到了晚上用膳的時間，祝嘉魚便被嬤嬤帶到了飯廳，邱家眾人俱已落座，邱凌煙親親熱熱地來挽她的手臂，給她介紹舅舅與兩位表兄。
祝嘉魚一一與他們見過禮後，也對邱家人有了大致的認識。
邱家大房與二房老爺是嫡出，大房長女邱霏煙已經嫁做人婦，剩下邱竹輕與邱凌煙兩兄妹還沒婚嫁，二房只得一個四公子邱松道，三房老爺是庶出，有兩個女兒，邱薄煙與邱明煙，亦俱未婚嫁。
三位老爺雖然都有納妾，但膝下都沒有庶出的孩子。
席上三老爺與兩位公子都不怎麼說話，倒是大夫人對祝嘉魚很是關心，間或也問起她在綏平的事。
祝嘉魚撿了不要緊的答，又說到鶴陵秀美，倒與綏平不同。
大夫人因為她的話很高興，她覺得這個外甥女是在討好自己，抿唇笑道：
“聽說綏平風物亮洌，大抵是商賈雲集的原因，很是熱鬧，與鶴陵的雅澹溫柔自然有別。”
只差沒明說綏平銅臭味濃，與鶴陵的文雅沒得比。
祝嘉魚也彷彿聽不出來似的，溫溫笑著道是。
一餐飯用完，三老爺開了個頭後，年紀小些的便都同他一樣藉口有事早早走了，一時間飯廳裡只剩下祝嘉魚，還有三位夫人與邱凌煙，邱竹輕兩兄妹。
邱凌煙一邊低頭扒著飯，一邊悄悄打量著對面的祝嘉魚。
她想不通，為什麼同樣是吃飯，祝嘉魚就那麼好看，反觀她那兩個堂妹，明明禮儀姿勢也不差，但和祝嘉魚對比起來，就感覺差了些東西。
但她又覺得不應該，祝嘉魚小門小戶裡長大，怎麼會懂這些？
邱竹輕也在打量著這個表妹。
他家裡三個妹妹，俱是秀外慧中的好姑娘，放眼鶴陵城裡，也是少有的鍾靈毓秀，但好像這個表妹一來，她們就都落了下乘。
表妹實在膽子很小，不比自小受名師教導的妹妹們出落得爽朗敞亮，但似乎也正是因為這樣，比起妹妹們，他覺得這個表妹更惹人憐愛一些。
祝嘉魚自顧自吃著，並不在乎他們的目光。趕了兩天的路，她睡也沒睡好，吃也沒吃好。現在好容易有了機會，自覺不能虧待了自己。
三位夫人一開始還想等她吃完，然後表達一下自己對晚輩的關切之情，然而兩刻鐘過去後，她們什麼想法都沒有了，就靜靜地看著祝嘉魚姿態優雅地胡吃海喝。
一時間她們甚至不知道，究竟是她們邱府的廚子手藝太好，還是這個外甥女胃口太好。不然她怎麼能吃上兩刻鐘不帶歇的。
祝嘉魚吃好之後，不好意思地打了個飽嗝，後知後覺地發現所有人的目光都落在她臉上，她彎了彎眉眼：“大家這麼看著我做什麼？”
還是大夫人最先反應過來，她笑了笑：“沒什麼，”又溫柔問道，“你……吃飽了嗎？”
祝嘉魚點頭。
邱凌煙適時幽幽看過來：“表妹你……一直如此嗎？”她不無嫉妒地看了眼她纖細的腰肢，又低頭看了眼自己的，低聲嘟囔道，“吃得多還長不胖，你可真是天賦異稟。”
祝嘉魚假裝沒有聽到，面帶微笑地看著她們。
三位夫人覺得自己是不是應該重新定義一下這個外甥女，一時間也想不到要說什麼，各自找了藉口出了飯廳，往自己的院子走去。
邱凌煙自覺受到了傷害，也懶得留下來表演姐妹情深。
飯廳裡就只剩祝嘉魚和邱竹輕。
邱竹輕含笑看向她，他眉目端正，大抵因為用功讀書，使他身上有種書卷氣，是有些呆板的那種書卷氣。
他笑起來也不是衛清樓那種皮笑肉不笑，而是眉眼和悅，如同春風微拂。
他問：“還想吃什麼嗎？”
祝嘉魚：“……”
雖然我知道我吃得很多，但也不必問這種話吧？
生產隊的豬都不敢這麼吃。
她乖巧地搖了搖頭：“多謝表哥，沒有了。”
