“只是傍晚時候，我便見著胡閻王迎你入內，如今我自然已經意外過了。”
祝嘉魚說罷，便要繼續往前走，卻又聽見容衡道：“是麼？”
“可我怎麼覺得不是這樣？”
“那是如何？”祝嘉魚反問，“難不成容公子以為，單憑那扇掛屏，我便能猜出你沒有死？”
容衡忽而定定地看著她：“掛屏確實是我送的，但我叮囑過他們，不可告訴你我的身份姓名。所以祝小姐你又如何知道，那扇掛屏是出自我手？是因為那根紅繩？”
祝嘉魚眼神微暗，正要辯解，卻已經被容衡看在眼中。
他抬了抬手，阻止她開口，繼而說道：“不過說起這事，我又想問問祝小姐，淞江城那次，我聽說衛清樓原本在城中遍尋我的蹤跡不見，已經放棄了，卻是你提議要去沔河附近追查，你知道我熟諳水性？”
他忽然變了臉色，神情狠厲地抬手掐上她的脖子：“你究竟是什麼人？”
見祝嘉魚仍然只是眼中帶笑地望著他，他不由得漸漸收緊了五指。
祝嘉魚所表現出來的，已經不僅僅是善於揣摩人心這麼簡單。
她十分地瞭解他。
當初他命人給她送去掛屏，掛屏上系著的紅繩是他獨有的印記，就連身邊最親近的屬下都不一定知道。
而熟諳水性這一點，卻是他幼年時候曾經險些溺死河中，後來才費心去學了鳧水和憋氣。這一點也是少有人知。
偏偏她兩點都知道。
祝嘉魚閉上眼睛，只覺得五臟六腑好像都被攥緊，所有的感官在這一刻都失去作用，只能被痛苦的浪潮席捲、淹沒。窒息感湧上來，她彷彿溺水之人，又彷彿涸轍之鮒，失去了一切可賴以生存的條件，唯一能做的，只有等死。
不，她也許可以求饒。
可她付出這諸般努力，便是因為她早已做好與容衡不死不休的準備。事到如今，她寧願就此死去，也不願在他手中苟且偷生。
最後卻是容衡鬆開了手。
霎時，新鮮的空氣鋪天蓋地地鑽入她的口鼻中，她睜開眼，晶瑩的淚花在她眼眶中泛起，她大口大口地喘著粗氣，身子因為支撐不住癱軟到地上，隨之而來的是頭昏腦漲和揮之不去的噁心盤旋縈繞在她心頭，咽不下，吐不出。
祝嘉魚壓不住正常的生理反應，可即便如此，她還是強忍著，高昂起頭看著月下翩翩如玉的少年公子，他的影子落到地上，如同猙獰而張牙舞爪的怪物。
她用嘶啞的聲音說道：“容衡，你今日不殺我，他日定會死於我手。”
容衡負手而立，眼中盛著悲憫：“是麼？那我等著你。”
“我說過，我不會欺負女人。”
撕去了最初的偽裝後，他看祝嘉魚時，便也不帶著任何情感色彩。至於悲憫，卻也不是獨對祝嘉魚如此。
他智謀出眾，手段高明，多少人汲汲營營一生，也不如他幾年佈局。
如此可憐可嘆，他畢竟胸中還有一副溫熱心腸，自然眼中便常存悲憫。
祝嘉魚冷笑，他卻不再多言，徑自轉身離去了。
從頭到尾，他沒有問祝嘉魚為什麼會出現在這裡。
待他走出很遠，躲在暗處的桃夭才小跑著過來，將祝嘉魚扶了起來。
她盯著他的背影，平靜地問祝嘉魚：“那是誰？”
祝嘉魚搖了搖頭。
她已經緩過來，輕聲對桃夭道：“扶我回去吧。你來找我，肯定是有事要和我說。”
桃夭這才咬了咬牙，聽從她的話，扶著她進了屋子裡。
東院裡住著許多買家，她們在院子裡待得太久，一會兒前廳飲宴的人回來看見她們，也不太好。
進到屋子裡，桃夭為她斟了盞熱茶：“你讓初雲打聽的事，他已經打聽好了。他讓我來問問你，接下來你的計劃是什麼。他在這裡待的時間很長，或許能幫到你。”
“他知道我是誰？”祝嘉魚反問。
桃夭抿唇：“不知道。我沒告訴過他。”
過了一會兒，她才琢磨出來祝嘉魚話裡的意思，當即冷下臉來：“你不相信他？”
祝嘉魚望著她，只道：“防人之心不可無。”
桃夭笑了笑，聲音卻彷彿三尺凍冰：“那你何必讓我去找他？他做這些事也冒了很大的風險！”
祝嘉魚嘆了口氣：“因為我相信你看人的眼光，我們是一條船上的人。至於他，謹慎些總是沒錯的。更何況，他做這些事，不也是為了他能早日離開這裡？你告訴他，就說我還要再考慮一下，計劃應該怎麼實施，等有了頭緒，自會讓他知曉。”
桃夭深吸一口氣，告誡自己要冷靜。
她們如今確是一條船上的人，她不能貿然行事，衝動的後果，她擔待不起。
她轉身斟了一盞茶，啜飲幾口，又問祝嘉魚：“我幫了你們，等離開之後，你打算怎麼處置我？”
她垂下眼，盯著鞋尖：“我不想下獄。”
怕祝嘉魚誤會她的意思，她又連忙道：“我以後吃齋向善，濟困扶窮；我還可以努力做工，奉養被我誘拐的女子的家人。總之你讓我怎麼做我都願意，”她又說了一遍，“但我不想下獄。”
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她告訴初雲，當初和李三疤離開之後，她就找機會從他身邊逃走了，這些年在大戶人家府邸上做灑掃丫鬟，也有聽他的話，當個好人。
初雲也相信了。
他是這個世上，唯一相信她是好人的人。
她要是下獄，他一定會知道，這些年來她都做了些什麼。
她不想讓他失望。
祝嘉魚定定望著她，半晌，她道：“他們能離開這裡，你功不可沒。屆時不如將功折罪，你就跟在我身邊，我找人教你讀書認字，但你的月錢，須得按照你說的，悉數給那些喪女的人家。你也要濟困向善，若是被我發現，你有任何出格之處，我還是會將你扭送官府，如何？”
桃夭眨了眨眼，聽見院子裡傳來說話聲，轉頭跑了出去。
直到跑出東院，回到了自己的屋子裡，她才將自己捂在被子裡，嚎啕大哭起來。
她真的錯了。