「呼……呼……」
陣陣陰風捲起院落內的塵埃，吹拂過這片死寂的“曹家大院”。在慘白的月光照耀下，門口的巖雲臉色顯得愈加蒼白，彷彿一具沒有靈魂的軀殼，毫無半點血色。
“巖、巖老師？”
姜爻從驚訝中回過神，試探著開了口，但還沒多說什麼便被月琉璃攔了下來，後者一言不發地盯著前方的巖雲，眼中滿是警惕。
“你們兩個，怎麼會在這。”半晌之後，巖雲慢慢開了口。
不知是否是因為心理作用，姜爻總覺得一向溫和的巖雲此時語氣卻顯得異常冰冷；而面對著對方的質問，姜爻也不由開始心虛，畢竟他和月琉璃是直接翻牆進來的，被誤認為是賊也不為過。
“這個問題該我問你，你什麼時候來的？這門是你開的？”比起姜爻的心虛，月琉璃倒是表現得“正義凌然”，就好像做賊的不是他而是巖雲一般。
“我到的時候門已經開啟了，我就是聽到院子裡有聲音，才過來看看的。”或許是月琉璃的反應過於理直氣壯，巖雲遲疑了一下，語氣稍稍緩和了些許。“你們也是看到門開了才進來的？”
“額……沒錯，我們想著那個失蹤的孩子之前在這附近出沒過，就過來找找線索，正好看到門開著就進來了，也沒來多久。”
姜爻一聽，連忙順著話頭應和著，在月琉璃的“薰陶”下，他也學會了臉不紅心不跳地瞎扯淡。而聽了姜爻的解釋，巖雲也似乎終於松了口氣，他伸手推了推臉上的黑框眼鏡，臉上又恢復了如往常般溫和的微笑。
“這個宅院年久失修，待在裡面不安全，你們還是趕緊出來吧。”
“好的……不好意思啊。”姜爻陪著笑臉，對著月琉璃使了個眼色，示意他也表示兩句，哪知月琉璃壓根看都不看他，視線只盯著門檻邊上那把掉落的鐵鎖，而這把鐵鎖上似乎並沒有被撬開的痕跡。
“應該是這的門鎖繡壞脫落了，所以大門才被開啟了，我會通知鎮長更換門鎖。”巖雲俯身撿起了門鎖，翻看了兩眼說道。“時候差不多了，其他人已經在入山口集合，我們也快些過去吧。”
“好。”姜爻點點頭，抬腳走出宅院大門，只是沒走幾步卻發現月琉璃並未跟上來，轉頭一看發現對方正注視著巖雲的背影，眉間微皺。
“你在懷疑他嗎？”姜爻看出了月琉璃的顧慮，小聲說了一句。“如果巖老師真的是暗算我們的黑手，那他早就出手了，也不會等到現在。”
“哼，你我先後兩次中幻術，他都出現在附近，你不覺得時機太巧了麼？”月琉璃冷哼著，慢慢收回了視線。“不管怎麼說，他身上散發著‘死氣’這點是事實，你還是小心點為好。”
說完，月琉璃便不再言語，與姜爻兩人來到了不遠處的後山入山口，此時其他鄉民已經等在了那裡。
“我給大夥兒準備了些手電筒啊，指南針啊之類的，山裡手機信號不好，不要進到太裡面，更不要單獨行動，要是連你們都走失了可就麻煩了。”梁校長囑咐著包括姜爻在內的上山人員，並把一些物資包分發給了眾人。
“對了，每個包裡還有枚信號彈，是很早以前鎮裡打獵時應急用的，要是找到了人或者遇到了麻煩，就發射一枚，救援隊看到會來救你們的，可千萬別弄丟了啊。”
姜爻接過物資包看了眼，雖說臨時湊的裝備並不齊全，但也至少也滿足了基本的進山需求，便小心地收好，同時轉頭看向其他人。這次的進山隊伍中，除了姜爻、月琉璃和巖雲之外，還有四名精壯青年一起進山，只是比起姜爻三人的冷靜，這四人的臉色多少顯得有些忐忑，也許是暮色山的傳說對當地人來說頗有震懾作用。
