祝渙之素日只聽說王榮機關算盡，沒想到他此番如此大度，就點了一下頭。
知縣感激涕零，當場就向兩位大人磕頭謝恩。
王榮又說：“小女朝儀經此一事，本就孱弱的身子更是雪上加霜，只能暫時在此處將養，王某便將她託付給知縣了。”
知縣九死一生，連忙應承。
香花和芋頭聽了都暗自納罕，兩人心照不宣地對視一眼，都從彼此眼中看到了疑惑。
祝渙之和王榮畢竟有朝廷要務在身，不便久留，翌日便各自踏上回程。
知縣本欲將王朝儀接到自己府上暫住，可王朝儀推辭說更喜歡小成山莊的鳥語花香，執意留在此處。
知縣便殷殷囑咐香花務必好生照顧王朝儀，有什麼需要只管開口。香花只能笑著應了。
香苗是個藏不住事的，便偷偷跑來問她姐：“姐，王小姐為什麼不回京城呀？”
香花正埋頭察看新結出來的草莓，就隨口一說：“我咋知道？可能真是因為喜歡這兒風景好吧。”
“屁咧，我才不信。”香苗蹲下來和她姐在一塊兒，嘟著嘴小聲議論，“祝小姐是因為小將軍來的，她是為誰來的？衛屏？還是衛晞？”
香花驚詫道：“你咋知道的？”
香苗皺皺鼻子，做了個傲嬌的神情：“你不說我還不會猜嗎？花朝節之前祝小姐還問過你一句，你忘記了？”
香花一想還真是，就笑道：“你在這些事上記性可真好。要是我教你的時候你記性也能這麼好就好囉！”
香苗就吐吐舌頭嘻嘻笑起來。
香花把幾顆熟了的草莓摘下來，就著山泉水洗乾淨。新長出來的草莓白裡透紅，聞著就有一股好聞的甜香。
香花遞了一顆給香苗：“嚐嚐？”
香苗接了過去，卻不忙著吃，而是對她姐說：“姐你先吃！”
香花呵了一聲，當真咬了一口。
香甜的果肉、清甜的汁水，還有草莓獨有的小顆粒感……簡直太讓人懷念了！
香苗見她姐一臉陶醉的樣子，也半信半疑地吃了一口，果然美味無比！
“姐，你成功啦！”香苗拉起她姐的手，“這草莓要是能像辣椒那樣多種幾畝，咱們家就又能添一樁進項啦！”
香花刮了下她的鼻樑，笑道：“小財迷！這草莓才幾顆，你就盤算著賺錢了。”
“不是姐教我的，‘凡事早做打算，留有退路’嗎？”
香花道：“倒也沒錯。只不過這草莓要能像辣椒那樣廣泛種植，還要等一年。而且這草莓和辣椒還有些不同，你來說說看？”
香苗嘟著嘴想了一陣，自信地說：“辣椒能曬乾儲存，草莓卻不能，畢竟草莓是果子嘛。”
“那該如何是好？”
“既然這樣，草莓熟了之後就不好運出去，還不如讓人自己找上門來呢？”
香花一拍手，笑道：“好主意！怎麼才能讓人找上門來呢？”
香苗得了她姐的表揚，臉上得意之情更甚。
“酒香也怕巷子深，我們在外面最響亮的招牌是香滿樓，就只能請他們幫忙招徠囉。掛個招牌或幌子，老熟人自然願意照顧。咱家這麼香甜的草莓，不信吃了的人還有啥不滿的。”
香花點點頭，摸了摸香苗的腦袋，欣慰道：“我原本還有些可惜你的聰明心思沒用在讀書上，原來是在這些地方憋著勁兒呢。也好，這件事你好好想著，到時候就交給你來負責。”
“包在我身上！”香苗拍拍自己的小胸脯。
她和東林都算是香花養大的，自然也得了一些真傳，香花想著香苗慢慢對這些事上手，日後她離開，家裡也不至於手忙腳亂。
香花端著十來個新鮮的草莓回家，請家裡的人都來嚐嚐鮮。
王朝儀也從未見過這樣別緻可愛的果子，拿起來聞了聞倒是有一股甜香，只是不敢輕易下口，見成林昌和成東林都放心大膽地吃了一個，她才輕輕咬了一口。
汁水四溢、口齒生香，竟然比蜜桃還甜，比柑橘還多汁。
東林歡喜道：“姐，這就是你說的草莓嗎？當真可口！”
香花對自己的培育成果也很滿意，她選了幾個個兒大的，留了兩個起來給芋頭，其他的就遞給東林說：“你把這些給嚴先生和趙參將送去。”
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東林應了一聲，拿著那些草莓下山去了。
成林昌高興道：“前些天我在老鷹巖那邊也看到了一些果子，紅通通、亮晶晶的，長在半高半矮的枝子上，看著比柿子還大些，只是不知道能不能吃。”
香花聽他這一說，心裡大概想到什麼，便說改日自己去看看。
成林昌休息了一會兒就去了，香苗還在跟芸娘學練字，沒多久也去了，莊子裡只剩香花和王朝儀二人。
王朝儀手裡把玩著最後一個草莓，這是方才成香花故意讓給她吃的，她一邊看著這晶瑩欲滴的果子，一邊看了看彎腰收拾桌子的香花。
她幾日前才和她爹說了用美食引衛屏來青山村的打算，今日成香花就種出了這稀奇的水果，不可不說是上天垂憐。
“香花，聽你們說起來這果子是去年就有的？”
香花點點頭，笑道：“去年的果子可酸了，今年就能甜成這樣，實在是意外之喜。”
王朝儀就拉了她的手，滿懷期待地問：“衛屏衛公子也知道嗎？”
香花笑容一凝，淡淡道：“衛公子不知道哦。”
“那你何不把這個好消息告訴他呢？”王朝儀有點急切地說。
香花看了她一眼，沒有急著說話，王朝儀意識到自己情急失言，就羞紅了臉。
她垂下眼眸，有些羞怯地說：“我在京城時見過衛公子幾面，他自稱是人間饕餮客，因此……我一看到好吃的，便會想到他而已。香花姑娘若是不願他來，便只當我沒說過這些話吧。”
香花見她這兩日才漸漸有了些笑容，也不忍心拒絕她，就敷衍道：“來者都是客，小成山莊自然歡迎有緣之人。只是衛公子貴人事忙，不一定有空能來。”
王朝儀見她如此說，就笑道：“你的心意送到即可，衛公子來不來另說。”