轉眼兩年多過去，時間來到了道歷三千八百一十五年、大宋政和八年秋天。朱武在梁山泊立寨的時間，同樣來到了第五年。
這兩年多下來來，朱武不但在梁山泊招兵買馬、培養人才，還把麾下的政務人才大多都派到青州推行各項政策。讓青州的局面，迅速得到改觀。
尤其是在李俊打通青州到高麗和倭國的航路、以“海外奇珍”的名義將朱武製造的玻璃鏡、玻璃杯等物件當做奢侈品銷售出去後，青州的繁榮更是一日勝過一日，呈現出盛世氣象。
若非在推行合作社和農場政策時得罪的地主豪強太多，慕容彥達早已被升遷重用，前往朝廷任職。
不過即便如此，慕容彥達的能臣名聲，同樣已傳遍天下。許多人來青州參觀拜訪，見識這個能臣。
“大道之行也，天下為公，選賢與能，講信修睦。”
“故人不獨親其親，不獨子其子，使老有所終，壯有所用，幼有所長，鰥寡孤獨廢疾者皆有所養，男有分，女有歸。”
“貨惡其棄於地也，不必藏於己；力惡其不出於身也，不必為己。是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，故外戶而不閉，是謂大同。”
讀著這段文字，再看著青州的繁榮景象，許貫忠慨然長嘆，對寫出《大同社會書》的朱武，心中佩服不已：
“多少聖賢欲求大同而不得，沒想到朱武一個匪首，竟然對大同社會有這麼深的見解。”
“就連青州知州慕容彥達，都是在按他所說改造青州後，將青州治理越來越繁榮，相繼平定了桃花山、清風山、白虎山、二龍山的盜匪——”
“若是其它地方也都像青州這樣，何愁天下不太平！”
看著青州安居樂業的景象，再想到其它地方在公田所、花石綱的殘害下民不聊生、盜賊蜂起，許貫忠對奸黨專權、矇蔽朝廷更是憤懣不已。恨不得能剷除朝廷奸臣，還天下一個朗朗乾坤。
“慕容知州將青州治理得如此太平，卻因被人詆譭不得升遷。”
“這個奸臣當道的朝廷，真是可以說爛透了！”
“恨不得前往梁山泊，見一見朱武朱神機！”
心中激憤之下，許貫忠心中所想，不由道了出來。
不巧被人聽到，那人頓時就拉住他的袖子，大叫道：
“好啊！”
“這樣的話你也敢說出口！”
“快隨我去見官！”
強行拉著許貫忠，要帶他離開這裡。
被他的話一驚，許貫忠這才知道自己說漏了嘴。擔心被這人拉去見官後說不清，許貫忠奮力揮袖，就要掙脫此人。
曾經應過武舉，許貫忠自詡頗有勇力，沒想到如今一掙之下，竟然沒有掙開。
這讓他大吃一驚，看著眼前書生打扮的人，脫口而出說道：
“兄臺也是江湖人！”
那人哈哈一笑，向許貫忠使了個眼色，作勢要將他拉去見官，把許貫忠帶到一個僻靜處，向他見禮道：
“在下荊南蕭嘉穗，今到青州遊歷。”
“適才見兄臺一時失言，有可能被小人聽到作祟，故而出此下策，說是要帶兄臺去見官。”
“若有失禮之處，還請兄臺諒解！”
向許貫忠行個大禮，說是自己冒犯。
知道蕭嘉穗是好意，許貫忠哪裡會怪罪，向他回了個禮，謝他維護之恩：
“小弟大名府許貫忠，曾經應過武舉，因見奸黨專權、矇蔽朝廷，故而無志進取、遊蕩江河。”
“適才想到這件事，不覺口出狂言，若非蕭兄維護，恐怕真有事端！”
向蕭嘉穗連連道謝，解釋自己剛剛失言的原因。
蕭嘉穗聽到他這番話，不由嘆息著道：
“方今讒人高張，賢士無名，雖材懷隨和、行若由夷，終不能達九重。”
“蕭某見若干有抱負的英雄，不計生死，赴公家之難者，倘若有一事不當，便會被奸臣構陷捏住短處，身家性命都在權奸掌握之中。”
