「呼……」
森冷的微風吹拂過瀰漫的水霧，將這片隔絕於蓬萊群落的禁閉孤島顯露一角；巨大的陰陽雙星沉默地高懸於天際，在下方投下一片永恆的黃昏，也讓孤島上這座古樸的院落更顯蕭瑟。
這是座不大的中式庭院，泛黃的牆皮斑斑駁駁，散發出古老的氣息；磚木建成的石質長廊連線著主屋，雖然看似簡陋，卻也打掃得一塵不染。整座庭院沒有守衛，沒有人煙，唯一透出些許生氣的，只有主屋前那片小小的花園。
「啪嗒……啪嗒……」
低沉的腳步聲在庭院花園中由遠及近，打破了往日的寂靜。沐珣之站在花園門口，抬頭望向中央那座古樸的雨亭。
雨亭中，一名身穿普通長衫，戴著單片眼鏡的中年男子正獨自翻著一本棋譜，埋頭擺弄著面前的圍棋棋盤。
“哼，看來你的日子過得很悠閒啊，陸境儀。”
沐珣之冷冷地說著，走進雨亭，坐在了陸境儀對面。
“我還以為你被彈劾後，多少會顯得失魂落魄呢，真是遺憾。”
“呵呵……與其在那邊遺憾，不如陪我把這盤棋下完，如何？”陸境儀將視線從棋譜上移開，微笑著望向了對面的沐珣之。“只能研究棋譜，終究還是有點無聊。”
“如果能讓你露出失敗者的表情，我倒不介意來一盤。”沐珣之冷笑一聲，目光掃過已按棋譜擺了一半的棋局。
棋局上的黑棋看上去十分強勢，已幾乎將白棋逼入死角，似乎只要照著棋譜的走勢再下幾步，就能徹底完成對白棋的清剿。
“你可以執黑棋。”
陸境儀笑著，對沐珣之做了個“請”的手勢，而後者也不推辭，直接伸手拿起了一枚黑色棋子。
“棋局麼……呵，當年你讓我祖父背上莫須有的罪名時，是否想過有一天自己也會淪為棄子，重溫他當年遭遇的一切？”
「啪！」
黑色棋子狠狠落下，敲在了繁複的棋盤之上，如一把深入敵營的尖刀，刺入了白子的腹地之中。
“我從未逃避過我的責任，不論是當年也好，現在也罷。”陸境儀平靜地說著，執起一枚白子，輕輕放在邊緣的空白區域，看上去並未選擇與黑子正面交鋒。
“但事實是，他當年替你擔下了所有罪責，為此他被逐出沐家，經受了長年的軟禁，直至去世都揹著‘沐家之恥’的罵名……而這一切都是因為你！”
沐珣之的拳頭不由握緊，掌心中的黑子在壓力下發出一絲絲“吱嘎”的異響。
“他原本是沐家家主的繼承人，甚至是沐家最有可能當上靈御臺首領的候選者，但因為你的自私、卑鄙、無恥，他的人生徹底毀了！連我祖母和我父親都受到牽連……要不是祖叔父沐境淵出手幫助，將我父親過繼到他這一脈，我們全家都將流離失所！”
「啪！」
落下的黑棋在棋盤上發出刺耳的聲響，似乎宣洩著沐珣之多年的積怨與憤恨，而陸境儀則始終沒有說話，他只是默默坐在對面，靜靜地將手中的棋子放入棋局。
“那麼多年來，我忍辱負重，與旁系長老鬥智鬥勇，一步步重回沐家的權利中心，為的就是能替祖父正名，重振我沐家嫡系的榮光！在這過程中，我放棄了尊嚴，放棄了體面，拼上了自己所有的一切，但即便如此，我還是只能眼睜睜地看著我的親妹妹嫁給青家那個病秧子，成為政治聯姻的犧牲品，而我的妻子也因操勞過度而病重，我……甚至連她的最後一面都沒見到……”
沐珣之的身體微微顫抖著，泛紅的雙眸深處蕩起一抹難以遏制的悲傷，但隨即便被濃重的恨意所籠罩。
“不過這一切都將結束了，我會登上靈御臺首領之位，為祖父、為我沐家嫡系洗清冤屈。而你，就是這場復仇行動的最佳祭品！”
「砰！」
隨著最後一枚黑子落入棋盤，連綿的黑旗已形成合圍之勢，將白棋逼入絕境。沐珣之收回手，嘴角帶著冷笑，將凌厲目光投向對面的陸境儀。
“你已經無路可走了，投降吧，陸境儀。”
“……”陸境儀伸出手，輕輕摘下了單片眼鏡，抬頭注視著對面的沐珣之。
此時的他臉上少了平日那種似有深意的微笑，顯得平靜而深沉；只是在那雙與沐珣之相似的灰眸深處，卻隱約閃過一抹無法言喻的情緒，但又轉瞬被壓在了心底，無法從表面窺見分毫。片刻之後，陸境儀搖搖頭，從手邊的棋匣裡拾起了一枚白子。
