姜紹行沒有回答母親的話，只拿碟子分走一隻糯米團，剩下的便是留給父母親的。
姜夫人見他不答話，也不說什麼，畢竟孩子大了，總有自己的主意。
她只覺得有些悵然，以往阿行總是愛笑愛鬧，一點也不成熟穩重，後來生過一場大病後，倒是立時便長成了這般清冷的模樣，好似平白長了幾歲，也不再爬樹下河，鬥犬走馬了，反而鎮日地扎在詩書裡頭，成了外人口中芝蘭玉樹、出類拔萃的人物。
孩子有出息，她是應該高興的，但另一面，她又常常想，他看起來總不大高興，也不知小小年紀的少年，心思緣何這般深。竟教她這個做母親的，也看不分明了。
她輕輕地嘆了口氣。
姜紹行聽見了，便將目光從糯米團上移開，問母親：“好端端，您嘆什麼氣？可是有什麼不舒心的事？”
姜夫人笑著搖了搖頭：“沒什麼，只是想到你父親，你父親是個直性子，前些日子非要彈劾工部尚書，也不知他今日上朝，又要和那些人吵成什麼樣。”
吵架倒也就算了，最要緊的事，她怕尚書派系的人，事後報復丈夫。
旁人做官都是清閒富貴，她卻鎮日為丈夫提心吊膽，總怕他出事。
姜紹行也知道她的擔憂，他垂下眼，想到幾乎丟了半條命的陸沅，淡淡道：“您放寬心，父親為人正直，魑魅魍魎自然不敢近他身旁。”
姜夫人勉強笑了笑，只覺得兒子真是不同了，雖然年歲尚小，但已然習得沉穩的性子，雖然是寬慰她，但他的話語卻莫名地讓她不自覺生出信服來，對丈夫的擔憂，好似真的少了些。
……
第二天，祝嘉魚便讓侍衛去劉珩府外候著。
在她想來，劉珩送到寧府的明心折了，總不會這樣輕易罷休，他肯定還會想別的法子，索性便讓侍衛跟蹤他，看看他每日都見些什麼人，她總能抓到他的把柄。
誰能想到，劉珩今日休沐，一整天沒有出過門。
到了快傍晚的時候，侍衛總算回來傳信，說見著劉珩換了衣服往外走。
祝嘉魚這時已經在劉府對面的茶樓裡坐著，她讓侍衛繼續回去跟著，至於她，則考慮考慮要不要一起跟上去。
但是揮退侍衛後，她便見著朝自己走來的姜紹行，於是她心想，恐怕不用考慮了。
果然，下一瞬姜紹行便走過來，朝她拱手：“姐姐。”
祝嘉魚淺淺地笑：“好巧，在這裡遇著阿行。你來喝茶？”
姜紹行點了點頭，黝黑的眸子一眨不眨地盯著她，直到祝嘉魚被盯得有些不自在，他才微微垂眼，道：“姐姐上次送來的點心很好吃，還未謝過姐姐。”
他神情淡淡，說話的語氣也淡淡，然而在這樣清淡的表面下，卻有極深的感情，被他拼命地壓著。
他怕一不小心洩露出來，會嚇到眼前的人，所以他只能忍耐、壓抑。
他想到老師教他的話：戒急用忍，事緩則圓。
祝嘉魚笑著搖頭：“這有什麼的，舉手之勞而已，當不得謝。你既要用茶，可是約了人？”
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姜紹行愣了愣，道：“沒有。”
“那不如與我同坐吧？”
“這樣好嗎？”
祝嘉魚已經低頭拿了茶碗放到對面，拎起茶壺為他斟了一碗茶，她無奈道：“你叫我一聲姐姐，我們之間，總不至於這點嫌都要避。”
她是真的把姜紹行當弟弟看，從前是，現在也是。
她還記得他悄悄從街上抱了只小狗回來，說要和她一起養，最後那只小狗被他們養得圓滾滾的，後來姜御史辭官，要帶著他們回鄉，臨走之前，他來找她，想將小狗留給她，做個念想。
