郭隨麵皮由青轉紅，堪比身上紅袍，還未答話，他身後一人忽道：“主公，御風請戰，為亡弟報仇！”說話之人身著雪白蟬衣，腰束鮮紅緙絲腰帶，刀鋒般狹長的臉上冷漠傲然，刀鋒般狹長的眼盯在言眺的臉上，手中緊握一柄狹長的刀，刀鞘扁細，似乎鞘中刀只有刀鋒沒有刀背。
難道此人是劉涇或楊運手下，與我有殺弟之仇？可是除了劉涇和楊運，我還殺過誰？
言眺已道：“你是何人？和我有什麼仇？”
蟬衣人踏前一步，將手中刀握得更緊，狹長的眉眼豎起：“我弟為楊運帳下賀披雲，你刺殺楊運後，他自殺殉主。”
原來如此，果然這筆帳應該算到我頭上。
言眺哼了一聲，道：“你們兄弟本來分侍兩主，他即便不死，難道日後你們不會手足相殘麼？”賀御風冷聲道：“我殺他可以，他殺我也可以，若是別人殺了他，卻不可以。”
趙儲芫一拍桌案，沉聲道：“趙某有言在先，今日相聚，只為會飲賞景，不動兵戈。誰若相違，休怪趙某無禮！”
他身後謝無常按劍而出，瞪著賀御風，眼見賀御風若出手，他即刻也會出手阻攔。
郭隨看了看謝無常，微一猶豫，舉手示意賀御風退下：“今日既是趙公做東，我等便暫從趙公之意。
左首案上朱襲本來一言不發，此際忽然起身，緩步走到言眺面前，仔細打量一番，忽然道：“你不是林三郎。”語調平靜，語氣卻不容置疑。我心下一驚，他已向我看來，道：“三郎既已到此，何必藏頭縮尾？”
我心知無法再隱瞞，伸手取下□□，道：“林睿意失禮，請恕罪。他是我義弟言眺，因擔心我有失，故冒名頂替。”郭隨與趙儲芫俱瞠目結舌，看看我，又看看言眺。
言眺站起身來，剝下□□，不解道：“好你個老兒！我自問這兩張□□做得巧奪天工，任誰也看不出來，你是如何知道的？”
朱襲看了一眼言眺手中的面具，道：“你便是華山頂上以暗器射殺劉涇的劍嶺言眺？好一隻千變萬化如意妙手！這面具的確巧奪天工，與真者無二。只是，面具雖不會說話，人卻會說話。”
他向我微微一笑：“三郎目燦燦若巖下電，與眾有別。更何況神與靈，氣與質，又豈是區區一張□□所能掩蓋的？你一進帳，我便已懷疑你才是真的林三郎。”他頓一頓，接道：“再者，適才言君發怒之際，雙耳通紅，面色卻是不變，不符常理，顯見不是真面目。”
好厲害的人物，好厲害的眼光！恐怕來日他也是我的勁敵之一。
趙儲芫苦笑道：“朱公真是目有神光。我與郭公都白長了一雙眼睛！”
我再次告罪，眾人重新入座，一旁童子篩酒上來。趙儲芫舉杯邀飲，三杯過後，道：
“秦失其鹿，天下共逐之。自漢而始，這錦繡天下，便唯能者得之。”
眾人點頭，郭隨道：“不錯，前朝也是如此，今後更是如此。”
趙儲芫忽然一嘆：“前朝烈帝蕭攘以三十四勇士開國，立國後南平袤狄，北逐夏夷，內外俱安，何等英雄了得！只可惜子孫無能，好好地硬將這大好江山斷送。”
郭隨哈哈大笑道：“若非如此，怎輪得到你我來角逐這花花天下？”
朱襲正色道：“朱某欽佩蕭攘者，在於其並非一介武夫。他上馬可安天下，下馬即可作絃歌，音律之才，也是世間佼佼。”
我點首道：“的確，蕭氏一族都擅絃樂，尤其烈帝所作‘鎧上明光曲’，足以稱得上是傳世之作。”
趙儲芫一擊掌，他身後一位美人執箜篌而出。趙儲芫道：“既已說到‘鎧上明光曲’，少不得要請各位再聽一遍，以助酒興。恰好我身邊有這位於美人，善彈箜篌，請諸君賜教。”
那美人也不行禮，跪於席中，垂首緩緩撥奏箜篌，顯得技藝嫻熟。我雖不擅音律，也隱隱感受到將士身著鎧甲，趁著明皎月光夜行奮進，誓要斬盡敵首的慷慨之氣。
