不提朱武在梁山泊整頓兵馬，準備和即將到來的朝廷兵馬作戰。梁山泊劫掠東平府、東昌府的訊息傳到東京，蔡京聽了大怒道：
“這夥草寇，安敢如此無禮！”
“堂堂宋朝，如何教你這夥橫行！”
隨即叫請樞密使童貫，高俅、楊戩二太尉，都來相府，商議軍情重事。無片時，都請到太師府白虎堂內。眾官坐下，聽說梁山泊劫掠州府、橫行不法之事，童貫道：
“鼠竊狗偷之徒，何足慮哉！”
“區區不才，親引一支軍馬，克時定日，掃清水泊而回。”
眾官道：“來日奏聞。”當下都散。
次日早朝，眾官三呼萬歲，君臣禮畢，蔡京出班將此事上奏天子。天子大怒，問蔡京道：
“此賊為害多時，差何人可以收剿？”
蔡京奏道：
“非以重兵，不能收伏。”
“以臣愚意，必得樞密院官親率大軍，前去剿掃，可以刻日取勝。”
天子教宣樞密使童貫，問道：
“卿肯領兵收捕梁山泊草寇麼？”
童貫跪下奏曰：
“古人有云：“孝當竭力，忠則盡命。’”
“臣願效犬馬之勞，以除心腹之患。”
高俅、楊戩亦皆保舉。天子正欲降下聖旨、賜與金印兵符，旁有御史大夫崔靖出班奏曰：
“如今遼兵犯境，各處軍馬遮掩不及，童樞密身負重任，不宜分心攪擾。”
“以臣愚意，可差一員大臣調遣兵馬前去，逼迫梁山泊接受招安，假此以敵遼兵，公私兩便。伏乞陛下聖鑑！”
當今天子早已謀劃伐遼，聞言頓時大喜，道：
“卿言甚當，正合朕意。”
“誰願率領大軍，逼迫梁山歸降？”
高俅深恨梁山泊，如何肯讓他們接受招安伐遼，聽到天子此言，頓時出班奏曰：
“微臣不材，願效犬馬之勞，伏取聖旨。”
天子大喜過望，道：
“既然卿肯與寡人分憂，任卿擇選軍馬。”
“務必要使那梁山泊歸降，讓他們伐遼贖罪！”
高俅心下暗恨，一心剿滅梁山，又奏：
“梁山泊方圓八百餘裡，非仗舟船，不能前進。此輩仗著地利，一向不服管教。”
“臣乞聖旨，於梁山泊近處，採伐木植，督工匠造船，或用官錢收買民船，以為戰伐之用。”
“唯有如此，梁山泊方會畏懼大軍，接受朝廷招安。”
天子曰：“委卿執掌，從卿處置，可行即行，慎勿害民。”
高俅奏道：“微臣安敢！只容寬限，以圖成功。”
天子令取錦袍金甲，賜與高俅，選擇吉日出師。又賜下丹詔御酒，招安梁山泊大小人數。
當日百官朝退，蔡京、童貫、高俅、楊戩再次聚在一起，商議這件事情。蔡京向高俅道：
“天子欲要招安，太尉在朝中為何不阻住此事，反而主動請纓？”
“若是梁山泊這樣的賊寇都能招安做官，豈不失了朝廷綱紀，亂了國家法度？”
高俅向蔡京道：
“今日朝廷商量招安一事，高俅欲要阻住，玉音已出。不得已主動請纓，負責這件事情。”
“梁山泊累辱朝廷，罪惡滔天，若是招安他們，來日必成後患。不才整點大軍，親身到彼，剪草除根，是吾之願！”
蔡京從女兒和女婿梁中書那裡得知梁山泊可恨，聽到高俅想要率領大軍剿滅梁山泊，這時方才心喜，又向高俅說道：
“《論語》有云：‘行己有恥，使於四方，不辱君命，可謂使矣。’”
“太尉此去定要不辱使命，不可讓朝廷受辱！”
“我叫個幹人跟隨你去，他多省得法度，怕你見不到處，就與你提撥。”
知道蔡京是派人來監視，高俅對蔡京的意思一清二楚，道：
“太師之意，高俅盡知，深感太師厚意。”
又道：“前者有十節度使，多曾與國家建功，或徵鬼方，或伐西夏，並金、遼等處，武藝精熟。請降鈞帖，差撥為將。”
蔡京依允，便發十道札付文書，仰各各部領所屬精兵一萬，前赴濟州取齊，聽候呼叫。
十個節度使非同小可，每人領軍一萬，剋期並進。那十路軍馬：
