“阿怪？”
“卟嚕卟嚕。”
“汪汪汪？”
“吱吱吱。”
“淦！原來你這傢伙會松鼠叫啊！”隱形狗瞥了眼灰松鼠，“以後沒事不要總是學我，狗語很複雜，你的語法一直是錯的。”
“吱吱。”
灰松鼠用尾巴掃了掃隱形狗，算是回應了。
“你們這些傢伙能不能說人話。”骷髏頭忍不住了，“每次都是加密通話，聽得我腦子都是懵的。”
“我們特殊生物的小圈子，關你這半人半鬼的傢伙什麼事？你別偷聽就行了。”
“都在一輛車上，我這不叫偷聽。”
“卟嚕卟嚕……”
“果凍兄，你什麼時候能進化出學習語言的器官啊？”
“果凍貌似沒有器官……”
江城走後，車上的氣氛一直不太活躍。
幾個小生物小打小鬧，勉強讓車內看起來熱鬧一點。
這一路比較平穩，偶爾遇到幾個難民，或是與破舊皮卡交錯而過。
工廠的人再沒出現過，或許正如他們送來的信件說的那樣，到了白沙城之後繼續較量。
陶範看著窗外的濃郁夜色，忍不住嘆息一聲：“唉，學弟是這個世界上僅有的幾個欣賞我詩詞的人，也不知道他現在怎麼樣了，剛才遠處那個爆炸的聲音，肯定是他與那個禁忌怪物……”
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“不要多想，經歷苦難才能成長。”伊夢柔聲安慰，“正如米勒與塞萬提斯，以及其餘經歷過苦難的名人。”
“米勒我知道，塞萬提斯是……”
“寫《唐·吉坷德》的那位。”
“哦……以前讀過他的書，最近腦子太混亂……”
陶範恍然，將目光從車窗外收回來。
他看向身旁的伊夢，驚訝地說道：“怪不得伊小姐能跟我有共鳴，僅憑這份閱讀量，就足以碾壓絕大多數學生了。”
“小時候家裡人要求的。”
伊夢輕柔一笑，撩了撩微卷的額髮，兩個可愛的酒窩極為迷人。
陶範問道：“話說……塞萬提斯遭受過什麼苦難？我只讀過他的作品。”
“左手在戰鬥中殘廢、成為海盜的奴隸、多次入獄等等。”
“我學弟到還不至於這麼慘……”
陶範撓了撓頭，他實在很難想象江城遭受這些情況的樣子。
要是有人敢把江城送去監獄，估計當晚那座監獄裡的人都會成為屍體，然後被一場大火焚盡。
……
在距離城市邊界尚有六百米之處，又一次發生巨響。
冰冷的長矛從天而降，如同天譴，重重砸在荒蕪的大地上。
毀滅的力量肆虐，地面塌陷開裂，草木化作齏粉，蟲獸紛紛死亡。
但江城依舊成功避開，沒有受到絲毫損傷。
海林揮手召回長矛，神色冷冽，揮動翅膀，向著地面上奔逃的江城急速撲去。
他要近戰了，不再給江城逃離的機會。
只論速度，他比江城更快，快得宛若鷹隼，漆黑猙獰的影子劃過大地，掀起的狂風在荒原上肆虐。
只是十多秒的時間，兩人的距離就已經不足三百米了。
江城頭也不回，直接向後甩出了一枚小鐵球。
片刻之中，他身後傳來一陣爆裂之聲，滾滾熱浪點燃了這個漆黑恐怖的夜晚，升起的煙霧好似盛放的妖豔花朵。
這是一枚一次性的高階詭異物品，殺傷力極強。
海林被暫時阻擋了片刻，並不狼狽，只是身體表面出現了些許細小的血痕。
他並沒有防身的物品，或者說根本不需要，也可能是在漫長的歲月中消耗掉了。
對於江城而言，這是個好消息。
雙方的距離拉開到四百米，而此時江城距離那個巨大的礦場已經不足五百米了。
在蒼茫天穹之下，兩人一追一逃，宛若兩隻黑色的幽靈，強大的身軀撞碎了沿途一切阻擋的樹木。
天空中電閃雷鳴，狂風大作。
在遠處一座高山之上，十多個金紋白袍的法庭審判員默默注視著這場追逃。
一縷縷朦朧的白色霧氣在他們身側飄蕩，纏繞著白袍與面具，為他們遮蔽黑暗中的身軀。