邱竹輕從身上解下荷包，遞給她：“算是兄長給妹妹的見面禮，有什麼想吃的想買的，不要委屈自己。”
祝嘉魚受寵若驚地接過，又鄭重道了聲謝。
邱竹輕伸手，想摸摸她的頭，但大抵意識到這於禮不合，手伸到半空中又故作無事地收了回去，只道：“兄妹之間，不必言謝。”
去而復返的邱凌煙看到這一幕，眼睛紅得都快滴出血來。
這是她的親哥哥，但他可從來沒對她這麼和顏悅色過！
每次見到她，他都只會說一句話，那就是讓她好好讀書。彷彿她有多冥頑不靈似的！
她咬了咬牙，當做什麼都沒看見一般，走到祝嘉魚身邊：
“本來覺得有些困，但我又怕表妹初來乍到有諸多不習慣，所以思來想去還是回來，想著陪表妹說說話。 ”
說完，她彷彿才看到邱竹輕似的，訝異道：“哥哥今晚不溫書麼？”
邱竹輕彷彿被什麼燙了一下，眼皮跳了跳，臉頰染上薄紅，道：“這就要去了。”
“快去吧快去吧。”邱凌煙笑眯眯地揮手，拉著祝嘉魚轉頭出了飯廳。
綠箏亦步亦趨地跟在她們身後，邱凌煙轉頭，微微冷臉：“你這個小丫鬟怎麼回事，看不出來我想和你家小姐說些體己話嗎？跟這麼緊，難不成還怕我把你家小姐賣了不成？”
綠箏求助地望向祝嘉魚。
祝嘉魚笑著附和邱凌煙的話：“你聽到了，三小姐要和我說些體己話，你跟遠一些吧。”
綠箏這才聽話地往後退。
邱凌煙看了眼小丫鬟，又看了眼祝嘉魚：“你這小丫鬟倒是很聽話。”
“讓表姐見笑了，她木訥得很，也不知變通。”祝嘉魚垂眼笑道，又問，“表姐想和我說什麼？”
“隨便聊聊罷了！”她揮了揮手，“咱們畢竟是嫡親的表姐妹，以後就算各自嫁人了，也是同氣連枝，須得守望相助不是？多說說話，總不會有壞處的。”
她頓了頓，不給祝嘉魚開口的機會，又道：“你方才也與我哥還有四弟見了面，你覺得他們怎麼樣？”
少女的眼睛裡裝滿試探，還自以為遮掩得很好。
祝嘉魚心裡有些想笑，但又覺得很有趣。
她真是很久沒有和這樣稚嫩的小姑娘打交道了。
“二表哥溫潤端方，有君子之風；四表哥天真赤誠，為人爽朗，都很好。”她認真道。
邱凌煙點了點頭，雖然她覺得二哥和四弟也沒有那麼好，但祝嘉魚畢竟誇得很真誠，她心裡也升起與有榮焉的感覺。
“這倒是的，”她為兩人挽尊，“我娘常說，若是他們兩人要議親，恐怕來說親的媒婆都要把門檻踏破。”
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“但我娘也說了，我們這一代裡就這兩個男丁，將來還要指望他們振興門楣，所以將來我們邱家兒媳的人選上，一定要慎重又慎重。”
邱凌煙看了眼祝嘉魚，意有所指道：“這最重要也是最基本的一點，就是要這種門當戶對。表妹你說呢？”
到這裡祝嘉魚算是聽明白了，原來她這表姐是來敲打她了。
她抿著唇笑道：“表姐說得很是，只是這門當戶對，是不是也有別的講究呢？比如我看很多人家，就喜歡親上加親。”
“當然啦，嘉魚蒲柳之姿，家世低微，自然不敢肖想兩位表哥。”
邱凌煙是真沒想到，這個表妹看著柔柔弱弱的，話裡居然還帶軟釘子。
但她把話說得這麼明白，總覺得自己再說什麼，都有欺負她的嫌疑。
她跺了跺腳，又不甘心就此作罷。
祝嘉魚看她一會兒皺眉一會兒撅嘴，更覺得有趣。
到春山居門口，邱凌煙還是沒有想到反駁的話。
祝嘉魚微不可聞地嘆了口氣，真誠開口：“表姐，想不到說什麼話可以不說。”