黑衣人已經來了！？
姜爻大驚，他原以為黑衣人出現的時間點，應該在他外出尋找歐陽少爺期間；而眼前的現實告訴他，或許對方早就埋伏在了山莊內部，趁著守衛空虛伺機而動。
“他們竟然能神不知鬼不覺地潛入這裡，難不成山莊裡有內應？”
意外的發現打亂了姜爻原定的計劃，但事到如今他也別無選擇，只能先跟上那名黑衣人看看情況。
「呼……」
陣陣不祥的陰風捲起滿地的落葉，吹過空無一人的後院，隱約帶來一絲絲血腥之氣。雖說山莊裡的家丁已被派去尋找歐陽少爺，但居然連後勤丫鬟都不見一個，此番情況多少令人有些不安；而隨著那黑衣人的步伐，莊主所在的主堂也漸漸出現在了姜爻面前，只是沒等他靠近，一陣刺耳的皮鞭聲夾雜著掙扎的慘叫，從堂內傳來。
是歐陽老爺！
姜爻掃了眼主堂門口，發現已經有一名黑衣人守在了那裡，而新來的那名黑衣人則匆匆來到門前，像是來報信的。
“老大，已經按計劃把人都引出去了，等在外面的兄弟會把他們全部解決掉，莊裡剩下的也都處理了，請您放心。”
黑衣人恭敬地向門內彙報著情況，在得到回應後，便按照指示與另一名黑衣人守在了門外。
主堂內情況不明，姜爻並不打算貿然出擊。略一思索後他便轉身繞到側方，趁著那兩名黑衣人不注意，悄無聲息地躍上主堂房頂，掀開一片瓦片向裡面望去。
目及之處，一片血色。只見歐陽老爺正被綁在一坑立柱上，奄奄一息，而他面前那名手握皮鞭的壯碩刀疤男子，就是姜爻曾見過的黑衣人首領。
“呵，看來你的嘴還挺硬的，被打了那麼久居然還在撐。”
刀疤男冷笑著，將手中的皮鞭戳向歐陽老爺那張被血浸染的臉。
“說吧，那件‘寶貝’，到底藏在哪？”
“我……我不知道你在說什麼……”
歐陽老爺的聲音氣若游絲，但即便奄奄一息，面對刀疤男的拷問他仍然毫不鬆口；而這樣的態度顯然也激怒了刀疤男，對方話語中的狠戾氣息又濃了幾分。
“不說是吧？再不說，我就把你這山莊上上下下幾十口人殺個精光！”刀疤男冷笑道。“我聽說，你有個兒子？要是我把他拎到你面前，一刀一刀刮了他，到時候你還會那麼嘴硬嗎？”
“你！咳咳……咳咳咳……！”
一聽刀疤男要害自己的兒子，歐陽老爺的身體劇烈顫抖了起來，急火攻心之下，一口鮮血頓時從嘴裡吐了出來！刀疤男見自己的威脅似乎起了效果，便也趁勝追擊，開始威逼利誘。
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“這寶貝可不是你們這種普通人能碰的東西，雖然我不知道你用了什麼手段得到了它，但只要留它一天，你們便一天不得安寧！倒不如把它交給我。”
刀疤男踱著步，假惺惺地說道。
“你放心，我不會白要你東西的。我已經聯絡好了洋人當下家，只要你交出寶貝，不但可以得到一大筆賞銀，我還可以讓洋人安排你們全家去西洋，你也省得偷偷躲在這深山老林裡擔驚受怕了。怎麼樣，這筆買賣不虧吧？”
“……國……”
含糊的低語混著血泡的咕嚕聲，從歐陽老爺的喉間不斷冒出，刀疤男以為對方終於鬆口要說出藏寶地點，於是收起鞭子，將頭湊到了歐陽老爺面前。
“你說什麼？再說一遍？”
“賣……國……賊！呸！”歐陽老爺抬起頭，將口中含血的唾沫噴了刀疤男一臉。“我就是死……也絕不會讓咱們國家的寶物……落到你們這群賊人手裡！”
“你、找死！！”刀疤男惱羞成怒，掄起鞭子就要往歐陽老爺身上抽！然而還沒等鞭子落下，忽聽一道窸窣異響從頭頂傳來：
「嘎噠……」
刀疤男條件反射地抬起頭，卻看到一枚厚重的瓦片從天而降，徑直砸向他的頭頂！他臉色一變，連忙閃身，堪堪躲過落下的瓦片；只是他沒注意到的是，此時的他身後還站著一道白色身影，正舉著板磚，朝著他的後腦拍了過去！
「啪！」
厚重的板磚在刀疤男的腦袋上碎成一半，連帶著刀疤男那被砸暈的身軀，“噗通”一聲掉落在地。歐陽老爺詫異地抬起頭，正看到一個白袍青年走了過來，蹲在了他的面前。
“趙……趙先生？”
在見到姜爻的那一刻，歐陽老爺那幾乎絕望的眼神微微亮了一瞬，但他又隨即想起了什麼，憂心忡忡地看了眼房門的方向。
“別擔心，門外的那兩個已經被我弄暈了。”姜爻掃了眼邊上暈厥的刀疤男，迅速解開了歐陽老爺身上的繩子。“您再撐一會，我馬上救您出去！”
姜爻說著想要將老爺扶起，卻不料被對方制止了。
“別浪費時間了……我很清楚……咳……我已經沒救了……”歐陽老爺喘息著，顫顫巍巍地從手上取下了一枚玉扳指，將其塞到了姜爻手中。“把、把它交給旭兒……讓他千萬別回來……咳咳……咳咳咳……！”
