儘管將近一年的時間裡，遼鎮並沒有大的軍事行動，風頭似乎被東江鎮搶去了。
但這只是暫時的現象，以後光復遼東，擁有著紅夷大炮、騎兵集團的遼鎮才是真正的主力。
等到重佔廣寧，遼鎮就要直面遼、沈的後金主力，東江軍就將成為牽制和配合的力量。
其實，從熊廷弼身兼巡撫、經略等職，並有尚方寶劍就可看出，在地位和信任上遠超毛文龍。
熊廷弼也知道輕重，大權獨攬也意味著被攻訐的藉口。
所以，餉糧交給督餉官，軍法交給軍法處，他只管練兵，只管軍事指揮，只管為收復錦州、大凌河、廣寧做準備。
伸手拂去城垛口上的薄薄積雪，熊廷弼嘿然而笑，說道：“東虜若是鎩羽而回，興許用不著咱們追殺，就有人在半路上截殺他們呢！”
黃得功眨巴眨巴眼睛，有些明白過來，也跟著嘿嘿笑了起來，“虎墩兔嘛，希望他有那個膽子。”
熊廷弼也聯結蒙古，但與王化貞把全部希望壓上不同。
他派出信使，也在信上說得清楚，東虜若大敗而回，林丹汗所部若截殺，可拿首級來換撫賞銀。
一具真夷首級五十兩銀子，與明軍的賞格相同，但卻不用明軍出工出力。這個政策是皇帝允准的，就看蒙古諸部敢不敢趁火打劫了。
又不是讓你跟後金死磕，敗退的東虜你都不敢碰，還好意思跑來要撫賞？
當然，就是蒙古諸部不動如山，每年定額的撫賞銀也照給。反正也不多，犯不著象崇禎那樣因小失大，為省錢把蒙古諸部都推給了後金。
熊廷弼沿城巡視，來到了炮臺，看到炮兵軍官羅立等人正在指指點點，在進行著最後的勘察測距。
“大人。”幾個軍官躬身施禮。
熊廷弼抬了抬手，說道：“免禮。諸位辛苦了。”
說著，他走上幾步，拍了拍用油布蓋著的火炮，笑道：“過年不放鞭炮，待東虜來攻，就用這大炮的轟鳴來代替吧！”
羅立出身於閩浙，本就有著經驗主義的施炮技術，在武學進修又掌握了理論，可謂是又進一步。
如果不是寧遠事關重大，他是要被留在武學擔任炮兵教官的。而此戰過後，一些炮兵軍官能成長起來，他也多半會被調走。
但羅立卻是希望打完這一仗再走，對紅夷大炮的威力，他是有信心的，定能讓建奴傷亡甚重。而這就是戰功，回到武學教授學生，也是完全不一樣的資歷和名望。
“建奴但要敢攻城，便讓他們嚐到這大炮的厲害。”羅立伸手指著城外，那有幾處只有他們知道的參照物，“實射資料已經完全掌握，不必再測，便可連續發射。”
停頓了一下，他略有些遺憾地說道：“如果城上再設幾座炮臺，集火轟擊之下，定讓建奴傷亡慘重。”
熊廷弼笑了笑，伸手拍了拍這個口音還有點怪的軍官的胳膊，說道：“紅夷大炮造價不菲，設於城上被動防禦，終不是長久之計。朝廷能拔二十餘門，已是極不容易了。”
羅立沉吟了一下，說道：“末將明白。朝廷正在製造野戰火炮，末將要精研炮術，急取再帶炮參戰，隨大人平滅建奴，光復遼東。”
“好啊，甚好。”熊廷弼覺得血熱了起來，說道：“萬歲要某三年練成無敵鐵騎，你三年也要練出精熟的炮兵，鐵騎加火炮，建奴必滅，遼東必平。大丈夫建此功業，縱死亦無悔。”
掃視過身前的年輕將領，熊廷弼捋須而笑，欣慰已極。
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天近五更，京師也飄起了零星的雪花。
大年初一，天啟三年的頭一天，就在這淡淡的雪色中到來了。
五更時分，朱由校便被皇后張嫣叫醒。可放完新年第一炮，期待開門紅的皇帝，還想著裝死狗按著媳婦兒多睡一會兒呢！
“萬歲，萬歲。”儘管幸福和甜蜜感還未完全消逝，可張嫣也只能哄著皇帝起床，“今天得早起呢……”