一曲終了，我身後的言眺忽道：“‘鎧上明光曲’最重鏗鏘慷慨之氣，須得有金石氣的樂器才能盡顯其風貌，箜篌不行。今天這裡沒有銅鐘大呂，我便用隨身攜帶的鐵琵琶彈奏一番，總比箜篌的靡靡之音要好。”
說罷，不待我答話便已走到席中，盤腿坐下。
他取下背上鐵琵琶，略作除錯，也不理一旁的於美人，就自顧彈奏起來。
我認識言眺雖久，卻從未聽他彈奏過樂器。適才於美人所彈箜篌，已令我深覺技藝精湛，但此時聽言眺一彈，顯然技藝更在於美人之上，令人耳目一新。鐵琵琶的鏗鏘之聲，比起箜篌來，更增陽剛威猛，正是諸軍熱血沸騰，殺向敵兵之意。
一曲終了，眾皆鼓掌。朱襲讚道：“言君此技，果然更勝一籌！”
言眺微微一曬：“這算得了什麼？我還有更拿手的，還在後頭。”
郭隨奇道：“還有什麼？”
我心下瞭然，知道他是要顯示下毒之術，好震懾眾人，意在警告。
果然言眺向於美人一笑道：“借娘子簪花一用。”於美人微紅了臉，取下發上紅花遞於言眺。言眺拈花於手，輕輕轉動，舉向唇邊，輕吹一口氣。須臾，紅花委頓乾枯，由灰化黑，花瓣紛紛掉落。
眾皆瞠目。只有我和謝無常才知道，玄妙並不在他吹的這一口氣中，而在他的手上。朱襲率先鼓掌道：“真出神入化！”
趙儲芫卻正色道：“你會用毒，趙某帳下也有擅毒之人，未必不如你。”
我和朱襲，郭隨都向他身後之人看去，只有謝無常我認識，其他兩人一面白，一面赤，似乎從未聽過，不知是哪個擅毒。
言眺卻向於美人道：“看不出娘子形容美好，還有此等手段。”我心下一驚。郭隨也驚道：“難道竟是這位娘子？”
於美人嫣然一笑：“言君也是形容美好，卻有此等手段。”
朱襲不解道：“言君先前想必未曾見過於美人，又是如何得知她擅毒的？”
言眺笑道：“這個簡單，我嗅到她身上有□□味。”
郭隨鼻子用力吸氣，茫然道：“為何我聞不到？”
朱襲再三嗟嘆。趙儲芫道：“想必諸君都知悉昔日氓山高緒反，大將霍威率軍平叛，太子芒為監軍之事？”郭隨忙道：“這個誰人不知？那大將霍威早暗通高緒，半路將太子芒誘入絕谷錘殺，前朝便是亡於此。”
趙儲芫又道：“太子芒深得民心，那大軍雖奉霍威為帥，此事外洩之後，卻也有兵將不服，鬧起事來，壓制不住，大軍四分五裂，霍威本欲除去太子芒後便返攻京師，至此不得不打消此念，改赴氓山。待他最後到得氓山，三十萬人只剩下十萬。”他微微一笑，向著朱襲道：“朱君手下，便有這霍威大軍中的五、六萬人，是也不是？”
朱襲道：“不錯！我正是藉此而起事的。”
趙儲芫道：“這些各位都已知曉。各位不知的是，那霍威妄圖獨霸天下，又豈會甘心與高緒共分一杯羹？他早已秘密尋得一位下毒高手，悉心調製□□。高緒雖也是小心謹慎之人，那高手卻以無色無嗅之□□，終將高緒毒殺，且令屍身毫無異狀，世人都只道高緒乃是暴病而亡。”
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言眺點頭道：“無色無嗅的□□不難調製，但凡是□□，皆損血脈或腑髒，血脈腑髒既損，必現於容色，或流於氣味。要令中毒之人的屍身毫無異狀，不發惡臭，確實不容易，這位下毒之人，果然高明。”
於美人嬌笑道：“言君過獎了。”
相信不止我一人在心裡一寒。
朱襲道：“蕭芒既薨，舉國震驚，民皆號哭於道。其後霍威雖領高緒軍，合兵二十二萬，欲回攻京師。但臨江王蕭芳蘼已調動勤王之師，兩路合攻霍威，雖不勝，卻也牽制住霍威。”
