姬信菀扶著連氏回到正房。
不等丫鬟婆子們退下，她就把手鬆開，一臉不高興地坐在了椅子上。
連氏將下人們揮退，順手在女兒的腦門兒上戳了一指頭。
“你就不能給娘爭點氣啊？！”
姬信菀忿忿道：“我都還沒有單獨與鬱表兄說上一句話呢！”
連氏道：“娘對你說過多少次，女孩子家要矜持一點，像你方才那樣露骨的眼神，是個男子都被你嚇跑了！”
姬信菀也有些懊惱，但嘴巴卻不肯服軟。
“您以前還對我說過，女孩子不能太被動，否則什麼好事兒都被別人搶走了！”
一句話把連氏到嘴邊的話都堵了回去。
女兒並沒有說謊，這些話她以前還真的說過。
但那不是一家人坐在一起閒話時她開的玩笑麼！
“阿菀，你很快就會是錦國的公主，只要是你喜歡的，自會有人主動捧到你面前，不會有人敢與你爭搶。”
姬信菀嘟著嘴道：“那您倒是先把鬱表兄捧到我面前啊？”
“你這丫頭，淨拿話來堵娘的嘴！你鬱表兄這件事急不得。
他出身魏國天水郡公府，又與魏國皇帝做了連襟，咱們絕不能把他當做那等沒有見過世面的毛頭小子。
眼下你父親雖然拿下了西南八郡，但他一日沒有攻入京城，一日便不是錦國皇帝。
憑你現在的身份，並不足以吸引他。
所以眼下咱們最要緊的是與他搞好關系，讓他覺得你是個很好的姑娘。
等你父親登基為帝，你便是錦國的公主，只要他不是個傻的，自然會權衡利弊。
更何況你才剛滿十四歲，沒有必要太過著急。”
姬信菀長到這麼大，還是第一次發現母親居然也有這般沉得住氣的時候。
而且她不得不承認這些話非常有道理。
她雖然自詡聰明美貌，但也沒有自負到以為單憑自己的外在條件就能讓鬱表兄為之傾倒。
但父親做了皇帝之後就不一樣了。
權勢、財富、美人，甚至是皇位，她就不信鬱表兄會不動心。
連氏見她能聽得進去自己的話，欣慰地攬住她的肩膀：“阿菀，娘這輩子所有的指望都在你們姐妹身上。
你妹妹雖然聰慧，但她年紀太小容貌又遠不及你，所以你一定要爭氣啊……”
正說話間，姬銘茱也回來了。
連氏隱去眼中的淚花，對小女兒道：“不是讓你陪著兩位表兄說話麼，怎的這麼快就回來了？”
行過禮後，姬銘茱在她身邊坐下。
“鬱表兄說有事兒要與父親商議，我正好帶著際表兄去花園裡隨便逛了逛。”
連氏多少有些失望。
阿茱雖然年紀小，卻十分擅長察言觀色。
本想讓她與桓鬱套套近乎，以便今後常來常往。
沒想到她卻只和桓際說上話，桓鬱那邊卻是一點機會都沒有。
姬信菀拉著妹妹的手道：“你和際表兄都說了些什麼？”
姬銘茱道：“他根本不似父親說的那樣單純好相處，說出來的話能把人給慪死。
我只不過簡單問了一句弋陽郡主是什麼樣的人，他就兇巴巴地警告說，鬱表兄是弋陽郡主一個人的，讓咱們趁早死了那條心！”
連氏面色微變，倒還沒有發作。
姬信菀卻是破口罵道：“他算個什麼東西，鬱表兄的事情輪得到他管？！”
姬銘茱皺著眉頭道：“姐！你若是不改一改這個炮仗脾氣，連我都覺得你趁早死心算了！”
“娘，你看阿茱——”姬信菀晃了晃連氏的胳膊。
連氏拍了她一下：“合著娘方才那些話都白說了？阿茱的話雖不中聽，卻非常中肯。”
說罷她又看向小女兒：“阿茱別理你姐姐，接著說你的。”
姬銘茱道：“大約是想讓我們知難而退，際表兄說弋陽郡主的武功比他要好得多……”
姬信菀哪裡肯信這樣的話，打斷她的話道：“鬼才信他的話呢！桓老郡公的威名誰人不知？桓家的刀法誰人不曉？
縱使際表兄的武功及不上鬱表兄，也絕對不可能輸給弋陽郡主。”
“我也是這麼想的，可際表兄說姐姐若是不服氣，可以先與他切磋一番。”
姬信菀怒極。
那弋陽郡主究竟有什麼能耐，父親誇讚也就罷了，誰還不會說幾句客套話。
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可桓際是弋陽郡主的小叔子，他為了捧自家嫂子居然這般貶低自己，實在是太可惡了！
他以為這麼說就能讓自己知難而退？
做夢！
她蹭地站了起來：“戰書都甩到我的臉上了，我姬信菀絕不認慫！”
連氏拉住她，勸道：“阿菀別著急啊，娘倒是覺得這是個非常不錯的機會。”
“什麼機會？”姬信菀抬眼看著她。
連氏笑道：“他們二人初次登門，而且你們倆是女孩子，不好主動前去糾纏。
可人與人之間沒有交往，何來熟悉？
桓際邀約你切磋武功，便是提供了一個你與他們熟悉的機會。
若是你能贏他，定會讓他們兄弟對你刮目相看，從今往後在他們面前說話也有了底氣。
若是贏不了，今後你便可以時常前去討教，只要你態度誠懇又肯努力，他們同樣會對你刮目相看。
總之你從今往後就能經常與他們來往，時間久了不就熟悉了麼？”
姬銘茱小嘴微張，幾乎不敢相信這一席話出自母親之口。
姬信菀抿抿嘴：“娘的辦法倒是不錯，可我……”
姬銘茱拉著她的手道：“我還是方才那句話，姐姐若是想要遂了心願，就一定要收斂你的爆脾氣。
沒有人會喜歡暴躁驕縱的女孩子，你要想接近鬱表兄，並且不讓他反感，不僅不能隨便發火，還不能太過主動。”
連氏讚許道：“聽見沒有，你妹妹的話和娘方才的話都是一個意思，得先讓桓鬱對你生出好感，之後的事情才會順利。”
“知道了，知道了！”姬信菀有些心煩。
母女三人正說話，就聽外面傳來了問安的聲音。
“你們父親回來了。”連氏站起身，整理了一下衣裙。
不多時，姬鳳濯推門而入。
見母女三人面色如常，他笑道：“你們娘三個躲在屋裡說什麼私房話呢？”