朱由校哼唧著，摟著手感極好的皇后捏摸著，就是不想睜眼睛。
張嫣臉紅心跳了起來，聲音也有點發顫，“萬歲，還得去奉先殿、奉慈殿祭拜，還得去給劉太妃拜賀新年……”
小嘴被堵上了，朱由校不睜眼，找得也賊準。好半晌，他才睜開眼睛，萬般不捨地放開面紅氣喘的皇后，苦笑著從床上坐起。
張嫣趕忙起身先把零亂的內衣整了整，招喚著宮人來侍候皇帝更衣。
洗漱穿衣已畢，朱由校和皇后坐到桌前，看到宮人端上熱騰騰的餃子，還有幾樣爽口的小菜和椒柏酒。
大年初一吃餃子，吃椒柏酒，是傳統，皇家也不例外。
“萬歲，您多吃點，這一天可是忙得緊呢！”張嫣挾起餃子蘸了料兒，挾到朱由校的小盤子裡。
朱由校又打了個呵欠，平常上班時間挺好的，冷不丁一起早，倒是有點不適應。
吃吧，不吃還真得餓肚子。祭拜、拜賀，還有大朝會，折騰到賜宴，還不知啥時候呢！
“你也多吃幾個。”朱由校關心了一下。
皇后也不消停，今天凡是受過朝廷封誥的命婦也要入宮，向太後、皇后行慶賀禮，也是挺繁瑣的禮儀活動。
張嫣倒是沒有厭煩的情緒，大概是身為一國之母，很享受這種朝拜恭賀的氛圍。
可對朱由校來說，儘管這大朝會的場面非常壯觀，無論是文武官員、外國的使者都會參與，能夠凸顯出皇帝的威嚴，以及明朝“天朝上國”的地位。
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但他倒是想清靜，或是去少英院和孩子們過個熱鬧的大年初一。可惜，身在其位，身不由己啊！
此時，少英院內熱鬧非凡，孩子們倒是不怕起早，甚至有興奮得睡不好覺的終於盼到了天亮。
昨晚他們吃過豐盛的飯菜，便都去了午門，看放花炮，看鰲山燈。雖然沒有春節聯歡晚會，可也並不冷清寂寞。
經過小夜的建議，再加上皇帝的調整，少英院已經有了不小的改變。最主要的變化，便是透過考試，按照知識程度，分成了三個年級。
基礎比較好的，象小夜，頂多學上三年就能畢業，也就是朱由校定下的小學水平。零基礎的，差不多就得學夠六年，考試合格才能升入初中。
而升到初中，儘管還要學習語文和數學，但比重會下降。而且，增加了專業課，象物理、化學。
在那個時代，科技的發展才剛剛開始，很多學科還處在萌芽和探索的階段，也不需要太過高深的文化知識。
朱由校也沒奢望培養出能拿諾獎的大科學家，能教育出一批專業學科的工作者，他也就很滿足了。
而這些孩子則是他的希望所在，在待遇上他是不吝嗇的，儘管這都是花得內帑。過年了，他更是讓孩子們能享受節日的喜慶和歡樂。
所以，學院內也是張燈結綵，呈現出節日的氣氛。在這種喜慶的氣氛下，就是象往常那樣隨便蹓躂，也是完全不一樣的感覺。
過年啦，吃餃子嘍！
大概最熱切的就數五月了。從臘月二十四放假，就數著日子過，等著過年，等著熱鬧，等著盡情玩耍，等著吃餃子。
會是啥餡兒的呢？肯定有肉，白菜、蘿蔔，或者是……小五月覺得覺得冬天也就這寥寥的幾樣兒蔬菜。
早早地起來，小臉兒洗得乾淨，穿上新衣服，五月隨著大家來到飯堂，乖乖地坐在飯桌前，等著餃子上桌。
一邊等，她還一邊抽抽小鼻子，希望能從香味中辨出餃子餡兒的型別。
小夜帶著三道槓走到了前方，笑著說道：“大家吃餃子可要慢點，別囫圇個兒地往下吞。因為——”
故意停頓了一下，小夜伸手舉起一枚小元向孩子們展示著，臉上也笑得開心，“有的餃子裡包著銀錢，得之者以卜一年之吉。”
孩子們咧嘴笑了起來，又交頭結耳，猜測什麼樣的餃子裡才會有銀錢。
“只許看，可不許拿筷子扎啊！”小夜鄭重提醒，臉上卻是笑意不減，“挾到自己盤裡就要吃掉，不管有沒有銀錢。”
