落到地面的自來也立刻加入到鳴人等人的隊伍當中，四人組成一道脆弱的臨時防線，儘可能守護著彼此的後背。
而這些食人鼠依靠著龐大的數量優勢，仍在不斷壓縮著眾人的防線。
“多重影分身之術！”
剛才鳴人已經釋放了一個多重影分身之術，但影分身們沒有支援太長時間，很快就被全部消滅了。
鳴人最引以為傲的人海戰術在此時也優勢全無，就算同時製造出幾十個影分身，但只要影分身同時被數只食人鼠撕咬到，以影分身的微弱防禦力也會瞬間解除。
而其他的人更是苦苦支撐，儘管忍者的體術在這種情況下還是可以保證自己不會像護心那種普通人一樣被一擁而上的食人鼠咬得只剩一副殘破皮囊，但也差不多就是這樣了。
沒過多久，包括自來也在內的所有人身上都掛了彩，肩膀上、大腿、小腿全都是被食人鼠咬破的傷口。
當然，食人鼠這邊也付出了相應的代價，在自來也、鳴人面前的空地上，至少數百只食人鼠的屍體橫七豎八地躺在上面。
只不過這樣的代價對於食人鼠來說並不慘重，在建築的廢墟中仍有一片又一片黑壓壓的矮小畜生衝過來。
可能是長久的飢餓造成的，這些食人鼠悍不畏死地衝鋒著，在這些畜生的眼中根本沒有死亡的恐懼這一概念，有的只是能解決飢餓的食物。
而在這種情況下，最好用的其實就是大範圍破壞的忍術。
只可惜這裡是地下洞窟，上面就是火之寺，如果使用大範圍破壞，尤其是爆炸類的忍術，很有可能會震塌火之寺的地基。
這讓忍者們不得不束手束腳的。
此時此刻自來也非常想使用仙法，只要有仙法的加持，自來也就有辦法在不傷害火之寺地基的情況下將這些食人鼠消滅掉大部分。
可惜自來也使用仙法需要提前積蓄查克拉，在這個期間是不能被打擾到，尤其是雙手不能鬆開。
可是如果繼續待在這裡，老鼠時不時就會竄到身上，那種痛癢難忍的感覺就算擁有再強的意志力，也不可能不把雙手鬆開。
再三權衡下，自來也決定先退回到地面上，等自己蓄積完仙術查克拉，再下來與這些食人鼠一決勝負。
“先回到地面上！”
自來也一聲大喝立刻得到響應，鳴人以及地陸立刻邊戰邊退。
周圍的環境隨著遠處蛤蟆油炎彈火光的逐漸黯淡而變暗，所有人都很難看清彼此的位置。
等到忍者們都退回到地下洞窟入口處的臺階時，這才發現少了一個人。
“空呢？”
地陸看了一眼退到入口處的只有三人，立刻焦急地詢問道。
自來也抬眼看向前方，洞窟裡面已經徹底淪為一片黑暗，油炎彈的火光和洞窟原本的綠色磷光都消失不見了。
在黑暗中，眾人能夠感知到前方的只有那數不清的吱吱聲，只有數萬只食人鼠同時叫喚，才能發出這種可怕的聲音。
至於空，以最理智的思維來判斷，應該是已經被食人鼠的海洋給吞沒了。
莫說是空一個人，就算是數百個人處在那片可怕的黑暗中，也會被瞬間吃得一絲皮肉都不剩下，根本就沒有抵抗的餘地。
不過就在自來也和地陸大腦中都不可避免地想到最壞的情況時，一旁的鳴人卻發出了不同的聲音。
“他還活著！我能感覺得到！”
“算了，你的好意我心領了。”
地陸遺憾地搖搖頭，雖然自己與空的父親——和馬曾經因為zheng治分歧而成為敵人，但地陸並沒有將與和馬的對立遷怒到和馬的兒子身上，依舊是好生養育著空。
但是從最理智的角度來判斷，空確實不可能在那片黑暗中存活下來，如果再繼續回去營救，只是強行送命而已。
不過還沒等地陸繼續說出自己大腦中更理智的判斷，鳴人卻直接轉身投入到那片黑暗之中，一瞬間橙黃色的身影便被吞沒其中。
“喂！”
地陸還要伸手去抓住鳴人，卻被後面的自來也把住了肩膀。
“這裡就先相信他吧。”
“我們先回地面上準備一下，然後再立刻下來營救，這樣效率更高。”
地陸又看了一眼被無情鼠叫聲吞沒的黑暗，只能跟著自來也走上了臺階。
而自來也在離開的時候也深深看了一眼那片黑暗。
鳴人，一定要活下來啊。
...
鳴人這邊，還沒等鳴人在黑暗中前行幾步的距離，周圍就有食人鼠發出刺耳的吱叫聲，迅速向鳴人的身體撲咬而去。
“影分身之術！”
鳴人的影分身出現在鳴人本體的周圍，與周圍撲過來的十幾只食人鼠纏鬥在一起，而鳴人則趁著這個功夫迅速衝向自己心中的那個方向。
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不知道為什麼，鳴人的內心就是告訴自己空還沒有死，不僅如此，鳴人還能感覺到空的位置。
這種感覺十分奇妙，就像是某種雙胞胎的心靈感應，只不過鳴人清楚知道自己和空肯定不是雙胞胎。
隨著距離越來越近，鳴人越加清晰感應到空的查克拉。
“影分身之術！”
嘭！嘭！
又是兩個影分身出現在鳴人本體的腳下，鳴人立刻大聲命令道：“把我扔過去！”
影分身心領神會，立刻抓著鳴人的雙腳將鳴人擲向黑暗中的某個方向。
而隨著鳴人剛剛脫離開影分身，兩隻影分身便立刻被十幾只食人鼠撲到身體上，影分身被瞬間咬破炸裂。
兩個影分身這大力的一扔，讓鳴人進行了一段脫離鼠群的短暫低空飛行，然後重新落到了地面上。
而就在周圍的不遠處，鳴人聽到那熟悉的聲音。
“獸波掌！”
“獸波掌！”
空這邊的查克拉已經幾乎見底，手上的獸波掌雖然依舊在強行發波，但威力只能打落區區一兩只食人鼠，連殺死食人鼠都做不到。
而自知實力不濟的空也並不是不想逃跑，只是雙腳已經完全失去知覺，根本無法挪動身體。
再低頭一看，空的雙腳已經被十幾只食人鼠爬上去，腿部鮮血淋漓的孔洞中，食人鼠正貪婪地啃食著空的筋肉。
此時空還能夠站在地上就已經是依靠忍者最後的意志力，雙手上的動作只不過是油盡燈枯前最後的掙扎。
到此為止了嗎？
此時空的內心充滿了無限的遺憾，但可惜遺憾將註定成為遺憾了，因為此時此刻根本無人能深入到鼠群中來救他。
想到這裡，空也只能放下雙手，不打算繼續抵抗了。
不過就在此時，一束強烈的橘紅色查克拉衝破黑暗的鼠群，將光芒帶到空滿是絕望的雙眼中。
這曾一度象徵著憎恨與毀滅的光芒，在空的眼中竟然變成了希望的光芒。
“你這可惡的傢伙！”
“我絕不允許你放棄！”