『叮……叮叮……』
青玉碰撞的脆響輕輕迴盪在精緻的木臺之上， 在畢方那白皙靈巧的雙手的撥弄下，三隻茶杯像是有了生命一般在木臺上飛快地平移交錯著，令人目不暇接；只是不論臺上如何風起雲湧，木臺邊端坐的那名年輕男子卻始終雙眼緊閉，就這樣視若無睹地端坐著。
是放棄了嗎？
畢方心想著，手上的動作卻並未停頓，然而他所不知道的是，此時的姜爻耳中所聽到的，除了青玉杯間撞擊的聲響之外，還有些許極其細微的，源於茶杯內部的清脆微響。
杯子裡……的確是『有東西』的。
在隔絕了視覺感官之後，姜爻的注意力倒是前所未有地集中了起來，凝心靜氣的他甚至能感覺到體內那逐漸清晰的能量流動，而隨著這股能量的流動，他發現自己的聽覺似乎變得愈加敏銳，連先前沒有注意到的一些細微聲響也開始能夠漸漸察覺，只不過在青玉茶杯相互撞擊聲的干擾下，這些雜亂瑣碎的微響還不足以讓姜爻做出判斷，反倒是另一種『特殊的東西』逐漸成為了姜爻的“方向標”。
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體內的能量如電流一般在脈絡網中流竄，在經過了先前那場可怕的爆發之後，姜爻已不像以前那樣對體內的能量掌控束手無策，在感受到體內能量流動的同時，他甚至能下意識地短暫控制這些能量，以感知某些『五感之外的東西』。
漸漸地，姜爻眼前的黑暗中，出現了一抹模糊的紅色光暈，如同風中的燭火一般飄渺不定，搖搖曳曳。
有了……！果然能『看到』妖氣！
姜爻的精神頓時一振，但他並沒有睜開眼睛，而是繼續集中精神，將體內的能量流引向頭部，而那抹黑暗中搖曳的紅色妖氣之光，也在姜爻“視野中”越來越清晰。
由妖獸『怪蛇』的妖力精煉而成的“赤血珠”必然散發著濃厚的『妖氣』，而這種『妖氣』可不是區區青玉茶杯所能遮蔽的，換言之，只要能感知到『妖氣』散發的來源，那麼便能比單純用肉眼看更精確地判斷“赤血珠”所在的位置。
“眼前”晃動的妖氣之光堅定著姜爻的判斷，而與此同時，盤桓在耳邊的清脆碰撞聲響也終於悄然而止。
三隻杯子的隨機排序顯然已經告一段落，只是畢方的聲音並沒有響起，而是平靜地看著閉目思考的姜爻，似乎非常有耐心地等著他給出答案。
應該就是這個了……
視野中，不斷搖晃的妖氣光芒已變為靜止，姜爻“注視”著視線正中的那團紅色妖光，心下漸漸做出了判斷，但就在他準備睜眼報出答案之時，他卻忽然發現了一絲異樣。
一團，兩團，三團……
中央的那團紅色妖氣光芒依然閃爍著，而讓姜爻感到震驚的是，他忽然“看到”了兩團一模一樣的紅色妖光如火苗般竄了出來，一左一右，整齊地排列在了中央妖氣兩側。
這……這是什麼情況！？
姜爻猛地睜開眼，卻看見三團紅色妖光所在的方位上，三隻青玉茶杯正靜靜地擺在那裡，對著姜爻煞白的臉龐，彷彿在無聲地嘲笑著。
“呵呵，這最後一局的答案，你可想好了？”
畢方的聲音適時響起，把姜爻的處境推向最後的懸崖，姜爻死死地盯著眼前的三隻茶杯，此刻他的腦海中不僅滿是茫然，更充斥著深深的難以置信。
三隻青玉茶杯……每一隻裡都有『赤血珠』的妖氣？這、這怎麼可能……！？
“給你的考慮時間足夠多了，好了，做出你的選擇吧。”面對著姜爻震驚不已的臉色，畢方臉上的笑容卻是一如既往的淡然而平靜，只見他從容地搖著羽扇，對著姜爻下了最後通牒。
“……”姜爻咬著牙，但卻毫無辦法，此刻的他已經沒有了最後的籌碼，原本自信滿滿的判斷在現實面前變成了一個笑話，而如今所有的一切，就只能交給運氣決定。
可惜這一次，運氣依然沒有站在他這一邊。
望著所選茶杯底下空蕩的桌面，姜爻的大腦霎時變得一片空白。
……輸了。
從希望到絕望，只用了短短數分鍾。此時的姜爻所面臨的不僅僅是鉅額賠償，更是意味著被自己牽連的白雉已失去自由，而那位重要的人留給自己的唯一紀念，也在這一刻被宣告剝奪。
“呵呵呵，看來汝的運氣著實不佳呢，三局都輸了。”珠簾後的女人平靜地開了口，那聲音在姜爻聽來有如地獄的喪鐘，姜爻的心也在那一刻沉到了谷底。
“既然汝的賭局已敗，那麼依照約定，汝的項鍊吾就收下了。”
