這是一隊兵，二十多人，手裡拿著長矛大刀。為首的一個絮著個小鬍子，騎著一匹瘦馬。
眼見沒人應聲，這位“將軍”有些不快，擺了擺手，那些當兵的就挨家挨戶搜，把所有人趕到了村口，小紳兒和陳叔也沒例外。
接著便有人貼了張告示在歪脖樹上，村民們大都你看看我，我看看你，合著村裡絕大多數人都不識字。無奈，當兵的只好讀給大家聽。告示上說什麼北境不穩，胡人來犯，又被殺了多少多少人，搶了多少多少地，所以這朝廷又下令要招兵。這事兒隔三差五的就會冒出一次，大家都已麻木，誰閒得沒事兒願意去戰場找死？要說什麼保家衛國的，這人都餓死了一批又一批，誰又知道當今是哪個皇帝？
見大家都沒反應，唯一騎馬的官爺不樂意了，大手一揮，直接從十三到六十的的男子都抓走。當然也沒人盤問你到底多大了，反正看著差不多能拿動武器的男丁都要抓。
這下村兒裡可亂了起來，非但村兒裡的，就連逃難過來的流民們也一起遭了殃。陳叔更是沒能例外。
小紳兒嚇壞了，跑上去死命抓著陳叔的衣襟，可她一個弱女娃，怎麼能反抗得了這幫當兵的？就連陳叔在他們面前也顯得孱弱不堪，就這麼被強行拉走了，還打傷了不少人。村裡人本來就少，活著的也就三十幾戶人，男丁就那麼十幾個，這下直接抓走了一大半，村子裡哭聲一片。
小紳兒也哭了許久，可是光哭不行，她知道自己留在村裡肯定活不下去，於是急忙跑出了村子，沿著官兵們離開的方向追去，沒帶任何東西，也沒任何東西可拿，唯獨戀戀不捨的是樹下她埋的那條草魚，還沒來得及吃，可惜了。
老遠看到了官兵的隊伍，小紳兒就這麼偷偷的，不遠不近的吊在隊伍後面，行到黃昏，這隊人才集結到了一處軍營。
看著操場上這群穿著比乞丐強不多少的壯丁村民們，為首的武將倒是沒有什麼表情，也沒有訓話，直接轉身回了營帳，之後便有人給大家發饅頭。看來這種抓丁的事兒，這位武將也不是第一次負責了。
這下本來群情激憤的村民們，也消停了，先吃飽再說，他們有多久沒吃到饅頭了。
小紳兒老遠在山坡上吞了口口水，她能看到陳叔在人群裡。
陳叔吃了半個饅頭，偷偷把另一半揣在了懷裡。
“唉，我說，你們是哪個村兒的？”
“趙家村兒，你們呢？”
“我們是沈家莊的。”
“呦呵，沈家莊的人也被抓來了？你們莊裡不是和縣官老爺有親戚麼，怎麼……”
“唉，別提了，現在打仗呢，我們那點親戚關係也硬不過這幫當兵拿刀的啊。這次抓丁，根本就不是縣裡出人，噥，軍裡直接下的人。”
一幫人狼吞虎嚥吃完，開始互相嘀咕起來。
“我們真要去打仗啊？”
“管他娘的，反正餓死也是死，還不如去打仗，死了也痛快，萬一命好，殺得幾個鬍子，混個將軍，那多威風。”
“做你的白日夢吧，也不撒泡尿照照你自己那湊性，還殺鬍子，我可聽說那些鬍子們個個青面獠牙，兩丈多高，隨便一劃拉就死一片人。”
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“說的好像你看到一樣，要我說鬍子也是人，不比誰多幾個腦袋，砍了也會死，怕個球。話說回來怎麼沒人給咱們發兵器啊？”
“發兵器？呵呵，明天你就知道了。”
一群人被逐個登了記，沒分營帳，都安排在馬棚裡。自然也不是所有人都無牽無掛認命想去打仗，更多人則是商議著怎麼逃跑。
陳叔就在這夥人當中。
“打他娘球的仗，老子家裡還有老母，我要死了，誰奉養？”一位相比下顯得壯實的漢子憤然道。
“是啊，我走了，家裡就一婆娘帶著三個娃，沒個活頭。”一旁瘦弱的男子說道。
“呦呵，這年頭你還能忙活出三個娃，怪不得你這皮骨肉瘦的。現在流民四起，保不齊哪天你那三個娃就讓那些餓瘋了的人抓去煮了吃。婆娘就更別指望嘍……”另一位四十多的男子陰陽怪氣道，也不知是嫉妒人家有婆娘有娃，還是怎麼著。
“放你娘的屁，你家娃才讓人吃了，老子特麼……”
“唉唉，都別吵，哥幾個要是都不想去打仗，我們就等晚上……”
小紳兒老遠盯著軍營的動靜，雖然聽不到他們說什麼，心中也有了些猜測。看來陳叔晚上是要逃走的，不然他也不用省下半個饅頭。於是她便等著，等陳叔出了軍營一起逃走，對了，還得回去把那條草魚挖出來吃了。可這畢竟是軍營，就在小紳兒心中定計的時候，被人從後面直接拎著脖頸提了起來。
“啊啊啊，誰啊，放我下來……”小紳兒掙扎著，可徒勞無功，沒一會兒就被提到了軍營裡。
“放開我，放開我。”
“紳兒，丫頭，丫頭……”看到紳兒被一名小校抓了進來，還在商議對策的陳叔頓時紅了眼衝了過來，可是跑到半路就被兩名士兵架住。
“放開她，你們放開她，那是我家孩子。”陳叔大叫著。