白南畫站在最前方的山巔，神色凝重，靜靜記錄下自己所看到的畫面。
他身後有人上前，低聲問道：“大人，我們只需要在此處看著嗎？”
“嗯。”
白南畫微微頷首。
那人又問道：“可……這麼簡單的任務，為何要出動整個小隊？”
對於這個新任的隊長，隊伍中許多成員都有疑惑。
山下的荒原之上，正在進行一場罕見的追殺，許多勢力都在關注，
海林的行動太過放肆，剛現身就吞噬了許多生命用於壯大黑霧，這段時間更是毫不顧忌，用領域籠罩了幾千人。
按照慣例，人面法庭該出場收拾了。
但事實並非如此。
白南畫提了提臉上的面具，淡然問道：“讓你去阻止一個禁忌生物，你敢嗎？”
“不敢。”
“那就別問，安靜看著。”
“好。”
這人不再多嘴，緩緩退下。
他本想從白南畫這裡得到些許訊息，但白南畫過於冷漠，像是個只知道執行命令的機器。
就在所有小隊成員的注視之下，江城與海林，一前一後，進入了那個巨大的礦坑之中。
“記下來，12月23日，凌晨0點23分，江城與海林先後進入白晶礦場。”白南畫吩咐道。
“好的。”
……
這是一個大礦，無數重型機械擠滿了江城的視野。
長年累月的開採，讓這裡形成了一個巨型礦坑，足有數百米深。
而在表面的礦石被開採完畢之後，負責共同開發的三家企業又聘請專人，在礦坑底部打了無數個礦洞。
這些礦洞深邃幽暗，四通八達，像是螞蟻巢穴中的通道，形成一個龐大複雜的地下系統。
剛抵達礦坑邊緣，江城就感覺到了。
在這個區域，他的力量受到了很輕微的影響。
他沒有猶豫，當即一躍而下，沿著傾斜的礦坑邊緣，不斷深入。
緊隨而來的海林忽的一滯，他同樣感覺到了這股奇異的壓制力量，居然對他的禁忌之力都有用。
“果然，每個紀元都會誕生這樣的東西。”
他站在巨大的礦坑邊緣，緩緩蹲下，用青灰色的手抓起一把柔軟的泥土。
雖然這些泥土並非白晶礦石，但也算是一種特殊的伴生物，擁有極微弱的壓制作用。
這個世界在追求儘可能的平衡，不僅用約束規則來壓制開啟了能力的詭異與禁忌，還用這些特殊的礦石，給普通生物指明了一條出路。
在海林的記憶中，他生活的那個紀元，同樣出現了這樣的物質。
當時的普通人類，用這種物質殘殺了大量詭異生物，並且探索了灰霧超過60%的區域，差點徹底打通城市之間的阻隔，恢復灰霧降臨之前的世界繁華。
在他短暫的思索時間裡，江城已經飛速抵達礦坑底部了。
地底的礦洞四通八達，一旦逃進去，就很難再被找到。
海林自然明白這個道理，他可以用巨力在礦坑底部轟擊，試圖毀滅整個礦場，讓江城死在地底，但這需要一定的運氣。
江城這樣的高階詭異生物，不會那麼輕易就被石頭壓死。
“螻蟻，你以為躲在這樣的螞蟻洞裡，我就殺不了你嗎？”
海林怒喝一聲，拋開手裡的泥土，然後一躍而下。
此時，江城已經進入了某一個礦洞之中。
雖然所有人都在沉睡，但機械依舊在運轉，礦洞中的燈光都是亮著的。
一盞盞礦燈掛在工字鋼棚支護上，一直延伸到幽寂的礦洞深處。
地上有兩根軌道，似乎是用於運輸礦石的。
礦洞兩側凹凸不平，坑坑窪窪，滿是開採後留下的痕跡。
白晶礦這種礦物極為特殊，是獨立嵌在石塊之中的，不需要像大多數礦物那樣粉碎提取。
幾輛老舊的礦車被扔在礦洞一旁，隨處可見破爛的鐵鎬。
或許是為了保證白晶礦石的完整，這些企業很少用暴力的機械化開採，而是僱傭了大量工人，像是幾個世紀前那樣，讓一群帶著礦工帽穿著骯髒工服的工人在礦洞深處敲敲打打。
整個礦洞是傾斜向下的，剛前進了兩百米距離，江城就感覺自己的能力被壓制了5%左右。
