授了銜，分了田，梁山泊上上下下，人人興高采烈。朱武舉辦的晚會，也是熱熱鬧鬧。所有人都感覺到，梁山泊蒸蒸日上，日子紅紅火火。
這種景象，讓受邀參加晚會的吳用和阮氏兄弟，心裡頗不平靜。尤其是阮氏兄弟，想到平日裡在自己面前虛心請教的李忠，不但被授予六級軍銜，分了六十畝田，還帶著新招收的士卒，在自己面前威風凜凜。
這讓本領遠在李忠之上的阮家三兄弟，感到頗不是滋味。次日返家之時，阮小七便在湖面羨慕道：
“李忠那個小子，都有六級軍銜。”
“我們在梁山泊的話，能獲得七級軍銜吧！”
阮小二聞言說道：
“我們是梁山泊水軍教頭，欒廷玉也是教頭。”
“都是訓練士卒，我們的本事也不差他，而且論教導的時間，我們還比他早！”
“他都有七級軍銜，我們又怎會低？”
阮小五聽到哥哥和弟弟的話，心中思量的事情，頓時道了出來：
“我常常這般思量：我弟兄三個的本事，又不是不如別人。”
“朱寨主禮賢下士，常邀我們上山。”
“他既邀請我們，何不就隨了他？”
阮小七聞言叫好，向兩位哥哥道：
“人生一世，草生一秋。”
“我們只管打魚營生，學得他們過一日也好。”
“若能受用得一日，便死了開眉展眼。”
見他們越說越激動，似乎這就要加入梁山泊。有心借三人力量的吳用，急忙向他們道：
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“你們這樣上山，誰能看得起你？”
“縱然朱寨主不介意，但你們兩手空空上山，其他人就沒閒話？”
提起三人在朱武多番邀請下，都沒有答應上梁山。如今見梁山泊興旺就加入，難免會惹人看不起。
阮小二、阮小五、阮小七聞言，不由有些懊惱。早知道梁山泊能發展成這個樣子，他們在朱武邀請時，就會答應上山了。哪像現在這樣，想要加入梁山時，又擔心被人看不起。
讓他們有了顧慮，吳用又向阮家三兄弟道：
“你們現在有梁山泊提供的私鹽，還因為梁山泊存在，官府不敢下鄉，省了若干科差。”
“日子越過越好，不見得就要上梁山。”
阮小二、阮小七聞言，俱是十分贊同。雖然他們的好日子是依靠梁山泊，但是日子好過後，的確不一定要落草。
只有阮小五因為好賭錢的緣故，沒攢下多少錢財。聞言還有些不死心，向哥哥和弟弟道：
“他們不怕天，不怕地，不怕官司。”
“一樣分田地，一樣穿綢錦，成甕吃酒，大塊吃肉，如何不快活！”
“我們弟兄三個空有一身本事，就要這樣埋沒？”
說的阮小二、阮小七，俱是默然不語。就連吳用，也被勾起了心事：
“他們一身本事，我就沒有本事嗎？”
“王倫不過是落第秀才，論才學遠不及我，如今卻在梁山泊，牢牢佔據著第二位。”
“我這一身本領，何時才能施展！”
對比自己和王倫的遭遇，吳用想的越多，就越是感到不服氣：
“王倫不過是比我早生幾年，早幾年中了秀才，然後便在各種事情上，一直比我順遂。”
“他中秀才之後，還能參加科舉。我中秀才之後，科舉恰好取消。”
“王倫科舉不第，卻還有落第的機會，對科舉的事情，算是徹底死了心。只因受了鳥氣，便去梁山落草。”
“我中秀才之後，卻連落第的機會都沒有，苦苦等了十年，都沒有聽說朝廷重開科舉。”
“我以學究為字，自問學問精深，為何這樣的事，落到我的頭上？”
感嘆命運不公，自己人生坎坷。
尤其是想到向皇帝提議廢科舉的蔡京，吳用越想越來氣，腦海中忽然之間，竟然想到了“除奸邪”：
“梁山泊說的不錯，當今朝政敗壞，就是因為朝廷裡面有奸邪！”
“不如我也上梁山，和他們一起除奸邪！”
這個念頭湧出，吳用自己也嚇了一大跳。拼命想消除落草的想法，吳用卻發覺自己做不到。
十年苦苦等待，靠著在鄉下教書為生，連妻子都不曾娶。吳用真的不知道，自己還需要等多久：
“就這樣蹉跎下去，老死鄉野之中？”
想到阮小五的話，再想到梁山泊的興旺。吳用一顆心思，竟然也偏向了落草。
他是個果斷的人，發現自己擺脫不了落草的想法後，便開始仔細思索，到底要不要落草：
“再等下去不可行，朝廷重開科舉，絕不是一時半會兒的事。”
“我的年齡大了，不能繼續蹉跎。”
“不如落草之後，謀取招安當官。”
起了這個心思，吳用繼續考慮，自己是在梁山泊落草，還是選其它山寨：
“我的名聲主要是在山東，選擇落草的山寨，也要在山東這邊。”
“梁山泊能打破祝家莊，甚至連壽張縣城都洗劫過，按照實力來說，是山東第一大寨。而且地勢險要，沒有數萬兵馬，根本就打不下。”
“朝廷若招安的話，一定會有梁山泊！”
認識到梁山泊在招安時的優勢，吳用迅速把其它山寨撇開，思考在加入梁山泊後，自己地位如何：
“我和梁山泊的頭領，大部分都算認識。”
“梁山泊寨主朱武，對我也很看重，多次邀請我上山，坐上一把交椅。”
“我在梁山泊入夥，不愁受到排擠，甚至能施展才學，迅速壯大山寨！”
對這點十分自信，甚至和梁山泊僅有的秀才王倫，開始對比起來：
“王倫不過是腐儒，我卻曾讀過萬卷經書。平生機巧心靈。”
“王倫不懂兵略，我卻精通六韜三略。胸中藏戰將，腹內隱雄兵。”
“王倫最多不過陳平之才，我的謀略卻敢和張良諸葛相比。平時略施小計，便讓眾人震驚。”
“所以王倫在江湖上的綽號僅僅是白衣秀士，我卻被人稱作智多星。”
“我這一身本領，只要上了梁山泊，何愁不能將王倫比下去，成為謀士第一？”
想起朱武的禮賢下士，已經對自己的看重。吳用就覺得自己上了梁山泊後，不愁不被重用。
心中越想越激動，吳用甚至已打算，和阮家三兄弟一起，上梁山泊落草。
只是就在這時，吳用卻忽然想到一些有關王倫的傳言，眉頭微微皺起，再次感覺到了，自己人生坎坷：
“王倫心胸狹窄，不能容人。”
“我的才學又勝過他，恐怕會給我使絆子。”
“需要想個辦法，讓他無法為難我！”