皇太后見他心平氣和了，就招待明慧等人為他安排茶點。
皇上隨口吃了一些，繼續問：“皇母，察哈爾部的怨聲您一個人真的就能解決嗎？”
皇太后緩緩地搖了搖頭，她還真沒把握解決。
察哈爾諸部分成四部，她出自四部落中最小的科爾沁部落，而且，科爾沁部落早就被察哈爾部落吞併，如今的只剩漠南，漠西，漠北三部了。
她口中所謂的諸部其實指的就是察哈爾部。
本來，這皇后的位置應屬於察哈爾部公主卡塔的，對此兩國之間心照不宣，如今要突兀更改，難免不會招致察哈爾部首領布林尼的嫉恨。
皇太后的眼神有些黯淡，對皇上道：“哀家想察哈爾可汗雖然可能表面上會給我面子，但也不能排除他會暗中組織其他部落謀反，所以我們還需要一個人的幫忙。”
“誰？”
“安北大將軍嶽樂。”
皇太后說道：“察哈爾雖然與我大清朝結盟，但你別忘了漠西蒙古還有個葛爾單，一旦他的勢力壯大了，難保他不去吞併漠南蒙古？關外發生戰亂，守衛邊關的將軍便異常的重要。我聽說嶽樂有個女兒叫柔嘉，也是年芳二八的佳麗，我的打算是將她也招入宮中作為皇貴妃。”
皇上意味深長地點了點頭。
柔嘉對他而言並不陌生，還是他這輩子第一個遇見的年齡相仿的女孩兒。
記得那時他們都只有十來歲，他在西華門附近的一座宅邸裡躲避天花，而同時與他一起避痘的就是柔嘉了。
在他的記憶力這個柔嘉雖是女兒身，但敢爬樹，敢騎馬，許多自己都不敢去做的事情柔嘉都敢，在皇上看來她反倒像個男孩子。
不過，回憶起她的長相，倒還真真是個美人胚子。
母子倆商談到了很晚，直到亥牌時分，皇上見皇母睏倦才離開了慈寧宮。
明慧忙張羅著蘇卿若、碧紋等人為太皇太后鋪床疊被。忙活到了子時，宮女們才得歇。
第二天天剛矇矇亮蘇卿若她們就被明慧給喊醒了。
說實話，作為千金小姐的蘇卿若從來沒起過這麼早！
她感覺睏倦難熬，再加上昨天被鰲將軍撞了一下，筋骨生疼，又累又痛，這種感覺自己這輩子還是頭次遇到，心中一堵，不由得又落了幾行眼淚。
碧紋望了一眼天空上的星斗疑惑不解地問道：“慧姐姐，今天怎麼起的這麼早啊？雞都還沒叫呢！”
“從今天開始就要忙活啦！不但要早起，還要晚睡呢！”
明慧邊忙著打水邊說：“三天之後皇太后要宴請大臣們，去商談皇上大婚的事情。到時候索任，鰲將軍他們都會來，這還不得夠我們準備一陣子的？”
眾宮女一邊嘆息著一邊穿衣服，然後就真的開始不停地忙碌起來，連吃飯的時間都沒有。
這一天裡蘇卿若只吃了碧紋塞給自己的一塊幹饅頭。
她在家裡的時候就聽說過宮女的悲慘境遇，據說就有因為每天都忙著幹活沒時間吃飯被餓死的宮女，沒想到今天自己居然也過上了這種日子。
宮女們忙活了整整三天才終於佈置好了富麗堂皇的宴會場。
那天，百餘位朝廷大員都來到了慈寧宮，宮內一時喧闐赫赫，熱鬧不已。
明慧負責安排會場秩序，蘇卿若則打著哈欠站在一旁服侍著。
她看著官員們的朝服跟自己父親穿的如出一轍，似又彷彿看到了父親蘇納海一般。
然而，此去經年，物是人非，她的身份早已不再是官員的千金了。
想到這裡蘇卿若不由得又黯然神傷感懷了好一陣兒。
皇太后端坐在巨大的鏤空雕刻扶椅上，她還讓宮女特意在自己身邊放了把小紅木椅子，那是專門給索任準備的。
其他的大臣包括鰲將軍在內都必須都要坐在下席。
孝莊指著索任笑著把皇上要立赫裡為皇后的訊息告訴了諸位大臣。
結果大臣們的表情莫衷一是。有驚訝的，有興奮的，有臊眉耷眼的，還有面沉似鐵的，總之是眾生百態。
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鰲將軍自是十分不滿，想說些什麼，但礙於索尼的面子始終沒有開口。
皇太后見狀跟著說道：“今天是大喜的日子，只可惜哀家這把老骨頭熬不了太長時間，就先休息去了。你們願意玩兒就多玩兒一會，不願意的我也不留了，但是老親家你可別走，你要是走了那這個席可就聚不下去了。”
索任一直是一副受寵若驚的樣子，自然是老祖宗每說一句話他都是感動得熱淚盈眶，立刻千恩萬謝的點頭答應。
大臣們見這等情形明知是孝莊在藉機試探自己的忠心，哪個趕走？
走了就是不給索任的面子！
誠然，這些皇太后哪兒會不知道？也明白這些官員都不敢走，但有一個例外。
而她等待的就是那個人會不會走？
毋寧說，他就是鰲將軍。
果然，鰲將軍徐徐地站起身來說道：“老夫今日身體不適，就先告辭了。”
他說著走到門口，卻忽然發現並沒有人跟著自己走出來，心中驀地一涼，滿臉不悅。
這時的鰲將軍終於開始感覺到索任是塊難啃的骨頭了，特別是當他和皇太后聯合起來就更難對付了。
鰲將軍獨自回到府邸，連吃飯的時候都在盤算如何對付這種情況。
思來想去，他感覺自己必須也得找位幫手才能對付索尼二人。
於是他給察哈爾大汗布林尼寫了封信，通知他皇太后打算背棄草原人的誓言和盟約，要改立下臣的孫女赫裡氏為皇后。
接著他命人快馬加鞭將這封信被送到了漠南。
布林尼在閱過信之後果不出乎意料痛恨不已。
他給鰲將軍寫了封回信，向他詢問自己下一步的對策。
鰲將軍亦是老奸巨猾，勸他不要選擇與皇太后撕破臉，而是將自己的女兒公主卡塔直接送至京城，名義是進貢給皇上讓皇上處理。
這樣一來皇上和皇太后都會十分棘手。
布林尼聽了他的建議，不到一個月的功夫就將卡塔送至了京城。
而與此同時，安北將軍嶽樂的女兒柔嘉也開始了南下趕赴京城的行程。
卡塔倉皇的到來不僅讓皇太后為難，更讓皇宮裡一下多了許多不便之事，尤其是宮女分配的問題。
本來皇太后原打算將慈寧宮的宮女分出些個去服侍皇后赫裡，剩下的再分出些個服侍柔嘉。