而礦洞也漸漸出現了變化。
起初礦洞兩側與頂部都是堅硬的黑色石塊，坑窪不平，有大量鐵鎬留下的痕跡。
現在洞壁之上，逐漸出現了其餘伴生礦物。
越往裡深入，這些伴生礦物就越多，種類也越繁雜，其中最多的一種就是螢石礦。
深入六百米後，放眼望去，整個礦洞周圍佈滿了這種顏色各異的原石。
這種礦物含氟量極高，在南大陸分部範圍相當廣，存儲量大，經常被用於冶金與玻璃等行業，許多企業，比如崔悲他家，就佔有大量螢石礦區。
但這裡負責開採的崔氏分部卻對螢石礦並不重視，只需要夾雜在其中的少量白晶礦石。
在深入礦洞四百米之後，江城終於發現了一塊比較完整的白晶礦石。
這是一種半透明的石頭，折射度不高，呈玻璃光澤，整體白色，但在黑暗中泛著比較強的綠色熒光，一眼就能看出它與周圍那些粗糙古樸的螢石原石的區別，不知它為何被遺留在這裡。
江城掂了掂重量，他手裡這塊白晶礦石大概有三百克，在外界能賣到五萬以上。
這玩意的價值雖然比不過黃金，但也差不了太多。
在這個諾大的礦場之外，距離約一公里左右，有一片完全由廢棄礦石堆積而成的區域。
進入那片區域需要繳納五元的費用，許多白沙城的窮苦居民都喜歡去那片區域尋寶，如果能在無數廢棄礦石中挖到遺漏的白晶礦或其餘珍貴礦物，他們不說一夜暴富，但至少不用為以後幾個月的生活發愁。
“轟！”
一聲巨響在後方傳來，濺起無數粉塵。
海林一臉怒意，已經追來了。
這種彎彎繞繞的狹窄地底礦洞，對他的速度有很大的限制，讓他無法全速前進。
這種憋屈的感覺，令他越來越憤怒，恨不得立即抓到江城，親手將他撕碎。
他也能明顯感覺到，越往裡深入，實力被壓制得越狠，如果抵達最深處，說不定他會跌落禁忌的實力。
現在僅僅是前進了不足四百米，他的領域就無法維持擴張了，開始緩慢收縮。
彼得適時大喊一聲：“傻帽，來追我啊，追到我就讓你……”
“螻蟻，給我閉嘴！”海林怒吼一聲。
“大哥，我們趕緊逃吧，我感覺他怒氣值挺高的。”
“嗯。”
這場追與逃在地底世界繼續上演。
沒過多久，江城就已經在礦洞中深入了千米距離。
這其中並未遇到分叉口，整個礦洞是傾斜的，他覺得自己可能已經在地下兩百米左右了。
又深入五百米之後，終於出現了第一個分叉口。
他沒有猶豫，直接往左邊的方向逃去。
海林緊追不捨，跟在他後面，時而施展一道攻擊。
堅硬銳利的長矛擊碎了一塊塊礦石，讓整個礦洞深處粉塵四起，連電力都被中斷了，只剩下一片幽暗。
那些螢石原石並不會發光。
在深邃幽暗的礦洞裡，唯一的光源就是那少量還未被發現開採的白晶礦石。
這個地下世界越來越複雜了，伴隨著深入，出現的岔口與選擇逐漸變多。
“轟！”
海林揮動長矛，打碎了前方一片礦石。
他此時距離江城已經不足百米，滿臉怒意，這一擊只差一點就能徹底殺了江城。
無數礦石炸碎，沒能傷到江城，卻導致了這一截礦洞的坍塌。
並非是頂部的坍塌，而是左側。
由各種礦石組成的薄薄的洞壁塌陷之後，竟然出現了另一條並行的礦洞，深邃幽暗，延伸到未知的大地深處。
放眼望去，身前身後，以及左側的那條新出現的礦洞，似乎都一模一樣。
無論是礦石種類，還是地上鏽跡斑斑的鋼鐵軌道，都令人難以分辨。
每隔一段距離，就會出現輕輕搖晃的熄滅礦燈。
海林會在沿途留下標記，而且禁忌生物的感知遠超普通人，若非如此，他可能早就跟丟了江城，而且迷失在了一個又一個分叉口之中。
這個由無數礦洞組成的地底世界，已經徹底成為了一個複雜的迷宮。