祝嘉魚微微一愣，而後笑著道：“若是為著旁的緣故，大可不必一來便挑剔我的容貌。但凡立足容色，想來大抵也就是為著男女之事吧，是因為衛清樓？ ”
顧錦姝讚賞地頷首，與她透露自己前不久聽說的訊息：“莊家在臨沼雖說也算榮盛，但那不過是有前人餘蔭庇佑，到了莊盛嫻父輩那一代，便開始走下風了，她幾個兄弟也不成器，所以莊家便將主意打到了衛家頭上。”
“衛老國公曾經與莊家老太爺有些交情，後來莊家老太爺致仕歸家，兩人的交情這才斷了。若是莊盛嫻想有一門風光的親事，還能順帶提拔提拔兄弟，衛家無疑是最好的選擇。但衛家的二公子常年在外征戰，眼下三公子不就成了他們莊家人眼裡的香餑餑了嗎？”
“那莊盛嫻，自然看你不順眼。”說罷，她嘲諷地抬眼望了望樓上正在學規矩的莊盛嫻，又輕慢一笑道，“不過無妨，經了今天這事後，她往後若還想對你不敬，也該掂量掂量我這個郡主的身份。”
她畏懼衛清樓的手段，敬重祝嘉魚的心性，但她到底也是堂堂郡主，還不至於將莊家一個小姐看在眼裡。
她朝祝嘉魚眨了眨眼：“你無需借我的勢，因為我就站在你這邊。”
她當然知道區區一個莊盛嫻，祝嘉魚自己就能輕易對付。但她喜歡祝嘉魚這個人，便也就想為她做點什麼。
至少，有她這個郡主的身份壓在這裡，也能省祝嘉魚一點麻煩不是？
以前她總看不起宗室裡那些堂姐妹們仗勢欺人的做派，而今試過一次方才覺出，原來這其中的滋味倒是很妙。
祝嘉魚笑著謝過了她。
顧錦姝擺了擺手：“沒什麼好謝的，我先走了。”
她急著回去想辦法，怎麼對付那個虞問潮。
她長這麼大，就沒受過這種委屈。若是不報復回去，她真的會食不下咽，寢不安席的。
……
傍晚，衛清樓從衙門下值準備回府，轉眼又瞥見案頭上的長衫。
他想起來白日裡祝嘉魚說過的話，心有懷疑地將長衫抖開，果然發現祝嘉魚一點也不老實：缺了的衣角她倒是補好了，但在布料拼接的地方，她卻繡了兩枝桃花。
倒不是說她繡得不好，相反，她繡得好看極了，桃花嫣然，桃葉蔥鬱，說是栩栩如生也不為過。
但是衛清樓認為，但凡是一個有男子氣概的人，都沒辦法將這件長衫穿出去。
可他已經答應了祝嘉魚……
書劍恰便是這時進到屋子裡來，看著自家公子手裡繡了桃花的長衫，他瞪大了眼睛，一時連自己進屋來做什麼都忘了。
衛清樓向他招了招手，示意他上前來，讓他仔細看過手裡的長衫後，問道：“你覺得它如何？”
書劍仔細端詳了一下，發現這不就是他早晨送到祝府的那件嗎？那這桃花就是祝小姐的傑作了？
作為一個合格且貼心，社會經驗十足的下屬，書劍一臉誠懇：“屬下認為這長衫極好。”他給出自己的鑑賞意見，“這玄色雜寶紋長衫，原是有些暗沉了，但添了這兩枝桃花後，霎時便顯得柔和了許多。更別提這桃花繡得柔中帶剛，枝葉遒勁，非常人所能繡。”
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衛清樓頷首：“說得不錯。”
他換上了長衫，又道：“你跟在我身邊多久了？”
書劍答道：“九年八個月零十二天。”
“快十年了啊，”衛清樓神色輕淡，“這些年你也辛苦了，月末去賬房那兒領月錢，那我的印信去，讓他往後每月給你多支二十兩。”
書劍愣了一下，立馬眉開眼笑道：“方才屬下沒看清，這會兒再看這桃花，設色淡雅，清貴出塵，著實與公子您的身份氣質十分般配啊！還有這褐色的枝幹，這豈不是寓意您處事老道？祝小姐真是一片苦心啊！”
衛清樓唇角微微翹起：“書劍。”
“誒！”
“你有沒有聽說過，什麼叫做過猶不及。”
“屬下明白，屬下告退。”書劍退出去，沒走兩步又往回來，震聲道，“公子！屬下想起來了，屬下來找您是為了二公子！邊軍大捷，齊國退兵，二公子已經在奉詔回京的路上了！快馬加鞭約莫十天左右能回來！夫人說讓您回去選畫像呢！”
衛清樓愣了愣：“選什麼畫像？”
他怎麼還要選畫像？
“自然是選官家小姐們的畫像，”書劍解釋道，“夫人說這次二公子回來，就不讓他再走了，要走也先得定下親事再說。夫人還說了……”
他頓了頓，悄悄瞥了眼自家公子的眼色，這才繼續道：“夫人還說，這不僅事關二公子，也事關您。若是三年後二公子的婚事還沒著落，您也不能越過他先迎了祝小姐過門不是？”
衛清樓神色一凝，是啊，他怎麼把這個給忘了！
“說得很是。”他大步流星地往外走，到了門口卻發現書劍還在後面，他催促道，“還愣著做什麼？不想漲月錢了？”
書劍：……
不是，他只是有些迷惘。他以為公子曾經為著選畫像的事深受其害，會想著勸說一下夫人不要採用如此激進的手段逼迫二公子相看呢。
怎麼公子竟然看起來比夫人還要著急？
衛清樓穿著繡了桃花枝的玄色雜寶紋長衫出了門，不一會兒便與同要下值歸家的幾位大人遇著。
“衛大人。”
“張大人，朱大人，李大人。”
眾人紛紛見過禮後，姓李的大人首先按捺不住，他好奇地問面前十分年輕，但心性手段都不可小覷的頂頭上司：“衛大人今日這衣衫倒是別緻，只是不知這衣角上的桃花，莫不成是有什麼講究？”
衛清樓微微笑著道：“卻是沒什麼講究，不過是出自衛某心上人之手罷了。近來公務繁忙，然衛某每見這衣上桃花，便難免憶及心上人坐於窗下，殷情切切之神狀，自然深感怡悅可喜，從而不覺案牘勞形。”
李大人沒想到他竟是這樣一番說辭，原本他還覺得好笑，這會兒卻只恨自家夫人怎麼不給他衣裳上繡點什麼花花草草了。
可惡，被他裝到了！