寒風拂過低矮灌木，葉片唰唰作響，天空陰霾，細雨飄灑。
一座由圓形巨石堆砌起來的高大建築外，擠滿人，一個大型的市場，只是市場上販賣的東西，只有一件，人！
“大人，你看看吧，這個孩子雖然有些瘦，但很健康的。”
一名蓬頭垢面的婦人看著一對路過的修道者，他們男子左眼下有蝶紋，女子則是右眼，每年紫蝶宗最盛大的收徒盛會開始了。
今年更是有不少人帶著孩子過來，多是女孩，良奇州曠日持久的戰爭剛結束幾個月，整個良奇州遍地哀嚎，連年來對臨塵州發動的侵略，並未如西陵家說的一般，能讓每一位良奇州之人，都能富足。
反而因多年的戰亂，讓原本安康的良奇州千里哀嚎，加上臨塵州索要的戰爭賠款，對良奇州更是雪上加霜。
而在這樣的世道下，女孩對於很多家庭來說，是無用的，良奇州二十八郡的人，都會帶著女兒在這天來到位於中心的黒原郡的紫蝶城來。
遠遠的還可看到黑色的原野上一座巨大的城市，那邊是紫蝶城，而這裡則是紫蝶宗訓練弟子的地方。
紫蝶宗有十八個門，其中枯葉門因其中一門功法特殊，極為適合女子修煉，所以每年收徒的時候，會收大量的女子入門。
一個女孩的價格通常在三十兩銀子左右，素質好一點的能到上百兩，市場上太多面黃肌瘦的女孩，她們的年紀都在五到十二歲之間。
紫蝶宗數十名枯葉門的師傅正在四下看著，會舉著二指直接按在女孩的眉心，感受靈氣的流暢度。
許多甚至看一眼便離開，程輝剛從戰場上下來，因受了重傷，才剛剛痊癒，門主要求他在宗內開始培養弟子。
“老程，這個給我行嗎，別和我搶了。”
一名女子笑盈盈過來，程輝嘆口氣，微笑點頭，眼前的女孩靈氣流暢度不錯。
“師妹，別老程老程的叫。”
旁邊的女子名叫程穎，是程輝的師妹。
程輝從早上開始挑選，已挑到了十二個女孩。
已經轉遍了市場，已經挑不到什麼好貨色了，就在程輝打算回去之時，剛剛堅稱自己女兒健康的婦人走了過來。
“大人，要不你用試靈石看看好嗎。”
程輝再次望了一眼跟前瑟瑟發抖的女孩，睫毛上凝著細密的水珠，眼睛發紅，程凝不打算用試靈石，畢竟一塊質地純淨的試靈石，只能用最多十次，造價不菲，最少需要百兩銀子。
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這女孩程輝已看過，靈氣流暢度不好，以程輝的修為，只需簡單查探便可知曉素質，雖說可能會有漏網之魚，但有天賦者萬中無一。
“我剛已看過了。”
程輝不打算和婦人糾纏下去，此時女孩走到程輝面前，噗通一聲跪下，抱住了程輝的腿，幾名同門馬上呵斥起來。
程凝抬頭望天，並未理睬輕輕一動，女孩仰翻在地，婦人不敢再糾纏，只是抹著淚。
“你這個賠錢貨，為什麼會生了你這麼一個賠錢貨。”
程凝停了下來，他回望過去，女孩並沒哭，婦人憤怒的抽打著她，她只是蜷縮著，默默的忍耐，這種事見怪不怪。
“好了好了，別打了。”
程穎走過來，從兜裡拿出了一塊巴掌大小，黑色的石頭。
“老程，你剛讓我一個，我還你一個。”
程穎是知道的，師兄其實是個心軟之人，看到此情此景，今晚回去又不免難以入眠。
婦人連連道謝，程穎把石頭放在地上，讓女孩伸手摸著，漸漸地試靈石上出現了一抹白，這便是最普通的靈根，就在程穎打算拿回試靈石的時候，白中出現了一絲隱隱的紫色。
“師兄，撿到寶了。”
程輝下意識地跑過去，紫色正在白色中漸漸擴散，在場的師兄弟們都驚呼了起來，雖二彩靈根算不上什麼稀罕事，但顏色的不同代表著資質的不同，紫色靈根可是極少出現的，歷來能夠在江湖上威名遠播的修道者，都有紫色靈根。
而就在程穎興奮之際，紫白交織中隱隱出現了一抹金色，眾人驚呼了起來，金色正在蔓延出來，這可是有登仙資質者才會出現的金色。