“很多時候，仇恨與偏執會讓人矇蔽雙眼，無法看清事物的本質。”陸境儀說著，將手中的白子放入了棋盤上一處不起眼的空位。“在你不顧一切橫衝直闖的時候，或許已經忽略了原本最該守護的東西。”
“大言不慚！”
沐珣之怒上心頭，拿起一枚黑子狠狠敲下，像是要將白子的活路徹底堵死。
“你可別忘了，這一切是誰造成的！”
“我說過，我從未逃避過我的責任。”陸境儀依舊不慌不忙，將手中的棋子一一落到棋盤上，在黑子的夾擊中有條不紊。
“哪怕我當年選擇離開沐家，不再冠有沐家姓氏，我也始終清楚自己真正要守護的是什麼。這點我明白，大哥明白，而你卻不明白。”
「啪。」
又一枚清脆的落子聲隨著白子的就位悄然響起，一臉怒容的沐珣之剛抓起黑棋想要圍殺，但這一次，他執棋的手卻遲遲沒有追著落下。因為他忽然發現，在不知不覺中，那些原本佔盡優勢的黑棋已經從內部被白子瓦解，而那些“漏洞”正是白子先前暗地埋好的“地雷”，等著最後一舉引爆。
“……！”沐珣之的眼中出現了明顯的震驚與動搖，他咬牙猶豫了片刻，才將黑子落了下去，但已無法再挽回頹勢，只能看著棋盤上的黑棋腹地被白棋一一分割，逐個吞噬。
“看似平穩的表象背後，其實早已危機重重，不論你在前線如何衝殺，一旦後院起火，最終只能導致全盤皆輸。”
陸境儀冷靜地說著，將手中的最後一枚白棋落入棋盤。隱藏的“地雷”正式被激發，連綿起整條暗線，也宣告著黑棋的徹底敗北。
“我……輸了？怎麼會……”沐珣之手中的黑棋滑落而下，驚愕之中帶著不解。
“其實，哪怕你在更早時間看出黑棋的‘漏洞’，也無法力挽狂瀾，因為在你入局時，這盤黑棋的內部早已千瘡百孔，就算再努力，也只會在錯誤的道路上越走越遠。”
陸境儀的聲音再次響起，沐珣之微微一愣，眉間隨之皺起，沒有說話。
“從本質上說，出問題的不是你，而是這份棋譜本身。它的下法重攻輕守，一旦遇到威脅便亂了陣腳，隨意棄子，最終導致內部中空，一潰千里。”
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陸境儀擦拭著手中的單片眼鏡，重新將其戴在了臉上，抬頭看向沐珣之。
“既然這份棋譜已腐朽不堪，無法適應新的環境，按照它的下法繼續下去也只會造成更多棋子的無謂犧牲，那麼我們應該做的就只有一件事。”
陸境儀說著，將手伸向棋盤表面。
「嘩啦……」
錯綜複雜的棋局從棋盤上被抹去，隨著黑子白子的一一歸位，一張乾淨的棋盤再次呈現在兩人的面前。
“重建棋譜，讓一切從頭開始。”
陸境儀注視著沐珣之的表情，平靜而堅定地說道。
“你要明白，需要守護的不是這份腐朽的棋譜，更不是榮譽與輸贏，而是‘規則’，一份能守護所有‘棋子’，不讓任何一枚淪為棄子的‘規則’。如果先前沒有，那就去創造它，這是我一直以來的目標，也是大哥未完成的心願。”
“……”沐珣之沉默了，他看著歸零的棋盤，彷彿陷入了沉思。良久之後，他抬起頭，唇齒微啟，像是要說什麼，卻最終還是糾結地別過頭，沒有開口。
“最近的事，我也聽說了。現在的你就像剛才的黑棋一樣，為了應對外部的危機橫衝直撞，我想你應該知道，此時最不應該忽略的是什麼。”
似乎看出了沐珣之心中的想法，陸境儀笑了笑，將一枚黑棋從棋匣中取出，輕輕放在了棋盤中央。
“所幸這場‘棋局’並未到終局，希望還來能得及重新來過。”
「磅……」
沐珣之猛地站起身，像是突然意識到了某件重要的事。他立即轉身，臉色陰沉地衝出雨亭，但沒走幾步他又忽然停了下來，回頭望向雨亭中那名中年男子。
漸起的雨霧中，陸境儀依然靜靜坐在那裡，留下了一道瘦削的背影。不知是否是心理作用，在沐珣之的眼中，這道背影似乎又蒼老了許多，仿若一葉飄零的孤舟，在時光的長河中漸行漸遠。
“陸境儀……你究竟是個什麼樣的人呢……”
沐珣之喃喃自語著，眸中隱約泛起一絲複雜的情緒，但很快恢復冷靜。他不再猶豫，隨即匆匆邁開步伐，在雙星照耀的永恆黃昏中，消失在了雨霧深處……