“王伯應該已經找到少爺了，我會立即趕去通知他們，讓他們不要回山莊。”
“……不！咳咳……咳……不……唔……！”歐陽老爺的身體一下子劇烈顫抖了起來，他瞪著眼睛，像是要表達什麼，卻只能在不斷咳血中斷斷續續。
“老爺您先別說話！”姜爻見狀，伸手想要替歐陽老爺順氣，卻被歐陽老爺一把抓住了手腕。
“……不、不能……咳咳……讓旭兒……落……落……”歐陽老爺那滿是血絲的雙眼幾乎快瞪出眼眶，他試圖用盡最後一絲力氣告訴姜爻某句話，卻最終只能在逐漸黯淡的瞳孔中悄然中斷。
手腕上的力量悄然消失，歐陽老爺的手無力地滑落，再無氣息。
“老爺……”
姜爻望著死不瞑目的歐陽老爺，一股悲哀湧上心頭。即便他不是第一次目睹歐陽老爺的死亡，但真見到對方死在自己面前時，姜爻還是難受不已。而那只被黑衣人覬覦的“寶物”所在，也隨著歐陽老爺的死再無線索。
“您最後究竟想告訴我什麼呢？”
姜爻低頭看向手中那枚沾血的扳指，眉頭漸漸皺起。他不認為這枚扳指就是所謂的“寶物”，不然刀疤男早就下手了，而回想起歐陽老爺臨死前的反應，另一個假設在姜爻心中漸漸成形。
他伸出手為老爺合上了眼，在短暫整理好情緒後，便立即動身衝出山莊，朝著記憶中歐陽少爺藏身的林子深處追尋而去。
一定……一定要趕上啊！
姜爻心中默唸著，他不知道自己能否阻止這場輪迴的殺戮，但至少，他要完成歐陽老爺最後的遺願。
「啪嗒……啪嗒……譁啦啦……」
冰冷的山雨隨著降臨的夜幕，漸漸籠罩著整座暮色山，卻依然洗刷不去瀰漫的血腥氣息。姜爻警惕著林中可能出現的黑衣人，一步步摸向當初歐陽少爺藏身的那棵古樹，只是還沒等他靠近，便聽前方的樹林裡傳來一陣窸窣的腳步聲。
什麼人！？
姜爻立即做出戒備姿勢，然而走出林子的卻並非黑衣人，而是一位眼熟的老者。
“王伯……”姜爻望著眼前這名長辮老者，視線轉向了對方的背後，只見歐陽少爺正昏睡在王伯的背上，像是失去了意識。
“趙、趙先生？”在見到姜爻的那一刻，王伯愣了一下，他似乎沒有料到姜爻會出現在這，詫異中還帶著一絲不解。
“王伯，少爺他怎麼了？”姜爻沒有告訴對方歐陽老爺的事，他一邊關心地問著，一邊不動聲色地將視線掃過對方的脖頸。
“少爺他、他太累了，在我背上歇著呢。”王伯的神色有一絲古怪，但很快又換上了和善的笑容。“話說少爺真的躲在樹洞裡呢，您是怎麼知道的啊？”
“我也就隨便一猜，人找到就好。”姜爻若無其事地笑了笑，忽然話鋒一轉。“您那麼大年紀揹著少爺也挺累的，不如換我來吧。”
“嗨，怎麼好意思麻煩先生您呢？我這把老骨頭還受得住。”王伯往後退了一步，有意無意地向邊上的樹林看了一眼，而這樣的舉動也被姜爻盡收眼底。
“說起來，王伯您不是帶了一批人出來嗎？怎麼只有您一個呢。”姜爻看似隨意地追問了一句。
“哦，我之前讓他們分散去找人了，現在估計還在林子裡頭呢。”王伯說著，一隻手在夜色的掩護下悄悄摸向腰後。“對了，正好也該通知他們回來了。我懷裡有只哨子，得麻煩趙先生您幫我拿出來，我現在揹著少爺空不出手。”
“行。”姜爻沒有拒絕，依言慢慢走上前，而就在他距離對方咫尺之遙時，王伯從腰間猛然抽出一把匕首，衝著姜爻的胸口直刺而去！
「哐當！」
匕首落地的脆響迴盪在風雨交加的樹林，早有準備的姜爻輕鬆躲過了王伯的偷襲，並順勢解掉了他手上的匕首。而王伯顯然沒料到姜爻居然能躲過一劫，察覺不妙的他轉身就想躥入邊上的密林，但這次姜爻可沒給他機會。
“嗚啊！”
隨著利落的一記掃堂腿，被撂倒的王伯在慘叫聲中倒地。眼疾手快的姜爻一個翻滾接住了從對方背上落下的歐陽少爺，轉身就想揹著少爺逃走，卻沒想到還是晚了一步。
「沙沙……沙沙……」
一道道手握尖刀的人影從林中紛至沓來，將姜爻重重包圍，而這些蒙面人正是將暮色山莊屠戮殆盡的那群黑衣人。
“哼哼……沒想到，你區區一個教書先生，居然有此等身手。不過就憑你一個人，也想帶著歐陽旭逃跑？”
王伯那陰沉的冷笑再次響起，只見這位原本和藹的管家早已換了一副面孔，在寒風細雨中慢慢站起身。
凌亂的衣衫下，王伯脖頸上的那枚刺青標誌徹底顯露了出來，與上一個輪迴中，姜爻見到的黑衣人身上的標誌一模一樣。
“你果然和他們是一夥的……。”
姜爻揹著昏迷的歐陽少爺，冷冷注視著前方的老者。
“暮色山莊的內奸就是你，王伯。”