凌晨時分。
兩個老大夫終於從裡間屋出來。他們都來自楊家醫館。
白髮蒼蒼的老者是楊家老太爺，擅長針灸，精通藥理、解毒，是揚州有名的神醫，外號“楊一針”。
楊老太爺如今已將近百歲高齡，但深諳養生之道，身體一直很硬朗，加上醫術精湛，找他看病的患者每日不絕。
相對稍微年輕一些的老者，則是這一代楊家醫館的館主、楊老神醫的兒子，也是一代名醫聖手，繼承了楊老神醫一身醫術八九分。
若非達官顯貴病重，從不出診。
他們兩人一出來，方家眾人立即圍上去。
“二位大夫，我家老爺如何？”方敬業端上熱湯。
他深諳人情世故，做事細心，料及大夫忙到深夜，必然睏乏飢渴，因此一早就讓下人準備好提神滋補的水湯。
方宇遠遠地站在人群之外，忽然有一種想要逃離這裡的衝動。
因為他看到了楊老神醫和楊館主神色沉重，那絕不是病人可以得到救治時的神情。
果然，只聽見楊老神醫嘆息一聲，而後緩緩道：“還請各位做好準備。”
“你們家老爺受的傷是在太嚴重了，身中不下十刀，遍佈背腹，丹田被打穿，奇經八脈俱被震斷。”
“雖然斷裂的經脈可以用銀針續上，但重創他的刀傷上有劇毒，丹田被打穿，真氣潰散之前，曾在體內衝撞，導致毒素已隨血液蔓延至全身，深入骨髓。”
“這毒我們從來沒有見過，也從未聽說過，實在是無能為力。”
聽到楊老神醫的話，張氏猶如遭遇晴天霹靂，兩眼一黑，直接裁倒。
“夫人、夫人……”邊上的丫鬟趕緊扶住張氏。
方敬業深吸一口氣，強忍悲痛，顫聲吩咐道：“你們先扶夫人回去休息……”
昏厥的張氏被扶去休息。
僕人們神態低落，丫鬟紅了眼角，方媛媛撲在白金飛懷裡哭泣……
楊老神醫從醫一輩子，見慣了生死離別，看到這一幕，也只能輕輕嘆息一聲。
他看了一眼裡間屋的方向，露出惋惜的神色。
方復明還是一個客棧小廝時，他就注意到了這個年輕人。
隱忍、果敢、為人處世有自己的原則，具備成大事者的一切品質。
後來，方復明果然從白手起家，功成名就。
雖然他做的是皮肉生意，卻備受人敬重，俠義之風常頌。
楊老神醫對方復明極為讚賞，若不是此番禍端，未來的成就只會更高。
但現在，一切都沒了。
才六十歲啊……可惜可惜……天妒英才！
“我方才為方老爺施了回神針，能夠迴光返照片刻。他應該有話要說，你們進去看看他吧。”
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楊老神醫估算一下時間，這時候方復明也該醒了。
……
裡間屋裡。
眾人來到方老爺子床前。
方復明面無血色，渾身扎滿了銀針，傷口兩側的肌肉翻卷，無法想象這個老人在忍受著怎樣的痛苦。
他的臉上佈滿了皺眉，如同風乾褶皺的老樹皮，髮色也黯淡無光。
彷彿之前的衰老只是藏起來，如今一下子全都擠了出來。
“小宇，以後家裡的重擔就交給你了……”方復明用沒有溫度的手握住了方宇的手，聲音沙啞而虛弱，目光昏沉，再無往日的神采。
“我在動亂黑暗的年代，一家人都在最底層，和隨意被踩死的螞蟻沒什麼分別……”
“我拼命想往上爬，總算小有成就，卻還沒來得及傳下去，就要散了……”
方宇望著這位不是父親的父親，聆聽著他的遺志，心中湧起一股說不出的五味陳雜。
他重生之時，和其他網文主角不同，前身的記憶和靈魂已完全消散。
他只是藉助了這具軀殼，他對方家而言，其實完全就是陌生人。
因而面對方復明，始終有一種面對後爸的感覺。
雖然有時會自我開玩笑，前身的父母就是我的父母、方家就是我家之類……
但方宇心裡很清楚，這只是為了消除心裡的芥蒂，而自我麻痺的一種自嘲。
不過，現在一切都已經不重要了……
方宇凝視著方復明，鄭重承諾道：“你放心，有我在，這方家，絕對跨不了！”
上輩子，他骨子裡就有著放蕩不羈的屬性。
這一世，長期漂泊江湖習慣了，更不希望被任何東西束縛，了無牽掛最好。
儘管以他現在的實力，照料方家只是小事一樁。
但這種承諾是沒有期限的，就像一道無形的枷鎖、看不見的牽掛。
只是，不管如何，方家沒有欠他任何。
反倒是他欠了方家很多，還都是無法償還的。
這個承諾，該許。
方復明眼裡露出欣慰，轉而艱辛地看向方敬業：“敬業，還要麻煩你以後多幫忙小宇。我很愧疚，本不該麻煩你的。”
“我會的，我會的，我會的……”方敬業眼眶通紅，已然是泣不成聲。