河南河北節度使王煥
上黨太原節度使徐京
京北弘農節度使王文德
潁州汝南節度使梅展
中山安平節度使張開
江夏零陵節度使楊溫
雲中雁門節度使韓存保
隴西漢陽節度使李從吉
琅琊彭城節度使項元鎮
清河天水節度使荊忠
這十路軍馬都是曾經訓練精兵，更兼這十節度使舊日都是在綠林叢中出身，後來受了招安，直做到許大官職，都是精銳勇猛之人，非是一時建了些少功名。當日定了程限，發十道公文，要這十路軍馬如期都到濟州，遲慢者定依軍令處置。
定下這十路軍馬，高俅又調撥所需水軍。江寧府有一支水軍，為頭統制官喚做劉夢龍。那人初生之時，其母夢見一條黑龍飛入腹中，感而遂生。及至長大，善知水性，曾在西川峽江討賊有功，升做軍官都統制，統領一萬五千水軍，棹船五百只，守住江南。
高俅要取這支水軍並船隻，星夜前來聽調。又差一個心腹人，喚做牛邦喜，也做到步軍校尉，教他去沿江上下，並一應河道內，拘刷船隻，都要來濟州取齊，交割呼叫。
高俅帳前牙將極多，於內兩個最了得：一個喚做黨世英，一個喚做黨世雄，弟兄二人現做統制官，各有萬夫不當之勇。
高俅又去御營內，選撥精兵一萬五千，通共各處軍馬一十三萬。先於諸路差官供送糧草，沿途交納。連日整頓衣甲，製造旌旗，未及發程。
張三、李四等人在東京城打聽得備細訊息，飛鴿傳書山寨，報說此事。朱武聽高俅親自領兵，調天下軍馬一十三萬、十節度使統領前來，心中不由大笑，：
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“若是能把這十三萬大軍逼降，來日伐遼之時，便可派他們前去。”
“梁山泊只需出一些頭領軍官，就能把伐遼之事應付過去。”
“無論伐遼勝敗，梁山泊實力都不會有多大損耗，甚至能折服他們，增強梁山實力！”
不但沒有對高俅的十三萬大軍產生懼怕，反而還想要儘可能逼降官兵，把他們收編之後，用於將來伐遼。
將眾頭領召集起來，朱武將此事告知他們，商議如何應對。王倫、宋江等人聽說朝廷派十三萬大軍征討梁山，不由心中驚恐，吳用見此說道：
“各位兄弟勿憂！”
“昔日諸葛孔明用三千兵卒，破曹操十萬軍馬。”
“小生也久聞這十節度的名，多與朝廷建功。只是當初無他的敵手，以此只顯他的豪傑。”
“如今放著這一班好弟兄，如狼似虎的人，那十節度已是背時的人了，兄長何足懼哉！”
“比及他十路軍來，先教他吃我一驚。”
宋江忍不住問道：“軍師如何驚他？”
吳用道：“他十路軍馬都到濟州取齊，我這裡先差兩個快廝殺的，去濟州相近，接著來軍，先殺一陣。這是報信與高俅知道。”
朱武聞言點頭，知道這一仗按吳用的計策能勝，遂道：“叫誰去好？”
吳用道：“差沒羽箭張清、雙槍將董平，此二人可去。”
朱武差二將各帶一千馬軍，前去巡哨濟州，相迎截殺各路軍馬。
又和眾頭領提起高俅調水軍前來之事，喚來水軍頭領商議，準備泊子裡奪船，去除這個威脅。山寨中頭領預先調撥已定，人人摩拳擦掌，等待朝廷大軍。
再說高俅那邊，在京師拖延二十餘日，天子降敕催促起軍。高俅先發御營軍馬出城，又選教坊司歌兒舞女三十餘人，隨軍消遣。至日祭旗，辭駕登程，卻好一月光景。時值仲夏天氣，大小官員都在長亭餞別。
高俅戎裝披掛，騎一匹金鞍戰馬，前面擺著五匹玉轡雕鞍從馬，左右兩邊排著黨世英、黨世雄弟兄兩個，背後許多殿帥統制官、統軍提轄、兵馬防禦、團練等官，參隨在後。隊伍軍馬擺佈得十分整齊，極為威武雄壯。