程輝激動不已，咔擦一聲，試靈石崩裂，程輝這才知道，原來是師妹的試靈石已經最多剩下一兩次了，才會大方的拿出來賣。
不一會的功夫，其他門的師兄弟也過來了，不少人爭相的吵鬧起來，都希望帶走這女孩，多是說著自己教出來的徒弟有多少高位修道者。
程穎火大起來。
“你們講不講道理，這可是我用試靈石試出來的，你們早幹嘛去了？”
眼看爭端即將起來，因為都屬同宗，不可能用金錢來決定，也不可能窩裡鬥，最後只有一個辦法，婦人此時笑開懷。
“大人們，能給多少錢？”
有人嘀咕了一句，這種有天賦者，最少也要上百兩金子。
婦人當即利索的伸著手，而程輝面帶難色，自己現在手頭沒那麼多錢，看著別門的人險惡的嘴臉，程輝有些怒了。
“行。”
程穎說著，墊腳湊到程輝耳邊道。
“放心好了師兄，你師妹我是小富婆。”
“多謝！”
一陣慘烈的笑聲傳來，不少來賣女兒的人都羨慕不已的看著婦人手裡的一百兩金票，程輝立好了字據，婦人按下手印，轉身就走，頭也不回。
熱鬧散去，程輝蹲在眼前的女孩面前，望著她溼潤的眼眶，輕輕撫摸她的額頭，淚水在睫毛上凝成細密的淚珠。
“就叫你凝兒吧，今後你就叫程凝，我是你的師傅，程輝。跟我走。”
程輝伸著手，地上的程凝一動不動，程輝覺察到她應該是餓了幾天了，抱起她來，輕飄飄的，程輝感覺得到這個女孩在劇烈顫抖。
“害怕嗎！害怕就對了，證明你還活著。”
這是程凝大小聽到的最不可思議的一句話，活著意味著什麼，她不懂，只是知道現在有些暖。
二十日後
收來的徒兒們都面色好了很多，穿著清一色的黑色夜行衣，程輝帶著二十七名弟子，來到了宗門修煉場的中間。
所有新收的弟子都站在中間，一車車良奇州的烈火鵝被拉了進來，這是生活在溼地上的一種好鬥暴躁的鵝，身體強壯，將近四尺。
激烈的鵝叫聲響起，隨後門主告訴了所有徒弟，這些鵝會被放出來，而他們需要做的只有一件事，用手邊的匕首殺死它們。
總共四百零九名弟子，對應四百零九隻烈火鵝。
看著一張張驚懼的臉龐，二十日來，除了每天修養外，師傅們都教過這些女孩們最基本的使用匕首的方法，已經練了十多日。
“開始！”
隨著門主的一聲令下，一車車烈火鵝被放出，它們開始瘋狂啄人，但師傅們都站到了場外。
一些女孩們拿出了匕首來，驚恐的喊叫聲響起，很多人跑了，面對個頭要比他們大多數人高的烈火鵝，大部分女孩都是害怕的，她們跑到場邊的鐵柵欄邊，躲避著烈火鵝的追擊。
但還是有人做到了，奮力的把匕首刺入了烈火鵝的胸口，隨後奮力撲倒烈火鵝，拔出匕首後，在它的脖頸上割著。
越來越多的女孩效仿起來，有人被啄傷，有人在哭喊，鮮血染紅了地面，這種烈火鵝的啄咬並不致命，但卻能把人的肉擰下來。
越來越多的烈火鵝倒下，殺死了烈火鵝的女孩便能出去，場面變得越來越血腥，程輝靜靜的望著自己的徒兒，已經有十六人做到了，唯獨那個徒兒中資質最好的程凝，還蜷縮在柵欄邊上，匕首就放在身邊。
這樣的廝殺很快變成了單方面的屠殺，烈火鵝雖然暴躁力氣不弱，但靈活度不夠，而且弱點很明顯，鋒利的刀刃對於它們來說是致命的。
一整天裡，臨近黃昏時，場中只有一隻在悲鳴的烈火鵝，以及一個依然無動於衷的弟子。
“老程，怎麼回事啊，你有好好教她嗎？”
師妹的疑問讓程輝有些面子掛不住了，其他的幾個師兄弟們也說道起來。
一些年長的弟子們開始清理這些鵝的屍體，都是拿到後廚去，做成今晚的美味。
月亮高懸
程輝剛吃過飯，來到柵欄場外，程凝還坐著，那烈火鵝已經找了個地方歇息，夜間更是這種鵝視力不好的時候，但程凝卻呆坐著。
程輝不會插手，這是紫蝶宗弟子們必過的一關，沒有人可以逃走或放棄，唯有死亡。
第二日的清晨，程輝望著凍得瑟瑟發抖的程凝，她蜷縮在避風的土堆邊，匕首就丟在遠處。
門主親自過來了。
“師弟，你這弟子.........”