“慕容知州如此賢達，將青州治理得如此繁華，尚且不得重用，平日裡只能寄情在山野之間。”
“許兄和蕭某一樣做個閒雲野鶴之人，不失為一條明路！”
許貫忠聽到他這麼說，同樣嘆口氣說道：
“今奸邪當道，妒賢嫉能。如鬼如蜮的，都是峨冠博帶；忠良正直的，盡被牢籠陷害。”
“小弟的念頭久灰，本想回去後蝸伏荒山。只是見青州如此盛景，卻又實在不甘心。”
“梁山泊朱武能寫出《大同社會書》、又把梁山泊經營得蒸蒸日上，堪稱是當今天下的雄才，遠勝田虎多矣！”
“這樣的人若是不能見一見，恐會後悔終身！”
曾經悄悄去見田虎，甚至還繪製了河東、河北的山川地理圖形作為進獻之禮，許貫忠在見到田虎的人肆意燒殺劫掠、毫無成事跡象後，便棄田虎而去，從河東返回河北家鄉後，又來到了山東。
眼看青州在朱武的《大同社會書》指導下治理得如此興旺，許貫忠去梁山泊見朱武的念頭更加堅定起來，又看著眼前的蕭嘉穗，邀請此人道：
“蕭兄文武雙全，又從荊南遠來青州遊歷，應該不是願意將一身才學埋沒荒野之人。”
“何不與小弟一起前往梁山泊，見見朱神機的風采？”
“小弟和梁山泊頭領浪子燕青交契，聽說朱神機一向禮賢下士，是個肯三顧茅廬請人上山的人。”
“諒來前往梁山泊，不會遇到危險！”
蕭嘉穗聞言不應，對前往梁山泊見朱武的事情不置可否，但他對許貫忠提到的浪子燕青卻極為好奇，道：
“浪子燕青？”
“可是兩年前奪得相撲天下第一、如今在梁山泊輔佐玉麒麟盧俊義的浪子燕青？”
“這兩年他和盧俊義主持泰嶽爭鋒，當真是好大的名聲。”
“多少有名的相撲高手，都敗在他的手下！”
“蕭某之所以來青州，便是聽說了泰嶽爭鋒的盛況，想在這遊歷幾個月，見一見這場盛會。”
“許兄和浪子燕青熟識，定要引薦一二！”
對浪子燕青極為好奇，蕭嘉穗提到這兩年來浪子燕青的戰績，頓時眉飛色舞。同樣是外形俊俏、卻頗有膂力的人，蕭嘉穗對燕青能戰勝那麼多壯漢，感到極為欽佩。
是以他雖然對前往梁山泊見朱武的事情不太熱心，卻對浪子燕青極為好奇，打算透過許貫忠，結識這個好漢。
不管蕭嘉穗的目的是什麼，許貫忠聽到他願意陪自己前往梁山泊後，都是歡喜不已。和蕭嘉穗收拾行李離開青州，兩人坐上了前往梁山泊的客船，看著來往不息的船隊，蕭嘉穗道：
“都說南船北馬，我只道只有南方才有這麼多的船隻，沒想到這濟水上面，同樣有這麼多船隊。”
“讀萬卷書不如行萬里路，此言當真不虛！”
感嘆著濟水的盛況，蕭嘉穗卻聽那船家道：
“客人這就說錯了！”
“濟水以前也沒有這麼多船隻，是青州繁榮起來後，青州慕容知州聯絡沿途州縣，把河道整治之後，才有這麼多船隊。”
“如今許多海外奇珍都是由這條路發往東京，京城達官貴人、沿途州縣的官員，對濟水看重著哩！”
“客人你若是早兩年到來，看到的就不是這個景象了！”
向兩人說著濟水以前景象，許貫忠和蕭嘉穗兩人才知道濟水的繁榮不過是這一兩年的事情。若非青州在慕容彥達治理下繁榮起來，濟水也不會成為這個景象。
“可惜！可惜！”
“如此賢才卻不得朝廷重用，實在讓人痛惜！”
又感嘆了一番慕容彥達的不得重用，兩人自己的懷才不遇，許貫忠和蕭嘉穗境遇相似、志趣相投，只是在船上待了幾天後，關係便勝過多年好友，相互間結拜兄弟，約定在梁山泊共同進退。
“說起來，梁山泊就在濟水中間，從青州到東京的船隊，必然要經過梁山泊。”
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“為何從沒有聽到梁山泊打劫商船，過路的船隊也毫不擔心？”
