洪武二十二年,冬至,帝於御武樓上大宴功臣。
起初接到這個詔命之時,傅友德、藍玉、唐勝宗等一眾大將盡皆戰戰兢兢,如臨深淵,十分懷疑那位天子,想要在樓下放火一把將自己等人燒個乾乾淨淨。
“火燒御武樓”這種想法很是可笑,但以那位天子狠辣無情的一貫秉性,他還真有可能做出這種喪盡天良的事情來。
大不了事後對外宣稱走水失火,亦或者是天降神雷劈樓,引發大火燒樓,致使一眾功臣慘死樓中,也並無不可。
但當一眾大將得知此項提議乃是皇太孫提出,他們頓時就放下了心來,安安心心地趕去赴宴。
雖然那個小王八蛋一向不當人子,但對待自己等人卻是照顧有加,而且從他做出的諸般大動作來看,這位太孫殿下可是妥妥的主戰派!
他根本不像溫文爾雅的太子殿下,反倒是更像當今天子與太子殿下的結合體,對敵狠辣無情,陰毒至極,對友卻是義薄雲天,竭力維護。
不得不承認,太子殿下此生最大可能的成就便是一位守成仁君,但那位太孫殿下卻是一個天生開疆拓土的雄主料子!
等到赴宴之時,一眾大將卻是再次提心吊膽,如履薄冰。
因為此次宴會,皇上不但連退居鳳陽的信國公湯和都召了回來,甚至連遠在雲南鎮守的黔國公沐英都為此趕赴京師,參加今日夜宴。
這只能證明,今夜將會……宴無好宴啊!
奈何形勢比人強,一眾大將只得老老實實地登上臺階,入座二樓。
此刻桌面之上早已擺滿了山珍海味,宮廷佳釀,各種異香撲鼻而來,令人有些頭暈目眩。
這場大宴,檔次有點高了啊!
那位天子,或者說那位太孫殿下,葫蘆裡究竟賣的什麼藥?
一眾大將如芒在背地坐在位置上,根本不敢做出其他任何動作,更別提動筷子吃菜了。
在他們眼中,這些美酒佳餚,雖然香氣撲鼻,但與那穿腸毒藥無異!
信國公湯河、黔國公沐英、潁國公傅友德、蘄國公康鐸、鄭國公常茂、曹國公李景隆、魏國公徐輝祖、申國公鄧鎮八人在宦官的指引下坐在了一桌,只因他們是大明現存於世的頂級國公爺。
藍玉、唐勝宗、陸仲亨、王弼、沐英等一眾大將則是自行分別坐在了不同的四桌之上,待遇比之那八位國公爺差了不止一籌。
但沒辦法啊!
誰讓這八位國公爺,不是功勞高,就是生的好,還有的運氣好呢?
心高氣傲的藍玉大將軍在被不當人子的皇太孫“重點照顧”之後,早已收斂了先前囂張跋扈的氣焰,再也不敢做出那些不法之事。
不過此刻眼見那八位國公爺截然不同的優渥待遇,小藍藍心中便忍不住發了酸了,心中對太孫殿下充滿了怨念。
上次你不把生擒北元偽帝的滔天功績給我也就罷了,為何還要把大明水師交給康鐸這個小輩,我藍玉與之相比,到底差在了哪裡?
這個小輩僥倖成為水師元帥之後,便一發不可收拾,現在都因功榮升國公爺了,自己南征北戰多年,立下了汗馬功勞,但這個侯爺位置卻是好幾年了都不見動彈,實在是令人氣悶不已。
坐在藍玉身旁的宣德侯,似乎察覺到了其充滿怨念的目光,忍不住掐了這廝一把,卻是剛好被走進來的朱雄英見到,忍不住出言調侃道:“喲?老金金,小藍藍,還在打情罵俏呢?”
此話一出,眾將轟然大笑,氣氛瞬間輕鬆了不少。
唯有金朝興與藍玉氣得面色漲紅,甚至都紅到了耳根兒處,卻是更加惹得一眾武夫丘八放肆調笑,就差趁機添油加醋了。
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畢竟這兩位帝國大將,自洪武十五年征伐雲南開始,便被三軍將士撞見有些曖昧,此後這種謠言更是愈演愈烈。
雖然眾將都清楚二人之間定是清清白白,但架不住他們偏偏喜歡加以調侃,找二人尋點樂子,何樂而不為呢?
“殿下,夠了啊,我老金還要臉呢,你怎麼能憑空汙人清白……”
金朝興氣急敗壞地怒喝道,下一秒卻是如同被掐著脖子的公雞,硬生生地將後半句話咽了回去。
原本大笑不止的眾將也紛紛止住笑意,神情一肅地起身跪地,朗聲高喝道:“臣參見皇上,參見太子殿下!”
太祖爺在太子爺的攙扶之下緩緩走上了二樓,卻是不想瞬間又令氣氛嚴肅了起來。
老爺子看著眼前這些大氣都不敢出的帝國大將,親故好友,心中卻是生出了莫名的悲涼情緒,令他有些措手不及。
“行了,都起來入座吧,今日不談朝政,朕就是想找你們敘敘舊!”
這本是一句皇上與臣子拉進關係的親切話語,但這話從朱元璋口中說出,卻是顯得那麼可笑,更是令一眾大將心中一凜,身體驟然緊繃。
呵,敘舊?
同您這位天子敘舊,那可是會死人的啊!
但金口一開,諸將也只得起身入座,靜靜等待天子坐在了龍椅之上。
“湯和,坐那麼遠幹嘛,去搬張桌椅,坐到朕旁邊來!”
生性謹慎沉穩的湯和萬萬沒想到,皇上第一個竟是將矛頭對準了自己,心中頓時升起了滿腔悲憤。
自己已經交出所有兵權,告老還鄉退居鳳陽,難道這還不能讓你朱元璋放下忌憚嗎?
杜安道眼疾手快地命人搬來一套桌椅,宮女再次擺上了佳餚美酒,湯鼎臣只得顫顫巍巍地起身上前,面如死灰地坐在了天子跟前。
一眾大將盡皆死死埋下了腦袋,身體緊繃如弦,大氣都不敢出一下,生怕下一個遭殃的就是自己。
“二弟,你這臉色……不太好看啊?朕就想跟你說說話,有這麼嚴重嗎?”
湯和聞言一愣,張了張口卻是有些哽咽,說不出話來。
這句“二弟”,他已經多年沒有聽過了。
“湯鼎臣,你可是我大明開國名將,當年是你一手把我朱元璋拉進了紅巾軍,是你一手成就了我朱元璋!難道這些你都忘了嗎?”
這句掏心掏肺的話語,令湯和老淚縱橫,立馬跪地低喝道:“大哥,臣沒忘,沒忘啊!”
“渡長江、佔集慶、克金陵、平福建、破涇州……南征北戰,赫赫戰功……這些,朕都沒有忘!你湯和是我大明的功臣,當世英豪,你湯和算一個,朕當敬你一杯!”
話音一落,太祖爺上前扶起湯和,轉身從杜安道手中取過兩杯美酒,一杯放到了湯和手中,一杯當即一飲而盡。
湯和見狀擦拭掉眼淚,將杯中美酒喝得一滴不剩,卻是劇烈的咳嗽了起來,忍不住怒罵道:“皇上,這酒……真他娘的辣啊!”
太祖爺聞言一愣,而後陡然大笑了起來,拍了拍後者的肩膀讓他坐下,而後對諸將高喝道:“今夜宴會,不談朝政,只論英豪!”
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