一行人沮喪的回到了原子城，已經是第四天，江寧城事件已經傳開了，哪怕是與世隔絕的原子城，也從各種渠道收到外面的訊息，那些本來就對周適心懷不滿的議長議員們，又找到了攻擊周適的藉口，周適還沒回來，原子城裡就傳得滿城風雨，輿論以討伐為主。
順利的完成了任務，卻沒有英雄的歡迎儀式，周適一下軌道車，沒看到妻子，也還沒來得及回家，盟主無乾的管家就找到他，請他去跟盟主述職，同行的其他人則各回各家，都沒跟他道別。
周適來到熟悉的地下小花園，不過這一次花園裡一片黑暗，他心中一緊，想退出去，不過後面的門已經前閉，這時一個悄無聲息的手掌已經拍到了他的天靈蓋上，等他意識到危險的時候，那一巴掌已經重重的拍下，震得他腦海發暈，這種感覺在幾個月前，被水棄偷襲一樣毫無反抗之力。
周適雖然已經意識到了是無乾那家夥在偷襲他，不過他發暈的腦袋讓他反應總是慢上半拍，胸口又中了一掌，這時燈已經開啟，他可以看到無乾的身形在逼近，但是他此時已經陷入了被動挨打的境地，緊接著，他的脊椎，他的雙腿，他的雙臂接連中招，他可以聽到清晰的骨頭斷裂聲，無乾的攻擊力，顯然比那些周適遇到過的雙體人都強。
“為，為什麼...”周適的喉嚨裡艱難的擠出這個問題，這時無乾又是一掌拍到他的天靈蓋上，他全身骨頭多處被打斷，所以直接癱倒在地。
“我不想殺你，不過不得不殺。不過你放心，水棄還有你的孩子，我會安排好的，她們已經進入了休眠艙。”無乾面無表情的在周適的身邊蹲下，在他的耳邊低語道。
此時周適已經七孔流血，手腳顫動了幾下就一動不動了，無乾拍了拍手，那個管家就走了進來，將周適的屍體抬了出去，然後把地上的血跡都清洗掉，而整個過程中，無乾都坐在一旁喝著茶，臉上無悲無喜。
周適的屍體被管家抬出去後，就推進了一個小小的停屍房，清理遺容，裝棺入殮，一切都記錄在案，然後才將棺材送入焚屍間，焚化後裝進一個小小的骨灰盒裡，上面刻上週適兩字，名字的下面加上一行生卒年：2045.4.13——2063.3.10。
“他也算是一代人傑了，供奉到英靈殿吧。”無乾拿到骨灰盒的時候，端詳了好一會，才對管家下令道。
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直到管家離開，不大的地下小花園才響起一個清脆的響指聲，這時小花園再次陷入黑暗中，無乾像是中了魔術一樣，趴到桌子上睡著了。與此同時，一個休眠艙被一臺電動小拖車拉走，消失在了黑暗之中。
周適一直想不明白，無乾為什麼會突然對他下死手，更不知道他對於外界的所有人而言，已經化為一盒骨灰，他甚至不知道自己是不是下到了地獄，因為當他再次恢復意識時，眼前白茫茫一片，正如幾天前的那個夢境一般。
“能聽到我的聲音嗎？”這時迷霧中傳來一個飄渺的聲音，周適愣了一下，想開口，卻什麼聲音也發不出，情急之下，只能不停的點頭，表示自己能聽到。
“不用焦急，你沒死，歡迎來到3744小鎮。”飄渺的聲音說的話讓周適更加一頭霧水。
“你是不是很不解，為什麼無乾會突然對你痛下殺手？”飄渺的聲音說出這話的時候，周適倒也鎮定了些。
“無乾他已經認定了你作為他的傳人，不過這個機密不能讓智盟知道，更加不能讓智主知道，所以我們就安排了這一出金蟬脫殼的絕計，我們催眠了他，讓他自己覺得該殺了你，而且在他的記憶裡你也已經死了。”
“我已經死了？”周適想問卻還是問不出聲。
“對於這個世界而言，周適這個人確實死了，不過你的肉身實際上並沒有死，我們把你的肉身藏在休眠艙裡，吊著一口氣，你想
恢復肉身，就要先透過我們的考驗。”
“什麼考驗？”周適張嘴說著，雖然還是沒有說出聲，不過對方似乎能讀取他心中所想。
“在接受考驗之前，我先告訴你一些關於3744小鎮的常識，你一定很好奇，為什麼叫3744。呵呵，那是因為，這個小鎮也是虛擬出來的，是由3744個人共腦，然後虛擬出來的，而你還沒有正式接入共腦，所以我們能讀懂你的想法，你卻看不到我們，跟我們交流互動也受限。”
“共腦是什麼？”周適沒再動嘴做無用功，而是在腦海中形成這個想法。
“共腦是一種很古老，同時也是被禁止的技術，早在幾十年前，科學家就嘗試著讓人腦互聯，一些邪惡組織甚至用這種技術來竊取機密或對人進行洗腦，而雙體人出現之後，我們一些同仁就覺得應該建立一個能與之對抗的超級智慧，所有用了這個禁忌一般的共腦技術。”
“禁忌？”
“因為共腦的雙方或多方的意識無法相融，必然會相互爭鬥，最後只能有一個意識勝出，而勝出的意識吸收同化別人的意識之後，有瘋掉的危險。”
“這麼說，你就是那個最後勝出的意識？”
“是的，不過我也面臨瘋掉的風險，所以我掌控了主動權之後，就開始建立這個虛擬小鎮，把那些我暫時無法吸收同化的意識，放在這個小鎮裡生活，讓他們擁有一定的自我意識，而他們的自我意識隨著時間的推移也越來越強，我越來越難以控制他們，所以，你的考驗就是，代替我控制住這個虛擬小鎮，將這裡的所有意識都鎮服，化為你所用。”
“你都做不到的事情，憑什麼認為我能做到？”周適不自信發問道，他現在算力已經耗盡了，根本就沒有優勢可言
“因為我做不到還可以斷尾求生，而你如果做不到，那就是死！”