“我本來還借了幾條獵狗想幫你們一起找人，但不知為啥它們死活不肯靠近這兒，哎……也真是邪了門了。”梁校長嘀咕著，抬頭一看發現眾人的表情又凝重了幾分，於是連忙打住，岔開了話題。
“咳咳，總之，救援隊我已經通知了，你們也千萬別勉強啊，如果有危險趕緊出來，知道嗎？”
梁校長雖然心有顧慮，但事到如今也不能臨時反悔，只能千叮嚀萬囑咐。而眾人在確認裝備後也隨即踏入了暮色山山區之中。
「嗚……嗚嗚……」
森冷的山風吹過陰暗嶙峋的樹林，將枝頭的枯葉吹的瑟瑟發響，宛如一道道鬼哭之聲，在這片寂靜得令人發怵的密林中顯得格外刺耳。姜爻一行七人沿著入山口的一條簡陋的石階小道，往山腰處拾級而上，一邊走一邊呼喊著失蹤少年的名字。
“小亮——小亮你在哪——！”
巖雲走在隊伍最前面，一邊打著手電筒，一邊焦急呼喊著。而隊伍中的四名當地青年雖然熟悉山林地形，但面對著常年封山的暮色山區，他們所知道的也並不比姜爻他們多，更不敢冒進，只能戰戰兢兢地跟在巖雲後面亦步亦趨。
“山區那麼大，我們這樣搜尋效率太低了，不如兩兩一組，分開找人吧。”見搜尋沒有進展，巖雲率先提出了建議。
“可、可是……梁校長也說了，不能單獨行動……”四名青年一聽，又開始猶豫不決了。
“兩人一組的話也不算單獨行動，我們就以這顆大樹為集合點，一個小時後不管找不找到人，都回來集合。”巖雲指著身後的一顆高聳的百年古樹，說道。“如果有人遇到危險或者找到了那孩子，就發射信號彈，其他人都會跟過去，這樣如何？”
四位青年面面相覷，話都說到這份上了，他們也找不到反駁的理由，於是便老老實實遵照巖雲的指示，兩兩一組散開尋人了。
“你們兩位對山區地形也不熟，不如就跟著我一起找吧。”安排完其他幾人後，巖雲轉身看向了姜爻和月琉璃。
“你應該也是第一次進暮色山區吧？但聽你的口氣，好像對這裡很熟一樣。”月琉璃盯著巖雲，冷冷說道。
“我畢竟來暮色山支教過一段時間，對山林地形不能說很熟，但也不至於迷路。”巖雲推了推黑框眼鏡，像是無視了月琉璃言語中的嘲諷，認真說道。“夜晚的林子很危險，有我在至少可以照應你們。”
“哼，誰照應誰還兩說呢。”
月琉璃輕哼一聲，也沒興趣繼續廢話，拉起姜爻就往林子深處走去。而面對著月琉璃的警惕和不友善，巖雲也頗為無奈，只能自覺保持著距離，默默跟在兩人身後。
“那個……你不覺得你對巖老師的態度，有點過分嗎？”姜爻回頭望了眼身後的巖雲，心裡有些過意不去，小聲對月琉璃說道。“人家可能是真的在擔心我們呢？”
“先擔心擔心你自己吧，他特意把其他人支開，誰知道有沒有別的目的。”月琉璃冷聲道。
“你是不是想太多了？我感覺他是真的只是想儘快找到那孩子而已。”姜爻說道。
“找人歸找人，他是否別有企圖誰也不知道。而且就算是你我，上山的目的也不只是找人而已。”月琉璃瞥了眼姜爻，忽然壓低了聲音。“別忘了，我們進暮色山最主要是來幹嘛的。”
“尋找‘血雨’和冰璃珠的線索……”
姜爻沉吟著，面色也隨之嚴肅了起來。
