那時候，黑影已經強大到可以感知一切生物。
至少他自己是這樣認為的。
當他甦醒後，他可以在一念之間掌握世界上發生的任何事。
但那位動物園園長卻是個例外。
這個例外令他相當詫異。
因為對方在他眼中分明只是個普通人，可當他們兩個開戰時，對方卻能跟他打得有來有回。
他們彷彿是天生的對手，誰也無法在短時間內殺死另一人。
兩人之間的漫長戰鬥持續了很久。
於是這個特殊的紀元也持續了很長的時間，長得那些界外的不朽生物都疑惑了。
黑雨遲遲不來，他們還以為這個紀元不會被終結。
當然，黑雨最終還是來了的。
在長時間的戰鬥之後，兩人紛紛停手，並達成了一個很小的約定。
這個約定規定：
黑影不能再對活著的不朽生物動手，任由那些不朽生物繼續成長，
而園長則不能干擾黑影對每個紀元的收割，他也不能插手每個紀元中前期的情況。
兩人各自在以後的歲月中想辦法，直到有把握徹底除掉對方後，再撕毀約定。
這之後，園長化身灰霧，只在每個紀元後期的某個時間點出現。
從黑影的角度來看，園長似乎是想培養一個足夠強大的後人，讓那個後人來對付他。
他們兩人天生對立又相互制約。
想要打破僵局，培養一個局外的第三人似乎是唯一的辦法。
黑影只擅長毀滅，他不清楚要怎麼化身灰霧這種籠罩整個世界的進化因子，但他也不需要。
他按照自己的計劃，一如既往走下去就行了。
他並不認為園長能在他眼皮子底下成功。
在後來的歷史中，好幾位天賦不錯的不朽生物都被他暗中下手廢掉了，比如幻覺之神緹斯。
那位動物園園長似乎沒有察覺到黑影的小動作，依舊在每個紀元末期化身灰霧，幫助萬物進化。
黑影則一邊提防園長，一邊推演可能的未來。
他還沒有找到平衡力量的來源。
他一直覺得，園長的出現，也是平衡力量導致的。
他還覺得園長的目光太狹隘，一直盯著兩人之間的小問題不放手。
黑影甚至提出過休戰的條約，並表示壓在兩人頭上的那份平衡之力才是最需要解決的問題，解決這個問題再展開生死之戰也不遲。
但園長並未給他答覆。
事實上，自從成為灰霧之後，園長就再也沒有與黑影溝通過了，彷彿已經失去了自我意識。
時間就這樣慢慢過去，黑影在漫長的歲月中推演出了無數種可能。
可他一直找不到平衡的來源，也不知道該怎麼將其毀滅。
他只知道，在毀滅第一紀元之後，他就被這股力量給盯上了。
這個世界的其餘生物都被這股力量影響，只有他自己可以用“盯上”這兩個字。
他被特殊照顧了。
這種感覺很難受。
如果無法解決這個問題，他可能永遠都無法走出最後一步，沒法成為與平衡之力源頭同等級的生物。
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黑影想了許多辦法，這些辦法在後來的歲月中一一失敗。
時間緩緩來到這個紀元。
……
……
江城已經在黑霧中深入了六十多公里。
沿途那些變化的黑色物質，幫助他瞭解了黑影的一生。
當時間來到這個紀元後，黑色物質變化的一切都崩潰消散了，再次化作一粒粒細小的黑色微粒。
“江城，你有沒有懷疑過，為什麼一對禁忌夫婦生出來的孩子，體內會攜帶吞噬法則？”
那個虛無縹緲的聲音又一次響起。
江城前方的黑界區域忽然再度變化，一陣翻湧之後，化作一棟漆黑的醫院。
這算是江城最熟悉的醫院了。
這裡是他出生的地方，瓦力城中心醫院。
巨大的黑色鐘錶懸停在醫院上方，時針開始飛速倒退，錶盤上的的年月日也逐漸退回到十八年前。
在一聲嬰兒的啼哭中，某一層的分娩室裡響起了歡聲笑語。
這是江城人生的起點，也是江離的人生起點。
這些記憶，他前不久還在沉船中重溫過。
他腦海中關於這一段的記憶十分清晰，清晰得不像是他自己能擁有的。
翻湧的黑霧化作一個個人形，有負責分娩的醫生護士，也有在外等待的江道宗與他的眾多好友。
除了這些人，還有一抹不曾出現在江城記憶中的模糊黑影。
黑影就站在分娩室外的走廊上，彷彿一個隱形人。
無數人在他身側來去匆匆，卻沒有任何一個注意到他。
江城看不清黑影的具體模樣，但他感覺黑影在微笑。
“江城，你生來的生命層次就比你父母更高，這自然是不可能的，所以你知道為什麼江道宗一直對你們兩兄弟的態度這麼差嗎？”
那個聲音緩緩飄近，彷彿黑影就在江城的身邊說話。
他說：“從你弟弟發生畸變的那一刻開始，江道宗就開始懷疑了，即使他那時候並不清楚吞噬法則的存在，這個男人確實很不一般……但他最開始懷疑的方向不太對，他居然以為你並非他的親生子嗣……”
江城沒有說話，一直保持絕對的平靜，往腦海中的黑界中心前行。
而那個聲音還在繼續。
“即使後來拿到了基因檢測結果，但他依舊對你們兩兄弟有所懷疑，這個男人跟你的性格差不多，天性多疑，一件很簡單的事都能在他腦子裡衍生出無數個複雜版本……”
隨著黑影的講述，江城前方的那棟漆黑的中心醫院崩塌消失。
醫院裡的所有人也隨之消失。
前方又變得空空蕩蕩。
“你有個好朋友叫拉斐爾，他母親在生他之前是個處子，我想這事你已經知道了，他只是厄勒那條小機械狗送到現實世界的命種而已……但我的手段自然不會像那個小家夥那樣粗糙，你確實是你父母的孩子，只不過……”
“假死？”
江城忽然出聲，打斷了黑影的話。
走入純黑之界後，他的感官並沒有被大幅度遮蔽，不會像帕西瓦爾他們那樣變成瞎子聾子。
從那一刻開始，他的心裡就有了一些猜測，而黑影之前的話印證了部分猜測。
他停住了腳步，靜靜等待黑影對這兩個字給出回答。