年輕的欽差大臣眉眼沉靜，意氣風發，在座的幾位富商聞言，也俱放寬了心，紛紛舉杯敬他。
後廚。
劉錫明看見正在盛粥的朱森敖，緩步走過去，輕描淡寫地問他：“不知朱大人準備如何做啊？”
朱森敖愣了愣，盛粥的動作頓住，看向劉錫明：“劉老爺此話何意？”
劉錫明冷冷哼了一聲：“朱大人不會是想順著那位衛大人的意，盡心賑災吧？我來呢，只是想提醒一下朱大人，別忘了你和我們一起做的事，紙包不住火，就衝他今天這般做派，朱大人可以想想，有朝一日他若是知道了我們做的事，只怕我們十個腦袋也不夠他砍啊！”
朱森敖知道他話裡縱然有故意恐嚇他的成分，但仍然不可避免地被嚇到，他手一抖，滾燙的白粥便濺到他手上，吃痛驚呼之下，碗便不小心被打落到地上，發出清脆的響聲。
他也好像整個人被猛然驚醒一般，定定看著劉錫明：“那劉老爺覺得，我們應該怎麼做？”
劉錫明轉過身，抬頭望了望天，不知道什麼時候，天邊清亮的白月被陰雲籠罩，此刻悶熱的天氣中，有暴烈的狂風裹挾著潮溼的水汽席捲而來，極目遠眺，四處充滿了一種山雨欲來的氣息。
他無聲輕嘆，沉沉道：“月黑風高啊。”
伴隨著他這句話，朱森敖的心思豁然開朗。
月黑風高殺人夜。
“但是……我聽說這位衛大人，可是大有來頭！”他遲疑地搓搓手，下不了決心。
劉錫明陰沉地笑了笑：“大有來頭又如何？他死在淞江城，又不是死在我們手上。朱大人可別忘了，他是來做什麼的，這其中難道還沒有我們做文章的餘地？”
“你下不去手也無妨，我來吩咐調遣就是，只求朱大人莫壞我的事便好。”他說完，去到鍋前，重新盛了一碗粥，往院子裡端去。
朱森敖躊躇半晌，猶疑的目光終於漸漸堅定下來，隨著劉錫明一道出了廚房。
宴散之後，朱森敖便親自帶衛清樓去了最東邊的廂房，他笑道：“雖說條件有限，但是禮不能廢，這間廂房原是下官的，但您既然來了，理應由您入住。下官去西邊的客房歇著也是一樣。”
衛清樓頷首，沒在這等小事上和他客氣。
到了後半夜，劉錫明看了眼天色，此刻已是深夜，窗外是濃得化不開的夜色，他屈指輕叩桌面，門外候著的人聽見訊號後，便按照先前他與朱森敖的吩咐，分為兩隊，一隊向西，一隊往東，呈兩路包抄之勢，將衛清樓所在的廂房圍了起來。
至於門外守夜的人，也已經被他們解決掉。
廂房的門被推開一條可容人側身而進的縫，被安排負責刺殺的殺手悄無聲息地潛進，而後對著床上的人影高高舉起長刀，就在他準備刺下之時，千鈞一髮之際，衛清樓陡然睜開眼，握緊手中的匕首，趁殺手來不及反應，將他反制住，一刀結果了他的性命。
無奈殺手最後還是發出了聲音，使門外的人產生警覺，紛紛推門而入，與衛清樓纏鬥起來。
他們下手快準狠，因為接到的命令是格殺勿論，是以根本沒有留手，幾乎每出手都是一次殺招。
他們人數太多，衛清樓自知沒有勝算，便將他們引出房間，想找機會逃出此地，卻沒想到寡不敵眾，他來不及逃離，便已經漸感乏力，眼看他就要不敵對方之時，忽然，一支羽箭破空而出，挾裹著雷霆萬鈞的氣勢，射中了將要持刀砍向他的人。
衛清樓重重地喘了口氣，而後又繼續與對方打鬥起來。
很快，便有人加入戰局，幫助衛清樓反敗為勝，至於被派來暗殺衛清樓的人，或死或傷，都已經被人牢牢扣住，沒了還手之力。
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一向矜貴且力求精緻的衛少卿，終於平生第一次，在清醒的情況下，毫無形象地躺在了滿是血汙的地上。
他費力地抬眼，望著來人熱烈地笑著。
“我方才就在想，你會不會來。”
語氣輕淡得彷彿他方才沒有經歷過什麼生死廝殺，只是看了場戲，又或者只是騎馬過斜橋，在滿樓紅袖，春柳拂面的橋頭與面前的少女相見。
祝嘉魚頷首：“所以我來了。”
她伸出手，衛清樓搭上她的手，藉著她手上的力道站起來，默然一笑。
是，她來了。
說來也奇怪，那把刀舉到他頭頂的時候，他腦海中僅剩的想法，居然是他這條命是祝嘉魚救的，要是這麼不明不白地死在了這裡，也不知道祝嘉魚聽說了會不會生氣。
畢竟她這麼小氣，又不講道理。
祝嘉魚可不知道他這時候居然還在心裡詆譭她，看了眼他身上好像沒什麼大傷之後，便問他：“接下來做什麼？你知道誰動的手嗎？”
衛清樓想了想，搖了搖頭，過了一會兒，又點頭：“差不多知道一些，先把朱森敖等人押起來吧。”
“那這些人呢？”祝嘉魚指了指地上跪著的殺手，輕描淡寫地提議，“要不殺了吧？反正也沒多大用處。”
衛清樓凝視她，半晌，用和她如出一轍的語氣道：“那就殺了吧。”
這時候，在別院休息的將士也都收到訊息趕了過來，衛清樓吩咐下去，讓他們去將朱森敖等人拿住，押過來問話，又對祝嘉魚道：“你一路趕過來，要不要先吃點東西？”
祝嘉魚擺了擺手：“沒事，你忙你的就好，不用管我。”
眼下朱森敖等人是逃不掉了，這座宅子相當於成了衛清樓的地方，祝嘉魚雖是頭一回來，但也沒和衛清樓客氣，去廚房找了點吃的和綠箏還有隨行而來的侍衛分過之後，便找了間客房睡下，只吩咐侍衛待衛清樓那邊的事了結之後，與他知會一聲。
衛清樓審完朱森敖與劉錫明一眾人，已經是寅時，他招來這次負責押送錢糧的將軍顧平，與副將袁升，在淞江城的地圖上圈出數十個點，道：
“讓士兵們五人一隊，分別在這些地方設點派糧，餘下的人去召集百姓，卯時我要在城門上親斬縣官朱森敖，與以劉錫明為首的一眾富商豪紳，以他們的血祭奠亡魂，告慰百姓。”
顧平看著他，欲言又止。
衛清樓放下手中的筆，對顧平道：“顧將軍要說什麼便說吧，不必有所顧忌。”
顧平嘆了口氣，拱手道：“衛大人一宿沒睡，末將的意思是，衛大人不如先去休息一會兒，餘下的事我們一定盡心辦好，不負大人所託。”
袁升也跟著勸道：“是啊。”
便是不說衛清樓背後的國公府，單就他到淞江之後所遭遇的刺殺，與在這之後展現出的雷霆手段，也足夠讓兩人信服。
是以他們這時候，是真的希望衛清樓能保重身體。
然而衛清樓只是搖了搖頭：“淞江被毀，如今正是百廢待興的時候，我又怎麼能休息得好？兩位將軍的心意我都明白，只是，來日方長，眼下還是淞江百姓更為重要。你們且去吧，容我想想後續事宜。”