但她沒有收。
他百般追問緣由，她卻說不出一個字。
最後她只看見他眼裡的光一點點熄滅，終於變得十分失望，不肯再與她說一句話，徑自又抱著小狗離開了。
少年的背影頎長如青竹，卻也孤寂得很。
但她想，她們這一次，總不會再走到當初那樣的地步了。
她如今不再是容衡的夫人，也不會因為身邊的人陸續與她生離死別後，心灰意冷，怕自己連一隻寵物都護不住。
姜紹行聽見她的話，有些不太開心，但很快他又把那點情緒壓了下去，在她面前坐下了。
他隔著嫋嫋如碧紗似的茶煙，望向祝嘉魚，緩緩收緊了捧著茶碗的手。
他見祝嘉魚隔一會兒便往樓下張望，不由問道：“姐姐可是有事？”
祝嘉魚收回目光：“沒有。”她笑了笑，又問他，“今日怎麼不見你與奚公子一道？”
她聽說他如今在京中最為交好的，便是奚桓。
姜紹行輕聲道：“他今日有事，便只得我一人出來。”
祝嘉魚點了點頭：“那你今日出門，是專程來喝茶的？”
姜紹行於是笑了笑。
非常忽然地，他想起來夢中的一些光景。夢中的他已經十四五歲的年紀，卻還是不懂事，鎮日學詩中“少年獵得平原兔，馬後橫捎意氣歸”的恣肆做派，她分明也只比他大兩三歲，卻沉靜嫻柔，彷彿夕照裡臨水的桃花，清和而溫潤，有白玉一般的質地，總之是和他身邊嬌縱跋扈的小姐們很不同。
她也總說讓他要沉穩一些，多讀詩書，以後考取功名，為往聖繼絕學，為蒼生謀福祉。
但他從來不聽她的話，以至於父親被逼得告老還鄉，他被逼不得已同她分別時，他只能默默忍受命運，而不能真正做些什麼。
但現在不會了。
他深刻懂得了她的用意，並且正在逐漸成長為她希冀中的模樣。
他道：“沒有，我方去了老師府上，向他請教策論，只是偶然路過這裡，看見姐姐也在，便想著上來向姐姐道一聲謝。”
祝嘉魚於是也笑：“不是已經託下人道過謝了麼？”
方才來時，又謝了一次。
怎麼還拿點心說事？
她的笑淺淺的，卻因為真心，顯得很有些和煦的意味。她容色太盛，若是笑得太明豔張揚，便有盛氣凌人的感覺。
微冷的秋風吹過來，吹得她鬢邊的金片流蘇輕輕地晃動著。淡黃的茶水裡，也倒映出她流蘇的影子，與她頭頂湛藍的一方秋空。
姜紹行捧著茶碗的手原本已經鬆開，此刻又再度收緊。
他真想為她扶住那支流蘇簪子，讓它們不要再晃動。
“總覺得道謝這種事，還是要當面說才好。”他眼瞼微垂，不敢再看她。
祝嘉魚不置可否地“嗯”了一聲，不經意往樓下看了一眼，便見著侍衛在劉府門前站著，顯然是來找她商議。
她坐不住了，起身急急對姜紹行說：“我有點事，你若喜歡上回的糕點，我下次給你做便是。”
走到樓梯口，她又轉過身來，看著他清瘦的臉，叮囑道：“讀書用功是好事，但也不要太勞累自己。”
直到見著他點頭，祝嘉魚方才提起裙角下樓。
他起身去到窗邊，看著她匆匆下樓，又匆匆去到長街對面，搖曳的裙襬如同花朵綻放，在她身後，是青川綠野，流水潺潺，而此際長街蕭瑟，行人寥寥，獨她是鮮活熱烈，如同水中淨瓶，火中琉璃。
見她這般匆忙去見的人，竟然只是一個模樣普通的侍衛，姜紹行於是放下心來，酸澀的心情也頓時消失得無影無蹤。
所以，她方才不時往樓下張望就是因為這個侍衛？所以她果然是有事吧。
但她不說，他也不會去問。
在她有需要的時候，他會第一個站出來，這樣就夠了。