話音剛落，那條事先放置在木臺邊上的黑色項鍊便浮空而起，慢慢飛向珠簾之後。
姜爻木然地抬起頭，看著漸漸離自己而去的黑色項鍊，不知為何心中忽然變得空落落的，而耳邊依稀傳來的白雉輕輕的啜泣聲，也有如重錘一般不斷敲打著他的內心，這讓他整個人頓時如墜冰窖，臉色也頓時蒼白如紙。
“依照清單所示，這次汝所破壞的藏品摺合人類的貨幣預計將值十個億，汝在有生之年就慢慢還吧。”
閣主冷冰冰地宣告著判決，而浮在半空的項鍊也即將飛入簾後，但就在此時，卻聽沉默半晌了姜爻突然開了口：
“等一下。”
飛起的項鍊頓時定在了半空，珠簾後的那道身影盯著在下方站起身，抬頭直視自己的姜爻，話語中似乎帶上了些許不屑：
“怎麼，輸了想要耍賴嗎？”閣主冷笑道。“呵呵，輸不起的人吾見過太多了，想不到汝也不能免俗，只可惜在吾這『寶琰閣』裡，這套把戲可行不通。”
“放心，我並沒打算否認剛才的賭局，我只是……想和您做筆交易。”姜爻注視著簾後的那個影子，臉色卻是從迷茫中恢復了冷靜。“
“交易？說來聽聽。”
“對於網羅世間珍寶的『寶琰閣』來說，或許比起金錢的賠償，獲得比損失藏品價值相等，甚至價值更高的珍品來彌補這次事故所造成的損失，這樣才更合算，不是嗎？”
“話雖如此，但汝有與那些藏品價值相等的賠償品嗎？”閣主饒有興趣地看著姜爻，輕笑一聲說道。“話說回來，如果汝用汝懷裡的那顆『玄武珠』來賠的話，吾或許可以給汝減免一些賠款。”
“很抱歉，這珠子是別人借給我的，我可沒資格拿這東西抵押，不過我這卻有件東西，或許比這『玄武珠』更有價值呢。”
姜爻笑了笑，迎著畢方警惕的目光微微向前踏出了兩步，伸手指了指自己的胸口。
“一個擁有千百年難得一遇的‘無色屬性’體質之人，這樣的‘賠償品’足夠了吧？”
“……汝，是想拿自己來賠償？”簾後的女人微微眯起眼，說道。
“是的。”姜爻直截了當地說道。“十個億我賠不起，我所有能償還的一切就只有我這條命，我願把這條命賣給你當做補償，但相應的，我需要你放了白雉。”
“哼，汝知不知道，汝做這樣的選擇會遭遇什麼樣的後果？”閣主冷哼一聲，慢慢說道。“賣身於地下世界的人類無異於奴隸，汝的人生從此不再屬於自己，甚至比死還痛苦……相對來說，汝在外面的世界掙錢償還比較舒服，汝真的想好了？”
“一人做事一人當，我還沒有卑劣到要讓一個無辜女子替我在這遭罪。”姜爻看了一眼角落中的白雉，堅定地說道。“所有的事因我而起，就讓我一個人負責到底。”
“姜爻！不要啊！千萬別做傻事！！”白雉焦急地大喊。“妖類的世界你不懂，一旦賣身，你的人生就完了！！”
“我已經決定了。”姜爻沒有理會白雉的話語，再是抬頭對著簾後的身影說道。“您意下如何？這筆生意對您來說應該非常合算才對。”
“呵呵呵……有意思，太有意思了，像汝這樣奇怪的人類，吾還真的是第一次遇見！”
低沉的笑聲從簾後幽幽傳來，珠簾後的身影若有所思地注視著姜爻，像是在審視一件從未見過的珍寶。
“汝的魄力，吾很欣賞，作為獎勵，吾可以再給汝最後一次機會。”
閣主說著，伸手先前輕輕一點，只見半空中的那條黑色項鍊忽然又飛了回來，落在了原位，與此同時角落中束縛著白雉的結界也在瞬間陡然消失。
“吾可以放了白雉，甚至如先前答應汝的那樣免去汝所有的賠償，只要汝能在這場『決勝賭局』中贏下畢方。”閣主看著姜爻，說道。“形式與剛才三場相同，只是這次的「賭注」不是項鍊，而是汝這條命，怎麼樣？敢賭嗎！”
“姜爻……！別……！”
“我答應你。”沒等白雉來得及阻止，姜爻便點頭應允了下來。“只要你放了白雉，你想怎麼賭都沒問題。”
“呵呵，很好。”閣主笑著，似乎對姜爻的回答很是滿意。“既然汝這次壓上了更大的「賭注」，那麼吾也會拿出相應的誠意。聽說這次汝來此的目的，是為了神明的力量？”
“閣主，您難道想……！？”畢方聞言，臉色頓時一變，連忙想要說些什麼，然而簾後的身影卻似乎並沒有理會。
“只要汝這局獲勝，吾將如你所願。”閣主看著姜爻，一字一句地說道。
“吾會給予汝……『祝融之力』！”（未完待續）