“師兄，不管幾天，都只能如此。”
程輝並未求情，他只是望著這個面帶倔強的徒兒，她剛剛八歲，連一些六七歲的都做到了，唯獨她不肯做。
夜晚
程輝看得出來，程凝臉色很差，程輝扔過去了一個裝水的葫蘆，程凝拿著葫蘆喝了一大口。
第三日
飢餓對於程凝來說，是常態，五六天甚至六七天，沒什麼差別。
程輝依然站在場邊，他知道再怎麼下去，程凝連拿刀的力氣也沒有，這樣別說殺死烈火鵝，這泥地裡還是有一些蟲子花草，烈火鵝每天覓***神還充足著。
一人一鵝會經常對視，只是誰也沒有攻擊誰。
第四日
看著嘴皮開裂，不滿血絲的程凝，程輝依然只是站在一旁。
不少人好像看笑話一樣，每天都過來，連弟子們都說程凝是膽小鬼。
第五日
程凝時常昏睡，清醒的時候很少，這天還下起了小雨。
程輝再也忍不了了，門主也過來，讓程輝先把程凝帶回來，畢竟她是有極為罕見的三彩靈根者。
“師兄，如果放任的話，以後我在其他師兄弟們面前，在弟子們面前，顏面何在？”
程輝只是說了一句話，打著一把傘，來到程凝面前，她蜷縮著劇烈顫抖，面色慘白。
“不餓嗎！”
程凝微弱的點頭。
程輝笑了，他蹲在程凝面前，一揮手，遠處的匕首飛了過來，插在程凝眼前。
“拿著匕首，為師會幫你鎖住那鵝，你只需要抹了它的脖子即可。”
程凝搖頭。
程輝怒從心生，但隨即便嘆了口氣。
“告訴師傅，為何不想殺它？”
程凝上下顎打顫，哆嗦著說道。
“為什麼.........它沒錯.........為什麼要.........殺.........”
程輝閉上了眼，他沒想到弟子倔強到這種程度，程凝身上很熱，程輝摸了摸她額頭，已經發燒了。
場邊的不少人都覺得不可思議，那些前些日子嘲弄程凝是膽小鬼的同門們，不再說話了，那些師傅們也覺得有些異樣，如此強韌的忍耐力，加上如此卓絕的天資。
“凝兒，拿起匕首。”
程凝閉上眼，程輝一把抱起程凝，拿起匕首，抱著她一步步走過去，烈火鵝有了反應，它激烈的攻擊，卻被程輝輕鬆的鎖住。
程輝把匕首安在了程凝的手裡，拉著她的手，程凝奮力的抗拒著，只是一丁點力氣都使不出。
一抹嫣紅在程凝的眼前劃過。
“無論對錯，殺與不殺，皆在命令！”
程凝意識有些模糊，她望著倒地的烈火鵝，眼眶中流出了淚水，望著自己。
已經夠了！
暈厥前，程凝似是聽到了這烈火鵝對自己這麼說，聲音中充滿了感激。
.........
“萬物皆有靈！”
陸擇羽望著程凝，淚水從右眼中滑落，拉成一條直線，殷韻不知這個丫頭經歷了什麼，但看她悲傷至極的表情，以及剛剛說的話，只能無奈嘆息道。
“師弟，你去睡吧。”
看到陸擇羽早就困了，殷韻已經把瑤香帶了過來，她還在茫然的走動，現在她看著就行，陸擇羽打著哈欠，直接就地躺下，不到一會就睡著了。
風起來了，殷韻望著程凝，表情上透著決絕與不甘，她見過不少這樣的人，特別是那些在紛爭中的人，在殺與不殺中，一次次的做出抉擇，有人很輕鬆就過了這個關口，因為早已麻木，而有人卻無法麻木，只能用命來定義自我的行為。
程凝很顯然是屬於後者，殷韻笑了起來。
“現在已經無人逼你了，為何還在糾結，找回自我是很難的，早點認清自我，你們兩個也是！”