管家和老爺一樣，見不得打小捧在手心裡的姑娘受委屈，現下又聽著她這樣說話，哪裡還顧得上別的，只得全盤托出：
“咱們的繡坊和韋氏布行是一向有合作的，往年裡韋氏布行新做的布都會送幾匹到咱們繡坊裡，由繡娘裁作成衣，繡上紋理，再放到布行裡售賣。但近來，韋氏布行那邊想和咱們終止合作，今天就是為著這事，老爺和韋老爺交涉了大半天，奈何最後那邊還是不肯鬆口。”
祝家的繡坊經營本就慘淡，若是丟了韋氏布行那邊的生意，只怕將來日子難過。
祝嘉魚為他斟了盞茶，遞到他手邊：“福伯，您別著急，會有辦法的。韋氏布行為什麼想和咱們終止合作，您有聽到什麼風聲嗎？”
這卻不是什麼隱秘。
管家重重地嘆了口氣：“還不是李家、翟家那些繡坊裡來了幾位據說是從南地來的繡娘，針線功夫雖說不上巧奪天工，但也稱得上精緻細膩，尤其花樣新穎。反觀我們繡坊，唉！”
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他擺了擺手：“明天你去了繡坊就知道了。”
祝嘉魚思索了一會兒，卻沒思索出個所以然來，但她也不著急。有了福伯的話兜底，她打算明天去繡坊裡一探究竟。
翌日一早，慶興街上行人寥落，祝家繡坊裡卻已經開始熱鬧起來。
“聽說主家的小姐要來繡坊？嬌滴滴的小姑娘，在繡坊裡真能呆得住？”
“只怕是起了玩心，憑她又哪裡能想到，咱們繡坊可不是什麼好玩的地方？”
繡娘們坐在長凳上，你一言我一語地交談著，面前的錦布上，卻還未落下一針。
廖掌櫃見了她們這般模樣，搖了搖頭，也沒說什麼，轉身去繡坊門口候著了。
約莫一刻鍾的時間，祝嘉魚所乘的馬車緩慢駛來，廖樸信抬頭，但見容貌妍麗的少女掀開車簾，提起裙角，動作輕巧地從馬車上縱身躍下。
“小姐待會兒不會被氣得哭鼻子吧……”廖樸信想到工坊裡那些牙尖嘴利，言辭刻薄的繡娘們，心裡浮起擔憂。
祝嘉魚卻不知他在想什麼，下得馬車後，她便來到廖樸信面前，朝他微微福身，道：“廖掌櫃，接下來就要麻煩您了，還請您先帶我在繡坊裡四處看看，熟悉一下。”
“這是自然。”廖樸信連忙應道，轉身為她引路，“小姐請隨我來。”
帶著祝嘉魚在繡坊裡轉過之後，廖樸信將她帶到了繡娘們所在的葳蕤堂中。
祝嘉魚在堂內巡視一圈，忽然在一位繡娘面前停下：“這位姐姐在我家做工多久了？”
那繡娘面有自得之色：“回小姐的話，從崇文三年伊始，我便在繡坊了，至今已有九年。”
“每日何時上工？”祝嘉魚又問。
“繡坊規矩卯時上工，小人亦無從怠慢。”
“今日也是？”
“今日也是。”繡娘微微頷首。
祝嘉魚定睛看她半晌，忽然將她面前的繡架推倒，冷聲一笑，怒道：
“上工一個時辰，只繡了一枝桃花，照你這樣，祝家竟不像僱工，反倒像養起了小姐！便是名滿天下的大家寒枝娘子，昔年聲名寒微，受僱於人時也不敢這般消磨時間。明日起你便不必來了！念你在祝家做工九年，本小姐允賬房多給你結一個月月錢，收拾東西滾吧！”
“不！”繡娘瞪大了眼睛，不敢置信地看著她，又轉頭看向掌櫃的，“我是繡坊的老人！你一個小丫頭，安敢這般待我？！”
祝嘉魚轉頭，昳麗的眉眼沉靜如水，就在眾人以為她心虛之時，她卻忽然揚手，狠狠扇了繡娘一巴掌，直將繡娘扇得鬢髮散亂，口歪眼斜！
“這一巴掌，是教訓你什麼叫做尊卑有別。你受僱於祝家，我是祝家的小姐，這便是我尊你卑。”
話音落下，又是一巴掌。
“這一巴掌，是教訓你在其位而不忠其事。祝家養你九載，你卻無所作為，若在戰時，第一個要斬的人就是你。”
說罷，她抬起手，繡娘以為她還要再打自己，連忙往後瑟縮，卻不知撞到了哪裡，竟是猛地一下跌坐到了地上。
祝嘉魚低聲一笑，取出絹帕擦拭自己的手指，而後扔在地上，不再看她，轉過身環視眾人：
“人往高處走，我理解你們覺得祝家繡坊式微，不願在繡坊蹉跎時間，若是如此便也就算了，咱們好聚好散，他日相見，尤可稱一句故人。”
“但一邊領著祝家的銀錢，一邊消極怠工，這可不是人幹的事。要麼這樣，趁著今天這個好日子，你們不想待的，便通通和這位姐姐一道去賬房領了月錢走人吧，不拘工齡長短，一律可以領兩個月的工錢。”
她說完，葳蕤堂內便靜下來，無人敢出聲應話。
祝嘉魚也不急，她慢條斯理地在長凳上坐下，柔和的眼神掃過圍在她身邊的每一位繡娘。
廖掌櫃有心想說點什麼，但他想了許久，又覺得小姐說話，沒有自己開口的餘地，只能在一旁憂心忡忡地看著。
等了一會兒，祝嘉魚緩聲開口：“都愣著做什麼？不打算走？”
她笑了笑，聲音愈發柔和：
“既然不打算走，那就留下來好好守規矩，否則下一次，我可不會就扇扇巴掌這麼簡單了。大鄴律例三十八條，凡做工者，不可損害僱主利益，違者可扭送官府，視情節輕重論罪定罰。”
“我這人雖說心胸寬廣，但亦是遵紀守法的良民，今日我給你們機會，你們自己不抓住，他日若再因為此類事情鬧到衙門去，可就不好看了，諸君以為呢？”
她說完，便有人稀稀落落地從人群裡站出來，與廖掌櫃辭別。
頃刻間，葳蕤堂裡的繡娘便少了一半。
祝嘉魚心滿意足地站起來：“話我也說明白了，相信留下來的姐姐們，也都能明白我的良苦用心，既如此我便不打擾你們，萬望諸位齊心協力，助繡坊改頭面，換新顏。”
“謹遵小姐教誨。”眾人齊聲道。