五月的小腦袋點得歡實，她是好孩子，從來不浪費。何況是香香的餃子，沒有銀錢也一樣好吃。
幾樣小菜擺上了桌，歲數大的孩子不僅要學習，還能幹力所能及的工作。比如打掃食堂，分發飯菜。
五月很乖，老老實實地坐著，從表面上根本看不出她等著吃餃子的熱切。
熱騰騰的餃子端上來了，孩子們沒有爭搶，雖然應該很饞很想吃。因為少英院的飯菜是管飽的，這可是萬歲爺定下的規矩。
待到雲板敲響，孩子們才拿起筷子，伸向餃子。臉上都現出笑容，吃和玩兒是他（她）們最快樂的事情。
一口咬下，熱燙的汁水滿嘴，肉香溢滿口唇。嗯，是豬肉大蔥餡兒的，大蔥只是調個味兒，放得很少。
真香啊！一個肉丸的餃子呢，五月的眼睛亮了起來。咀嚼著，品嚐著鹹淡，準備調醬醋蘸料兒。
“五月——”對面的男孩子已經嚥下了嘴裡的餃子，挑了下眉毛，笑道：“我老想知道吃了多少個餃子，可吃著吃著就忘了。”
“笨蛋唄！”一個女孩子取笑著，還把自己的小盤子給他看，“一次挾五個，吃完再挾，這樣就能記住吃多少啦！”
“一次五個，兩次就是十個，三次，三次……”男孩子琢磨著，差點把腳丫子搬上來好好數數。
半晌，他好象算出來了，深以為然地點了點頭，說道：“嗯，這確實是個好辦法。我挾四個，已經吃了一個，正好湊五個。”
笨蛋趙大寶，連三五一十五都記不住，等吃完照樣兒算不清自己吃了多少。
五月呵呵地笑著，卻不去學。吃飽就好，幹嘛要知道自己吃多少呢？再說，餃子有大有小，每次還非得吃一樣多嘛？
咦？斜對面的女孩發出了怪聲，被硌了牙。但臉上的苦相很快變成了歡喜，把一枚半元龍幣吐了出來，她咯咯地笑出了聲。
“運氣真好哎！”男孩子羨慕地看了一眼，加快了進食的速度，又往小盤裡挾了五個餃子。
五月只是咧嘴笑了笑，小錢錢嘛，她並不如何稀罕。能吃著自然是好，沒那運氣就是撐死也沒用。
再說——五月下意識地捏了下胸前的衣服，裡面是彩錢裹著的半元龍幣。
這是新年的禮物，每個孩子都有。可她覺得，自己的才是最好最漂亮的。
因為，這是年前皇后娘娘帶著宮女們來發的，還親自給她掛到脖子上的。誰讓她長得又可愛，又會跑著迎上去磕頭，還會問“您都吃的啥”呢！
飯堂內不時響起笑聲，吃到“吉祥物”的孩子們喜笑顏開，也包括對面的男孩子。
五月記得他剛來時叫狗子，可愛淌鼻涕了。快流到嘴裡時，用力一吸就不見了，很是神奇。現在呢，叫什麼來著？好象是被老師給取名叫趙大寶了。
“五月，你也多挾幾個到盤裡，然後一起吃。”趙大寶很熱心地傳授著經驗，“這樣應該能吃到銀錢呢！”
五月笑著搖頭，調好蘸料兒，繼續自己的節奏，一個一個地慢慢吃，根本不在乎什麼小錢錢。
人家不僅是好孩子，以後還是好姑娘，要戴小夜姐姐的三道槓呢，能和你一樣？
趙大寶好象吃飽了，可他只吃到一個龍幣，對面的可愛的五月還沒有呢！盯著大盤子裡剩的幾個餃子，他咬了咬牙，再次伸出了筷子。
終於，在趙大寶覺得已經吃到嗓子眼的時候，嘴裡有了異樣的感覺。
他趕忙悄悄地把龍幣吐到手裡，趁著別人不注意，把龍幣在桌上一彈，彈到了五月的面前。
咦？咦！五月眨了眨大眼睛，看著沾了食物碎屑的龍幣，嫌棄壞了。
趙大寶傻乎乎地笑著，揚了揚下巴，說道：“看哪，五月也吃到銀錢了呢！今年肯定有好運氣。”
五月苦了臉，挪過盛餃子湯的碗擋著，根本不敢看那個從別人嘴裡吐出來的小錢錢。
好噁心哪，這香香的餃子也不想再吃了呢！
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