高俅率領大軍出城，來到長亭前下馬，與眾官作別。眼見童貫、楊戩率領眾官先在那裡等候，急忙下馬。童貫執盞擎杯，與高俅道：“太尉此行，與朝廷必建大功，早奏凱歌。”
楊太尉也來執盞與高俅道：“太尉素讀兵書，深知韜略，剿擒此寇，易如反掌。爭奈此賊潛伏水泊，地利未便，太尉到彼，必有良策。”
高俅道：“此寇潛伏水窪，除了用水軍進剿，還需要先截住四邊糧草，堅固寨柵，誘此賊下山，然後進兵。那時一個個生擒活捉，庶不負朝廷委用。”
童貫、楊戩齊齊稱讚，一齊進酒賀道：“都門之外，懸望凱旋。”相別之後，各自上馬。有各衙門合屬官員送路的，不知其數。或近送，或遠送，次第回京，皆不必說。
飲罷餞行酒，高俅攀鞍上馬，登程望濟州進發。於路上縱容軍士，盡去村中縱橫擄掠，黎民受害，非止一端。
卻說十路軍馬，陸續都到濟州。有節度使王文德，領著京兆等處一路軍馬，星夜奔濟州來，離州尚有四十餘裡。當日催動人馬，趕到一個去處，地名鳳尾坡，坡下一座大林。前軍卻好抹過林子，只聽得一棒鑼聲響處，林子背後，山坡腳邊，轉出一彪軍馬來，當先一將攔路。
那員將頂盔掛甲，插箭彎弓，去那弓袋箭壺內，側插著小小兩面黃旗，旗上各有五個金字，寫道：“英雄雙槍將，風流萬戶侯。”兩手搦兩杆鋼槍。此將乃是梁山泊第一個慣衝頭陣的勇將董平，因此人稱為董一撞。
董平勒定戰馬，截住大路，喝道：“來的是哪裡兵馬？不早早下馬受縛，更待何時！”
這王文德兜住馬，呵呵大笑道：“瓶兒罐兒，也有兩個耳朵。你須曾聞我等十節度使，累建大功，名揚天下，上將王文德麼？”
董平大笑，喝道：“只你便是殺晚爺的大頑！”
王文德聽了大怒，罵道：“反國草寇，怎敢辱吾！”
拍馬挺槍，直取董平。董平也挺雙槍來迎。兩將鬥到三十合，不分勝敗。
王文德料道贏不得董平，喝一聲：“少歇再戰！”各歸本陣。
王文德分付眾軍，休要戀戰，且衝過去。王文德在前，三軍在後，大發聲喊，殺將過去。
董平後面引軍追趕。將過林子，正走之間，前面又衝出一彪軍馬來。為首一員上將，正是沒羽箭張清，在馬上大喝一聲：“休走！”
手中拈定一個石子打將來，望王文德頭上便著。急待躲時，石子打中盔頂，王文德伏鞍而走，跑馬奔逃。
兩將趕來，看看趕上，只見側首衝過一隊軍來。王文德看時，卻是一般的節度使楊溫軍馬，齊來救應。因此董平、張清不敢來追，自回去了。
兩路軍馬，同入濟州歇定。太守張叔夜接待各路軍馬。
數日之間，前路報來，高俅大軍到了。十節度出城迎接，都參見了太尉，一齊護送入城，把州衙權為帥府，安歇下了。
高俅傳下號令，教十路軍馬，都向城外屯駐，等候劉夢龍水軍到來，一同進發。
這十路軍馬，各自都來下寨，近山砍伐木植，人家搬擄門窗，搭蓋窩鋪，十分害民。
高俅自在城中帥府內，定奪徵進人馬。無銀兩使用者，都充頭哨出陣交鋒；有銀兩者，留在中軍，虛功濫報。似此奸弊，非止一端。濟州居民盡皆叫苦，張叔夜也心中惱怒，怪高俅不肯招安。
高俅在濟州不過一二日，劉夢龍戰船到了，參見太尉。高俅隨即便喚十節度使都到廳前，共議良策。
王煥等稟複道：“太尉先教馬步軍去探路，引賊出戰，然後即調水路戰船去劫賊巢，令其兩下不能相顧，可獲群賊矣。”
高俅從其所言，當時分撥王煥、徐京為前部先鋒，王文德、梅展為合後收軍，張開、楊溫為左軍，韓存保、李從吉為右軍，項元鎮、荊忠為前後救應使。黨世雄引領三千精兵，上船協助劉夢龍水軍船隻，就行監戰。
諸軍盡皆得令，整束了三日，請高俅看閱諸路軍馬。高俅親自出城，一一點看了，便遣大小三軍並水軍，一齊進發，徑望梁山泊來。