向船家問起這件事，船家笑著說道：
“客人這就不知了！”
“梁山泊雖然是盜匪，做起事卻比官府還講規矩。”
“他們在梁山泊周圍不劫商隊，反而設立稅卡，向過路的商隊收取值百抽二的過稅。”
“因為只需要繳納一次，又比官府收得還公道，過路的商隊情願被他們收稅，也要避開其它稅卡。”
“可以說從青州到東京的水路，就數這一段的船多！”
向許貫忠、蕭嘉穗指著前面來往不息的船隊，兩人都察覺到這一段水路上的船隻，明顯比其它地方更多，不由面面相覷，深深為之嘆息：
“官不如匪，如之奈何？”
“若是這樣下去，只怕……”
搖了搖頭，兩人雖沒有說下去，意思卻顯而易見。認為大宋朝廷若是不處置貪官汙吏重拾民心，只怕早晚會失去人心，難以維繫下去。
尤其是見到船家興高采烈地指著一隊身著黑衣的人員，說是梁山泊糾察隊前來後，兩人都若有所思，知道梁山泊已得民心：
“百姓不但對梁山泊多有誇讚，還對他們的盜匪身份毫無畏懼。”
“可以說梁山泊在這一片已取代官府，贏得百姓信任。”
“有這樣的基礎在，梁山泊若是大張旗鼓造反，頃刻間就能拿下周圍州縣，不遜田虎、王慶。”
認識到這一點後，許貫忠更覺得這次來梁山泊此行不虛。雖然朱武的名聲在江湖上沒有攻略州縣的田虎、王慶響亮，但是從周邊百姓的態度來看，梁山泊朱武明顯比田虎、王慶更有潛力。只要朱武起事，頃刻間就能聚集十萬人。
“如此兵力，已足以割據一方，堪比西夏、大理。”
“或許這梁山泊真是一條出路，值得我來投奔！”
向蕭嘉穗望了一眼，見他同樣也若有所思，許貫忠知道這個新結拜的兄弟同樣已經心動，不願把一身才學，埋沒荒野之間。
有心讓這個兄弟和自己一起上山，許貫忠指著外面的糾察隊，向蕭嘉穗道：
“糾察隊在梁山泊是宋江麾下，這兩年宋公明為民伸冤、糾察梁山紀律，落得好大名聲。”
“聽說一些百姓，還把他看做包公在世，說是仁宗朝包黑炭之後，天下又出了一個宋黑子！”
“兩個黑麵煞神，都要為民伸冤！”
聞言哈哈一笑，蕭嘉穗道：
“宋公明人稱孝義黑三郎，他的臉是真黑。但是包公的黑臉，不過是訛傳罷了！”
“不過要說這兩人鐵面無私，卻還真有些相似。沒想到以前在江湖上以扶危濟困著稱的宋公明，會成為一個不講情面的大黑臉！”
對宋江由及時雨變成宋黑子同樣很是驚歎，許貫忠道：
“宋公明在梁山泊執掌都察院，職責相當於朝廷裡的御史。”
“他若再長袖善舞，這職位就坐不下去。反而是鐵面無私，能讓人無話可說！”
“如今宋公明和盧俊義齊名，被江湖中譽為梁山泊首領朱武麾下的文武雙璧，靠的就是他鐵面無私，得到眾人稱讚。”
“就連排名更靠前的王倫、晁蓋，都沒有兩人名聲。”
明顯對梁山泊下過功夫，許貫忠將梁山泊的情況說得頭頭是道，又向蕭嘉穗道：
“梁山泊的頭領雖然按上山先後和本領大小排名，朱首領在用人時，卻並不看重這些。”
“你我二人雖然來得較晚，但是以我們二人的本事，只要在梁山泊立下大功，何愁不能夠佔據高位。”
“朱首領的《大同社會書》還提到選賢與能，必不會自己違反！”
向蕭嘉穗說著這些事情，許貫忠正想勸他和自己一同上山，忽見一匹馬飛奔而來，向著那些黑衣制服的糾察隊衝了過去。
眼看那馬匹要撞到糾察隊員身上，馬上的人卻陡然一停，從馬上栽了下來。不過即使如此，他也沒有在乎自己的傷勢，反而向那些糾察隊員大叫道：
“我是柴大官人的莊客，柴大官人在高唐州被知州高廉下獄！”
“快去告訴朱首領，去高唐州救柴大官人！”