“嗯？”抓著陳紳兒的壯漢皺著眉頭，狐疑地打量了陳叔一眼，還是決定先上報了再說。
果然這陣鬧騰，軍營裡出來了一位軍官模樣的人。
“怎麼回事？”
“參見百夫長，卑職在附近巡邏，從西邊山腰處發現這個小丫頭，鬼鬼祟祟躲在樹林中，疑是細作，便拿了回來請將軍發落。”
“嗯？”這位百夫長皺著眉頭看了看陳紳兒，又望了望遠處焦急的陳叔。
“細作？這裡離前線遠隔數千裡，你覺得胡人的細作能跑到這裡？也不帶點腦子，這事兒還要驚動將軍，看他不賞你三十軍棍。”沒想到這百夫長倒是個明白人。
“那邊那個，你過來。”百夫長指著遠處被架住的陳叔說道。
陳叔被人架上前。
“你叫什麼名字？”百夫長問。
“小民，陳五。”這真是陳叔的名字，年頭亂，家裡人沒什麼心思給孩子起什麼正兒八百的名字，反正叫著能區分就差不多了，索性就按家裡排行來起名。陳叔家裡排行老五，前面四個兄姐都沒活成。
“嗯。這丫頭是你的女兒？”
“這……”陳叔為人比較憨厚，有些猶豫，不知道要不要實話講。
“嗯？”百夫長見陳叔有些猶豫，不由起了疑心。
“是，我是來找我爹的。”不料小紳兒直接大叫道。
“啥？丫頭，你……”陳叔做夢都想陳紳兒是自己的女兒啊，可奈何不是，他覺得老天對他已經不薄了，能把紳兒送到他身邊，隨他個姓已經是天大的恩義了。就為了這，當年陳叔還在家裡擺了供，和紳兒那可能早已隔了陰陽的，不知名的爹拜了把子。
“爹，爹……”陳紳兒拼了命的叫著。只見陳叔老淚縱橫，哽咽著，答應著。
不過這出戲，百夫長倒是看不懂。他也沒那麼多惻隱之心，無非就是想弄清事情的來龍去脈，之後再看情況做安排罷了。
“你們兩個，行了，當這是什麼地方，在這兒認什麼親。這到底是怎麼回事兒？”百夫長不耐煩問道。
“大人，這丫頭是小時候我從江裡撈上來的，一直當閨女養活大，這不我被人抓……招來當兵，丫頭這才偷偷跟來，絕不是鬍子的奸細啊。”陳叔跪下解釋道。
“這樣。”百夫長眯了眯眼睛，倒也不疑陳叔撒謊，不過他在考慮這事兒怎麼處理。軍營裡不可能留下這麼個女娃，招新未穩軍心更不可能殺了她。就這麼放了吧，這女娃兒一直跟著隊伍也不是個辦法。
“大人，求大人開恩啊，請你放……放……”說著，陳叔便昏死了過去。本來陳叔就病得厲害，折騰了這一天，看樣撐不住了。
“爹，爹……”小紳兒哭叫著。
眼看四周新招的人都在一旁眼巴巴看著，百夫長只能叫人扶著陳叔去見軍醫。
“韶大夫，這人……”見了軍醫，為陳叔把了下脈。
“這人病得厲害，估計撐不了多久。”其實這軍醫也沒看出個所以然來，他也是鄉間一個野郎中，認識點草藥，當初也是為了口飯，從了軍，久而久之對處理些刀傷外傷還有點經驗，可真要給人瞧病，哪裡懂得，只得信口胡說。反正軍營裡醫不好死人也怪不到他頭上。
“什麼？大夫，大夫求你了，救救我爹，我，我給您當牛做馬，我給您洗衣做飯，救救我爹吧。”小紳兒哪裡曉得那麼多，本來在村兒裡根本就沒個郎中，去縣裡又瞧不起病。眼下這軍營裡沒想到還有個大夫，所以不管不顧，跪地就磕頭求救。
“唉，晦氣，把這父女逐出軍營吧。”百夫長嘟囔著。
就在這時陳叔突然咳嗽了兩聲，醒了過來。
“嗯……別動，待我瞧瞧。”韶大軍醫一點兒都沒被打了臉的害臊，上前去裝模作樣的又把了把脈。
“咦，嘶……唉……”韶大夫長吁短嘆的，弄得小紳兒這心理七上八下。
“大夫，你就直說，這人還能活多久。”百夫長問道。
“這個這個……我便費點力氣，保他七日性命吧。”韶大夫背對著百夫長，看不清他的表情。
“七日？夠了，三日後上面下來查丁，反正能幫將軍先把這事兒應付過去就是，之後死活看他自己造化吧。”說著便看向小紳兒。
“大人，求求你，求求你讓我留下來照顧我爹吧。”紳兒連忙磕頭求道。
“大夫，你看這……”百夫長有些不好拿捏。
“就讓她留在這兒吧，過幾天要是這人死了，上邊不是還有點兒撫恤金麼，回頭找兩個人替這丫頭把人埋了，撫恤金便給兄弟幾個拿了喝酒便是。要是這傢伙命大沒死，這丫頭先跟著我這兒，替我照顧下傷員也當多個幫手。”沒想到這韶大夫倒是開口幫了腔。
“既然韶大夫開口，那便如此安排，回頭將軍盤問下來……”
“盤問下來，就如我說便可，我會給你作證的。”
“那便好，那便好。”說著這百夫長便叫人把陳叔又架走了，這可沒有什麼休養一說。而小紳兒則是對著韶大夫千恩萬謝。反正能多活一天，能跟著陳叔就好。
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