他生來不知父母，流落街頭乞討，被其他乞丐呼來喝去，有時候就連討來一個饅頭也要被搶走。
是方老爺子收留了他，教他為人做事，這份恩情傾盡濤濤江水也還不了。
方敬業內心早就把方復明當作親生之父。
“我想跟小宇單獨說幾句話。”方復明想要揮手，但是抬不起來，只能動動手指。
其他人知趣退下了。
方復明握緊了方宇的手，聲色發顫：
“我知道你有遠大的抱負……所以我這些年都沒有去阻止過你……”
“但以後不管多忙……都希望你能抽出一點時間……陪一陪家人、你將來的妻子、兒女……一個不照顧家庭的男人……根本算不上男人……”
“我一定會的，一定！”方宇輕輕拍打著方復明的手背。
方復明臉上的肌肉動了動，似乎想要笑，卻擠不出笑容來，因為臉上的肌肉已經不受他控制。
“還有……你要小心長空幫……你一定要小心長空幫……他們還沒有死絕……一直都藏在暗處……我能感覺得到……”
“不用擔心，我來處理。”方宇輕聲道。
“我有點擔心你應付不來……他們沒有表面看起來那麼簡單……他們藏得很深很深……這本是我這一代人的恩怨……卻壓到了你頭上……”
方復明的聲音逐漸衰弱，到了最後，已然是什麼都聽不到，只能看見嘴唇微微顫動，目光開始渙散。
“交給我，我能應付得了！”方宇緊緊握住老頭子的手，用斬釘截鐵般的聲音道，“我說能，我就一定能！”
方復明的笑容終於擠出來了，面容安詳。
……
三天後的夜裡。
方家府邸傳出嗩吶陣陣，香火味隨風飄散。
大庭院的空地上，供桌上鋪滿疏文，兩側掛著一幅又一幅垂地的幡旗。
道士踏鬥步罡，低聲念著道家經文、頌陰陽仙神，不時搖動三清鈴。
方家老爺子的殯葬正在舉行，等待天亮出殯。
許多人自發前來守夜，圍著院子坐了好幾圈，無人交談，不時望向靈堂，可以看到方老爺子的棺木。
所有人都清楚，方家雖然發跡迅猛，但人丁稀薄。
方老爺子那一輩，就只有他一個男丁，到了下一代，也只有方宇一個獨丁。
青樓妓館向來是文人、騷客、旅商的溫柔窩。
尤其是那些失意或得意的浪子們，到風月場所一夜買醉，乃是家常便飯，豪擲千金都不是事。
許多人都對煙柳街眼紅著呢，畢竟賣肉生意，一本萬利，夜進鬥金，誰不眼饞？
別人之所以不來動，那是因為方老爺子生前，一身武功擺在那裡。
而且憑藉方復明的聲望，以及官商兩屆的朋友支撐，也沒有辦法把方家的生意搶走。
但如今方老爺子撒手人寰，今後方家的日子怕是不好過了……
靈堂裡。
紙錢在寶帛盆中熊熊燃燒。
“你打算什麼時候對雲東河動手？”身披孝衣的方敬業拿起一疊紙錢投入寶帛盆中。
“等頭七過了再說。”方宇盯著火光，雙眸如劍刃般雪亮。
方敬業眉宇間閃過一抹憂愁：“頭七那一天，就是每月收繳賬銀的月度會議，這段時間雲趙兩家卻一直沒有動靜，彷彿放棄了一樣……”
方宇打斷他，淡淡道：“他們不會放棄的，不過是暴風雨來之前的寧靜罷了。”
“所以我有點擔心，他們可能會在頭七那一天的月度會議上對你動手。”方敬業抬眉看著方宇：
“也許，我們該先發制人，這樣我們勝算會更大，因為沒人料到我們會在頭七之前動手，可以打他一個猝手不及……”
按照當地習俗，頭七期間為守孝期，需在家披麻戴孝。
“沒有必要。”方宇不甚在意道，“他們如果在頭七那一天動手最好不過了，我只怕他們不來。”
我還缺一樣祭品，你們可不要讓我失望啊……方宇眼底閃過一抹冷色。
還沒有加入青龍衛之前，比雲趙兩家強壯十倍的勢力他都不曾畏懼。
其中不乏武林豪強，內罡境武者在那些勢力中，都只能是最低階的僕人，更有超一流的高階武者坐鎮，最後還不是一樣屈服在他劍下？
加入青龍衛之後，權傾朝野的重臣、名動天下的絕世高手，他都親手斬過。
先斬後奏的特權固然是護航利器，但一身已至力之極處的真氣、登峰造極的劍術，才是他出手無往不利的真正王牌。
若不是不想被某些有心人注意到揚州方家的存在，方宇早就直接殺上門去，屠滅雲家了！
他究竟有什麼底牌……看到方宇不在意的模樣，方敬業卻更加擔憂了。
之前方敬業不同意方宇向雲東河報復的做法，是因為他覺得老爺子還能活過來，一切該以大局為重。
但現在方老爺子死了，大局已經不重要了，他恨不得親手殺了雲東河，為老爺報仇雪恨！
只是他一不是武者，二來深知趙家的可怕。
方老爺子生前，方家的實力尚且不足與趙家相提並論，如今更是雞蛋與石頭的差別。
……少爺應該不會是在逞強吧？