書劍辦事速度很快，不過一兩天功夫他就將衛清樓想要的人找齊了，是按照衛清樓的吩咐，找的出身來歷清白、能識文斷字、孤苦無依的女子。
但衛清樓說是想見她們，卻也沒在她們面前露面，只將話教給他，讓他代為轉達。
本就不甚寬敞的大廳裡，因為穿著尋常，面帶卑怯的女子們擁擠在一起，顯得更為逼仄。
她們只是聽說這裡在招工，甚至不知道需要她們做什麼，只是因為走投無路，所以找到了這裡。此刻她們兩兩相望，並不知道等待她們的命運將會是什麼。
書劍背熟了公子教給他的話，從門外進來，所有人的眼神頃刻便落在他身上。他清了清嗓子，道：
“我們東家想要做一筆生意，但是僅憑他一個人的力量，並不能做好這個生意，所以他需要一批得力的手下幫他，如果你們對自己目前的境況感到不滿意，或者需要一些金錢來改變現狀，我相信這份工作會很適合你們。”
“但在此之前需要接受為期半個月的封閉培訓，也不是說所有人想留就能留下來，到時候還要看培訓的成果來決定你們的去留，不過到時候不管你們成與不成，都會得到一筆不菲的報酬，但有一個條件，不能被留下來的人必須離開玉京，且永遠不得回來。”
“我的話說完了，現在我手上為你們準備好了相應的契約，如果願意接受我們開出的條件，就來我這裡領取簽署契約吧。不願意的，現在離開還來得及。”
他說完了，有人覺得這事不靠譜，朝他福身一禮後轉身離去，也有人在原地躊躇遲疑，也有一些人咬咬牙，從他手裡抽走了屬於自己的那一份契約。
最終四十人裡簽下了十七人，這卻比衛清樓的預期還要多幾個。
書劍道：“往後你們便在這裡住下了，半個月裡會有人來教導你們，若是最終你們的評定結果為優良，便能留下來。”
說完，他便也推門離去。沒過多久便有一位管家模樣的婦人進來，為她們分配房間，介紹她們的日常吃住等一應事務。
“公子現在打算做什麼總可以告訴我了吧，您總不會無緣無故的就找來這些女子，還安排人教導她們儀態禮數，人情世故，何況僅僅半個月她們真能學會嗎？”從小院離開，書劍終於忍不住再次問道。
衛清樓也沒有瞞他，將他在宮中與皇上的問答說給她聽後，嗤笑一聲：“倘若半個月學不會這些，那麼離開玉京對她們而言或許是最好的選擇。”
他默了默，又道：“你聽說過養蠱嗎？聽說南疆的蠱師會在器皿裡放上數以百計的蠱蟲，他們互相蠶食、掠奪養分，最後活下來的最強大的那一條便是蠱王。”
“公子是想養蠱？”書劍聽得不大明白，但他能抓住衛清樓話裡的重點，故而問道。
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衛清樓詫異地看了他一眼，似乎想不明白他為什麼會這樣問，但是過了一會兒他就釋然了，以書劍的理解能力，他要是真能聽懂才怪。
他解釋道：“不是養蠱。只是一個類比。沒事，你現在不明白，以後也會慢慢明白，眼下最重要的是趕緊去收拾一下，明天我就要向父親和皇上辭行，準備去鶴陵。”
……
鶴陵，邱府。
邱明煙被人算計落水的事，在邱家掀起了軒然大波。
邱家在鶴陵城怎麼也算是有頭有臉的人家，卻沒想到自家的姑娘去別人家裡赴宴，居然出了這樣的事。
但所幸有祝嘉魚老成持重，早已經將事情處理好了，眾人這才後知後覺地松了口氣。
經此一事，三房又給祝嘉魚送了許多好東西，有筆墨紙硯，亦有古書孤本，都是些市面上難得一見的珍品。
三夫人不如大夫人與二夫人出身官宦世家，也就是她孃家經商，且生意做得不小，這才能拿出這些東西來。
邱凌煙也不像往日裡，聽說母親給祝嘉魚送禮後便大吵大鬧，心懷忿忿。
落了回水，她面上笑意不如以往多了，人也沉穩了許多。
三夫人看在眼裡，覺得這對一向心高氣傲的女兒來說是樁好事，也沒說什麼。
更何況，比起女兒的事，目前明顯是另一樁事更為重要——老夫人好轉了許多，而她好轉起來的第一件事，便是讓身邊的嬤嬤將春山居里的祝嘉魚請了過去。
她不禁開始想，老夫人會和這個素未謀面的外孫女說些什麼呢？
老夫人年輕時可也是個人物，出身玉京世家的嬌小姐，因為對當時還是進士的老太爺一見鍾情，便義無反顧求了家裡人，嫁到鶴陵來。後來老太爺能升任四品，帶著全家在玉京城裡風光過了十數年，也都託了這位老夫人從中斡旋，讓老太爺不至於因為剛直的性子得罪太多人。
如今老太爺仙去，可老夫人她若是有心為外孫女籌謀鋪路，那麼將來祝嘉魚……前途不可限量啊。
三夫人在心裡做著打算，那邊祝嘉魚在老夫人院子裡，也確實如她所想那般祖孫和樂，融融一堂。
至少在外人眼裡看來確實如此。
但祝嘉魚卻覺得有些無聊了。她甚至有些忍不住，掩面喝茶時順便打了個哈欠。
不過這也不能怪她，實在是老夫人前戲的鋪墊太長。
老夫人看她的眼神裡有幾分慈愛，她自己清楚，老夫人也清楚。可她大抵是真的很想扮演一個好祖母，又或者她想先打好感情牌，總之她所表現出來的關懷，確實遠遠超過了她看祝嘉魚的眼神裡所帶著的慈愛。
她先是哭了一會兒，和這個家裡見到祝嘉魚的所有人一樣，感嘆她和邱氏的相似，又問她這些年來是不是過得很辛苦，到鶴陵這些日子時不習慣。
祝嘉魚眉眼低垂，語氣溫柔著一一答了，到最後也沒揣摩明白老夫人究竟想做什麼。
她不禁有些煩躁。
但老夫人上了年紀，身子骨又不好，她萬不可能像對待宋絳眉、衛清樓之流的人對待老夫人。且不說到時候邱家人要找她麻煩，就連她自己，良心上也過不去。
她笑意盈盈地抿著茶，開始聽老夫人新一輪的感嘆，是不是微笑頷首，表示自己在聽。
來之前她也想過，老夫人命人將她從綏平接過來，是不是因為想念她的母親。但是很快她便否定了這個想法，倘若真是如此，那之前的十幾年，她在做什麼？
祝嘉魚從不相信任何忽然而來的善意與關心。在她看來，若非有利可圖，老夫人恐怕不會想起她。
但是老夫人究竟想要做什麼呢？