如此狼狽不堪。
酒足飯飽之後，龍青雲恢復了些許體力，不再那麼疲憊不堪，整個人看上去有股勃勃向上的昂然之氣。
突然遇到南雍軍士的仗勢欺人，龍青雲殺意大盛，整個空氣中瀰漫著一股強大的殺氣，寒徹周遭。
眾皆譁然。隨著矮胖軍士的哀嚎聲，已有人離座而去。
五名軍士萬分驚詫，這一劍之威，其勢無匹，矮胖軍士也忍著劇痛，閉上了嘴。
這凌厲的一劍，就在電光火石間發生，大家還沒看清龍青雲如何出劍，湛盧劍就已經回了劍鞘。
昂藏漢子知道遇到了高人，抱了抱拳，態度謙和道：“在下‘鎮遠軍’夏勁虎，剛才多有得罪，還望少俠海涵。”
一聽到“鎮遠軍”三個字，龍青雲驀然間收斂了殺意，凜然道：
“鎮遠侯蘇萬亭治軍嚴明，爾等竟是如此欺壓百姓，你說你是鎮遠軍，我就相信嗎？”
夏勁虎似乎是被龍青雲一劍之威所震懾，滿臉堆笑道：
“不瞞少俠，昨晚柴關嶺營地被東瀚大批賊寇所襲，我等正要前去興元府彙報軍情，一時情急所以叨擾
了少俠。”
龍青雲不禁一怔，這夏勁虎怎麼如此沒有骨氣，居然亮出“鎮遠軍”的招牌，見自己有疑惑，還不惜透露軍情。
哎，這威震南雍的“鎮遠軍”竟然如此不堪。龍青雲雙眉緊蹙，滿臉失望之色，並沒有說什麼，擺了擺手，讓夏勁虎自行離去。
西蜀守將。
正是南雍鎮遠侯蘇萬亭。此人出身南雍軍武世家，其祖父蘇炳坤出身寒門，憑藉戰功卓著被南雍封侯，在南雍是戰神一般的人物。
“虎父無犬子，將門無懦夫。”
蘇萬亭從小在祖父的鞭策下勤練武功、學習兵法韜略，十八歲就縱馬揚鞭、揮斥疆場，戰功彪炳，乃實打實的南雍一代名將。
此時的興元府邸。
一襲灰袍身形，正來回踱著方步，此人四旬出頭，身材高大雄闊，闊臉高鼻，滿臉精悍之色，甚是威嚴。
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此人叫郭闢雄，乃興元府太守。
郭闢雄鎮守漢中十年，經驗豐富，精通謀略，近來漢中之地出現了幾起冒充“鎮遠軍”欺壓百姓，挑釁滋事，散佈謠言的怪事。
此事著實不尋常。
昨晚接到軍鴿傳書，有疑是東瀚“斥候”進入柴關嶺營地偵查，雖然被南雍將士斬殺，但是有一人逃脫。
多年的軍武生涯告訴郭闢雄，這是大戰前夕的徵兆，邊境的摩擦會不斷升級。
郭闢雄陷入了深深的沉思。
“山雨欲來風滿樓。”