“但不管怎麼說，眼下人命關天，還是優先找到那孩子吧。而且，如果能順便找到他當時追逐的那只‘血紅山雞’，也許還能抽絲剝繭查出‘血雨’的真相……”
“等等，停一下。”
正說著，身後忽然傳來了巖雲的聲音。姜爻停下腳步，轉身向後看去，發現巖雲正蹲下身，從路邊草叢裡撿起了什麼東西。
“這是……小孩的鞋子？”姜爻走上前，將手電光集中在了巖雲手中的那只破舊的球鞋，看樣式應該是學生鞋。
“是小亮的鞋子，他來過這！”巖雲臉色一變，連忙起身大聲呼喊走失少年的名字，卻並沒有得到任何回應，這讓巖雲心中的不安愈演愈烈。
“連鞋子都掉了，他一定是遇到了什麼事……可惡！要是我再早點來就好了！”
巖雲牙關緊咬，一向淡然的他此時竟有些難掩焦慮。而姜爻見狀心裡也不是滋味，他雖然有想過用自己的法力幫忙尋人，但在那麼大的山區範圍內，就算幻化出感知符咒，恐怕也是杯水車薪。
“你確定這只鞋，是那個走失小孩的東西嗎？”月琉璃走上前，瞥了眼那只鞋，開口說道。
“我確定。這是我們學校的校鞋，很多學生為了防止拿錯鞋，都會在鞋墊上寫上自己的名字。”巖雲翻開鞋內，將鞋墊角落那個歪歪扭扭的名字展示給姜爻兩人。“這就是小亮的鞋沒錯。”
“那就好辦了。”
月琉璃接過鞋，伸手撫過鞋面，隨即背過身，在黑暗的掩蓋下不動聲色地伸手一揮。隨著他手心的一道銘文閃過，一道黑影轉瞬幻化而出，眨眼間便衝入林中，宛如一道疾風般朝著某個方向呼嘯而去。
“嗯？剛才……是不是有什麼聲音？”
背對月琉璃的巖雲自然沒有發現對方先前的操作，只感覺到一陣勁風刮過。不過姜爻卻是看到了月琉璃放出了某只式神，從對方先前的舉動來看，應該是某種感知追蹤類的式神。
“跟我走。”扔下三個字後，月琉璃便抬腳走入林中，朝著式神衝出的方向走去；而巖雲雖然不明所以，但見月琉璃似乎知道些什麼，便也只能暫時壓下疑惑，跟了上去。
「沙沙……沙沙……」
寂靜的山林中迴盪著三人的腳步聲，越往林子深處走，空氣的溫度便越低幾度。姜爻抬頭望了眼陰雲籠罩的天際，在早已沒了月光的當下，暮色山那些高聳的枯木彷彿一具具扭曲的黑色魅影，張牙舞爪地俯視著下方的來客，令人不覺心生畏懼。
【目前用下來，聽書聲音最全最好用的App，集成4大語音合成引擎，超100種音色，更是支持離線朗讀的換源神器，huanyuanapp.org 換源App】
“這裡山路崎嶇，就連成年人都未必能走很遠，這孩子竟然能跑到林子那麼深的地方？”姜爻觀察著四周，心中疑竇叢生。
“如果不是那小孩自己跑來這，那就說明有‘什麼東西’帶領他來了這裡，我可不認為區區一隻山雞就能做到。”月琉璃面無表情地說道。
“也許‘血紅山雞’只是誘餌，那孩子在林子裡還遇到了其他什麼……”姜爻思忖著，轉頭看了眼巖雲，發現對方也是眉間緊鎖。或許是光線原因，他感覺巖雲的臉色好像又蒼白了許多。
“具體遇到了什麼，得直接問那小孩了，前提是……他還活著。”
月琉璃說著，忽然停住了腳步，在一陣微風的指引下，他的視線集中在了前方那只隱蔽在草叢中的狹小樹洞之上。
他們看到了一個瘦小的人影蜷縮在樹洞內，一動不動。