郭隨道：“霍威先機已失。他若先不殺蕭芒，出其不意返攻建康，建康早就被他攻下了。”
朱襲搖首，道：“不對。蕭芒若不死，民心所向，五萬人也可守住京師，蕭芒一亡，軍民喪失鬥志，就算五十萬人也守不住。我若是霍威，還是要先殺蕭芒，以喪軍民之志，以絕天下之望。”
林某也覺朱公之言有理。
趙儲芫嘆道：“可惜奢帝又做愚蠢之舉！蕭芒生前，讒臣惑主，奢帝對太子未必不懷嫉恨之心，蕭芒一死，他卻又心疼愛子慘死，殺保舉霍威為將及蕭芒為監軍者凡一十四人，不及立儲，便要御駕親征。”
郭隨笑道：“倒不是不及立儲，實是兩派紛爭不下，蕭望自己也不知道該立二子還是三子。”
朱襲道：“天下已亂，皇儲立與不立，實已無多大干係。”
我點一點頭，趙儲芫又道：“都說得金弦弓者得天下，落在蕭氏手裡，卻實在是催命符。”
郭隨眼珠一轉，突道：“好在今日各位裡並沒有姓蕭的。”
朱襲淡淡一笑，道：“郭公此言差矣，金弦弓明明已在三郎之手，如何能說今日各位？”
郭隨哈哈一笑，並不答話。
我未及答話，言眺已在我身後冷笑道：“不錯，眼下金弦弓是在我三哥手中，你若有本事，儘管來搶，搶到了便是你的。”
郭隨身後賀御風踏前一步，但聽趙儲芫身後謝無常冷哼一聲。兩人冷冷互視一眼，如寒風吹上冰湖。
趙儲芫恍如未見，舉杯祝酒道：“今日遍邀各位前來，並非為了金弦弓一事。傳言只是傳言，當不得真，趙某從來也不信這些，這天下，還是要靠自己打才能坐穩，各位說是也不是？”
郭隨搖頭道：“非也！非也！冥冥之中自有天意，金弦弓來歷縹緲，豈非正是天意？”
朱襲淡淡一笑道：“若是沒有金弦弓，三郎恐怕不能如此輕易收服劉涇的大軍，也不能令楊運的親隨降服於你吧？”
言眺怒道：“劉涇殘暴兇狠，楊運是個短命鬼，即便沒有金弦弓，我三哥想要收服此二人的大軍也不是難事！”
我心知此言誇大，且必惹耿無思不快，轉首瞪他一眼，向眾人道：“林某機緣巧合，得了金弦弓，卻也知珍惜黎庶，輕易不挑戰事。我早向楊運許諾，必殺霍威為蕭芒報仇，除此不輕動兵戈。此後但看天意如何，若是再由我手中失了此弓，那也是無話可說。”趙儲芫若真有結盟之心，倒不如先由我來起頭，以贏得趙儲芫讚賞，減去幾分敵對之意，免得因了金弦弓而成為三方矛頭之所向。
趙儲芫果然大笑，道：“三郎說出了趙某心中所想！”登時舉杯將杯中酒一飲而盡，嘆道：“今日在座諸位，其實並無深仇大恨，本無必要互相殘殺，不過是亂世之中分得一杯羹而已，也是自保之意。”
郭隨冷笑道：“趙公說的雖是，怎奈人人都有貪心，總有嫌城池不夠大，兵甲不夠多的一天。到那時，誰能擔保自己不出手？恐怕是先下手為強，後下手遭殃了！趙公今日若想結盟抗霍，可就恕老夫難以從命了！也免得他日毀約難看。”
朱襲也沉吟道：“人活於世，難免隨時勢而轉，何況蛟龍必有凌雲之志，豈能困於淺灘？”看向我，微微一笑道：“三郎不也說要‘秉始皇之遺志，一統華夏’麼？”
看來我不該將這句話寫在檄文裡，如今倒全面樹敵了。
趙儲芫並不以為意，點頭道：“不錯，蛟龍必有凌雲之志！盟約若是淪為困境，想必到時也無人願守，既如此，盟約不立也罷。然趙某今日遍邀諸位至此，卻想與諸位約法三章。一來，以免殺戮過重，有違天和；二來，漢家天下，自歸漢家人之手，不可落入他族手中。”
郭隨松了一口氣，哈哈笑道：“只要不立攻守盟約，約法幾章又有何妨！”